Als internetproviders volledig transparant zijn over de manier waarop ze internetverkeer behandelen en schiften, leidt dat tot meer concurrentie tussen isp's en betere verbindingen. Dat blijkt uit onderzoek van de Universiteit van Tilburg.
Volgens de onderzoekers werkt volledige openheid het beste. Het zou leiden tot meer concurrentie tussen internetproviders en bovendien gaat de kwaliteit van de internetverbindingen erop vooruit als isp's transparant zijn over hun netwerkbeheer, concluderen de onderzoekers. De abonnementsprijzen van isp's zouden daarbij niet stijgen en soms zelfs zakken. Ook zou openheid niet ten koste van de omzet van isp's gaan.
Het onderzoek werd financieel ondersteund door het Ministerie van Economische Zaken, dat aan een wijziging van de Telecomwet werkt. Een recente Europese richtlijn verplicht isp's om transparant te zijn over de manier waarop ze internetverkeer behandelen en welk verkeer ze voorrang verlenen; deze richtlijn moet nu in Nederlandse regelgeving worden omgezet. Het ministerie was benieuwd in welke mate isp's dan transparant over hun netwerkbeheer moeten zijn.
De uitkomsten van het onderzoek worden nu bij het uitwerken van deze transparantieverplichting 'meegenomen', zegt woordvoerder Edwin van Scherrenburg van het Ministerie van Economische Zaken. Of isp's zitten te wachten op volledige openheid, durft hij niet te zeggen: "Sommige aanbieders zullen er minder blij mee zijn dan andere, maar dat houd ik voor uw rekening."
De digitale-burgerrechtenbeweging Bits of Freedom laat in een reactie weten openheid niet genoeg te vinden. "Onderscheid maken tussen netwerkverkeer zou verboden moeten worden", aldus woordvoerder Ot van Daalen. De woordvoerder van Economische Zaken zegt echter dat het huidige demissionaire kabinet transparantie voldoende acht. "Bovendien heeft de minister minimumkwaliteitseisen achter de hand", zegt Van Scherrenburg. Daarmee kan worden ingegrepen als de vrijheid van internetverkeer in het geding komt.
De discussie over de manier waarop internetproviders hun netwerkverkeer behandelen, wordt al jaren gevoerd. Onlangs zei T-Mobile nog dat Google zou moeten betalen voor het door de zoekgigant gegenereerde netwerkverkeer. Voorstanders van 'netneutraliteit' willen dat isp's geen onderscheid maken tussen soorten netwerkverkeer. De voorstanders spreken niet altijd enkel uit idealisme; Google is groot voorstander van netneutraliteit, maar heeft daar zelf belang bij.