Kyocera heeft op de Ceatec 2011-beurs in Tokio nieuwe touch-technologie getoond waarmee gebruikers bedieningselementen op het scherm kunnen voelen. Het bedrijf maakt hiervoor gebruik van piëzo-elektrische elementen in het scherm.
Kyocera heeft de piëzo-elektrische elementen tussen de lcd en het touchpaneel geplaatst. Bij aanraking van een bedieningselement, bijvoorbeeld een virtuele knop, laten de piëzo-elektrische elementen het touchpaneel trillen op de plek van de vinger. Hierdoor krijgt de gebruiker het gevoel dat de knop fysiek ingedrukt wordt.
De piëzo-elektrische elementen fungeren ook als sensor. Zo kunnen ze onder meer lokaliseren waar op het scherm gedrukt wordt en de uitgeoefende druk meten. Door de frequentie en de amplitude waarmee de elementen vibreren te variëren kan dan een passende haptische feedback aan de gebruiker doorgegeven worden.
Op deze manier is het volgens Tech-On onder meer mogelijk om verschillende soorten knoppen te simuleren. Zo kan het gevoel van een zachte knop of een wat hardere, mechanische klik worden doorgegeven, terwijl het bijvoorbeeld ook mogelijk is om, net als bij camera's, een knop virtueel half in te drukken voor het scherpstellen en door te drukken voor het nemen van een foto. Ook kunnen de knoppen worden gevoeld als je met je vinger over het schermoppervlak glijdt.
Momenteel is de haptische feedback nog niet mogelijk met verschillende vingers tegelijk. Volgens Kyocera is het vibratiepatroon afhankelijk van de coördinaten op het scherm, waardoor één vinger wel een knop voelt, terwijl een tweede vinger alleen eenvoudige vibratie registreert.
Het Japanse telecombedrijf KDDI heeft al een smartphone-prototype met de nieuwe touch-technologie ontwikkeld. KDDI demonstreerde deze op de Ceatec 2011, met onder meer webbrowsing en videogames.