Sony-topman Howard Stringer denkt erover na om de joint venture met Ericsson te stoppen. Daarmee zou een einde komen aan Sony Ericsson, op dit moment een van de grootste telefoonfabrikanten ter wereld.
Sony-ceo Stringer liet zich tegenover de Duitse krant Die Welt ontvallen dat de samenwerking tussen de twee bedrijven onder druk staat: "Het is zeker een moeilijk jaar geweest, maar een partner uitkopen is nooit makkelijk." Stringer legt deze uitspraak niet verder uit, maar hint er hiermee naar dat Sony van Ericsson af wil.
Het gaat in elk geval niet goed met Sony Ericsson. De cijfers van het tweede kwartaal vielen tegen en tweeduizend mensen zullen hun baan bij de joint venture door de malaise verliezen . Een analist van onderzoeksbureau Gartner zei vorige maand al dat Sony Ericsson heel andere telefoons moet aanbieden om te overleven.
Stringer bevestigt in het interview niet dat Sony uit het samenwerkingsverband wil stappen. De topman vindt echter dat de joint venture niet flexibel genoeg is. "Het is moeilijk om met een joint venture net zo flexibel te zijn als je in je eigen bedrijf bent. We hebben continu discussies met Ericsson over hoe we Sony Ericsson zo succesvol mogelijk kunnen maken." Op de vraag of het telefoonmerk over drie jaar nog bestaat, geeft de topman geen rechtstreeks antwoord.
Sony Ericsson drijft grotendeels op successen van moederbedrijf Sony. Twee van de populairste lijnen mobieltjes, de Walkman- en de Cybershot-modellen, hebben merknamen die eigendom zijn van Sony. Dat concept wil Sony Ericsson ook toepassen met Bravia-telefoons. De toestelmaker wil dit najaar een deel van de markt voor Windows Mobile-toestellen veroveren door de introductie van de Xperia X1.
Sony Ericsson is de op vier na grootste toestelmaker van de wereld, na Nokia, Samsung, Motorola en LG. In het vorige kwartaal verkocht de joint venture ongeveer 24 miljoen telefoons. Daarmee had de Zweeds-Japanse combinatie een marktaandeel van acht procent in de verkoop van nieuwe telefoons. Dat was een jaar eerder nog 9,4 procent.