De EU-lidstaten willen dat de EC toestaat dat investeerders en breedbandaanbieders 'pacten' afsluiten voor de aanleg van snel breedband in Europa. Tegenstanders voorzien met het voorstel een einde van de netneutraliteit in Europa.
De samenwerking zou volgens voorstanders van het voorstel, waaronder de telecombedrijven Deutsche Telecom, France Telecom, Telefonica en Telecom Italia, nodig zijn om de in totaal 300 miljard euro op te hoesten die nodig is om snelle breedbandnetwerken in Europa aan te leggen. Door de samenwerking zou het investeringsrisico beperkt worden.
Het voorstel voor versoepeling voor samenwerkingen op het gebied van snel breedband werd op een tweedaagse bijeenkomst van EU-leiders in Brussel op het nippertje door Duitsland op de agenda gezet. Het voorstel kwam niet helemaal ongeschonden door de vergaderrondes. Onder druk van Groot-Brittannië en Frankrijk werd het voorstel afgezwakt met de toevoeging dat het toestaan van de risicodelende samenwerkingsverbanden niet mag leiden tot verminderde concurrentie.
Uiteindelijk werd de Europese Commissie in een voorlopige conclusietekst van de EU-bijeenkomst opgeroepen de samenwerkingsverbanden toe te staan en een 'Europese breedbandstrategie tegen het einde van 2009 ontwikkeld te hebben, in nauwe samenspraak met belanghebbende partijen'. Volgens ETNO, een lobbygroep voor grote telecombedrijven zoals Deutsche Telecom, France Telecom en Telefonica, hebben de EU-leiders een stevig signaal afgegeven dat het zogeheten 'telecompakket' van Vivane Reding, dat voor een hervorming van de huidige telecomregels zorgt, aangepast moet worden. Reding had het principe van risicoverdeling voor breedbandinvesteringen niet meegenomen in haar hervormingspakket, maar met de steun van de EU-lidstaten is dit nu toegevoegd.
Tegenstanders van de breedbandpacten wijzen op de mogelijkheid dat het voorstel ertoe kan leiden dat breedbandaanbieders hogere tarieven kunnen vragen van concurrenten voor toegang tot hun netwerken. Deze differentiatie in de tariefstructuur voor breedbandnetwerken zou effectief een einde kunnen betekenen aan de netneutraliteit in Europa. Telecombedrijven zouden hiermee een instrument in handen krijgen om bijvoorbeeld meer te vragen voor de doorgifte van video of p2p-verkeer over hun netwerken.
Verschillende grote internetbedrijven, waaronder eBay, Skype, Google en YouTube, hebben nog met een gezamenlijke actie gepoogd de EU-leiders op andere gedachten te brengen. Deze partijen vrezen dat met de maatregelen teveel de belangen van de bedrijven wordt benadrukt en niet de rechten van consumenten. De bedrijven voeren aan dat uit onderzoek van Synovate blijkt dat 91 procent van de in totaal 944 geënquêteerden verwacht dat hun isp geen internetfiltering toepast op het internetverkeer of anderszins de dienst beperkt. Het onderzoek werd in opdracht van dezelfde verzameling internetbedrijven uitgevoerd.
Het is overigens waarschijnlijk dat de invoering van Reding's telecompakket een vertraging op zal lopen van tenminste zes maanden. Op 5 maart kon de Europese Unie namelijk niet tot een besluit komen over de telecomhervorming. Reding wijtte dit aan de halsstarrige houding van een aantal lidstaten om tot een gemeenschappelijke Europese telecommarkt te komen. Kenners verwachten niet dat er voor de verkiezingen voor het Europese Parlement in juni overeenstemming kan worden bereikt over de definitieve maatregelen.