Nokia voert momenteel proeven uit om mobieltjes met gps-ondersteuning in te zetten om verkeersstromen te analyseren. Studenten reden rond met een N95 aan boord en de data werd naar een van Nokia's onderzoekscentra gestuurd.
Dit experiment werd vrijdag gehouden met honderd studenten van de universiteit van Berkeley. De Finse mobieltjesfabrikant organiseerde het in samenwerking met onder meer de California Center for Innovative Transportation en de Department of Civil and Environmental Engineering van de universiteit.
Bij de proef werd informatie over de positie en de snelheid van de wagens van de rondrijdende studenten naar Nokia's laboratorium in Palo Alto gestuurd. Deze data werd vervolgens gevoerd aan modellen van de verkeerspatronen die ontstonden, waarbij de doelstelling was om te kunnen voorspellen wat de verkeerssituatie op een zeker punt in de toekomst is. Zo moet het bijvoorbeeld gemakkelijker worden om optimale routes te plannen waarbij rekening wordt gehouden met filevorming.
Volgens Nokia biedt deze methode voordelen boven tracktechnologie door middel van wegsensoren. Zo is ze goedkoper doordat er gebruikgemaakt wordt van mobiele telefoons, een apparaat wat nu eenmaal veel mensen bezitten. Ook TomTom heeft overigens een navigatiesysteem waarbij gegevens van mobieltjes worden gebruikt.
De universiteit van Berkeley erkent dat de verstuurde informatie privacygevoelig is, maar stelt dat gegevens die een persoon zouden kunnen identificeren, uit de data worden gefilterd. Bovendien wordt er pas begonnen met het versturen van gegevens zodra de telefoon in een bepaald gebied komt, zoals op een snelweg. Vermoedelijk wordt de proef binnenkort uitgebreid naar het tracken van duizend auto's. Over de resultaten van het experiment is nog niets bekendgemaakt.
