In een rapport van onderzoeksbureau Wik Institute, dat als advies naar de EC is gestuurd, wordt gepleit voor een drastische verlaging van de interconnectiekosten van het vaste telefoonnetwerk naar de mobiele telefoon.
De onderzoekers bekeken publiek beschikbare gegevens over de kosten van interconnectie in Duitsland. Het is de Europese Commissie al langer een doorn in het oog dat telecombedrijven, vrijwel ongestoord door overheidsregels, vaak hoge kosten doorberekenen aan hun klanten voor het doorschakelen van gesprekken tussen de mobiele infrastructuur en het pstn-netwerk.
Volgens de opstellers van het rapport 'The Future of IP Interconnection' zijn met name de interconnectiekosten onnodig hoog. De prijsstructuur zou een aangename bron van inkomsten voor de aanbieders van mobiele telefonie vormen en tegelijkertijd concurrentie hinderen. Omdat de interconnectietarieven in de meeste Europese landen door de telecomtoezichthouder worden bepaald, kunnen de mobiele telecombedrijven deze als 'schuldige' aanwijzen.
Het Wik Institute doet in zijn rapport een aantal suggesties hoe de situatie verbeterd zou kunnen worden. De onderzoekers kijken hierbij vooral naar hoe de interconnectie tussen internetproviders is geregeld. In vrijwel alle gevallen brengen providers in hun peeringovereenkomsten geen onderlinge kosten in rekening, en wordt er hooguit afgerekend op basis van het volume van het dataverkeer. Hierdoor zijn er volgens de onderzoekers geen monopolies ontstaan, en de zo ontstane concurrentie zou een positief effect hebben gehad op de groei van de industrie en van het internet als geheel.
Omdat het telefoonverkeer al voor een groot deel uit ip-verkeer bestaat, zou er geen enkele technische noodzaak meer zijn om hoge interconnectiekosten te berekenen, zo menen de opstellers van het rapport. Bovendien zouden lagere kosten, of zelfs een nultarief, de interne concurrentie op de telecommarkt flink verscherpen. Volgens het Wik Institute moeten de nationale toezichthouders de maximale interconnectiekosten de komende drie tot vijf jaar structureel gaan afbouwen. Daarnaast pleiten de onderzoekers voor het scherp in de gaten houden van de netneutraliteit, maar er wordt niet gepleit voor nieuwe toezichthouders of spelregels. Het is overigens nog onduidelijk wat de EC met de inhoud van het rapport gaat doen, maar het zal niet de eerste keer zijn dat Europa ingrijpt bij de telecomindustrie.