AOL, eigenaar van de instant-messagingnetwerken AIM en ICQ, lijkt van plan zijn im-diensten compatibel te maken met xmpp, beter bekend als het Jabber-protocol. Daarmee wordt de weg vrijgemaakt voor ICQ-clients van derden.
ICQ, in Nederland ooit een populaire vorm van instant messaging maar inmiddels vrijwel geheel door MSN verdrongen, is net als AIM eigendom van AOL. Beide im-diensten maken gebruik van het propriëtaire protocol Oscar. Hoewel het protocol reverse engineered is, zodat ook diverse andere im-clients er gebruik van kunnen maken, is het volgens de eula van ICQ nog altijd verplicht om de officiële ICQ-client te gebruiken. Aan die policy lijkt een einde te komen nu AOL een testserver voor ICQ- en AIM-gebruik via het opensource xmpp-protocol beschikbaar heeft gesteld.
Dankzij de xmpp-compatibele testserver kan voortaan legaal met een client naar keuze met andere ICQ-gebruikers worden gechat. Jabber wordt onder andere door de Mac-client Adium en Googles Talk gebruikt. De testserver van AOL is bereikbaar op xmpp.oscar.aol.com via poort 5222; inloggen dient met '[icqnummer]@aol.com' te geschieden. In de wiki van Jabber is inmiddels een uitleg te vinden, waarin uit de doeken wordt gedaan hoe verbindingen met ICQ en AOL met Jabber-clients gelegd kunnen worden.
Naast ICQ en AOL zou overigens ook MSN in de toekomst moeten kunnen samenwerken met het opensource-protocol xmpp. Of dat beperkt wordt tot chatten met gebruikers van het Jabber-netwerk of dat Microsoft een overstap naar het xmpp-protocol overweegt, is nog niet duidelijk.