De digitale distributie van muziek steeg in 2009 wereldwijd met 9 procent, terwijl de verkoop van fysieke dragers met 13 procent daalde. De Nederlandse markt blijft achter; slechts 6 procent van de omzet zou van digitale aankopen afkomstig zijn.
Uit de cijfers van de internationale branchevereniging IFPI blijkt dat in 2009 wereldwijd 2,6 miljard dollar via digitale distributiekanalen wordt omgezet. De totale omzet van de muziekindustrie bedroeg vorig jaar 12,8 miljard euro, een daling van 8 procent ten opzichte van 2008. Volgens IFPI laten landen waarin piraterij onvoldoende wordt bestreden de sterkste omzetdalingen zien; in landen waar de teugels strakker zijn aangetrokken zou juist een omzetstijging te zien zijn. In dat laatste geval doelt IFPI onder andere op de omstreden Franse afsluitwet en de verharde aanpak van piraterij in Zweden.
In Nederland daalde de totale omzet in de muziekverkoop met 4,6 procent ten opzichte van 2008 en kwam uit op 258 miljoen euro, zo meldt de NVPI in zijn jaarcijfers. De branchevereniging voor de entertainmentindustrie stelt dat in Nederland inmiddels een kwart van alle verkopen online gebeurt, maar dat dit distributiekanaal goed is voor slechts 6 procent van de totale omzet. Dat wordt overigens mede veroorzaakt omdat er online vooral losse tracks worden verkocht, terwijl de overige verkopen juist complete albums betreffen. Wereldwijd is het omzetaandeel van digitale verkopen met 27 procent overigens een stuk hoger.
Volgens de NVPI is de achterblijvende omzet uit digitale muziekverkopen in Nederland grotendeels te verklaren door het illegale muziekaanbod en het ontbreken van een algeheel downloadverbod. De branchevereniging heeft zich al diverse malen voor een dergelijk verbod uitgesproken.
Ook de IFPI stelt dat de dalende omzetten grotendeels aan de welig tierende piraterij in met name Europa zijn te wijten. Vooral in de zuidelijke Europese landen zouden consumenten onevenredig veel illegale muziek downloaden. De IFPI stelt echter ook dat de belastingen in Europa hoger liggen dan in andere werelddelen en dat de sterk gefragmenteerde markt tot duurdere cd's en muziekdownloads leidt.