Eurocommissaris Neelie Kroes heeft tijdens een toespraak bij het Openforum Europe bedrijven en overheden opgeroepen open standaarden te gebruiken. Het was feitelijk een aanval op Microsoft zonder dat dit bedrijf bij de naam werd genoemd.

Kroes meent dat gesloten standaarden te veel gevaar op lock-in met zich meebrengen. Ze erkent weliswaar dat het exploiteren van door bedrijven ontwikkelde technologieën belangrijk is om r&d-investeringen terug te verdienen, maar stelt dat er voldoende bescherming van intellectueel eigendom voor het bedrijfsleven bestaat om dit te bewerkstelligen.

Indien een standaard, zoals een besturingssysteem of documentformaat, vanuit de markt ontstaat, is dat volgens Kroes niet noodzakelijk slecht, zo lang dit maar gebeurt omdat consumenten hier een voorkeur voor blijken te hebben gehad. Hiermee verwijst de eurocommissaris duidelijk naar Microsoft Windows en de documentformaten van Microsoft Office. Hoewel het woord Microsoft in het hele betoog niet voorkwam, noemde Kroes aan het begin wel de dubbele boete die Europese Commissie het bedrijf oplegde. Daarmee nam ze iedere twijfel weg over welk bedrijf nou eigenlijk de hoofdrol speelde in de toespraak.

Open standaarden zorgen voor interoperabiliteit, en geven daarmee de zekerheid dat technologiebedrijven die er gebruik van maken, kunnen concurreren op de kracht van hun technologieën, in plaats van het feit te exploiteren dat klanten geen keuze hebben om een andere aanbieder te kiezen, zo stelt Kroes. Met andere woorden: open standaarden liggen aan de basis van een gezonde markt waarin vrij kan worden geconcurreerd. Met gesloten standaarden ligt de mogelijkheid op de loer dat consumenten en bedrijven gevangen komen te zitten in technologieën die niet innovatief zijn en geen aanwijsbare voordelen bieden boven open standaarden.

Indien een gesloten standaard toch tot industriestandaard verwordt, ziet Kroes een aantal mogelijkheden om toch de voorwaarden te creëren voor optimale concurrentie. Het dominante bedrijf (lees: Microsoft) kan worden verplicht om informatie vrij te geven om interoperabiliteit met andere standaarden mogelijk te maken. Het niet voldoen aan deze eis leverde Microsoft in februari een prent op van bijna 900 miljoen euro. Tevens kan zo'n bedrijf worden verplicht om de alternatieve formaten ook te ondersteunen.

Kroes meent echter dat voorkomen beter is dan genezen, en roept om die reden het bedrijfsleven en overheden met klem op om voor open standaarden te kiezen. Vooral overheden zouden dat moeten doen; Kroes is van mening dat geen enkel bedrijf of burger zou moeten worden verplicht of aangemoedigd om voor een gesloten technologie te kiezen omdat bepaalde overheidsinformatie nou eenmaal enkel in dat formaat beschikbaar is.

De mededingingscommissaris is overigens ook van mening dat consumenten hun macht kunnen laten gelden, en verwijst naar de oproepen die in het verleden aan de Europese Commissie werden gedaan om Apple op het matje te roepen vanwege de vermeende koppelverkoop van iPods en iTunes-liedjes. Dit kwam doordat songs uit Apples muziekwinkel werden verkocht in een met Apples Fairplay-drm beschermd audioformaat. Deels doordat consumenten hun macht lieten gelden door het mp3-formaat te verlangen en ook doordat de muziekindustrie het zat was om van Apples voorwaarden afhankelijk te zijn - alle grote labels staan nu mp3-verkoop toe - werd deze kwestie op de markt opgelost zonder dat ingrijpen noodzakelijk was.

Overigens is de Europese Commissie een onderzoek gestart naar de iso-standaardisatie van Microsofts ooxml-formaat. Er wordt gekeken of Microsoft misbruik heeft gemaakt van de standaardisatieprocedure, en vermoedelijk mag er dan ook vanuit worden gegaan dat de commissie ooxml vooralsnog niet als open standaard erkent.

Volgens een nieuwe opgedoken roadmap van Intel wordt het Nehalem-platform vanaf eind dit jaar gefaseerd uitgebracht. De roadmap laat de planning van de chipfabrikant tot en met het tweede kwartaal van 2009 zien.

Website Expreview heeft de nieuwe roadmap van Intel in handen weten te krijgen. Volgens de roadmap brengt Intel drie verschillende Bloomfield-processors uit. De snelste processor is de Core 2 Extreme die op 3,2GHz geklokt is. Met de 2,93GHz-versie van de Bloomfield richt Intel zich op de performance-gebruiker, terwijl de 2,66GHz voor de mainstreammarkt bedoeld is.

De roadmap geeft verder aan dat diverse cpu's, waaronder de Q6600 en Q9650, na de introductie van de Bloomfield-processor uitgefaseerd worden. Welke processors Intel na het eerste kwartaal van 2009 uitbrengt, is niet duidelijk. De roadmap laat in het tweede kwartaal dezelfde processors zien als het voorgaande kwartaal, maar dan met hogere snelheden.

Ook Samsung heeft zich aangesloten bij de trend om een gps-module in een mobieltje te plaatsen. Bij de nieuwe G810 Navi-smartphone gebruikt Route 66 Mobile 8 deze om te pogen de gebruiker op het juiste pad te houden.

Het slidermodel is standaard voorzien van kaartmateriaal van West-Europa dat op het 2,6" tft-scherm wordt getoond. De G810 Navi, verpakt in een stalen behuizing, geeft het Symbian OS 3rd Edition 80MB aan werkgeheugen. De telefoon kan overweg met hsdpa- en 802.11b wifi-dataverbindingen. Verder heeft Samsung in het toestel een 5 megapixel camera met 3x optische zoom en xenon-flitser geplaatst, waarbij de foto's op een microsd- of microsdhc-kaartje kunnen worden weggeschreven. Een flashkaartje lijkt ook een vereiste, want het interne flashgeheugen is met 130MB aan opslagruimte vrij beperkt.

Om tijdens het fotograferen tot betere resultaten te komen is digitale beeldstabilisatie en automatische gezichtsherkenning op de camera aanwezig. Ook kan gps-informatie aan de metadata van de geschoten platen worden toegevoegd, zodat het mobieltje is te gebruiken voor geotagging. Als camcorder moet de G810 het doen met een lager oplossend vermogen dan een directe concurrent als de N95 van Nokia: in plaats van vga-kwaliteit blijft de resolutie steken op qvga, oftewel 320x240 pixels. Via bluetooth 2.0 of usb 2.0 kan de telefoon aan de pc worden gekoppeld. De adviesprijs voor de G810 Navi-smartphone bedraagt zonder abonnement 555 euro, maar het toestel is al voor honderd euro minder gesignaleerd.

AMD zou zich genoodzaakt zien het aanbod van de komende desktopprocessors grondig te herzien. De productie van dualcore Kuma-cpu's en op Agena FX-cores gebaseerde processors zou geannuleerd worden.

AMD zou zijn plannen om een dualcore processor die op de Kuma-core is gebaseerd, hebben laten varen, aldus de Chinese site Hkepc. De processorfabrikant zou de annulering aan Taiwanese moederbordfabrikanten hebben laten weten. De dualcore-Kuma's zouden in juli 2008 geïntroduceerd worden, maar AMD zou de gehele processorfamilie schrappen. De oorzaak zou in het productieproces van de K10-architectuur liggen: de kloksnelheden zouden niet hoog genoeg opgeschroefd kunnen worden. AMD zou zich in plaats van op 65nm-dualcore Kuma's op de volgende generatie kernen richten die op 45nm gebakken worden. Ook zouden de Brisbane-X2-processors het gat moeten dichten dat het niet uitbrengen van de Kuma-dualcores mogelijk oplevert.

Naast de dualcore-Kuma zouden ook Phenom FX-processors met de Agena FX-core geannuleerd worden. Het zou daarbij om quadcore Phenoms uit de 8- en 9-serie gaan met kloksnelheden van 2,2GHz tot 2,6GHz. De mogelijk vroegtijdig geannuleerde Kuma-dualcores zouden snelheden van 2,4GHz tot 2,8GHz hebben gehaald. Wellicht moet de op 45nm gebakken Deneb-core in 2009 de Phenom-lijn soelaas bieden. Die zouden ook de energiebehoefte binnen de perken houden, een probleem waar AMD met zijn huidige cores, die een tdp tot 140 watt kennen, mee kampt. Ook zouden de tricores die AMD op de markt heeft een aantrekkelijk alternatief vormen: de Phenom X3 8450 met een kloksnelheid van 2,1GHz duikt de komende tijd onder de honderd euro.

HP heeft zijn nieuwe notebooklijn geïntroduceerd. De fabrikant komt met zes consumentenlaptops en tien zakelijke modellen, waarvan de meeste op Intels Centrino 2-platform zijn gebaseerd en sommige een AMD Turion 64 X2 Ultra aan boord hebben.

HP's Pavilion dv-serie is de entertainment-lijn van notebooks die over 14,1"-, 15,4"- en 17"-schermen beschikken. De fabrikant rust de t-variant van de dv-lijn uit met een Intel Core 2 Duo-cpu terwijl de z-modellen over een AMD-processor beschikken. Verder voorziet HP de dv van maximaal 4GB ddr2-geheugen en heeft de koper de keuze uit een niet nader genoemde Nvidia Geforce Go of Intels X4500 igp voor het grafische werk. Noemenswaardig is verder dat de dv4-modellen optioneel met een led-paneel, een blu-ray-drive en een tv-tuner uitgerust kunnen worden, terwijl daarbij standaard een hdmi 1.3-interface aan boord is.

De goedkoopste modellen zijn uiteraard de 14,1"-notebooks en de Intel-varianten hiervan komen nog deze maand beschikbaar voor een prijs die in de VS begint bij 1000 dollar. De introductie van de 14,1"-AMD-notebooks volgt in september en deze modellen zullen beschikbaar voor een prijs vanaf 800 dollar. De prijs van de 17"-Intel-notebooks start bij 1229 dollar en de AMD-varianten van de 17"-dv's beginnen bij 949 dollar.

Een vierde nieuwe Pavilion is de tx2500z, waarmee de 12"-tablet van HP een overstap naar het AMD-platform maakt. De tablet heeft een mobiele AMD Turion 64 X2-cpu, maximaal 4GB ddr2-geheugen en ATI 's Radeon HD 3200 onder de motorkap en de harde schijf heeft een opslagcapaciteit van 160GB.

De nieuwe Compaq Presario-lijn bestaat uit drie modellen: de CQ40, de CQ45 en de CQ50. Bij deze serie speelt het ontwerp een belangrijker rol en de Compaqs zijn dan ook van een 'Imprint 2 surface'-jasje voorzien. De CQ40 en CQ50 bevatten respectievelijk een 14,1"- en een 15,4"-scherm met een resolutie van 1280x800 beeldpunten, terwijl de CQ45 alleen met een 14,1"-scherm beschikbaar komt. Als eerste komt de CQ50 op de markt en dit model wordt met maximaal 2GB ddr2-geheugen uitgerust. Een Geforce 8200M G van Nvidia zorgt voor de grafische rekenkracht. De CQ50 kan met een AMD Sempron of Turion uitgerust worden en de startprijs is 500 dollar.

Van de tien nieuwe zakelijke notebooks is de Elitebook 6930p de meest interessante. Het betreft een zogenaamd 'rugged' model, wat inhoudt dat de laptop tegen stof, hitte en vallen bestand is. De 6930p bevat een mobiele Intel Core 2 Duo uit de 8000- of 9000-serie en HP bouwt optioneel maar liefst 8GB ddr2-geheugen in. Het notebook is gebaseerd op Intels mobiele chipsets met zakelijke vPro-functionaliteit uit de 45-serie en de ATI Mobility Radeon HD3450 kan 128MB of 256MB meekrijgen, hoewel er ook voor Intels igp gekozen kan worden. De Elitebook kan met een led-scherm uitgerust worden en met de grootste accu die HP biedt, zou de tablet na een oplaadbeurt 15 uur kunnen functioneren. In juli komt deze schootcomputer beschikbaar voor een prijs vanaf 1179 dollar.

Verizon, Sprint en Time Warner Cable hebben een overeenkomst met het openbaar ministerie te New York gesloten om websites en bulletinboards te blokkeren die kinderporno verspreiden.

De overeenkomst is het werk van aanklager Andrew Cuomo, die zegt bezig te zijn met onderhandelingen met andere providers om tot vergelijkbare overeenkomsten te komen, schrijft de New York Times. In het verleden hadden telco's steeds aangegeven dat zij niet verantwoordelijk konden worden gehouden voor online content.

Cuomo onderzocht de providers gedurende een aantal maanden, waarbij medewerkers die op kinderpornografie waren gestuit, zich als klanten voordeden en hun beklag deden bij de telco's. Toen die daar niet op reageerden dreigde de aanklager met een rechtszaak omdat de providers hun eigen gebruiksovereenkomsten zouden schenden, waarin de verspreiding van dergelijk materiaal door klanten verboden is op straffe van afsluiting. Cuomo is er blijkbaar in geslaagd de providers ervan te overtuigen dat dit betekent dat ook de telco's niet aan verspreiding mee zouden moeten werken.

Hoewel de Amerikaanse wet isp's verplicht om kinderporno te melden, is dit in de praktijk niet erg effectief. Een melding komt namelijk doorgaans van een klant, maar het is niet erg waarschijnlijk dat de abonnees van de nieuwsgroepen waar kinderpornografisch materiaal wordt verspreid, hun beklag doen. Dit was de reden dat de New Yorkse aanklager besloot om de providers verantwoordelijk te houden voor het blokkeren van kinderporno. Wat ook een rol speelde is het feit dat een wetsvoorstel om de boetes voor het niet melden van kinderporno drastisch te verhogen, al een tijdje op de plank ligt bij de Amerikaanse senaat.

De providers zullen bij het blokkeren gebruikmaken van een bibliotheek met hashes van bekende afbeeldingen, aangezien dezelfde plaatjes veel worden hergebruikt. Het detecteren van de aanwezigheid van zo'n afbeelding is dan een aanwijzing dat men op een nieuwe kinderpornografische site of nieuwsgroep is gestuit, welke dan voor blokkering in aanmerking komt.

Het openbaar ministerie geeft toe dat toegang tot kinderporno met de overeenkomst niet geheel onmogelijk is gemaakt: er bestaan immers versleutelde diensten die het lastig tot onmogelijk maken voor de isp's om te zien wat daar gebeurt.

Apple heeft tijdens de Worldwide Developer Conference een beperkte preview van 'Snow Leopard' gegeven. De zesde versie van OS X bevat relatief weinig zichtbare vernieuwingen, maar Apple heeft wel flink onder de motorkap gesleuteld.

Snow Leopard, dat versienummer OS X 10.6 draagt, moet over ongeveer een jaar het succesvolle Leopard gaan aflossen. Het OS zal onder andere betere ondersteuning gaan bieden aan cpu's met meerdere processorkernen en grote hoeveelheden werkgeheugen, zo meldt Apple. Zo zou het besturingssysteem dankzij nieuwe extensies op de 64bit-geheugenadressering overweg kunnen met een theoretische 16TB ram.

Apple belooft dat ontwikkelaars met behulp van de als 'Grand Central' aangeduide technologie makkelijker software kunnen bouwen voor multicoreprocessors. Het sneeuwluipaard zal bovendien gpu-versnelling gaan ondersteunen. Apple wil de rauwe rekenkracht van gpu's voor applicaties toegankelijk maken door de Open Computing Language aan te bieden. Opencl is een variant op de programmeertaal C en moet uitgroeien tot een open en breed omarmde standaard, zo hoopt Apple.

De nieuwe OS X-versie zal verder de applicaties Mail, iCal en het adresboek compatibel maken met Microsoft Exchange 2007, waardoor met name zakelijke gebruikers die binnen een Microsoft-omgeving werken, sneller de overstap naar OS X zouden kunnen maken. Ook wordt het Quicktime X-platform geïntroduceerd, waarin een groter aantal codecs gebruikt kan worden. De browser Safari zal worden uitgerust met Squirrelfish, een nieuwe en nog experimentele javascript-engine van het Webkit-team. Apple claimt dat Squirrelfish aanmerkelijk sneller zal zijn dan de huidige javascript-engine.

Microsoft heeft maandag tegen eenentwintig bedrijven in de Verenigde Staten aanklachten ingediend wegens de verkoop van illegale kopieën van Microsoft-programma's. In de meeste gevallen ging het om Windows XP en Office.

In sommige gevallen ging het om gekopieerde dvd's, maar doorgaans werd de illegale software voorgeïnstalleerd verkocht, samen met pc's. De kopers hiervan hadden er vaak geen idee van dat ze een illegale versie kochten. De handleidingen of installatie-dvd's kregen ze er veelal niet bij, maar ze betaalden wel de volle prijs. Dat de software illegaal was kwam over het algemeen pas aan het licht toen de klanten updates probeerden te downloaden of wanneer een herinstallatie noodzakelijk was.

Van de eenentwintig softwarepiraten hadden er acht een eerdere aanklacht van Microsoft geschikt. Desondanks bleven ze illegale software verkopen. In een persbericht over de zaak haalt Microsoft een rapport van de Business Software Alliance aan, waarin wordt gesteld dat softwarepiraterij in de VS in 2007 een omzetverlies heeft veroorzaakt van acht miljard dollar. Microsoft heeft een website om consumenten te helpen bij het maken van onderscheid tussen legale en illegale software.

IBM wil een commercieel bouwpakket voor mashups gaan uitbrengen. Mashup Center moet het voor bedrijven vooral eenvoudiger maken om veilige webapplicaties te bouwen.

De software geeft de gebruiker gereedschappen in handen om in een sandbox-omgeving mashups te bouwen, zo meldt Techworld. Onder andere vliegtuigbouwer Boeing en retailspecialist Carrefour zijn al met een vroege versie van de software aan de slag gegaan. Zo werd een applicatie ontwikkeld waarmee werknemers beter kunnen inspelen op leveringsproblemen die door slecht weer of verkeersopstoppingen worden veroorzaakt. Ook werd een mashup ontworpen om personeel in noodgevallen bij te staan. Daartoe werd interne informatie, zoals locatiegegevens van vrachtwagens en data uit het voorraadbeheer, gecombineerd met feeds afkomstig van nieuws- en weersites.

IBM levert voor zijn Mashup Center een aantal kant-en-klare widgets mee die via een drag and drop-interface aan elkaar gekoppeld kunnen worden. Ook zijn koppelingen te leggen met diverse databases, Excel-sheets, softwarepakketten van SAP, en webcontent. De tool kan de gebundelde data uiteindelijk in rss-, atom- of xml-formaat exporteren. Volgens IBM zijn de webapplicaties veilig, omdat ze zijn gebaseerd op authenticatiemechanismes van Smash. Deze beveiligingstechnologie werd eerder dit jaar door de it-gigant aan de Openajax Alliance geschonken.

Met Mashup Center, dat in het derde kwartaal van dit jaar op de markt moet komen, hoopt IBM een goede instap te maken in een snel ontwikkelende markt. Volgens marktonderzoeksbureau Forrester zal de zakelijke-mashupmarkt in 2013 een waarde hebben van zevenhonderd miljoen dollar. Voornaamste concurrent van IBM is de firma Jackbe, die met zijn Presto-software in grote lijnen dezelfde mogelijkheden biedt.

Microsoft heeft een voorlopige release candidate uitgebracht van Windows Home Server Power Pack 1. De update zou volgens de softwaregigant een aantal kritieke bugs pletten, maar keiharde garanties worden niet gegeven.

Met name de bestandscorruptiefout moet na installatie van het service pack tot het verleden behoren. Daarnaast maakt het Power Pack Windows Home Server compatibel met Windows Vista 64bit, kan er een backup gemaakt worden van gedeelde mappen op de server en is het beheer op afstand verbeterd. Ook heeft Microsoft gesleuteld aan het energiemanagement en zouden de prestaties van het OS verbeterd zijn, maar de softwaregigant geeft hier geen verdere details over. Ten slotte is er nog ondersteuning voor de Chinese en Japanse taal toegevoegd.

Hoewel Microsoft er 'vrijwel zeker' van is dat de bestandscorruptiebug definitief is geplet, wil het bedrijf nog wel graag van eindgebruikers horen dat de release candidate goed functioneert. De softwaregigant zal de definitieve versie van het Power Pack dan ook pas uitbrengen als 'een groot aantal' bètatesters definitief heeft vastgesteld dat de bug tot het verleden behoort. Het bedrijf heeft ter ondersteuning een Power Pack 1-forum geopend.

HP heeft een nieuwe generatie Touchsmart PC's geïntroduceerd met een laagdrempelige touchscreen-interface. De all-in-ones zijn met dualcores van Intel uitgerust en worden met het touchscreen of muis en toetsenbord bediend.

De twee nieuwe Touchsmart PC's van HP beschikken over een 22"-touchscreen met breedbeeldformaat voor de weergave van hd-content, al meldt HP niet welke resolutie het scherm kan weergeven. De vorige generatie, opgebouwd rond AMD's Turion X2-processors, beschikte over een beeldscherm van 19" en een resolutie van 1440 x 900. In de nieuwe IQ500-serie vormt een dualcore Intel-cpu het hart van de alles-in-een-pc en het werkgeheugen is ten opzichte van de AMD-variant verdubbeld naar 4GB. De pc's moeten als 'media-hub' voor het hele gezin dienst doen, en zouden derhalve een centrale plaats in de woonkamer of keuken vragen.

De vernieuwde Touchsmart PC's zijn vanaf 13 juli in twee varianten verkrijgbaar: de IQ504 en de IQ506. De eerstgenoemde is met een dualcore T5750 met een kloksnelheid van 2GHz uitgerust, terwijl de tweede van een op 2,16GHz geklokte T5850 is voorzien. Het goedkopere broertje moet het met een Intel GMA X3100 met 128MB doen, terwijl de 506 een Geforce 9300M GS met 256MB geheugen mee krijgt. Ook de schijven verschillen: de 504 heeft 320GB aan boord; de 506 heeft een halve terabyte opslag. Beide systemen beschikken verder over onder meer wifi en bluetooth, een firewire-poort, vijf usb 2.0-poorten en een webcam. De adviesprijzen bedragen 1299 en 1499 dollar voor respectievelijk de IQ504 en de IQ506.

De Consumentenbond heeft een meldpunt geopend waar klanten van Ziggo kunnen klagen over de internetaanbieder. De bond wil zo inventariseren welke problemen er zijn sinds Casema, @Home en Multikabel als Ziggo verder gingen.

Volgens de bond komen er sinds de fusie van de drie kabelaars, die half mei effectief werd, steeds meer klachten binnen. "Sindsdien komen er bij de Consumentenbond iedere dag meer meldingen binnen van mensen die problemen ondervinden met bijvoorbeeld de internetverbinding", aldus de bond in een verklaring. "Reden voor de bond om de aard en omvang van de problemen en klachten breder te inventariseren. We willen met het meldpunt ook inzicht krijgen in de manier waarop Ziggo met de klachten omgaat."

Het meldpunt is overigens niet alleen voorbehouden aan abonnees van de Consumentenbond. Op basis van de reacties wil de consumentenwaakhond kijken waar de grootste knelpunten zitten, hoe groot deze zijn en of er nog sprake kan zijn van 'aanloopproblemen'. "Dit alles om Ziggo zo nodig te bewegen snel orde op zaken te stellen."

Ziggo kreeg direct na de start al de nodige kritiek te verduren, onder meer over zijn betaaltermijn. Klanten van Multikabel en @Home moeten het abonnementsgeld nu vooraf betalen, waardoor ze één maand dubbele lasten hadden.

Wrath of the Lich King, de aanstaande uitbreiding van World of Warcraft, krijgt achievements, net als het concurrerende Lord of the Rings Online. Dat blijkt uit uitgelekte informatie over een test die momenteel gaande is.

Ontwikkelaar Blizzard Entertainment houdt momenteel een test van Wrath of the Lich King, de binnenkort te verschijnen uitbreiding van hun mmo World of Warcraft. Aan de test mogen alleen vrienden en bekenden van Blizzard-medewerkers meedoen. Fansite Deathknight.info heeft van een van de testers informatie ontvangen die duidt op de invoering van achievements in het spel.

Achievements zijn gangbaar bij games die via Xbox Live te spelen zijn en maken ook onderdeel uit van WoW-concurrent Lord of the Rings Online. In de huidige versie van Wrath of the Lich King zijn achievements nog niet ingevoerd, maar door een code in te voeren zijn wel ranglijsten te zien waar de behaalde achievements bijgehouden zullen worden. Wat spelers met de gescoorde punten kunnen bereiken, is nog niet duidelijk. Wel maken de beelden van de testversie duidelijk dat er achievements op diverse terreinen te behalen zijn: er zijn bijvoorbeeld achievements voor player versus player en voor player versus environment.

Western Digital introduceert met de Scorpio Black een nieuwe lijn harde schijven voor notebooks. De 2,5"-schijven draaien op 7200 toeren per minuut en worden via een sata-300-interface aangesloten.

De zwarte schijven geven direct aan welk segment de notebookschijven moeten bedienen: Western Digital maakt gebruik van een kleurenschema waarbij zwart goede prestaties aangeeft, blauw voor meer standaard hardware staat en groen milieuvriendelijke producten aangeeft. De specificaties van de Scorpio Black-schijven onderstrepen de prestatie-ambities: de schijven hebben een sata-300-aansluiting, een toerental van 7200rpm en de notebookschijfjes van 2,5" zijn uitgerust met een cache van 16MB.

De schijven moeten zowel aan oem's geleverd worden als voor eindgebruikers beschikbaar zijn. De consument kan de schijven gebruiken om de prestaties van een notebook te verbeteren: vooral applicaties als videobewerking en andere veeleisende programma's zouden van snelle harde schijven profiteren. Dankzij Western Digitals Whisperdrive-techniek produceren de schijfjes gemiddeld slechts 22 tot 25dBa. De schijven zijn met of zonder valsensor verkrijgbaar en passen dankzij de hoogte van 9,5mm in alle standaard notebooks. De Scorpio Black-lijn is direct verkrijgbaar in capaciteiten van 160GB, 250GB en 320GB. De adviesprijs voor het schijfje met de grootste capaciteit bedraagt 189 euro.

Ontwikkelaar Valve Software is op zoek naar een acteur die de stem van de hoofdpersoon in Portal 2 kan inspreken, blijkt uit een personeelsadvertentie. De oproep geeft de nodige informatie over het spel vrij.

Valve heeft, bij monde van woordvoerder Doug Lombardi, begin 2008 al aangegeven dat het werkt aan een nieuwe Portal-game. De ontwikkelaar zoekt een acteur die de stem kan inspreken van de belangrijkste tegenstander in dat spel, zo blijkt uit een vacature die Valve op de besloten banensite Breakdown Express plaatste. De opnames beginnen eind juli 2008. De acteur moet de stem inspreken van ene Cave Johnson, een excentrieke man van begin 60 die aan het hoofd van een groot technisch bedrijf staat. De man is gewend aan leiding geven, spreekt als een verkoper en verliest langzaam zijn verstand. Johnson is inmiddels overleden, volgens de advertentie.

Het bedrijf waar Cave Johnson leiding aan geeft zou heel goed Aperture Science Laboratories uit de eerste Portal kunnen zijn, wat van Johnson de oprichter van dat bedrijf maakt. Dat doet tegelijk vermoeden dat Portal 2 zich afspeelt vóór deel 1. Gezien het einde van de eerste Portal zou dat ook niet onlogisch zijn.

Canon heeft dinsdag de digitale spiegelreflexcamera EOS 1000D geïntroduceerd. Terwijl liefhebbers reikhalzend naar de opvolgers van de 5D en de 40D uitkijken, vond de fabrikant de tijd rijp voor een nieuw, goedkoop basismodel.

De 1000D lijkt in eerste instantie verdacht veel op een kruising tussen de 400D en de 450D: met een 10,1-megapixelsensor op aps-c-formaat, drie frames per seconde en een lichtgevoeligheid tot 1600iso leent de nieuwe dslr zijn belangrijkste specificaties van de 400D, maar net als de 450D beschikt het nieuwe model over een Digic III-beeldprocessor en Live View. De lcd van de 1000D is met een schermdiameter van 2,5" wel iets gekrompen, maar waar het oculair 95 procent van het lensbeeld beslaat, laat het Live View-beeld wel alles zien wat op de beeldsensor terechtkomt.

In tegenstelling tot het 9-punts af-systeem van de 400D en de 450D, moet de 1000D het met zeven autofocuspunten doen. Net als de 450D gebruikt de nieuwe spiegelreflex LP-E5-batterijen, terwijl de foto's op sd- of sdhc-kaartjes worden opgeslagen; compact-flashkaarten lijken bij Canon definitief uit de gratie. De kitlens is, net als bij de 450D, de 18-55mm EF-S f/3.5-5.6 met 4 stops beeldstabilisatie. De nieuweling kan, zoals gebruikelijk, overweg met Canons complete assortiment EF- en EF-S-glas.

Canon geeft voor de 1000D-body een adviesprijs van 579 euro; de versie met kitlens is precies honderd euro duurder. Omdat de straatprijzen voor Canons jongste daar nog wel een eindje onder zullen liggen, is meteen duidelijk dat Canon deze camera vooral introduceert om de goedkope instappers van de concurrentie te beconcurreren: waar de 450D-body nog altijd tussen de vijf- en zeshonderd euro kost, kost een Nikon D40 ruim tweehonderd euro minder en ook Sony, Pentax en Olympus leveren hun basismodellen voor dergelijke prijzen. Persvoorlichter Marije Groenenboom noemt de introductie van de 1000D zelfs de opmaat naar een 'prijzenoorlog'. In hoeverre Canon erin zal slagen om slachtoffers te maken, zal eind juli blijken: dan ligt de nieuweling in de winkels.

De nieuwe generatie iPhones zal, in ieder geval in de Verenigde Staten, bij aanschaf in de winkel geactiveerd moeten worden. Gebruikers kunnen de toestellen niet meer thuis laten bezorgen om dan zelf de activatie uit te voeren.

Ook de overeenkomst tussen de Amerikaanse iPhone-aanbieder AT&T en Apple, die inhield dat de beide bedrijven de omzet deelden, is van de baan. De details over de deal zijn nooit bekend gemaakt, maar duidelijk was wel dat AT&T maandelijks een bedrag naar Apple doorsluisde op basis van het aantal iPhone-abonnees. Deze opzet vormde bij introductie van de originele iPhone naar verluidt een van de struikelblokken bij de onderhandelingen met Europese aanbieders. "De nieuwe overeenkomst met Apple is gelijk aan die met andere fabrikanten van apparaten", meldt AT&T.

Volgens AT&T leidt de nieuwe overeenkomst tot aantrekkelijker prijzen voor de consument. De 3g-iPhone wordt gecombineerd met het standaard data-abonnement van de aanbieder, waardoor klanten voor ongelimiteerde toegang tot draadloos internet 30 dollar naast hun maandelijkse telefonieabonnement betalen. Zakelijke gebruikers moeten 45 dollar per maand ophoesten. De activatie zal alleen nog in Apple- of AT&T-winkels plaatsvinden en aangezien dit proces 10 tot 12 minuten duurt, worden lange rijen bij de winkels verwacht. De huidige Amerikaanse abonnees kunnen kosteloos een nieuwe iPhone bemachtigen als ze een nieuw contract voor twee jaar afsluiten, meldt Ars Technica, waarbij de nieuwe termijn ingaat op het moment van afsluiten. Wie nog geen iPhone heeft, moet hoe dan ook een tweejarig contract tekenen.

Onduidelijk is hoe de abonnementen er in Nederland uit gaan zien. De woordvoerster van T-Mobile Nederland kon nog niet bekendmaken welk bedrag de aanbieder in rekening gaat brengen voor de iPhone, noch welk abonnement er aan de smartphone gekoppeld gaat worden. In de VS kost de nieuwe generatie in ieder geval beduidend minder dan de huidige versie, die de laatste maanden overigens ook al sterk in prijs gedaald is. "Slechts één jaar na de introductie van de iPhone komen we nu met de nieuwe iPhone 3G, die twee keer zo snel is en de helft minder kost", sprak Steve Jobs, topman van Apple, bij de introductie. In de Verenigde Staten gaat de 8GB-variant van de nieuwe iPhone 200 dollar kosten, terwijl de 16GB-versie voor 300 dollar van eigenaar wisselt.

Tegelijk met de introductie op 11 juli komt de iPhone 2.0-software beschikbaar. De nieuwe firmware brengt onder andere ondersteuning voor applicaties die met de iPhone-sdk ontwikkeld zijn en een van die applicaties is Tomtom. Volgens dat bedrijf is hun navigatieprogramma voor de iPhone al gereed, maar Tomtom kon nog niet zeggen wanneer de software beschikbaar komt of wat deze gaat kosten. Ook toonde Steve Jobs een aantal games voor de iPhone, waaronder Super Monkey Ball, en deze gaan tien dollar per stuk kosten.

Op verzoek van fans maakt Sid Meier's Firaxis een nieuwe versie van Colonization. Zoals de naam Sid Meier's Civilization IV: Colonization al aangeeft, wordt het spel gemaakt op basis van de engine van Civ IV.

Ontwikkelaar Firaxis werkt aan een nieuwe versie van turn-based strategiespel Colonization. Het origineel verscheen veertien jaar geleden voor het DOS-besturingssysteem. Voor de nieuwe versie, die in het najaar van 2008 te koop zal zijn, gebruikt Firaxis de engine van Civilization IV, het turn-based strategiespel uit 2005.

De nieuwe versie van Colonization is vrijwel volledig gelijk aan het origineel uit 1994, hoewel het uiterlijk volledig is aangepast. Ook de interface is gemoderniseerd. Op het gebied van gameplay zijn alleen de diplomatieke mogelijkheden wat uitgebreid, maar daar heeft Firaxis het bij gelaten. De nieuwe versie is gemaakt omdat de fans erom vroegen, zegt Meier.

In Colonization kan de speler uit vier Europese machten kiezen die vanaf 1492 proberen de nieuwe wereld proberen te veroveren. Naast Engeland, Frankrijk en Spanje mag ook Nederland onder leiding van de speler proberen om Amerika te koloniseren.

Sid Meier's Civilization IV: Colonization verschijnt alleen voor de pc. Het originele Civ IV is niet nodig om de game te kunnen spelen. Van Firaxis, dat tot nu toe enkel pc-games gemaakt heeft, zal binnenkort Civilization Revolution verschijnen, een consoleversie van de klassieke Civ-games voor Playstation 3 en Xbox 360. Een aparte versie verschijnt voor de Nintendo DS. Een versie voor de Wii was wel gepland, maar is inmiddels geschrapt.

Motorola's lijn van zakelijke smartphones, of Enterprise Digital Assistants, zoals het bedrijf ze noemt, is uitgebreid met de MC75. Deze telefoon heeft naast hsdpa ook een gps-chip en wifi aan boord.

De nieuwe telefoon van Motorola is bedoeld voor het bedrijfsleven, waarbij de eda dankzij de stevige behuizing met name voor het ruigere buitenwerk geschikt is. De MC75 is het eerste toestel voor het bedrijfsleven dat met 3g-internetmogelijkheden is uitgerust. Om bedrijven te helpen met het implementeren van de telefoon biedt Motorola volledige ondersteuning in de vorm van Enterprise Mobility Services. De toestellen die onder die regeling vallen worden gerepareerd of vervangen wanneer nodig en moeten zo in ieder geval vier jaar meekunnen.

De telefoon is een variant op de 'rugged' MC70, waarvan in 2007 iets minder stevige versie op de markt kwam. De MC75 is iets minder duurzaam dan de MC70, maar voegt wel hsdpa en evdo aan de mogelijkheden toe. De smartphone is opgebouwd rond een Xscale PXA270-processor die een kloksnelheid van 624MHz heeft en Windows Mobile 6.0 draait. Er zit 128MB ram en 256MB rom in de telefoon en de vga-display heeft een diagonaal van 3,5 inch. Naast de 3g-technieken hsdpa en evdo beschikt de MC75 over bluetooth, wifi en gps.

Voor gebruik in industriële omgevingen kan het toestel streepjescodes scannen en foto's kunnen met de 2-megapixelcamera gemaakt worden. De smartphone is stevig genoeg om valtests van ruim anderhalve meter op beton te overleven. De telefoon wordt bediend met een touchscreen of een toetsenbord met naar keuze 26 of 44 toetsen. Het zakelijke telefoontje is vanaf het derde kwartaal van 2008 verkrijgbaar vanaf 1800 dollar, maar wie alle opties afneemt, betaalt tot 3000 dollar per stuk. In Europa wordt de MC75 momenteel door vijf bedrijven in een bètatest gebruikt.

Google overweegt contentproducenten in staat te stellen om advertentieruimte op Youtube te verkopen. De reclameopbrengsten zouden daarbij tussen de twee partijen moeten worden gedeeld.

Youtube-eigenaar Google probeert al langer nieuwe reclamemodellen te ontwikkelen om geld met zijn videodienst te verdienen. Aan het aantal kijkers zal het niet liggen: in maart werden vier miljard video's bekeken. Toch lijken de tekstadvertenties die via Adsense worden verkocht, te weinig op te brengen. Google heeft daarom als een van zijn belangrijkste doelen voor dit jaar gesteld om Youtube van een kostenpost tot een inkomstenbron te maken.

De zoekgigant heeft daarom plannen om professionele contentproducenten, die zelf al adverteerders binnenhalen, in te schakelen. Zij zouden de mogelijkheid moeten krijgen om direct advertentieruimte op Youtube-pagina's of -channels te verkopen, zo meldt Adage. De opbrengsten uit met name banners en tekstadvertenties zouden daarbij door Google en de contentaanbieder moeten worden gedeeld. Onder andere Revision3, producent van populaire shows als Diggnation en Techzilla, heeft interesse in het idee getoond. Google hoopt met het plan Youtube aantrekkelijker te maken voor grote reclamebureaus en tegelijkertijd meer hoogwaardige contentaanbieders naar zijn videosite te lokken. De zoekgigant zal eerst gaan experimenteren met het nieuwe concept; of en wanneer het nieuwe reclamemodel wordt uitgerold is nog onbekend.

Het Amerikaanse Hooggerechtshof heeft maandag beslist dat het Taiwanese Quanta geen licentierechten hoeft te betalen aan het Zuid-Koreaanse LG voor het gebruik van chips van Intel, waarin gepatenteerde technologie van LG is verwerkt.

LG heeft een aantal patenten in licentie gegeven aan Intel, dat de technologie gebruikte in computerchips. Quanta verwerkte deze chips vervolgens in computers en hiervoor wilde LG opnieuw geld zien. Quanta vond dat het patentrecht van LG was uitgeput omdat Intel al licentierechten had betaald en weigerde opnieuw te betalen. Hierop stapte LG naar de Amerikaanse rechter.

In eerste instantie kreeg Quanta gelijk, maar een rechtbank in hoger beroep velde een ander oordeel. Volgens de hogere rechter stond LG in zijn recht om betaling te eisen voor het gebruik van de chips, omdat de licentie aan Intel alleen voor de productie gold. Intel had als deel van de overeenkomst met LG in de verkoopvoorwaarden van de chips opgenomen dat ze alleen in andere producten mochten worden verwerkt na toestemming van LG, en had waarschijnlijk meer voor de licenties moeten betalen zonder deze bepaling. Het vonnis van de lagere rechter werd verworpen en Quanta moest betalen.

Daarop ging Quanta in beroep bij het Hooggerechtshof, en met succes. De hoogste rechters van de VS oordeelden unaniem dat de rechten van een patenthouder met de verkoop van een gelicenseerd product zijn uitgeput. Het is de patenthouder niet toegestaan om nog geld te vragen voor wat er daarna mee gebeurt. Quanta hoeft derhalve niet meer te betalen voor het gebruik van de chips. De uitspraak past in een trend van de laatste jaren, waarbij het Hooggerechtshof de rechten van patenthouders geleidelijk inperkt.

Een topmanager bij Nokia heeft bevestigd dat er later dit jaar twee nieuwe mobiele telefoons in de E-lijn op de markt gaan komen. Het gaat waarschijnlijk om de E66 en de E71, waarvan vandaag per ongeluk informatie op Nokia's site verscheen.

Volgens Anssi Vanjoki, senior executive vice president van Nokia Markets, zullen in het derde kwartaal van dit jaar de nieuwe N96 en twee niet nader benoemde E-lijn-modellen op de markt komen, schrijft Reuters. Vanjoki hoopt en verwacht dat de modellen uit de E-serie een nadrukkelijk stempel op de ontwikkeling van de markt voor zakelijke telefoons zullen zetten.

Hoe dit precies zal gebeuren liet Vanjoki in het midden. Bronnen uit de telefoonindustrie stellen dat hij over de E66 en E71 sprak, die beide zijn uitgerust met gps, een 3,2-megapixelcamera en 128MB geheugen. De E66 is een schuiftelefoon, terwijl de E71 er met zijn qwerty-toetsenbord meer uitziet als een traditionele smartphone. Door een foutje van Nokia waren maandag al productpagina's van de twee telefoons op het web te vinden.

De eerste informatie over de N96 werd in februari van dit jaar vrijgegeven. Deze telefoon wordt algemeen gezien als de opvolger van de populaire N95. De N96 zal uitgerust zijn met 16GB opslagruimte, een 5-megapixelcamera, quad-band gsm, wcdma, wifi, gps en dvb-h voor mobiele televisie. Het belapparaat zal zonder subsidies en belasting 550 euro kosten.

Links: E66, rechts: E71

Het Amerikaanse Treyarch werkt aan het vijfde deel van de Call of Duty-serie. Naar inmiddels is gebleken, zal Call of Duty: World at War van een co-op-modus en voertuigen worden voorzien.

Dit blijkt uit beelden die enkele Engelse gamesbladen hebben gezien. Ontwikkelaar Treyarch, die eerder Call of Duty 3 maakte, blijkt het vijfde deel in de serie opnieuw in de Tweede Wereldoorlog te situeren.

Voor de ontwikkeling van World at War wordt gebruikgemaakt van de veelgeprezen Call of Duty 4-engine. Een van de leden van het ontwikkelteam legt in Official Xbox Magazine uit dat er wat aan de AI van de engine is gesleuteld. In World at War zullen tegenstanders hun oorlog bijvoorbeeld op een andere manier voeren dan op de westerse wijze die we uit de eerste vier delen gewend zijn. Ze zullen minder strategisch te werk gaan, en bijvoorbeeld stiekem door het struikgewas tijgeren om van dichtbij met grof geweld hun slag te slaan. Ook de beruchte Japanse kamikaze-tactiek zal in de nieuwste Call of Duty worden ingezet.

De grootste aanpassingen in de gameplay zullen echter bestaan uit de introductie van co-op en de inzet van speelbare voertuigen. Op wat voor manier co-op gaat werken en om wat voor voertuigen het gaat wordt binnenkort wellicht duidelijk. Uitgever Activision heeft aangekondigd om binnen een paar weken meer details naar buiten te brengen.