Ars Technica heeft een uitgebreide review gepubliceerd over Apples ultradunne notebook, de Macbook Air. Geconcludeerd wordt dat Apple er in geslaagd is om een degelijke ultraportable te bouwen, maar de acculevensduur laat te wensen over.

De Macbook Air is op zijn dikste punt niet meer dan 1,93 centimeter hoog en weegt slechts 1,36 kilogram. Desondanks is een 13,3” lcd-scherm aanwezig, een volledig toetsenbord met backlight en een groot multi-gesture touchpad. Het apparaat herbergt een 1,6GHz Core 2 Duo-processor, 2GB geheugen en een 80GB harde schijf. Voor een meerprijs kan dit geüpgraded worden naar een 1,8GHz-cpu en een 64GB ssd.

Zoals verwacht presteert de notebook minder dan zijn grotere familieleden, maar zijn de prestaties ruim voldoende voor internet en kantoorwerkzaamheden. Het grootste minpunt van de notebook is de beperkte werktijd die één acculading biedt. Apple claimt dat de Macbook Air vijf uur met één lading kan doen, maar in de praktijk blijkt tweeënhalf uur realistischer te zijn. Een ander minpunt is de kleine usb-poort waarin veel apparaten niet passen. Perfect is het Macbook Air niet, maar aantrekkelijk genoeg voor de reviewer om het apparaat in het vervolg te gaan gebruiken als notebook.

AMD zal op de komende Cebit-beurs de triplecore Phenom 8400 en 8600 officieel introduceren. Snellere quadcore Phenoms, die aanvankelijk tegelijkertijd geïntroduceerd zouden worden, zullen echter niet te zien zijn.

Cebit 2008 zal van 4 maart tot en met 9 maart plaatsvinden in Hannover. Tijdens de beurs zal AMD de triplecore Phenoms aan het publiek voorstellen, samen met de quadcore Phenom 9100e. De 9100e is een extra zuinige Phenom die op 1,8GHz zal worden geklokt. De Phenom 8400 en 8600 zullen kloksnelheden van respectievelijk 2,1GHz en 2,3GHz meekrijgen. Vermoedelijk zullen de tricores nog gebruikmaken van de B2-stepping, met TLB-bug.

Het is de verwachting dat snellere quadcore’s pas gelanceerd zullen worden tijdens de Computex 2008-beurs begin juni. Deze Phenoms zullen gebruikmaken van de B3-stepping en geklokt worden op maximaal 2,6GHz. Waarschijnlijk zal AMD de naamgeving van de processors nog wel wijzigen bij de lancering. De Phenom 9700 en 9900 zullen door het leven gaan als de Phenom 9750 en 9950, om aan te geven dat de cpu’s gebaseerd zijn op de B3-stepping.

De splitsing van de activiteiten van ASM International, een toeleverancier voor de halfgeleiderindustrie uit Bilthoven, lijkt naderbij te zijn gekomen na geruchten dat durfkapitaalfonds Fursa de onderneming wil overnemen.

ASM focust zowel op de zogeheten frontend, de fabricage van machines voor de bewerking van wafers, als op de backend, die op assemblage en packaging is gericht. Die laatste afdeling, ondergebracht in dochter ASM Pacific Technology, leidt verlies en Fursa wil deze volgens Reuters afsplitsen en later mogelijk van de hand doen.

Fursa heeft sinds begin dit jaar een belang van 10,3 procent in de onderneming. Naar verluidt gaat de investeerder woensdag met het bestuur van ASM over de bedrijfsstrategie praten. Als dit niet naar de zin van Fursa verloopt, wil het fonds een bod in stelling brengen om de rest van de aandelen te verwerven. ASM en de durfinvesteerder hebben niet op de berichtgeving willen reageren. Het aandeel-ASM ging als gevolg van de overnamegeruchten met 13 procent omhoog.

Europese mobiele telecomaanbieders zullen mogelijk volgende week aankondigen de tarieven voor umts-internet in Europa te verminderen. T-Mobile is met verschillende grote operators in gesprek om de tarieven omlaag te kunnen gooien.

In Nederland kan voor ongeveer tien euro per maand mobiel worden geïnternet, maar zodra de landsgrens overschreden wordt schiet de prijs omhoog. Wanneer gebruikgemaakt wordt van een ander netwerk wordt gemiddeld vijf euro per megabyte in rekening gebracht, met uitschieters naar vijftien euro per MB.

Het is de verwachting dat T-Mobile volgende week op het Mobile World Congress in Barcelona uitspraken zal doen over de nieuwe internationale roamingtarieven - de prijzen die telco's elkaar in rekening brengen voor het gebruik van elkaars netwerken, en die aan de klant worden doorberekend. Het is nog onbekend hoeveel de roamingtarieven zullen zakken.

De telecombedrijven worden voornamelijk door de Europese Commissie gemotiveerd om iets te doen aan de hoge tarieven voor internetten in het buitenland. Afgelopen zomer werd door de EC al een maximumprijs voor internationale gesprekken vastgesteld, en Commissaris Vivianne Reding is van plan om dit jaar hetzelfde te doen voor mobiel internet binnen de Europese Unie.

Intel heeft meer informatie vrijgegeven over zijn server-cpu Tukwila. Volgens de chipfabrikant doorbreekt de quadcore-Itanium als eerste processor de grens van twee miljard transistors.

Tukwila staat gepland voor de tweede helft van dit jaar. De vorig jaar oktober geïntroduceerde Montvale-Itaniums zijn nog gebouwd op 90nm, maar Tukwila maakt de sprong naar 65nm. De quadcores leveren bijna dubbel zo goede prestaties als de dualcore-Itaniums uit de 9100-serie terwijl het energieverbruik met een kwart is toegenomen, zo claimt de chipfabrikant op basis van zelf uitgevoerde 4-socket TPC-C-, Specintrate- en Specfprate-benchmarks. Intel maakte deze cijfers bekend voorafgaand aan de International Solid-State Circuits-conferentie, die momenteel in San Francisco wordt gehouden.

De processor beschikt over in totaal 30MB on-die cache, kan acht threads tegelijk afhandelen en laat zijn vier kernen onderling communiceren via QuickPath-links. Volgens Intel zal de kloksnelheid maximaal 2GHz bedragen en dat is langzamer dan de 2,5GHz waar in eerdere verklaringen naar gehint werd. De volgende stap wat betreft Itanium is die naar 'Poulson' die op 35nm gebakken wordt, waarmee Intel het 45nm-procedé voor zijn Itanium-serverchips overslaat.

De Semiconductor Industry Association (SIA) heeft becijferd dat de chipindustrie in 2007 een recordomzet heeft geboekt van 255,6 miljard dollar. Voor 2008 wordt een groei voorspeld van 7,7 procent.

De kredietcrisis in Amerika en hogere energiekosten lijken weinig effect te hebben gehad op de chipverkopen in 2007. De omzet bereikte volgens de SIA een recordhoogte van 255,6 miljard dollar, tegenover 247,7 miljard dollar in 2006. In december 2007 bedroeg de wereldwijde verkoop van halfgeleiders 23,1 miljard dollar, 2,5 procent meer dan in december 2006. De omzet in het vierde kwartaal van 2007 groeide ook met 2,5 procent: van 65,2 miljard dollar naar 66,8 miljard dollar.

De belangrijkste sectoren voor de chipverkoop - pc's, mobiele telefonie en consumentenelektronica - waren ook in 2007 sterke gangmakers voor de vraag naar chips. Volgens onderzoeksbureau JPMorgan steeg de verkoop van mobiele pc's met 32 procent, terwijl een bescheidener 4,1 procent meer desktop pc's verkocht werden. Het aantal verkochte mobieltjes steeg het afgelopen jaar met 20 procent tot 1,2 miljard stuks. De verkoop van mp3-spelers en digitale camera's ging met 20 procent omhoog, terwijl maar liefst 50 procent meer lcd-schermen werden verkocht.

De geheugensector blijft een zorgenkindje vanwege dalende verkoopprijzen. Gemeten naar het aantal geleverde megabytes verdubbelde de levering van dram, maar de omzet nam met 7,4 procent af vanwege een 39 procent lagere gemiddelde verkoopprijs. Hoewel er 46 procent meer eenheden nandflashgeheugen werden verkocht, steeg de omzet maar met 26 procent.

De verwachting is dat de verkoop van pc's, mobieltjes en consumentenelektronica in 2008 verder zal stijgen. De SIA verwacht een groei van de chipindustrie in 2008 van 7,7 procent.

Voor het luttele bedrag van 2600 euro biedt Lumenlab de Q42: een pc met een quadcore-processor, een terabyte aan opslagcapaciteit en 2GB ram. De behuizing is een hd-beeldscherm met een diagonaal van 42inch.

De prijs van een ander all-in-one-model, de Q, heeft Lumenlab op tienduizend dollar gezet, ofwel iets minder dan zevenduizend euro. Voor dat geld krijg je de Qmax, een computer in een 1080p 42"-beeldscherm, met onder andere een overgeklokte Intel Core 2 Quad QX9650, 4GB ddr3-geheugen, en 3TB opslag. De Q42 is voor het iets vriendelijker prijskaartje van 3850 dollar, ongeveer 2600 euro, verkrijgbaar.

Voor dat bedrag krijg je wederom een complete pc in een 1080p-beeldscherm met een diagonaal van 42inch geleverd. De behuizing van geborsteld aluminium is minder dan negen centimeter dik en herbergt wederom een quadcore-processor, ditmaal een Q9300, 2GB ddr2-geheugen en 'slechts' een terabyte opslagruimte. De grafische kaart 'is van Nvidia', maar naast die aanduiding is alleen duidelijk dat een upgrade naar de Geforce 8800GT mogelijk is. Uiteraard biedt de pc hdmi-, spdif-, usb-, firewire- en gigabit-ethernet-aansluitingen, evenals een dvd-brander die optioneel kan worden ingewisseld voor een blu-ray-speler. Het bedrijf belooft overal ter wereld te kunnen leveren, maar hoeveel verzendkosten dan gerekend worden is niet bekend.

Ontwikkelaar Team Sonic heeft een verrassing verstopt in het kleurige Nights: Journey of Dreams. Elke maand zal er iets anders te beleven zijn in het 'My Dream'-gedeelte van het spel.

De Nightopians, die in het desbetreffende stukje van het spel Nights: Journey of Dreams zijn gehuisvest, zullen er elke maand anders uitzien. Zo steken de Nightopians vuurwerk af in januari en zullen ze dat opnieuw doen in februari vanwege Chinees Nieuwjaar. In maart dragen de Nightopians een masker omdat het dan carnaval is en in oktober een pompoen om Halloween te vieren. De Wii bepaalt wat er getoond moet worden aan de hand van de online kalender van de console.

Nights: Journey of Dreams is de opvolger van Nights into Dreams, dat in 1996 verscheen op de Sega Saturn. De nieuwe versie heeft meer interactiviteit. Zo raadpleegt de game ook het weerkanaal van de Wii. Het weer in de regio van de speler heeft vervolgens invloed op het spel. Opnieuw worden de Nightopians hierbij beïnvloed: bij slecht weer zijn ze somber, bij mooi weer vrolijk.

Microsoft heeft maandag het rtm-stempel op Windows Vista Service Pack 1 en Windows Server 2008 geplakt. Vista SP1 kan in maart via het downloadcentrum binnengehengeld worden en op 6 maart zal Server 2008 beschikbaar komen.

Microsoft heeft iets meer dan een jaar nodig gehad om de ontwikkeling van Windows Vista SP1 af te ronden. Dat tijdsschema is vergelijkbaar met SP1 voor Windows XP en er zijn meer raakvlakken tussen de twee Service-pakketten, volgens Olivier van Noort, product solutions manager bij Microsoft Nederland: "Ook bij XP SP1 betrof het vooral een verzameling updates." Volgens hem moet Vista SP1 verbetering brengen op drie hoofdpunten: betrouwbaarheid, performance en beveiliging. Daarnaast moet de update verbeteringen brengen op het gebied van compatibiliteit. Over de performancewinst die SP1 naar Vista brengt is al veel gezegd en geschreven, vooral in vergelijking met Windows XP. Volgens Van Noort kan met SP1 in sommige scenario's bij het kopiëren van bestanden 'tot vijftig procent' snelheidswinst behaald wordt, maar kunnen gebruikers niet verwachten dat Vista 'ineens honderd keer sneller wordt'.

Vista SP1 is in eerste instantie binnen te halen via Microsofts downloadcentrum en zal later volgende maand via de automatische update worden verspreid. Eerst komen de Engelse, Franse, Spaanse, Duitse en Japanse versies beschikbaar, daarna is onder andere de Nederlandse versie aan de beurt.

Ook Windows Server 2008 is vandaag tot rtm-kandidaat uitgeroepen door Microsoft. De officiële release zal plaatsvinden tijdens het Heroes Happen Here-evenement dat 27 februari in Los Angeles zal plaatsvinden, en vanaf 1 maart is de software dan verkrijgbaar. Windows Server 2008 Standard, met licenties voor vijf clients, zal 999 dollar gaan kosten terwijl voor Windows Server 2008 Enterprise, met 25 client-licenties, 3999 dollar neergeteld moet worden. De versie voor datacenter moet 2999 dollar per processor kosten en voor Windows Web Server 2008 vraagt Microsoft 469 dollar. De versies zonder virtualisatiesysteem Hyper-V zijn 28 dollar goedkoper.

"Windows Server 2008 gaat bij veel onderdelen verder op de weg die met Server 2003 is ingeslagen", aldus Erwin Hartenberg, product manager Windows Server 2008 bij Microsoft Nederland. Hij wijst daarbij op het gebied van beveiliging op de Server Core: "Bij Server 2003 gaven we de mogelijkheid componenten uit te schakelen, bij Server 2008 zijn die in eerste instantie al niet geïnstalleerd."

Grote veranderingen zijn echter de aanwezigheid van virtualisatie-functionaliteit en Windows PowerShell. Ook biedt de software volgens Hartenberg veel verbeteringen op het gebied van beheer, onder andere door de bundeling van verschillende beheeractiviteiten in de Server Manager.

Naar Amerikaans voorbeeld heeft de VVD-fractie in het Europarlement voorgesteld om bedrijven te verplichten hun servers in westerse landen te plaatsen. Dat zou helpen om censuur en onderdrukking tegen te gaan.

In de VS wordt over dit onderwerp al enige tijd stevig gedebatteerd, en er is een Amerikaanse wet met de naam Global Online Freedom Act in de maak. Die moet voorkomen dat autoritaire regimes servergegevens van Amerikaanse bedrijven kunnen gebruiken om dissidenten op te sporen, iets dat met name Yahoo meerdere malen overkwam in China.

Europarlementariër Jules Maaten (VVD) wijst erop dat er in de VS voor dit jaar al vijftien miljoen dollar beschikbaar is gemaakt om technologieën te ontwikkelen en te verspreiden die burgers in landen als China, Cuba en Tunesië in staat stellen om door de overheid ingestelde censuur te omzeilen. Europa kan niet achterblijven, meent Maaten. "De EU en de VS moeten de 'Great Chinese Firewall' doorbreken", zo stelt hij.

In een antwoord op vragen van het parlementslid heeft eurocommissaris Viviane Reding erkend dat de internetindustrie er niet in is geslaagd om via zelfregulering internetrepressie te voorkomen, aldus de VVD. Volgens Reding moet de EU ernaar streven om het internet te behouden als 'een open en censuurvrije zone waar burgers uit de hele wereld vrij met elkaar kunnen communiceren zonder afhankelijk te zijn van de toestemming van anderen'.

Reding lijkt dit echter vooral via overleg en het sluiten van verdragen te willen bewerkstelligen, en daarmee neemt de VVD-fractie geen genoegen. De partij eist dat er geld wordt vrijgemaakt voor technologie om censuur te omzeilen, en er wetgeving komt om het plaatsen van servers in onderdrukkende landen te verbieden.

Op het analoge wetsvoorstel in de VS is door de industrie echter kritisch gereageerd. De Computer & Communications Industry Association, waarin onder andere Google, Microsoft en Yahoo zijn verenigd, is van mening dat een dergelijke wet tot een uittocht van westerse technologiebedrijven zal leiden en dat dit uiteindelijk een averechts effect heeft. Er wordt met name gevreesd dat zo'n exodus vrij spel geeft aan door deze landen gerunde en gefinancierde bedrijven.

Problemen met de productie dwingen Asus de 8GB-versie van de Eee PC tot het tweede kwartaal 2008 uit te stellen. Volgens de Taiwanese hardwarefabrikant zijn er problemen met het flashgeheugen.

Asus heeft zijn verwachting in het eerste kwartaal van 2008 een miljoen Eee PC's te leveren naar beneden moeten bijstellen. Het aantal bestellingen voor dit kwartaal is de miljoen al gepasseerd, maar door problemen met de 8GB-versie van de kleine notebook heeft Asus zijn schattingen aan moeten passen naar 700.000 verscheepte laptops voor het eerste kwartaal 2008.

Volgens de Chinese krant Economic Daily News zou een hardwareprobleem de oorzaak van de vertraging zijn. Wat het exacte pijnpunt is, werd niet bekend gemaakt. Wel is bekend dat het om een klein probleem met het flashgeheugen gaat. Op de officiële site van de Eee PC wordt geen melding van de vertraging gemaakt, en Asus meldt evenmin problemen op zijn algemene site. Een rondje langs webwinkels lijkt het leverprobleem te bevestigen: niemand lijkt de 8GB-versie op voorraad te hebben.

Yahoo zou onder andere een alliantie met Google overwegen om het vijandige overnamebod van Microsoft af te wenden. Toen de eerste geruchten over Microsofts interesse opdoken vonden er al gesprekken plaats tussen Yahoo en Google.

De twee bedrijven hebben naar aanleiding van het bod van Microsoft deze gesprekken nieuw leven ingeblazen, zo meldt Reuters. Een tegenbod door Google is echter erg onwaarschijnlijk, omdat de zoekgigant zijn macht op het internet daarmee zodanig uit zou breiden dat mededingingsautoriteiten een overname vrijwel zeker zouden verbieden. Google zou derhalve hooguit een beperkt deel van Yahoo's aandelen in handen kunnen krijgen.

Naar verluidt heeft Google-ceo Eric Schmidt direct na het overnamebod van Microsoft contact opgenomen met Yahoo-hoofd Jerry Yang om strategieën door te spreken waarmee Google kan helpen een overname door Microsoft te voorkomen. Google gaf eerder al aan dat de combinatie Microsoft/Yahoo de openheid van het internet zou kunnen verstikken.

Een van de mogelijkheden die Yahoo en Google hebben waarover op Wall Street wordt gespeculeerd, is het outsourcen van Yahoo's zoek- en advertentiediensten aan Google. Analisten in het financiële hart van New York menen namelijk dat dit Yahoo tot een slordige dertig procent extra omzet op zijn zoekpagina's op zou leveren.

Yahoo heeft ondertussen zijn personeel verzekerd dat er nog helemaal niets is besloten omtrent een eventuele overname. Een van de redenen voor Yahoo's terughoudendheid kan echter zijn dat het bestuur Microsofts bod te laag vindt en het zoeken naar alternatieven niet meer is dan een manier om Microsoft te dwingen met een hoger bod te komen.

Yahoo stopt met zijn eigen muziekdienst Yahoo Music Unlimited en gaat zijn klanten migreren naar de Rhapsody-muziekdienst van Realnetworks. De overeenkomst is verrassend vanwege Microsoft's overnamebod op Yahoo.

Als onderdeel van de overeenkomst zullen de abonnees van de Yahoo-muziekdienst in de eerste helft van dit jaar worden overgezet naar Rhapsody. De eerste tijd zal de opgebouwde muziekverzameling van en tarieven voor Yahoo Music Unlimited-abonnees gelijk blijven, maar uiteindelijk zullen klanten toch in moeten stemmen met de voorwaarden en prijzen van de Rhapsody-dienst. Yahoo zal Rhapsody integreren in zijn eigen online muziekportal. Het bedrijf zelf wil zich echter meer richten op het aanbieden van gratis muziek die inkomsten genereert via advertenties. De twee bedrijven gaan ook samenwerken aan andere digitale muziekdiensten waaronder muziekdownloads. Yahoo liet eerder al weten niets meer te zien in een van drm voorzien muziekaanbod voor haar abonneedienst.

Abonnees van de Yahoo-muziekdienst zijn nu 8,99 dollar per maand kwijt voor ongelimiteerd beluisteren van muziek, of 5,99 dollar per maand als ze een jaar vooruit betalen. De tarieven voor Rhapsody beginnen echter bij 12,99 dollar per maand. Rhapsody heeft wereldwijd 2,75 miljoen abonnees; het abonneeaantal van Yahoo Music Unlimited is onbekend.

Microsoft zal waarschijnlijk niet blij zijn met de overeenkomst tussen Yahoo en Realnetworks. Niet alleen schikte Microsoft in oktober 2005 vanwege een antitrust-dispuut met Realnetworks voor 761 miljoen dollar, maar Microsoft bedrijft zelf ook een op abonnementen gebaseerde muziekdienst en probeert met zijn Zune-mediaspeler marktaandeel af te snoepen van de iPod/iTunes-combinatie. Microsoft deed eind vorige week een vijandig bod van 44,6 miljard dollar op Yahoo.

De PS3-versie van de multiplayershooter Unreal Tournament 3 zal op 22 februari in de winkel liggen, belooft Uitgever Midway. Over de versies voor Xbox 360 en Mac OS X is nog niets bekend.

De Playstation 3-versie van shooter Unreal Tournament 3 zou eigenlijk eind 2007 verschijnen, vlak nadat het pc-spel in de winkel verscheen. Uitgever Midway meldt nu dat de variant voor de PS3 op 22 februari in de winkel verschijnt. De editor waarmee zelf levels of mods gemaakt kunnen worden, zal niet bij het spel meegeleverd worden.

De editor zit wel bij de pc-versie en sinds de patch die ontwikkelaar half januari beschikbaar stelde, kunnen gemaakte mods of levels omgezet worden in een formaat dat de Playstation 3 kan lezen. Het open formaat van Sony's Playstation Netwerk maakt het bovendien mogelijk dat met eigen creaties makkelijk tegen anderen gespeeld kan worden. UT3 zal ook op de Xbox 360 en op de Mac OS X verschijnen, maar wanneer dit zal gebeuren is nog niet duidelijk. Hoe het maken van mods en levels voor de Xbox 360-versie afgehandeld wordt, is ook nog onbekend. Het gesloten karakter van Xbox Live maakt het moeilijk om met zelfgemaakt levels tegen andere Xbox 360-bezitters te spelen. Ontwikkelaar Epic overweegt om de beste mods en levels bij Microsoft aan te bieden, met het verzoek ze op Xbox Live te zetten.

De versie die voor de PS3 is ontwikkeld, is niet te spelen tegen de versie voor de pc. De PS3-variant draait met opzet langzamer dan de versie voor de pc, ter compensatie voor de preciezere besturing met muis en toetsenbord.

SST start met de productie van goedkoop geheugen voor gebruik in mobieltjes voor opkomende markten. Het combogeheugen, met flash en ram gecombineerd, moet meer features in mobieltjes mogelijk maken zonder de kosten op te drijven.

Silicon Storage Technology, een van de grotere producenten van flashgeheugen, heeft met zijn nieuwste geheugen zijn pijlen op simpele telefoontoestellen gericht. Het bedrijf produceert goedkoop en zuinig combogeheugen, flash en ram in één pakketje, dat zijn weg naar mobieltjes in opkomende markten moet vinden. De 34WA-serie vraagt 1,8 volt en meet slechts zes bij acht bij één millimeter.

SST wil met het nieuwe Combo-memory betere prestaties van mobiele telefoontoestellen mogelijk maken, terwijl de afmetingen binnen de perken blijven. Volgens Paul Lui, vicevoorzitter van het bedrijf, eisen de mensen in opkomende markten steeds meer features van hun telefoons. Waar voorheen de meest simpele toestellen voldoende waren, stijgt de vraag naar geavanceerder mobieltjes. Het goedkope, energiezuinige geheugen moet het voor oem's mogelijk maken aan de vraag naar dergelijke mobieltjes te voldoen. Het geheugen is per direct als sample verkrijgbaar; de massaproductie moet in het eerste kwartaal van 2008 starten. Prijzen van het geheugen variëren van 1,30 tot 3,20 dollar, waar de fabrikant respectievelijk 16MB flashgeheugen en 32MB flash met 16MB ram voor krijgt.

Bijna een jaar nadat Intel Skulltrail aankondigde, heeft de chipfabrikant het high-end gamingplatform geïntroduceerd. Uit diverse reviews die maandag zijn verschenen blijkt Skulltrail ongeëvenaarde prestaties te kunnen leveren.

Intel maakte in april vorig jaar tijdens het Intel Developer Forum in Shanghai bekend aan een 'ultiem' gamersmoederbord te werken. Gaandeweg het jaar doken er meer specificaties op maar maandag werd het platform uiteindelijk officieel vrijgegeven. De chipset van Skulltrail is opgebouwd uit de Intel 5400 MCH-northbridge en de 6321ESB ICH-southbridge. Het Extended ATX-bord kan voorzien worden van 8GB ddr2-fb-dimm-geheugen, dat duurder is en een kloksnelheid van maximaal 800MHz mee kan krijgen, maar dat wel serieel met de geheugencontroller kan communiceren.

De LGA771-sockets van Skulltrail bieden verder plaats aan twee Core 2 Extreme-quadcores of twee Xeon-modellen en ondersteuning voor 1600MHz-fsb is aanwezig. Een van de meest interessante mogelijkheden van het moederbord is dat de vier pci-express x16-slots ingezet kunnen worden voor zowel een Crossfire-opstelling van ATI-videokaarten als een sli-opstelling van Nvidia-kaarten.

Intel heeft zijn platform de afgelopen weken naar diverse sites gestuurd zodat gamers zich aan de eerste prestaties kunnen vergapen. De chipfabrikant heeft daarbij twee Core 2 Extreme QX9775's meegeleverd en 4GB ddr fb-dimm-modules met een snelheid van 800MHz. In de korte tijd die Tweakers.net kreeg om de combinatie te testen kwam naar voren dat Intel, zoals verwacht een platform gecreëerd heeft dat voor monsterlijke prestaties kan zorgen. Gecombineerd met de ATI 3870 X2-kaart wist Skulltrail 12729 3dMarks bij elkaar te sprokkelen bij een resolutie van 1680 bij 1050 en 8xAA. Twee kaarten in Crossfire draaien lukte niet aangezien ATI de drivers die dit mogelijk maken nog niet gereed heeft. Bij Pcmark haalde het bord een score van 10228 bij het cpu-onderdeel en 5483 op het gebied van geheugen. In Cinebench 10 noteerde de single cpu-test een score van 3502 en de multiple cpu-benchmark 20072.

Skulltrail - 3DMark results
1280 x 1024, No AA	17729
1680 x 1050, No AA	17123
1280 x 1024, 4x AA	15913
1680 x 1050, 4x AA	14419
1280 x 1024, 8x AA	14324
1680 x 1050, 8x AA	12729

Wie naar de winkel wil sprinten om Skulltrail aan te schaffen zal nog even geduld moeten hebben aangezien nog onduidelijk is wanneer het platform beschikbaar komt. Ook is niet bekend wat het moederbord moet gaan kosten, maar duidelijk is wel dat gamers flink hun portemonnee zullen moeten trekken willen ze in de buurt komen van de opstelling ter waarde van een kleine vijf mille die Intel rond laat gaan. Voor 4GB fb-dimm met een snelheid van 667MHz moet al meer dan 250 euro neergeteld worden en twee Intel Core 2 Extreme QX9650's kosten op moment van schrijven meer dan 1600 euro.

De volgende sites hebben Skulltrail aan een uitvoerige test onderworpen:

De Taiwanese autoriteiten hebben de leden van een van 's werelds grootste piraterijbendes veroordeeld tot gevangenisstraffen. De leider van de bende, Huang Jer-sheng, moet vier jaar zitten.

De bende zou meer dan 21 softwarepakketten van Microsoft op grote schaal hebben vervalst. De applicaties werden van 1997 tot en met 2003 in 7 talen nagemaakt en minstens in 22 landen aan retailers en particulieren verkocht. Voor zover bekend waren deze piraten niet actief in Nederland.

Voor het onderzoek heeft Microsoft nauw samengewerkt met de Taiwanese autoriteiten. De vier jaar celstraf die Huang Jer-sheng, de leider van de bende, opgelegd heeft gekregen is de hoogste straf ooit voor een dergelijk misdrijf in Taiwan. Andere leden van de benden moeten 1,5 tot drie jaar de cel in. De bendeleden zijn op 31 december vorig jaar al veroordeeld, zo heeft Microsoft maandag bekendgemaakt.

Volgens justitie in Taiwan zou de bende voor ruim 600 miljoen euro hebben vervalst en verantwoordelijk zijn voor meer dan 90 procent van alle nagemaakte Microsoft-software ter wereld. De piraterijbende zou het hoofdkwartier in Taipei hebben en vanuit het bedrijf van Jer-sheng, genaamd Maximus Technology Inc, meerdere productiebedrijven in Taiwan en het zuiden van China runnen.

Vorige maand maakte de BSA bekend dat als de piraterij in Nederland met 10 procentpunt daalt, de economie 3400 banen en 1,5 miljard euro rijker wordt. Volgens de BSA staat er op dit moment op 29 procent van de Nederlandse computers illegale software geïnstalleerd. Microsoft levert in Service Pack 1 een nieuwe versie van Windows Genuine Advantage. Hoewel de antipiraterijtool minder streng zal zijn, wordt de functionaliteit van de Vista-installatie gereduceerd en wordt gebruiker vaker genotificeerd dat het systeem een illegale installatie draait.

Google stelt de introductie van zijn Android-sdk enkele weken uit. Er is meer tijd nodig om verbeteringen door te voeren. Ook de deadline voor de Android Developer Challenge is uitgesteld.

De eerste testversie van de Android-ontwikkelkit werd op 12 november 2007 al uitgebracht, maar leverde veel kritiek op. "Functionaliteit is er nog niet, is slecht gedocumenteerd of werkt gewoon nog niet. Het is duidelijk nog niet klaar", aldus ontwikkelaar Adam MacBeth destijds. Google heeft de feedback op de testversie gebruikt om de sdk grondig te verbeteren en zal de uiteindelijke versie binnen enkele weken uitbrengen.

Als gevolg van het uitstel van de sdk, is ook de deadline van Android Developer Challenge opgeschoven. Met deze ontwikkelopdracht met een totale prijzengeld van tien miljoen dollar wil Google de ontwikkeling van programmatuur voor zijn Android-besturingssysteem voor mobieltjes stimuleren. De deadline wordt opgeschoven van 3 maart naar 14 april.

Apple zal overigens in februari de sdk voor zijn iPhone uitbrengen. De verwachting is dat Apple meer restricties zal aanbrengen, zoals onder meer het blokkeren van voip-applicaties. Ook zal publicatie van software door Apple moeten worden goedgekeurd of gefaciliteerd via iTunes. Google is meer gebaat bij openheid met betrekking tot softwareontwikkeling voor Android en zal waarschijnlijk meer het Palm-model volgen. De sdk voor Palm OS is vrij te gebruiken, waardoor er diverse applicaties door derden zijn ontwikkeld voor deze handhelds.

Uitgever Empire Interactive gaat de racegame Flatout Ultimate Carnage ook voor de pc uitbrengen. De game zal komende zomer uitkomen, een jaar nadat de game op Xbox 360 verschenen is.

De pc-versie wordt ontwikkeld door de Finse ontwikkelaar Bugbear Entertainment. De racegame, van het type 'alles-mag-kapot', verscheen zomer 2007 al op de Xbox 360. Daarnaast verschijnt in maart Flatout Head On op de Playstation Portable. De ontwikkeling daarvan heeft Bugbear uitbesteed aan de Engelse ontwikkelaar Six by Nine.

Bugbear maakt uitsluitend racegames. Het debuteerde in 2001 met het realistische Rally Trophy en scoorde daarna flink met het eerste deel van Flatout in 2004 en opvolger Flatout 2 in 2006. Deze serie staat bekend om de realistische wijze waarop de de vernielingen aan de auto's weergegeven worden. Flatout Ultimate Carnage gaat daarin verder dan zijn voorgangers, met name omdat de auto's gedetailleerder zijn. Waar auto's in Flatout 2 bestaan uit 2000 polygonen, is dat in Ultimate Carnage vertienvoudigd.

Google vreest dat de vijandige overname van Yahoo door Microsoft de softwaregigant uit Redmond de kans geeft de openheid van internet te verstikken. Microsoft zegt met de overname juist een levensvatbare concurrentiepositie op de zoek- en advertentiemarkt te willen kweken.

Het hoofd juridische zaken van Google, David Drummond, laat in een reactie op het overnamebod van Microsoft op Yahoo weten te vrezen voor de toekomst van internet. Hij is bang dat de openheid en innovatiemogelijkheden van internet, die Google en Yahoo mogelijk hebben gemaakt, verloren gaan. Microsoft zou dezelfde 'oneerlijke en illegale praktijken' op internet los kunnen laten en hun eigen standaarden doordrukken.

Drummond noemt als voorbeeld de mogelijkheid dat consumenten niet langer gebruik zouden kunnen maken van diensten van andere partijen. Aangezien Microsoft en Yahoo de grootste portalen - in Amerika - vormen, zou de Microsoft-Yahoo-combinatie het gebruikers moeilijk kunnen maken van concurrerende communicatie- en andere diensten gebruik te maken, al dan niet misbruik makend van een monopoliepositie op de pc-markt. De clo van Google roept beleidsmakers dan ook op de overname grondig te onderzoeken en alternatieven een kans te geven.

Microsoft stuurde zondag een persbericht de wereld in waarin het juist liet weten te streven naar openheid en innovatie. Volgens Brad Smith, advocaat van Microsoft, moet de overname van Yahoo die waarden realiseren. Hij stelt dat de combinatie van Yahoo en Microsoft de enige mogelijkheid is om te concurreren tegen Google in de advertentie- en zoekmarkt. Google heeft wereldwijd vijfenzeventig procent van de zoekadvertentiemarkt in handen. In Amerika zoekt vijfenzestig procent met Google; in Europa is dat percentage zelfs vijfentachtig procent.

Intel heeft meer informatie over de Silverthorne-processor naar buiten gebracht. De 45nm-cpu heeft één kern aan boord die uitgerust is met hyperthreading. In de toekomst zou de cpu op 2GHz kunnen draaien op een vermogen van 1W.

Intels Silverthorne is ontwikkeld voor gebruik in low-power apparaten en wordt op een 45nm-procedé gebakken, zo maakte de cto van het bedrijf, Justin Rattner, bekend tijdens een conference call. De miniprocessor verbruikt maximaal 2 watt, maar doordat de cpu de stroomtoevoer naar bepaalde onderdelen zelf kan aansturen, zou het verbruik grotendeels beneden de 1 watt liggen.

Ook heeft Intel de Silverthorne-core van hyperthreading voorzien. De pijplijnen kunnen de data echter alleen 'in order' verwerken, wat zou kunnen betekenen dat de concurrerende Isaiah-cpu van VIA sneller is. VIA's nieuwe energiezuinige architectuur is wel in staat tot 'out of order execution'. Silverthorne is volgens Rattner wel 'volledig compatibel' met gecompileerde code voor de Core 2 Duo.

Verder is de L1-cache van de kleine processor verdeeld in 32KB voor instructies en 24KB voor data, en bestaat de L2-cache uit 512KB. Het ontwerp wordt daarnaast geproduceerd op een 45nm high-k metal gate cmos-procedé. De cpu zal vooral zijn weg vinden naar mobiele apparaten met internetmogelijkheden, verwacht Intel.

Intel verwacht dat de Silverthorne in maart of uiterlijk april op de markt komt, samen met Menlow, het nieuwe upmp-platform van Intel, en de bijbehorende 'Paulsbo'-chipset.

Het Amerikaanse internetbedrijf AOL neemt voor een onbekend bedrag Goowy Media over, een technologiebedrijf dat zich heeft gespecialiseerd in de ontwikkeling van widgets en analysetools.

Goowy is opgericht in 2004 en heeft het Yourminis-platform ontwikkeld waarmee widgets kunnen worden gemaakt. Ook heeft het bedrijf bijbehorende rapportagetools ontwikkeld om gegevens over het gebruik van de widgets te tonen. De door derden ontwikkelde widgets worden ter beschikking gesteld via Yourminis.com, zo heeft Goowy bekendgemaakt.

AOL en Goowy zijn overigens geen vreemden van elkaar. De twee bedrijven werken sinds begin vorig jaar al samen aan de ontwikkeling van widgets voor My AOL. Ook andere grote bedrijven, zoals MTV en Redbull, maken gebruik van de analysetools van Goowy om hiermee meer inzicht te krijgen in hoe hun widgets worden gebruikt.