De Amerikaanse telecomprovider AT&T stelt dat een klein percentage van zijn gebruikers voor een heel groot deel van het dataverkeer verantwoordelijk is. Het wil hen gaan 'opvoeden', en uiteindelijk extra laten betalen.
Volgens de ceo van AT&T's bedrijfsonderdeel op het gebied van mobiele telefonie, Ralph de la Vega, weten veel gebruikers niet hoeveel bandbreedte ze gebruiken, zo meldt Ars Technica. Volgens De la Vega consumeert circa drie procent van de smartphone-gebruikers ongeveer veertig procent van het dataverkeer, omdat ze veel video's, audiobestanden en afbeeldingen zouden downloaden. Het grootste deel van hen zou iPhone-bezitter zijn.
AT&T stelt dat het wil voorkomen dat de heavy users het netwerk zo zwaar belasten dat andere gebruikers daar last van hebben. Het bedrijf wil deze zware gebruikers daarom 'bijbrengen wat een megabyte aan data precies vertegenwoordigt'. Het telecombedrijf gaat gebruikers ook realtime inzicht geven in hun dataverbruik. AT&T is van plan om deze gebruikers op termijn extra kosten in rekening te brengen voor hun surfgedrag.
De AT&T-ceo verzekert dat deze 'downloadtax' geheel in lijn met netneutraliteit zal zijn. Volgens de ceo zijn de problemen die de zware gebruikers veroorzaken, groot: de problemen die AT&T met zijn netwerk heeft, bijvoorbeeld in New York en San Francisco, zou aan hen te wijten zijn. In de stad New York zijn momenten waarop 30 procent van de telefoongesprekken afgebroken wordt door de problemen geen uitzondering.