Google heeft de Britse startup Plink voor een onbekend bedrag overgenomen. Het bedrijf ontwikkelt software voor mobieltjes waarmee aan de hand van foto's naar aanvullende informatie op het internet kan worden gezocht.
Plink, dat werd opgericht door twee academici, heeft onder andere de applicatie PlinkArt ontwikkeld. Deze applicatie voor het Android-platform kan kunstwerken en schilderijen herkennen door er een foto van te maken. Ook kan er achtergrondinformatie over onder andere de kunstenaar worden opgevraagd en kunnen er posters van het desbetreffende kunstwerk worden besteld.
De ontwikkelaars van PlinkArt wonnen vorig jaar december nog 100.000 dollar als winnaar in de categorie educatie/referentie tijdens de Android Develop Challenge. De applicatie zou na de release zes weken geleden meer dan 50.000 keer zijn binnengehaald.
PlinkArt wordt na de overname voorlopig niet doorontwikkeld, maar blijft wel beschikbaar, zo meldt Plink op zijn weblog. Het Plink-team wordt nu door Google ingezet voor de ontwikkeling van Google Goggles, het visual search-project van de zoekgigant. Deze software draait momenteel als bèta op het Android-platform, maar de zoekreus wil Goggles ook porten naar de iPhone en de BlackBerry-mobieltjes. Momenteel herkent Goggles onder andere landschappen, planten, gebouwen, wijnlabels en logo's, naast de minder moeilijk te herkennen streepjescode. De zoekreus heeft echter aangegeven dat zijn ambities rondom Goggles nog veel verder reiken.