Microsoft gaat voor het eerst onder zijn eigen naam telefoons op de markt brengen. Dat heeft het bedrijf maandag aangekondigd. De twee nieuwe telefoons worden gemaakt door Sharp en zijn bedoeld voor het lagere marktsegment.

De telefoons werden door Microsoft aangekondigd tijdens een persconferentie. De verwachting was al dat Microsoft deze week zijn eerste eigen toestellen zou aankondigen en geruchten over dergelijke plannen van het bedrijf gaan al langer. De telefoons zullen onder de namen 'Kin One' en 'Kin Two' door het leven gaan. De sliders, beiden met qwerty-toetsenbord en touchscreen, lijken te zijn bedoeld voor het lagere marketsegment. Microsoft zou met name op jongere gebruikers mikken.

De Kin One heeft volgens Neowin een 2,6"-scherm met een resolutie van 320 bij 240 pixels. Het touchscreen ondersteunt multitouch. Het is niet bekend welke processor er in het toestel zit, maar duidelijk is wel dat de Kin One over 256MB aan werkgeheugen beschikt en dat er 4GB opslaggeheugen aanwezig is. De telefoon beschikt verder over een 1240mAh-accu en een camera met een resolutie van 5 megapixels en led-flash.

De Kin Two is groter en heeft een lcd met een beelddiagonaal van 3,4 inch en een resolutie van 480x320 pixels. Dit touchscreen met multitouch-ondersteuning is capacitief. Het werkgeheugen van de Kin Two is gelijk aan dat van Kin One, maar er is wel meer ruimte om bestanden op te slaan, namelijk 8GB. De accu van de Two heeft een capaciteit van 1390mAh en de camera heeft met 8 megapixels een hogere resolutie dan die van de One. Ook heeft de Two stereo-speakers aan boord, waar de One het moet doen met mono-luidsprekers.

Beide telefoons ondersteunen verder bluetooth 2.1, usb en wifi 802.11b/g. Ook hebben beide telefoons a-gps, een fm-radio en een accelerometer aan boord. De toestellen worden in de markt gezet als Windows Phones, maar er wordt een ander besturingssysteem gebruikt en de interface is flink anders dan die van Windows Phone 7. De telefoons hebben geen ondersteuning voor Flash en Silverlight aan boord. Ook zou het niet mogelijk zijn applicaties van derden te installeren.

De telefoons zouden wat gebruik betreft gericht zijn op sociale netwerken en het delen van foto's, video's en status-updates met vrienden. Ook komt er een speciale Kin-desktopclient waarmee kan worden gesynchroniseerd, zowel voor Windows als Mac OS X, en kan er gebruik worden gemaakt van de Zune-muziekwinkel. De telefoon wordt in de Verenigde Staten in mei uitgebracht; Vodafone gaat het toestel in het najaar in Duitsland, Italië, Spanje en het Verenigd Koninkrijk uitbrengen. Over een eventuele Nederlandse release is nog niets bekend.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Warhammer Online spelers werden vorige week onaangenaam verrast toen bleek dat de incassering van EA verkeerd was gegaan. Zo werd een veelvoud van de normale maandelijkse bijdrage van hun rekening of creditcard geïncasseerd.

Op 7 april jongstleden werd op het forum van Warhammer Online een draad geopend met 'Billing Error' als topic. De speler Brules klaagde erover dat van zijn bankrekening zestien bedragen waren geïncasseerd met een waarde van in totaal 500 dollar. Omdat dit bedrag niet op zijn rekening stond, moest hij van de bank bovendien 62,73 dollar betalen als boete voor het overschrijden van zijn kredietlimiet.

De dagen daarop meldden zich een paar honderd andere spelers in de inmiddels 32 pagina's tellende forumdraad. Ieder van hen had eenzelfde ervaring, waarbij 12 tot 22 keer het maandelijkse abonnementsgeld was afgeschreven. Een enkeling meldde zelfs dat er bij hem ruim 2000 dollar was geïncasseerd.

Hoewel in Nederland zo'n verkeerde incasso met één telefoontje kan worden teruggedraaid, heeft het voor vele van de voornamelijk Amerikaanse spelers grote gevolgen. Een bank berekent de klant een 'overdraft-fee' als penalty voor het overschrijden van de kredietlimiet en blokkeert de rekening. Dit laatste heeft dan weer gevolgen voor de kredietwaardigheid als een hypotheek of andere lening niet kan worden geïncasseerd. Verschillende gebruikers klaagden dan ook dat hun verzekering was komen te vervallen door het dalen van hun kredietscore.

Mythic, de uitgever van het spel, zegt zijn uiterste best te doen om de bedragen te crediteren. Een moderator van Mythic liet op de forums weten dat hij meevoelt met de mensen die nu in de problemen zijn gekomen. Hij beloofde dat de benadeelden binnen een aantal kantooruren crediteringen op hun bankrekening konden verwachten en verwees mensen die werden geconfronteerd met eventuele financiële sancties van de bank naar extra instructies.

Helaas bevat het weekeinde geen kantooruren. Nu deze maandag forumbezoekers melden dat de eerste crediteringen langzaam binnenkomen, blijft het voor andere gebruikers angstvallig stil. In het forum maken enkele gebruikers melding van schrijnende gevallen, waarin ze zeggen zonder eten te zitten omdat alle aan de bankrekening gekoppelde financiële middelen (zoals creditcards) eveneens zijn geblokkeerd.

Sommige gebruikers waarbij de bedragen inmiddels wel zijn gecrediteerd, zijn verbolgen over het feit dat alleen de te veel geïncasseerde bedragen zijn teruggestort op hun rekening. Ze hadden op het minst een soort compensatie verwacht. Dit is dan ook de reden dat in de laatste pagina's van de draad een flame-war is ontstaan, waarbij gebruikers elkaar ophitsen om actie tegen Mythic te ondernemen. Een enkeling voegt daar nuchter aan toe: "Misschien is het toch maar een goed idee om voortaan prepaid cards te gebruiken."

De Noorse browserbouwer Opera claimt op basis van zijn eigen statistieken dat wereldwijd meer dan 100 miljoen mensen zijn browsers gebruiken. De helft daarvan zou gebruikmaken van een mobiele versie van de Opera-browser.

Opera stelt dat het de afgelopen maand 50 miljoen actieve Opera-gebruikers heeft gemeten die de browser op hun desktop of laptop hebben geïnstalleerd en Windows, OS X of Linux draaien. De overige 50 miljoen zou gebruikmaken van Opera Mini, de mobiele Java ME-browser van het Noorse bedrijf.

Verder meldt het bedrijf dat het gebruik van Opera op de desktop tussen maart 2009 en maart 2010 met meer dan 30 procent is gegroeid. Welk effect de introductie van het browserkeuzescherm precies op de groei heeft gehad, is onbekend, maar Opera liet in maart wel weten dat het aantal downloads in 'grote Europese landen' was verdrievoudigd.

De browserfabrikant heeft ook geen cijfers vrijgegeven over het aantal gebruikers dat vanaf settopboxen, consoles of televisies de Opera-software benut om over het web te surfen. Daarnaast wacht Opera nog steeds op goedkeuring voor de iPhone-versie van Opera Mini. In een knipoog naar de strenge toelatingseisen voor de App Store van Apple heeft Opera op een pagina een teller geplaatst die laat zien hoeveel tijd er is verstreken sinds Opera Mini ter goedkeuring is ingediend.

Panasonic heeft op de NAB-beurs een professionele camcorder aangekondigd die voorzien is van een 4/3"-beeldsensor en m4/3-lensmount. De AG-AF100 kan native 1080/24p-video opnemen en kan overweg met sdxc-kaartjes.

Panasonic heeft de AG-AF100 ontwikkeld voor onder meer onafhankelijke filmmakers en filmacademies. Het bedrijf heeft zijn camcorder voor deze markt uitgerust met bijvoorbeeld aansluitingen voor xlr-stekkers, hd-sdi-out, hdmi, en usb 2.0. Daarnaast beschikt de AG-AF100 over een stereomicrofoon waarmee 48KHz/16bit-digitale audio kan worden opgenomen en biedt de camcorder ondersteuning voor lpcm/Dolby-AC3 en time code recording. Ook heeft Panasonic een zogeheten neutral density-filter ingebouwd en zou video aliasing tot een minimum zijn beperkt.

Net als bij de Lumix GH1 kan de AG-AF100 native in 1080/24p-video opnemen, maar ook zijn 25p, 30p, 50i en 60i in die resolutie mogelijk. Als codec wordt avchd gebruikt, waarbij een maximale bitrate van 24Mbps wordt bereikt. In de resolutie van 1280 bij 720 pixels kan de AG-AF100 de framerates van 50fps en 60fps progressief opslaan. Voor opslag maakt de AG-AF100 gebruik van een sd-slot die onder meer sdhc- en sdxc-kaarten accepteert.

Door het grote formaat beeldsensor is het mogelijk om te filmen met een kleine scherptediepte voor het benadrukken van onder meer delen van of subjecten in een scène. Ook de ruiseigenschappen zouden in situaties met weinig licht beter moeten zijn. De MOS-beeldsensor heeft een aspectratio van 16:9.

De AG-AF100 is voorzien van een m4/3-lensmount, die lenzen van het gelijknamige type accepteert. Naast de m4/3-lenzen zou via de bestaande en toekomstige adapters ook een groot aantal lenzen van andere fabrikanten, waaronder Leica M-lenzen, op de pro-camcorder kunnen worden gemonteerd.

De AG-AF100 is pas eind 2010 te koop en Panasonic heeft nog geen prijsindicatie gegeven. Ook is het definitieve uiterlijk van de camcorder nog niet bekend, aangezien Panasonic alleen een illustratie heeft meegeleverd.

Buma/Stemra heeft in een brief aan zijn leden zijn bezorgdheid geuit over plannen van GroenLinks. De inningsorganisatie noemt het voorstel van de partij om het auteursrecht te verkorten naar een termijn van tien jaar 'bijzonder onredelijk'.

Dat de auteur van een muziekstuk nog tijdens zijn leven 'de controle over zijn werk verliest', is voor Buma/Stemra 'onbespreekbaar'. Volgens de stichting verklaart GroenLinks 'de inspanningen, creativiteit en investeringen van muziekauteurs vogelvrij'. Buma/Stemra komt op voor de belangen van componisten en tekstdichters, en verzorgt voor aangesloten musici de inning van auteursrechtelijke vergoedingen. De stichting uitte haar bezorgdheid in een brief aan de leden, die op internet is verschenen. Woordvoerster Antoinette de Ridder van Buma/Stemra erkent dat de brief authentiek is.

Eerder hekelden acteurs en musici de GroenLinks-plannen. In het concept-verkiezingsprogramma van de partij werd gepleit voor het verkorten van het auteursrecht naar tien jaar na publicatie. Op dit moment is dat zeventig jaar na het overlijden van de langstlevende auteur. Overigens schreef GroenLinks-kamerlid Femke Halsema in een opiniestuk al dat de verkorting 'te fors' werd bepleit. De partij zou juist 'in gesprek willen' met de makers. Volgens Buma/Stemra is dat een goed idee; dan zou blijken dat 'niemand dit een goed voorstel vindt'.

Buma/Stemra zegt in de brief geen voorstander te zijn van het strafbaar stellen van downloaden uit illegale bron. Wel zouden tussenpersonen, zoals internetproviders, moeten worden gedwongen om mee te werken aan de bestrijding van illegaal aanbod op internet. Dat zou bijvoorbeeld moeten gebeuren met een 'downloadlicentie', waarbij downloaders van auteursrechtelijk beschermd materiaal betalen voor hun gebruik.

"De isp's zouden daarbij moeten worden betrokken, want zij weten wat mensen downloaden", zegt woordvoerster De Ridder. Ze kon geen antwoord geven op de vraag of Buma/Stemra daarvoor de techniek deep packet inspection wil gebruiken. "Dat is een van de mogelijke uitkomsten", zegt ze. De organisatie is geen voorstander van een 'auteursrechtenheffing' op internetabonnementen, waar D66 voor pleit. Dat zou namelijk ook de niet-downloaders treffen.

De digitale burgerrechtenorganisatie Bits of Freedom reageert kritisch op de brief. Volgens de organisatie is Buma/Stemra geen voorstander van een downloadverbod, maar wil het wel dat 'providers de privé-politie van de contentindustrie' worden. "Zij moeten al jouw internetverkeer in de gaten gaan houden en verboden inhoud direct blokkeren", schrijft Bits of Freedom.

Opmerkelijk genoeg schrijft Buma/Stemra verder dat als er geen 'redelijk alternatief' komt voor het betalen voor muziek, dit zal leiden tot 'culturele verschraling' en beperking van de vrijheid van meningsuiting. Critici verwijten de entertainmentindustrie juist vaak inbreuk te willen maken op burgerrechten, bijvoorbeeld met een downloadverbod of het blokkeren van sites. De plannen van GroenLinks gaan overigens minder ver dan die van de Piratenpartij, die pleit voor een auteursrechtelijke termijn van vijf jaar.

Voormalig Activision-topmannen Vince Zampella en Jason West hebben in samenwerking met Electronic Arts een nieuwe ontwikkelstudio opgezet. De studio gaat exclusief voor EA ontwikkelen en heet Respawn Entertainment.

Vince Zampella en Jason West, die in een verklaring beiden aangeven de geboorte van Respawn Entertainment als een nieuw begin te zien, zullen leiding geven aan een grotendeels nog aan te nemen team van wat Electronic Arts omschrijft als 'team van designers, artists en engineers van wereldklasse'. Aan wat voor game Respawn gaat werken is nog niet duidelijk, maar de keuze voor een genre ligt voor de hand. Zampella en West stonden aan de basis van de Call of Duty-franchise en waren met Infinity Ward verantwoordelijk voor diverse succesvolle titels, met in november 2009 Modern Warfare 2 als grootste uitschieter. Anders dan bij Infinity Ward blijven de rechten op de games en merknamen in handen van Respawn Entertainment.

Nadat Activision aanvankelijk voornamelijk positieve berichten over de verkoopcijfers van Modern Warfare 2 rondstuurde, bleek begin maart dat er problemen waren ontstaan tussen uitgever Activision en Infinity Ward. Hoewel beide partijen de beschuldigende vinger naar elkaar opstaken en de oorzaak van de breuk niet geheel duidelijk was, werd vrijwel direct bekend dat Zampella en West, respectievelijk algemeen directeur en technisch directeur, braken met de studio en Activision.

Behalve Zampella en West verlieten ook lead software engineer Francesco Gigliotti en lead designer Todd Alderman Infinity Ward, meldde PlayStation Only vorige week op basis van de LinkedIn-pagina's van de heren. Hoewel Gigliotti en Alderman niet werden genoemd, is het waarschijnlijk dat ook zij hun weg naar Respawn Entertainment zullen vinden.

Google heeft de Britse startup Plink voor een onbekend bedrag overgenomen. Het bedrijf ontwikkelt software voor mobieltjes waarmee aan de hand van foto's naar aanvullende informatie op het internet kan worden gezocht.

Plink, dat werd opgericht door twee academici, heeft onder andere de applicatie PlinkArt ontwikkeld. Deze applicatie voor het Android-platform kan kunstwerken en schilderijen herkennen door er een foto van te maken. Ook kan er achtergrondinformatie over onder andere de kunstenaar worden opgevraagd en kunnen er posters van het desbetreffende kunstwerk worden besteld.

De ontwikkelaars van PlinkArt wonnen vorig jaar december nog 100.000 dollar als winnaar in de categorie educatie/referentie tijdens de Android Develop Challenge. De applicatie zou na de release zes weken geleden meer dan 50.000 keer zijn binnengehaald.

PlinkArt wordt na de overname voorlopig niet doorontwikkeld, maar blijft wel beschikbaar, zo meldt Plink op zijn weblog. Het Plink-team wordt nu door Google ingezet voor de ontwikkeling van Google Goggles, het visual search-project van de zoekgigant. Deze software draait momenteel als bèta op het Android-platform, maar de zoekreus wil Goggles ook porten naar de iPhone en de BlackBerry-mobieltjes. Momenteel herkent Goggles onder andere landschappen, planten, gebouwen, wijnlabels en logo's, naast de minder moeilijk te herkennen streepjescode. De zoekreus heeft echter aangegeven dat zijn ambities rondom Goggles nog veel verder reiken.

Softwarefabrikant Adobe heeft maandag Creative Suite 5 aangekondigd. In totaal gaat het om vijf CS5-suites en vijftien losse producten. Enkele applicaties hebben een 64bit-uitvoering gekregen, terwijl Premiere Pro gpu-versnelling ondersteunt.

Adobe heeft in totaal vijf suites in de Creative Suite 5-serie samengesteld: CS 5 Master Collection, CS 5 Design Premium, CS 5 Web Premium, CS 5 Production Premium en CS 5 Design Standard. Volgens de softwarefabrikant zijn er in het meest omvangrijke pakket, de Master Collection, meer dan 250 nieuwe features te vinden. Daarnaast zijn de diverse pakketten gereed gemaakt voor het binnenkort verschijnende Flash 10.1 en Adobe Air 2, vernieuwde platforms waarvan Adobe hoopt dat ze vooral succesvol worden op mobiele telefoons. Verder heeft Adobe een aantal online-diensten onder de CS Live-paraplu ontwikkeld en moet de nieuwe Adobe Flash Catalyst-component het mogelijk maken om vanuit iedere lay-out interactieve interfaces te bouwen zonder dat er hoeft te worden geprogrammeerd.

Adobe Photoshop, Premiere Pro en After Effects hebben op zowel Windows als OS X een 64bit-versie gekregen. Daarnaast ondersteunt Premiere Pro CS5 gpu-versnelling voor hd-video op Nvidia-kaarten via de Mercury Playback Engine, waardoor video's tot en met 4k-resoluties zouden kunnen worden gemonteerd. De nieuwe roto brush tool in After Effects moet het mogelijk maken om bewegende objecten in de voorgrond te isoleren.

Photoshop heeft de content aware fill-tool gekregen. Hiermee kan de gebruiker een grove selectie van een object maken en deze verwijderen, waarna Photoshop de vrijgekomen ruimte automatisch vult met details uit de omgeving. Adobe heeft via zijn HDR Pro-plug-in ook aan de hdr-ondersteuning binnen Photoshop gesleuteld. In de extended-uitvoering heeft Adobe als extra een aantal 3d-functies toegevoegd, waaronder een ray-tracer en Repoussé, een 3d extrusie-tool.

Illustrator CS5 heeft een aantal verbeterde brushes en tools om in perspectief te kunnen werken, terwijl InDesign mogelijkheden biedt om multimediabestanden te verwerken in interactieve Flash-documenten. Ook kan InDesign overweg met epub, het aan populariteit winnende bestandsformaat voor e-books. Dreamweaver, het pakket voor webontwikkelaars, heeft in de CS5-uitvoering aansluiting gekregen met de opensource-cms-systemen Drupal, Joomla en WordPress. Flash Professional CS5 tenslotte, moet verbeterde typografische mogelijkheden krijgen.

Adobe verwacht dat het zijn CS5-pakketten binnen een maand zal uitleveren. Ook zijn de prijzen bekend: CS5 Design Standard kost 1299 dollar, CS5 Production Premium moet 1699 opbrengen, CS5 Web Premium heeft een prijskaartje van 1799 dollar, CS5 Design Premium zal 1899 dollar gaan kosten en de meest omvangrijke versie, CS5 Master Collection, kost 2599 dollar. De europrijzen van de diverse pakketten en losse applicaties zijn nog onbekend.

Update, 13 april, 12:20: Inmiddels zijn ook de europrijzen bekend: CS5 Design Standard kost in de Nederlandstalige full version als preorder 1699 euro exclusief BTW. CS5 Production Premium - die niet in het Nederlands te koop is - moet 1899 euro opbrengen, terwijl CS5 Web Premium een prijskaartje van 1999 euro voor de NL-versie heeft. CS5 Design Premium NL zal 2299 euro kosten en CS5 Master Collection, de omvangrijkste versie, kost in de Nederlandstalige uitvoering 3099 euro.

In een poging om criminelen van het mobiele telefoonnetwerk te weren gaat de regering van Mexico over tot het blokkeren van alle ongeregistreerde aansluitingen. Ruim 25,9 miljoen prepaids dreigen hierdoor onbruikbaar te worden.

Het inmiddels enkele maanden oude, omstreden beleid stelt dat alle mobiele telefooneigenaars verplicht zijn hun aansluiting te registreren door het verzenden van de CURP: een persoonlijke identificatiereeks van achttien karakters, gebaseerd op onder andere het geboortecertificaat, de staat van herkomst en enkele naamgegevens. Dit zou helpen bij het bestrijden van het groeiende aantal afpersingen via anonieme mobieltjes, volgens een eerder uitgegeven rapport 95 procent van het aantal incidenten.

Hoewel dit volgens de Mexicaanse regering relatief eenvoudig moet zijn, blijkt inmiddels dat twee dagen na het verstrijken van de deadline slechts 69 procent van de aansluitingen is geregistreerd. Ruim 25,9 miljoen mobieltjes hebben daardoor grote kans onbruikbaar te worden.

Veel gebruikers schijnen volgens Slashdot niet te begrijpen hoe de registratie werkt en veel andere gebruikers die hun aansluiting dreigen te verliezen, weigeren simpelweg hun gegevens af te staan. Ze hebben argwaan en vertrouwen niet op het juist gebruik van hun gegevens. Andere weigeraars beamen dat de verplichte registratie een farce is. Dit laatste lijkt te worden bevestigd nu enkele honderden gebruikers uit protest hun mobieltje op naam van Felipe Calderón Hinojosa, de president van Mexico, hebben geregistreerd.

Telefoonbedrijven als America Movil en Telefonica SA hebben bij de regering aangedrongen op uitstel van de deadline. De gsm-bedrijven zijn al ruim een jaar bezig om persoonsgegevens te verzamelen voor de overheid en verlangen meer tijd. Ze verwachten uiteindelijk grote problemen mochten ze de omzet van een derde van hun cliënteel in Mexico kwijtraken. Inmiddels zit de beursgang van beide bedrijven al in een neerwaartse spiraal.

Zowel de leden van de Nationale Actie Partij als die van de Partij van de Democratische Revolutie op de Communicatie besloten tegen uitstel. Een poging van America Movil om de wet niet ontvankelijk te verklaren, liep ook op niets uit. De federale rechter verwierp de argumentatie van dit bedrijf op 6 april, maar stelde dat het bedrijf tien dagen de tijd had om in hoger beroep te gaan. Wil het bedrijf dit niet, dan kan het alleen nog een beroep doen op de Mexicaanse wet die stelt dat bedrijven een vertraging van nieuwe wetgeving kunnen aanvragen als ze aannemelijk kunnen maken dat deze in strijd is met hun rechten. Dat is een tactiek die America Movil eerder met succes toepaste.

Sharp heeft bekendgemaakt dat het een 3d-tv op basis van zijn Quattron-lcd-technologie heeft ontwikkeld. Volgens het Japanse elektronicaconcern heeft de nog naamloze 3d-tv een zeer hoge helderheid en zeer weinig crosstalk.

Voor 3d-tv's is een aantal eigenschappen essentieel. Zo moet een 3d-tv beelden met een hogere dan normale helderheid kunnen weergeven. Dit is om het lichtverlies door het gebruik van een active shutter-bril te compenseren, vooral belangrijk bij veel omgevingslicht. Tevens moet de zogeheten crosstalk, waarbij het beeld dat voor het ene oog is bedoeld ook kort voor het andere oog is te zien, tot een minimum worden beperkt.

Sharp heeft hiervoor zijn 3d-tv onder meer voorzien van Quattron-lcd-technologie. Hierbij is een vierde, gele subpixel toegevoegd aan de bestaande rode, groene en blauwe subpixels. Sharp gebruikt deze technologie onder meer in zijn nieuwe Aquos LE820E-model. Daarnaast maakt Sharp gebruik van het UV^₂A-procedé voor de vervaardiging van de lcd-panelen en wordt voor het verminderen van de crosstalk gebruikgemaakt van een scanning led-backlight aan de randen van het lcd-paneel.

Het is nog niet bekend wanneer Sharp zijn 3d-tv ook echt introduceert, maar de verwachting is dat dit op de IFA 2010 in Berlijn gebeurt. Ook het uiteindelijke typenummer is nog onbekend, hoewel we hebben vernomen dat het eigenlijk de LE900-serie betreft, die op de CES begin dit jaar werd aangekondigd. Naar verluidt vond Sharp deze serie niet concurrerend genoeg, onder meer vanwege het ontbreken van 3d-functionaliteit. Sharp heeft deze reden voor het uitstel van de LE900-serie overigens niet officieel bevestigd.

Google investeert in TheorARM, een voor ARM-processors geoptimaliseerde video-codec, die is bedoeld voor mobiele apparaten. De investering verbetert Theora's positie om de standaardcodec voor de video-tag van html5 te worden.

TheorARM is een Ogg Theora/Vorbis-library voor het decoderen van video. De library draait efficiënt op mobiele apparaten met een cpu op basis van de ARM-architectuur. De standaardversie van Theora maakt onder andere gebruik van de libvorbis-code die met floating point-berekeningen werkt. Daarmee is het niet goed bruikbaar voor ARM-cpu's, die in vergelijking met desktop-cpu's niet krachtig zijn. Er is wel een library die gebruikmaakt van integer-berekeningen, de Tremor-lib, maar die bevat een versie van libvorbis die niet compatibel is met die van Theora.

Daarom heeft ontwikkelaar Robin Watts een variant van Tremor geschreven, Tremolo genaamd, die wel compatibel is. Deze variant is verwerkt in TheorARM. Watts heeft ook andere delen van de Theora-decoder herschreven, zodat deze soepel draait op het ARM-platform. Watts heeft de code van TheorARM onder een BSD-licentie vrijgegeven.

Met zijn steun voor het project geeft Google opnieuw aan niet op één paard te wedden als het gaat om de codec voor de video-tag van html5. YouTube experimenteert met h.264, maar de Chrome-browser ondersteunt zowel h.264 als Theora. Opera en Mozilla kiezen voor het open Theora vanwege de patenten die op h.264 rusten, maar Apple en Microsoft hebben bij respectievelijk Safari en Internet Explorer 9 wel voor h.264 gekozen.

OCZ heeft nieuwe ssd's aangekondigd in de Colossus LT-, Vertex 2- en Agility 2-lijn. Alle drie de modellen hebben een nieuwe controller en een sata-300-aansluiting, die ze tijdens zowel lees- als schrijfacties bijna weten te verzadigen.

De Collosus LT wijkt af van veel andere ssd's door zijn formfactor van 3,5". De schijf maakt gebruik van mlc-chips, die worden aangestuurd door twee controllers in een raid0-opstelling, en heeft 128MB cachegeheugen. De ssd biedt, vermoedelijk door de interne raid-opstelling, geen trim-ondersteuning, maar heeft wel ingebouwde garbage-collection. De maximale lees- en schrijfsnelheden liggen beide op 260MB/s, en het aantal iops bij random-4k-writes komt uit op 15.000. De Colossus komt beschikbaar in capaciteiten van 120GB, 250GB, 500GB en 1TB.

OCZ heeft bij de Vertex 2- en Agility 2-schijven gekozen voor nieuwe controllers. Terwijl de eerste modellen waren gebaseerd op Indilinx-hardware, maken de nieuwste edities gebruik van een sata-controller uit de stal van SandForce. In samenwerking met de gebruikte mlc-chips zou dit bij beide schijven garant moeten staan voor leesnelheden tot 285MB/s en schrijfsnelheden tot 275MB/s. Net als de Indilinx-controller biedt het model van SandForce ondersteuning voor het trim-commando. Bij de 4k-random-writes wordt duidelijk waarom de Vertex 2 het paradepaardje van OCZ is: met 50.000 iops is hij vijf keer sneller dan de Agility 2. Beide schijven hebben een 2,5"-behuizing en worden leverbaar in capaciteiten van 50, 100 en 200GB.

OCZ verwacht de schijven in de komende weken te leveren, waarbij het kleinste model van de Collosus LE tussen 350 en 400 euro moet gaan kosten. Voor de kleinste Vertex 2- en Agility 2-modellen moet tussen 175 en 200 euro betaald worden.

Microsoft heeft de rtm-versies van de ontwikkelomgeving Visual Studio 2010 en versie 4 van het .Net Framework vrijgegeven aan ontwikkelaars. Later deze week komt ook het ontwikkelplatform Silverlight 4 als download beschikbaar.

Visual Studio 2010, dat inmiddels door Microsoft is vrijgegeven, heeft ten opzichte van zijn voorganger 2008 een vernieuwde interface gekregen. Deze interface is gebaseerd op de Windows Presentation Foundation. Mede door de drag-and-drop-interface en de mogelijkheid om multitouch-applicaties te bouwen, zou de integratie met Windows 7 zijn verbeterd. Ook kan er efficiënter met multimonitor-setups worden gewerkt en is een zoomfunctie beschikbaar.

De ide biedt van huis uit meer projecttypen, waardoor toepassingen kunnen worden gebouwd voor Sharepoint en Microsofts cloudplatform Windows Azure. Verder heeft Microsoft Visual F#, een functionele taal die de snelheid zou hebben van C# en toegang heeft tot de .Net-bibliotheken, aan Visual Studio 2010 toegevoegd.

Met de introductie van het nieuwe .Net Framework 4, waarbinnen beter moet kunnen worden gewerkt met parallel draaiende en multithreaded code, heeft Visual Studio 2010 tegelijk een verbeterde debug-functie gekregen. Zo maakt IntelliTrace, door Microsoft omschreven als een 'tijdmachine', continu snapshots van draaiende applicaties. Hierdoor moet het opsporen van moeilijk reproduceerbare bugs eenvoudiger worden. Overigens is de runtime van .Net 4 tachtig procent kleiner gemaakt, zo stelt Microsoft.

Developers van mobiele applicaties kunnen met de nieuwe ontwikkelomgeving ook code ontwikkelen voor het nieuwe Windows Phone 7-platform. Terwijl voor games XNA nodig is, zal Silverlight 4 het platform voor de bouw van applicaties vormen. Microsoft geeft de Silverlight 4-runtime later deze week vrij. De ontwikkelaars kunnen naast Visual Studio 2010 ook uitwijken naar enkele gratis tools die Microsoft beschikbaar stelt.

UPC heeft te kennen gegeven de 3d-uitzendrechten voor Roland Garros te willen bemachtigen. Gesprekken hierover worden momenteel gevoerd. Het is overigens nog niet zeker of het tennisevent in Parijs daadwerkelijk in 3d wordt opgenomen.

UPC maakte het voornemen om Roland Garros in 3d uit te zenden bekend op een persbijeenkomst van afgelopen zondag, waarbij een 3d-stream van het 2010 Masters of Golf-golftoernooi in real-time werd vertoond. UPC wilde met de demonstratie, net als Ziggo een week eerder, aantonen technisch klaar te zijn voor 3d-uitzendingen. De uitzending van Ziggo, via een standaard-hd-decoder van het bedrijf, was echter niet in real-time, maar betrof het afspelen van 3d-testvideo's.

Voor 3d-broadcasting gaat UPC, net als Ziggo, gebruikmaken van de zogeheten side-by-side-methode. Hierbij worden de beelden voor het linker en rechteroog in een frame van 1920 bij 1080 pixels naast elkaar geplaatst, waarna ze worden verzonden. In de tv, voor de demonstratie werd de C7700 van Samsung gebruikt, moet de 'side-by-side'-optie worden gekozen, waarna het scherm de beelden uitrekt en over elkaar heen legt. Met behulp van een actieve 3d-bril kan dan de 3d-content worden bekeken. Het nadeel van deze methode is dat de resolutie per oog wordt gehalveerd. Overigens werd voor de 3d-uitzendproef van de Masters of Golf een 720p-stream gebruikt.

UPC wilde nog weinig kwijt over mogelijke 3d-kanalen en -pakketten. Wel ziet de kabelaar 3d-uitzendingen als toegevoegde waarde, waarvoor extra moeten worden betaald. Hoewel de benodigde bandbreedte voor 3d-uitzendingen vanwege de side-by-side-methode niet veel meer is dan wat nu aan bandbreedte wordt verstookt, zitten de kosten volgens UPC vooral in de extra licentiekosten die contentleveranciers voor 3d-content rekenen. Deze kosten zullen aan de klant worden doorberekend, al noemde UPC nog geen bedragen. Kosten voor grote evenementen worden uitgespreid, omdat er initieel weinig klanten met een 3d-tv zullen zijn.

De kabelaar liet tevens weten dat de problemen met de hd-versie van UPC's video-on-demand-dienst 'binnenkort' verleden tijd zullen zijn. De problemen met de timeshift- en de pauzefunctionaliteit lagen volgens UPC niet aan de hd-decoders, maar aan de mediaservers die deze functionaliteit nog niet ondersteunden. Afgelopen zondag zou de eerste verbeterde mediaserver online komen. Mogelijk zijn alle mediaservers binnen zes tot acht weken vervangen, maar UPC kon deze termijn niet officieel bevestigen.

Microsoft heeft in zijn onderzoekslaboratoria een techniek ontwikkeld die pen-input en multitouch-gevoeligheid van beeldschermen combineert. De techniek werkt samen met Microsofts Surface en maakt gebruik van een infraroodpen.

Het Microsoft Research-project dat de combinatie van pen- en touch-input realiseerde, is door de betrokkenen Manual Deskterity genoemd. Onder anderen Bill Buxton, een vooraanstaande interactieontwerper en hoofd onderzoek bij Microsoft Research, is voor het project verantwoordelijk. Manual Deskterity tracht de voordelen van touch-input te combineren met de mogelijkheden die een pen op een aanraakscherm biedt: sommige taken zijn eenvoudiger met de pen te doen, terwijl voor andere taken multitouch te prefereren is.

Het toepassingsgebied is echter vrij beperkt: de demonstratie toont een Surface-applicatie waarin de gebruiker met foto's en post-its speelt. In- en uitzoomen gaat als 'vanouds' met pinchen, maar foto's uitsnijden en uiteraard bijschriften schrijven zijn makkelijker met de pen. Microsoft ontwikkelde een speciale infraroodpen, die samenwerkt met zijn Surface-technologie. Die techniek neemt multitouch-input van vingers waar door middel van een infraroodcamera.

Microsoft Research voorspelt dat de techniek achter Manual Deskterity op korte termijn voor eindgebruikers beschikbaar komt. Onder meer de N-Trig-hardware van Dells XT2-tablet ondersteunt de techniek.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Super Talent heeft zijn VSSD-lijn aangekondigd. De budget-ssd's zouden sneller zijn dan gangbare 2,5"-schijven en de 8GB-variant is verkrijgbaar vanaf 65 dollar. De grootste VSSD is 64GB groot. Hiervoor moet 175 dollar worden neergeteld.

De VSSD-schijven van Super Talent hebben een 2,5"-formaat en beschikken over een sata-300-connector. De ssd's zijn beschikbaar in varianten van 8, 16, 32 en 64GB. De sequentiële lees- en schrijfsnelheden van de kleinste twee bedragen respectievelijk 90 en 30MBps. De 32GB-versie leest 150MBps en schrijft 60MBps. De 64GB-variant leest net zo snel, maar schrijft het snelst, namelijk 100MBps. Over random-bewerkingen meldt Super Talent niets, behalve dat de toegangstijd 0,1ms bedraagt.

De gebruikte controller is onbekend en het is ook niet duidelijk of de VSSD's het trim-commando ondersteunen. Super Talent claimt een mtbf van meer dan 1.000.000 uur en biedt twee jaar garantie. De schijven zijn in de Verenigde Staten per direct beschikbaar, voor prijzen tussen 65 en 175 dollar. In Europese winkels lijkt de VSSD nog niet aanwezig te zijn.

Drie grote Europese telecomproviders willen dat Google gaat betalen voor de toegang tot hun mobiele netwerken. Voor internetdiensten die veel bandbreedte eisen, zoals YouTube, zou het bedrijf providers moeten compenseren.

Dat meldt The Financial Times. Volgens de telecomproviders Telefónica, France Telecom en Deutsche Telekom profiteert Google nu van de investeringen die de providers doen, zonder daarvoor te betalen. Vooral YouTube zou leiden tot veel gebruik van bandbreedte. De providers zeggen 'miljarden euro's' te investeren in hun mobiele netwerken, zonder zekerheid dat ze die investeringen weer terugverdienen.

Volgens César Alierta, ceo van het Spaanse Telefónica, zou Google daarom een deel van zijn advertentie-inkomsten moeten delen met de telecomproviders. Ook René Obermann, ceo van Deutsche Telekom, wil geld zien van de zoekgigant. "We kunnen onze netwerken niet gratis ter beschikking stellen", zo zei hij tegen The Financial Times. Volgens Obermann geldt dat niet alleen voor Google, maar moeten ook anderen betalen voor toegang. France Telecom-ceo Stéphane Richard stelt dat de providers nu de 'verliezers' zijn, en dat dat niet kan worden geaccepteerd.

Hardeschijffabrikant Seagate is begonnen met het bundelen van films bij zijn FreeAgent Go- externe harde schijven. Elke schijf bevat één gratis volledige film en twintig andere films, die met een aan te schaffen code worden ontsloten.

Om de film te kunnen zien, moeten gebruikers deze eerst online activeren. De bijpassende licentie geeft de bezitter het recht om de film op verschillende platforms te bekijken. Zo kan de film op een desktopcomputer worden gezet, zodat de volledige capaciteit van de externe schijf voor andere dingen beschikbaar komt.

Seagate is voor deze dienst een samenwerking aangegaan met filmmaatschappij Paramount Pictures. De eerste modellen zullen een kopie van de film Star Trek bevatten. Het is niet bekend in welk bestandsformaat en in welke kwaliteit de films zijn opgeslagen.

Konami heeft aangekondigd dat het Saw 2 gaat uitbrengen. De game wordt ontwikkeld door Zombie Studios en verschijnt in het najaar voor de PS3 en de Xbox 360. Het verhaal speelt tussen de verhalen van de tweede en de derde film.

Saw 2 zal zich opnieuw voltrekken rond de seriemoordenaar Jigsaw en de zieke spelletjes die hij zijn slachtoffers laat ondergaan. De speler moet verschillende puzzels oplossen, alsmede gevechten aangaan in een compleet nieuw verhaal, dat niet is gebaseerd op een van de films. In Saw 2 moet de speler zich een weg banen door de wereld van Jigsaw om de moord op zijn vader te wreken.

Saw 2 wordt ontwikkeld door Zombie Studios. Die ontwikkelstudio was ook verantwoordelijk voor de eerste Saw-game die in november 2009 is uitgebracht. Daarnaast werkt Zombie Studios momenteel voor uitgever Ignition aan Blacklight: Tango Down. Deze first person shooter wordt bij release ter download aangeboden op Xbox Live, PSN en de pc.

Een afbeelding van een nieuwe Motorola-telefoon laat zien dat de fabrikant waarschijnlijk van plan is om een Android-telefoon die vierkant van vorm is uit te brengen. Het toestel is voorzien van een qwerty-slidertoetsenbord en Motoblur.

Er zouden nog meer afbeeldingen zijn van de nieuwe Motorola-smartphone, maar deze werden niet gepubliceerd. De bewuste afbeelding is offline gehaald, maar inmiddels elders op internet verschenen. Motorola heeft de smartphone een opvallende vorm gegeven: op de foto lijkt het toestel vierkant. Daarnaast is te zien dat er een qwerty-slidertoetsenbord is ingebouwd. Ook valt op dat er maar drie knoppen zichtbaar zijn: de meeste Android-smartphones hebben vier knoppen, maar Motorola lijkt de zoekknop achterwege te hebben gelaten.

De vierkante smartphone beschikt vermoedelijk over versie 2.1 van het Android-besturingssysteem. Motorola heeft het toestel voorzien van zijn eigen interface: Motoblur. De telefoonfabrikant bracht nog niet eerder een Android 2.1-toestel met Motoblur uit. De zelfgemaakte interface van Motorola legt de nadruk op sociale-netwerksites.

Hoe het toestel genoemd gaat worden en welke prijs het krijgt, is niet bekend. Evenmin is bekend wanneer Motorola van plan is om de telefoon uit te brengen.

Software-ontwikkelaar James Gosling, vooral bekend als een van de grondleggers van de programmeertaal Java, heeft op zijn weblog laten weten dat hij Oracle heeft verlaten. De precieze reden voor zijn vertrek per 2 april wil Gosling niet noemen.

Gosling schrijft op zijn weblog dat hij sinds 2 april niet meer in dienst is bij Oracle en dat hij na een periode van rust op zoek gaat naar een nieuwe uitdaging. Hij wil niet precies kwijt waarom hij zijn baan heeft opgegeven: "Waarom ik ben vertrokken is moeilijk te zeggen. Alles wat ik gemeend en oprecht zou kunnen zeggen, zou meer kwaad dan goed doen", zo schrijft hij. Vorige maand uitte hij echter kritiek op het Java Community Process, een programma waarbinnen partijen verbeteringen of uitbreidingen van het Java-platform kunnen aandragen. Volgens Gosling zou het samenwerkingsverband last hebben van toenemende politisering.

De 53-jarige James Gosling was jarenlang in dienst bij Sun Microsystems, het bedrijf dat vorig jaar werd overgenomen door Oracle. Begin jaren negentig stond hij aan het hoofd van een ontwikkelteam dat begon te werken aan een nieuwe, op objecten georiënteerde en platformonafhankelijke programmeertaal. Tijdens de ontwikkeling werd de taal tot Oak gedoopt, maar uiteindelijk werd gekozen voor Java. Gosling richtte zich onder andere op de syntaxis van de taal en ontwikkelde de compiler en virtual machine waarbinnen Java-code draait. Door de opkomst van internet en de Java-compatibiliteit van Netscape Navigator groeide het gebruik van Java. Inmiddels wordt het Java-platform op talloze apparaten toegepast, van servertoepassingen tot mobiele telefoons.

Het ontslag van Gosling bij Oracle volgt kort op het vertrek van voormalig Sun-ceo Jonathan Schwartz. Daarnaast hebben ook 'xml-guru' Tim Bray en Zack Urlocker, nauw betrokken bij MySQL, Oracle vaarwel gezegd. Verder gaan er al maandenlang geruchten dat nog meer hooggeplaatste ex-Sun-medewerkers ontevreden zouden zijn over de koers die Oracle heeft gekozen.