IBM heeft vandaag in een persbericht officieel de langverwachte Power5-serverlijn geïntroduceerd. Deze nieuwe lijn met IBM's 64bit Power5-processors moet de concurrentie aangaan met hardware van onder andere Intel, Sun en HP. De eServer i5-serie bestaat in eerste instantie uit twee modellen. De i5 520 is het eenvoudigste exemplaar, dit systeem zal maximaal twee Power5-processors bevatten. De i5 570 is een zwaardere variant, deze server zal maximaal vier processors bevatten. De servers zullen vanaf elf juni officieel in de verkoop gaan. Het instapmodel van de 520 zal dan 9.995 dollar gaan kosten en de eenvoudigste 570 zal voor 85.200 dollar van eigenaar wisselen. Er wordt verwacht dat de introductie van deze nieuwe serverlijn ook het einde zal betekenen van het verschil tussen de iSeries en de pSeries. Deze twee series hadden al beide dezelfde hardware, alleen het besturingssysteem en de software was verschillend.

De nieuwe i5-servers hebben i5/OS, de opvolger van IBM's OS/400, als besturingssysteem. De systemen zijn toegespitst op het midden- en kleinbedrijf. Dit betekent dat de servers al een hele verzameling software, waaronder IBM's WebSphere, DB2 en softwarepakketten van derden zoals SAP, zullen bevatten. Deze twee servers zijn de eersten in IBM's Squadron-strategie. Het is de bedoeling dat er in de toekomst servers met 64 processors worden opgenomen in deze serie. In het derde kwartaal van dit jaar zal de serie al voor het eerst uitgebreid worden. Dan zal namelijk de i5 550 geïntroduceerd worden. Deze server zal maximaal vier processors gaan bevatten. Tegelijk wordt dan de i5 570 uitgerust met maximaal zestien Power5-processors.

De IBM i5 520 (rechts voor) en de i5 570 (links achter)

In juni komt ATi waarschijnlijk met een verbeterde versie van de ATi Radeon 9100-chipset uit, die heel origineel ATi Radeon 9100 Pro is gedoopt. AnandTech kreeg de beschikking over een referentiemoederbord en onderwierp het aan zijn standaardset van martelingen. Er werd onder andere gekeken hoe goed de geïntegreerde DirectX 8.1 compatibel grafische controller presteert ten opzichte van Intel's 865G Extreme Graphics. AnandTech begint echter met een vergelijking in snelheid tussen een Asus P4C800-E-moederbord met de i875P-chipset en het referentiemoederbord van ATi. Op beide moederborden wordt er zowel met een Pentium 4 2,8C als een Pentium 4 2,8E getest. Dit werd gedaan omdat ATi liet weten dat de chipset is geoptimaliseerd voor de Prescott-processor (Pentium 4 2,8E).

De resultaten van de Northwood-Prescott vergelijking waren verrassend. Waar andere testen hebben uitgewezen dat een Northwood op lagere snelheid sneller is dan een Prescott, blijkt dit in combinatie met de ATi Radeon 9100 Pro niet het geval te zijn, want in slechts een test is de combinatie Prescott-9100 Pro langzamer dan de combinatie Northwood-9100 Pro. Op het Asus-moederbord met de i875P-chipset is het echter altijd de Northwood die het snelste is. Als de performance van de ATi Radeon 9100 Pro met een Prescott-processor wordt vergeleken met die van een Intel 875P voorzien van een Northwood-processor, dan zijn de prestaties nagenoeg gelijk. Soms in het voordeel van ATi, soms in het voordeel van Intel. Vergeet hierbij niet dat de ATi Radeon 9100 Pro gepositioneerd is als een concurrent is voor de i865G en niet voor de i875P en dat de i875P van huis uit beter presteert dan de i865G.

Zoals viel te verwachten is de snelheid van het 3d-gedeelte van de geïntegreerde grafische core van de ATi Radeon 9100 Pro een stuk sneller dan de Extreme Graphics core van de i865G-chipset. Als er echter normale applicaties worden gedraaid, dan komen de scores een stuk dichter bij elkaar te liggen. Toch weet de nieuwe chipset van ATi in de meeste gevallen de i865G te overtreffen. In het geval dat er puur naar de snelheid wordt gekeken waarmee het geheugen kan worden benaderd, met SiSoft Sandra 2004, is de chipset bijna even snel als de i875P. De conclusie van AnandTech is dan ook positief: de ATi Radeon 9100 Pro IGP-chipset is zeker het overwegen waard als er een moederbord voor een Prescott Pentium 4-processor moet worden gekozen. Ook in andere gevallen waar een geïntegreerde GPU van belang is, is het een chipset om zeker niet links te laten liggen.

Tom's Hardware Guide heeft het referentie moederbord ook van ATi mogen testen. Hij gebruikt hiervoor een PS35-BL-moederbord van DFI dat net als het ATi-moederbord werd voorzien van een 3GHz Prescott-processor. Uit zijn benchmarks blijkt echter dat de Pro versie van de 9100 niet veel beter presteert dan de niet-Pro en nog steeds langzamer is dan de i865G. Behalve als er gebruik wordt gemaakt van de geïntegreerde grafische core om spelletjes te spelen weet de 9100 Pro IGP het te winnen van de i865G. Tom's Hardware Guide ziet dan ook geen rooskleurige toekomst voor de ATi Radeon 9100 Pro weggelegd.

De ervaringen van beide hardwaresites staan dus lijnrecht tegenover elkaar. De verklaring hiervoor kan misschien worden gevonden in de revisie van het referentiemoederbord waarmee beide sites waren voorzien. Tom's Hardware Guide schrijft bijvoorbeeld over de noodzaak om het moederbord met de laatste BIOS te flashen. Ook wordt er verteld over de problemen die zich voordeden tijdens het installeren van Windows XP omdat het moederbord niet met een unlocked Prescott-processor overweg kan. AnandTech rept echter geen woord over enig probleem dat hij met het moederbord heeft gehad. Daar referentiemoederborden niet in grote getalen worden gemaakt, kan het dus best zijn dat beide sites niet hetzelfde moederbord voor zich hadden liggen. Het is voor ATi te hopen dat dit het geval is en dat de de resultaten van AnandTech de meest betrouwbare zijn.

Van nVidia's GeForce 6800 zullen verschillende speciale modellen in een beperkte oplage op de markt komen, zo laat The Inquirer weten. De eerste speciale versie die genoemd wordt is de Geforce 6800 Ultra, die met een core-kloksnelheid van 400MHz en een geheugensnelheid van 550MHz zal worden geleverd. Deze smaak van de GeForce 6800-serie zal in een beperkte oplage verkrijgbaar zijn, The Inquirer verwacht zelfs dat er maar tweeduizend van de tienduizend NV40-cores die tot nu zijn geproduceerd, voor de Ultra-benaming in aanmerking komen. Naast de Ultra wordt er een nog specialere versie verwacht: de GeForce 6800 Ultra Extreme zal nog eens 50MHz extra mee krijgen om een coresnelheid van 450MHz te krijgen, terwijl de geheugensnelheid dezelfde 550MHz blijft.

Van die laatste serie zullen bovendien zelfs maar enkele honderden exemplaren op de markt komen volgens het artikel. De videokaart-fabrikanten die de modellen zullen gaan leveren zijn Gainward en XFX, waarbij eerstgenoemde fabrikant zowel lucht- als watergekoelde versies zal leveren. De modelnamen voor de Gainward-kaarten zullen waarschijn Gainward PowerPack! Ultra-2600 TV/DVI en Gainward CoolFX Ultra-2600 'Golden Sample' worden. De kaarten worden eind mei of begin juni op de markt verwacht, voor de Ultra-versie wordt een prijs van 499 dollar genoemd. De GeForce 6800 Ultra Extreme heeft nog geen prijsindicatie meegekregen in het artikel.

KPN heeft het mogelijk gemaakt om zonder vertraging van ADSL-provider te wisselen, zo lang het maar een KPN-aansluiting blijft. Xs4all biedt als een van de eerste providers deze service ook daadwerkelijk aan op zijn site. In tegenstelling tot de oude situatie raakt de klant nu niet meer dagenlang verstoken van internet wanneer hij een andere provider neemt. De internetverbinding blijft nu gewoon actief bij de omzetting, tenzij overgestapt wordt naar een ander netwerk zoals BBned of Versatel. In dat laatste geval verandert er dus niets aan de formaliteiten en de internetloze periode. KPN brengt overigens wel dertig euro in rekening voor deze snelle en eenvoudige afhandeling. Verder moet de klant er goed op letten dat niet altijd onmiddellijk overgestapt kan worden. De minimum contractsduur en de opzegtermijn bij de huidige provider blijven natuurlijk gewoon gelden.

LG Electronics heeft aangekondigd het komende jaar 568 miljoen dollar te zullen investeren in de productie van plasmaschermen, of kortweg PDP-schermen. Het bedrijf doet dit op zichzelf en niet in samenwerking met Philips, waarmee het wel de schermen met LCD-techniek maakt. LG wil volgend jaar de grootste speler op de markt voor PDP-schermen worden en breidt daarvoor zijn productiecapaciteit, nu zo'n 150.000 stuks per maand, flink uit. Samsung en Fujitsu/Hitachi hebben op dit moment nog een groter marktaandeel. LG is via de joint-venture LG.Philips al wel marktleider op het gebied van LCD-schermen.

De honderden miljoenen zullen geïnvesteerd worden in de nog te bouwen productiefaciliteit A3. Het is de bedoeling dat op die plek in de loop van volgend jaar zo'n 120.000 beeldschermen per maand van de band kunnen rollen. Deze zullen in series van zes op één glasplaat gefabriceerd worden. In totaal komt de productiecapaciteit eind 2005 uit op 285.000 PDP-schermen per maand. Dan zal LG volgens eigen zeggen 35.000 stuks per maand meer kunnen produceren dan zijn grootste concurrent Samsung. Plasmaschermen zullen vooral terug te vinden zijn in grote televisies, aangezien LCD voor deze toepassing nog erg duur en lastig te gebruiken is. Vandaag werd het startschot voor A3 gegeven:

Tijdens het onderzoek dat Netcraft aan het begin van deze maand uitvoerde, telde men maar liefst 50.550.965 sites. Ongeveer een jaar nadat de grens van 40 miljoen gehaald werd in april 2003, is het internet dus maar liefst met 10 miljoen websites gegroeid, terwijl de groei van het aantal sites van 30 naar 40 miljoen bijna dubbel zo lang duurde. Na de crash van de dotcom-hype is dit de zestiende opeenvolgende maand waarin het internet weer groeit. In februari 2003 waren er immers, voor het eerst sinds december 2001, weer 35 miljoen sites. In deze revival van het internet merken we vooral de aandacht voor efficiëntie en kosten- beheer op, in tegenstelling tot de periode 1998-2000 waarin met geld gegooid werd. De belangrijkste bronnen van de huidige groei situeren zich in online advertising en sites die content tegen betaling aanbieden, maar ook online shops en financiële sites dragen hun steentje bij.

Paul DeMone van Real World Technologies geeft in zijn nieuwste artikel een overzicht van de stand van zaken op de markt voor 64-bit-serverprocessors, een klein maar zeer winstgevend deel van computerland dat traditioneel verdeeld was onder de regeringen van Power, PA-RISC, UltraSPARC, MIPS en Alpha, maar waar Intel de laatste jaren ook voet aan de grond probeert te krijgen met zijn Itanium-familie. De reden dat Intel ondanks een zeer trage start volhoudt is simpel: hoewel slechts een tiende van de servers die verkocht werden in het jaar 2003 zich tot deze categorie zware jongens mocht rekenen, was dit deel goed voor 56% van de totale omzet. Maar liefst 28 van de 50 miljard dollar die uitgegeven werd aan servers ging naar de categorie waar Intel met Itanium een voet aan de grond hoopt te krijgen. Ook AMD kan echter niet vergeten worden. Hoewel de Opteron een veel groter gevaar is voor 32-bits x86-chips zoals de Xeon dan voor de Itanium-familie, heeft AMD Intel effectief beroofd van de mogelijkheid om "64-bits" te gebruiken om de duurdere systemen waar Itanium zijn werk in doet te differentiëren van goedkopere x86-machines.

Ondanks deze tegenslag is de hoop voor Itanium nog ver van verloren. De Alpha-serie wordt niet meer ontwikkeld, PA-RISC is aan het einde van zijn roadmap aangekomen, Sun heeft de UltraSPARC V geannuleerd en MIPS kon al langer niet meer serieus genomen worden als concurrent in deze markt. De enige drie architecturen die qua performance nog een degelijk toekomstperspectief hebben zijn x86(-64), IA-64 en Power (de auteur heeft erg weinig vertrouwen in de levensvatbaarheid van Suns Niagara). Hoewel er een trend zichtbaar is waarin standaard x86-hardware verkozen wordt boven specifieke high-end serverchips, verwacht DeMone dat dit deze groei zal afzwakken op het moment dat de verhouding in omzet tussen x86(-64) en speciale high-end architecturen één op één is.

Hoewel x86-processors op dit moment nog redelijk goed mee kunnen komen met IA-64, windt Intel er geen doekjes om dat het de concurrentie van x86 niet vreest. Door Xeon en Itanium naar hetzelfde platform te migreren laat het bedrijf de keuze van architectuur volledig aan de klant over, maar het is wel de bedoeling dat IA-64 twee keer zoveel performance voor dezelfde prijs gaat bieden. De inmiddels tien maanden oude 1,5GHz Itanium 2 6M staat op dit moment nog steeds aan kop in SPECfp2000, maar wel op het punt om ingehaald te worden. Binnen enkele maanden wordt deze chip echter opgevolgd door een 200MHz hoger geklokte Itanium 2 9M. Begin 2005 verschijnt er bovendien een nieuwe generatie chipsets voor het Itanium-platform met 667MHz FSB (vergelijkbaar met een 1,33GHz Pentium 4-bus), die wederom een opkikker aan de prestaties zal geven. Halverwege 2005 wordt er echter pas echt grof geschut uit de kast getrokken.

Met Montecito zal Intel de limieten van het 90nm-productieprocédé opzoeken; de naar schatting 600mm² grote chip zal ruim anderhalf miljard transistors gebruiken om een tweetal Itanium-cores, 1,5MB aan L2-cache en 24MB aan L3-cache te implementeren. In de derde-generatie Itanium heeft naast deze brute kracht ondere andere een vorm van multithreading, advanced power management en gescheiden L2-caches voor data en instructies gekregen. Door optimalisaties voor lager stroomverbruik, het feit dat Itanium-cores veel kleiner zijn dan x86-cores (en cache veel zuiniger is dan logica), wordt de TDP van dit monster geschat op een relatief bescheiden 110 Watt op 2,5GHz. Intel zal de productiekosten in toom houden door een groot aantal redundante cacheblokken te implementeren, zowel op niveau 2 als 3. Hierdoor kunnen meerdere productiefouten in het cache zonder moeite worden opgevangen, waardoor het oppervlakte van de core dat kritiek is voor de yields niet groter is dan dat van standaard x86-processor. Eind 2005 zal naar verwachting van Paul DeMone duidelijk zijn geworden dat IA-64 absoluut geen mislukking is:

	SPECfp2000 prestaties serverchips, deels geschat
	Itanium 3 Montecito (2,5GHz) *	3500
	Itanium 2 9M (1,7GHz)	2400
	Power5+ (2,5GHz) *	2300
	Opteron (3,2GHz)	2000
	Xeon MP Potomac (4,0GHz)	1900
	Opteron (2,8GHz) *	1800
	Power4+ (1,9GHz)	1750
	SPARC65 VI (2,4GHz) *	1700
	Power5 (1,6GHz) *	1600
	Opteron 148 (2,4GHz)	1600
	SPARC64 V (1,8GHz)	1400
	UltraSPARC IV (1,5GHz) *	1250
	Alpha EV7z (1,3GHz) *	1250
	PA-8900 (1,2GHz) *	950

	SPECint2000 prestaties serverchips, deels geschat
	Itanium 3 Montecito (2,5GHz) *	2300
	Xeon MP Potomac (4,0GHz)	1900
	Opteron (3,2GHz)	1900
	Opteron (2,8GHz) *	1700
	Itanium 2 9M (1,7GHz)	1600
	Power5+ (2,5GHz) *	1600
	Opteron 148 (2,4GHz)	1500
	SPARC65 VI (2,4GHz) *	1250
	Power4+ (1,9GHz)	1200
	Power5 (1,6GHz) *	1100
	SPARC64 V (1,8GHz)	1000
	Alpha EV7z (1,3GHz) *	900
	PA-8900 (1,2GHz) *	900
	UltraSPARC IV (1,5GHz) *	750

Intel heeft vorig jaar ruim 100.000 Itanium-processors verkocht, waarvan het overgrote deel voorzien was van de eind juni uitgebracht Madison-core. Dit jaar verwacht het bedrijf dus minstens twee keer zoveel Itaniums te verkopen. Nog steeds peanuts vergeleken bij de grote aantallen x86-chips die over de toonbank gaan, maar respectabele cijfers voor het high-end segment. Door zijn sterke marktpositie en toekomstige ondersteuning van high-end operating systemen zoals HP-UX, VMS en NSK heeft het bedrijf zichzelf in een zeer goede positie geplaatst om het marktaandeel van de afstervende architecturen over te nemen, en zo nog veel verder door te groeien.

Met IBM als enige echte concurrent in het high-end serversegment zal het marktaandeel van Itanium volgens DeMone de komende jaren snel door blijven groeien. Door de komst van de Opteron zal Intel hoogstwaarschijnlijk wel minstens 5% tot 10% van zijn Xeon-marktaandeel moeten gaan inleveren. De chip van AMD zal ook deels aan bijdragen aan het verkleinen van de markt voor speciale high-end processors, maar er zullen nog genoeg miljarden in dat segment om blijven gaan om het aantrekkelijk te houden voor Intel om door te gaan met de Itanium. Als de performancedoelen daadwerkelijk worden gehaald dan zou het gelijktrekken van het platform en de ontwikkeling van de IA-32EL x86-emulator zelfs kunnen betekenen dat IA-64 langzaam zijn weg naar beneden zal gaan vinden.

Het aantal UMTS-gebruikers zal tot zeker 2005 beperkt blijven, zo meldt The Register. Volgens onderzoekers van Analysys Research zullen de komende anderhalf jaar steeds meer providers 3G-diensten aan gaan bieden, en zal tegelijkertijd ook het aanbod en de kwaliteit van geschikte telefoons toenemen. Hierdoor zal tussen 2005 en 2009 het aantal gebruikers in Europa sterk stijgen, hetgeen moet resulteren in 240 miljoen UMTS-klanten in 2009, oftewel zeventig procent van de gsm-markt. Het feit dat er vooralsnog slechts 600.000 3G-gebruikers zijn, heeft volgens Analysis drie belangrijke redenen: leverbaarheidsproblemen van geschikte toestellen, beperkte UMTS-dekking, en het feit dat veel operators eerst hun GPRS-investeringen terug willen verdienen.

De relatief langzame groei van 3G betekent dan ook dat GPRS een belangrijkere rol zal gaan spelen dan aanvankelijk verwacht. In 2004 zal ongeveer 28 miljard euro aan GPRS-diensten verdiend worden, maar dit bedrag zal gestaag stijgen en uiteindelijk in 2007 een top van 63 miljard euro bereiken. Na 2007 zullen steeds meer gebruikers voor UMTS kiezen en zullen de GPRS-verdiensten afnemen.

De heren van TBreak.com hebben Gigabytes laatste nForce3-250-moederbord uitvoerig getest. De Gigabyte K8NSNXP is de Athlon 64-opvolger van de erg complete, op de nForce2 gebaseerde Gigabyte 7NNXP. Ook de K8NSNXP is weer voorzien van een groot aantal opties. Zo beschikt het bord als één van de eersten over IEEE1394b, de 800Mbit-variant van FireWire. Verder zijn er twee netwerkaansluitingen aanwezig, waarvan er één Gbit-LAN ondersteunt, en is er ruimte voor twaalf IDE-apparaten. Deze kunnen aangesloten worden op de twee SATA-RAID-aansluitingen van de nForce3 zelf, op de twee SATA-RAID-aansluitingen van de extra Silicon Image sil3512-chip, op de PATA-RAID-controller van GigaRAID of op de standaard PATA-aansluitingen van de nForce3-chipset.

Juist door al deze extra mogelijkheden snapt de reviewer niet waarom Gigabyte niet gekozen heeft voor de nForce3-250Gb. Deze beschikt standaard over twee netwerkaansluitingen, waaronder een Gbit-aansluiting, en de mogelijkheid om vier SATA-apparaten in dezelfde RAID-opstelling op te nemen, in plaats van de twee losse RAID-opstellingen die nu mogelijk zijn. Het zou kunnen dat Gigabyte het bord zo heeft ingedeeld, omdat er nu eenvoudig opties weggelaten kunnen worden om een goedkopere variant te maken. Deze oplossing heeft ook gevolgen voor de indeling van het bord gehad. De SATA-aansluitingen van de nForce3 zelf bevinden zich tussen de socket en het AGP-slot, niet de meest ideale plaats. Voor de rest is de indeling wel vrij logisch.

De SATA-aansluiting tussen het AGP-slot en de socket

Om de prestaties van de K8NSNXP te meten worden verschillende benchmarks gedraaid en worden de resultaten vergeleken met een nForce3-250Gb, een nForce3-150, een SIS 755 en een VIA K8T800. Eerst worden de prestaties van de CPU, het geheugen en de harde schijf op het moederbord getest. Het blijkt dat de Gigabyte over het algemeen net iets minder presteert dan de 250Gb-variant en vrijwel hetzelfde als VIA's K8T800. Tijdens de tests met games blijft de Gigabyte achter, zelfs de nForce3-150 en de SIS 755 presteren hier beter. Tijdens de office- en internettest en SpecViewPerf 7.11 presteert de Gigabyte vrijwel hetzelfde als tijdens de eerste test. De reviewer vermoedt dat Gigabyte nog wat aan het BIOS moet werken om de prestaties gelijk te krijgen met de 250Gb.

De mogelijkheden tot overklokken zijn bij de K8NSNXP beperkt. Het lijkt erop dat Gigabyte vooral een stabiel systeem heeft willen neerzetten. De front side bus (FSB) kan tot 300MHz, maar het is niet mogelijk om de multiplier van de processor in het BIOS te veranderen. Daardoor lukte het niet om de FSB boven de 220MHz te krijgen. Voor het geheugen daarentegen waren genoeg instellingen beschikbaar. De conclusie luidt dan ook dat als Gigabyte het BIOS in orde krijgt, zodat het bord ook tijdens games goed presteert, dit zeker één van de betere nForce3-250-moederborden is voor iemand die opzoek is naar een complete en stabiele oplossing.

The Inquirer bericht dat de snelste Radeon X800-videokaart niet simpelweg door het leven zal gaan onder de Radeon X800 XT-naam, maar in plaats daarvan de Radeon X800 XT Platinum-naam zal dragen. De kaart zal morgen, samen met de rest van de X800-familie, officieel geïntroduceerd worden door ATi. De kloksnelheid van de core zal op 520MHz komen te liggen en het geheugen zal zijn werk gaan doen op 560MHz DDR. Voorheen werd 525MHz genoemd als kloksnelheid voor de core en 550MHz DDR als kloksnelheid voor het geheugen.

Volgens de geruchten die The Inquirer heeft opgepikt presteert de Radeon X800 XT Platinum goed. Gemiddeld gezien zou de kaart net iets sneller zijn dan de grote concurrent, de GeForce 6800 Ultra. Vooral in Direct3D-games zoals Farcry doet de kaart het goed. OpenGL-games zouden sneller lopen op de GeForce 6800 Ultra. We zullen ongetwijfeld meer details over de prestaties te horen krijgen wanneer de Radeon X800-familie officieel wordt geïntroduceerd.

Advertentiesite Marktplaats.nl is een samenwerking aangegaan met zoekmachine Google. De samenwerking houdt in dat Marktplaats gebruik zal gaan maken van de zoektechnologie van Google. In ruil daarvoor gaat Marktplaats Google Adsense integreren in de site waardoor er relevante advertenties van Google op een aantal zoekpagina's zullen verschijnen. Daarnaast zullen er ook relevante advertenties op andere pagina's verschijnen, bijvoorbeeld wanneer er gezocht wordt naar informatie over een bepaald product. Het is de bedoeling dat de samenwerking zich niet alleen tot de Nederlandse site van Marktplaats zal beperken, ook de vier Europese dochters zullen op termijn opgenomen worden in het programma.

Van 22 tot 25 oktober dit jaar zal in de Jaarbeurs in Utrecht de gadget- en lifestylebeurs iTrendz plaatsvinden, zo lezen we in een persbericht van de organisatie. iTrendz geldt als de opvolger van Firato, de hifibeurs die een aantal jaren in de RAI in Amsterdam werd gehouden, maar zal zich meer richten op consumentenelektronica. Organisator Evensis Media heeft voor deze beurs onder andere JVC, Canon en eBay weten te strikken. Het thema van de beurs zal zijn: 'Touch and Try'. Op de beurs zullen consumenten zelf de kans krijgen om de gadgets uit te proberen en zich te laten informeren over de mogelijkheden van de apparatuur. Om dit te kunnen bewerkstelligen bevinden zich op de beursvloer diverse showrooms van fabrikanten en kan men deelnemen aan inloopworkshops over bijvoorbeeld internetbetalingen.

Evensis hanteert een maximum standgrootte per exposant, om zo te voorkomen dat een stand te prominent aanwezig zal zijn. Op vrijdag 22 oktober zal de beurs feestelijk worden geopend, waarbij fabrikant en in- en verkopers gemakkelijk met elkaar in contact kunnen komen om informeel te praten, maar ook om hun producten aan elkaar te tonen. In het weekend van 23 en 24 oktober is de beurs te bezoeken voor de gewone consument, de maandag 25 oktober is gereserveerd voor retailers. Exposanten die vertegenwoordigd willen zijn op de beurs kunnen zich aanmelden via Evensis Media.

Ook in de maand maart zijn de verkopen van halfgeleiders weer fors doorgestegen, zo bericht de Semiconductor Industry Association. Ten opzichte van de maand februari werd wereldwijd 4,4 procent meer verkocht; ten opzicht van een jaar geleden werd zelfs 32,3 procent meer verkocht. Grootste aanjager van de stijgende verkopen was Azië, waar de jaar-op-jaar stijging 45,8 procent bedroeg; Japan, Europa en Amerika waren ieder goed voor een kwart meer afzet. Zowel het aantal verkochte chips steeg, met 21 procent, als de gemiddelde prijs, met 9 procent. Voor chipmakers lijkt het einde van de wereldwijde economische dip bereikt. Nu de verkopen al enkele maanden stijgen, begint de industrie ook weer aan capaciteitsuitbreidingen te denken.

	Chipverkopen		Maart '03 (miljarden USD)		Maart '04 (miljarden USD)		Procentuele verandering
	Noord en Zuid-Amerika		$ 2,46		$ 3,08		25,1 %
	Europa		$ 2,53		$ 3,14		24,4 %
	Japan		$ 2,88		$ 3,59		24,7 %
	Azië en Australië		$ 4,43		$ 6,46		45,8 %
	Totaal		$ 12,30		$ 16,28		32,3 %

Microsoft heeft recent bij monde van een hoge manager laten weten dat het bedrijf geen plannen heeft om een eigen speciale draagbare gamedevice te gaan ontwikkelen. In plaats daarvan zal Microsoft gameontwikkelaars ertoe bewegen games te ontwikkelen voor handhelds en smartphones die draaien op Windows Mobile. Om het ontwikkelen van games voor Windows Mobile te vereenvoudigen heeft Microsoft besloten een set game-API's toe te voegen aan een volgende versie van de Windows-editie voor mobiele apparatuur. Mark Spain, director van Microsofts divisie voor mobiele apparatuur, heeft laten weten dat zijn bedrijf Direct 3D Mobile (D3DM) zal toevoegen aan het mobiele OS. D3DM is een aangepaste versie van DirectX voor handhelds en smartphones.

Het is de bedoeling dat D3DM ontwikkelaars de mogelijkheid zal geven om op een eenvoudigere manier grafische coprocessors aan te spreken. Onder andere Intel, nVidia en ATi hebben de afgelopen maanden speciale grafische hardware op de markt gebracht, of zullen dit binnenkort doen, voor handhelds. D3DM zal waarschijnlijk in een nieuwe major versie van Windows Mobile, mogelijk versie 2005, ingebouwd gaan worden. Microsoft is overigens niet het enige bedrijf met plannen in deze richting. PalmSource heeft aangekondigd dat het de OpenGL ES-API's in een volgende versie van Palm OS Cobalt zal inbouwen zodat ontwikkelaars eenvoudiger games kunnen ontwikkelen voor dit platform.

Microsofts besturingssysteem Windows XP is sinds zijn introductie ruim 210 miljoen keer verkocht, zo is te lezen bij Reuters. In het najaar van 2001, om precies te zijn op 25 oktober, lagen de eerste exemplaren in de winkel. In de eerste drie dagen na de lancering werden 260.000 stuks verkocht, maar er kwam al snel een dalende trend na deze recordafzet. Overigens ligt het aantal legale XP-installaties volgens Microsoft hoger dan 210 miljoen, omdat niet voor alle types licenties het aantal installaties bijgehouden wordt.

In juli 2003 stond de teller op 130 miljoen stuks en sinds die tijd worden gemiddeld per maand 10 miljoen exemplaren verkocht. Het grootste gedeelte wordt via nieuwe pc's verspreid. De opleving van de pc-markt had dan ook duidelijk positieve effecten voor de verkoop. Microsoft drukt echter wel zijn zorgen uit over het gebruik van Windows XP in het bedrijfsleven. Afgelopen maand liet de vice-president van de marketingafdeling in een interview weten dat nog veel bedrijven oudere versies van Windows gebruiken. Bedrijven zouden hierdoor wellicht geen licenties aanschaffen voor volgende versies van het besturingssysteem, zoals Longhorn.

Gisteren meldden wij dat uit SCO's tweede antwoord op IBM's aanklacht was gebleken dat het bedrijf de grondwettelijke basis van de GPL niet langer betwijfelde. In een interview heeft Blake Stowell, woordvoerder van SCO, laten weten dat dit niet klopt. Volgens Stowell beweert SCO nog steeds dat de GPL onwettig is. Hij onderbouwt dit met enkele stukken uit het antwoord van SCO. Zo blijkt dat SCO beweert dat the GPL is unenforceable, void and/or voidable, dat the GPL is selectively enforced by the Free Software Foundation (...) en verder dat IBM's claims are barred or pre-empted, in whole or in part, by the laws of the United States. Volgens Stowell betekent dit dat SCO nog steeds beweert dat de GPL ongrondwettelijk is. Hij geeft echter wel toe dat deze bewering in deze rechtszaak niet meer van belang is. Het is dan ook opvallend dat SCO er alles aan doet om vol te houden dat de GPL wel ongrondwettig is.

Tom Carey, werkzaam bij juristenkantoor Bromberg & Sunstein LLP, reageert in een artikel bij eWeek op deze standpunten van SCO. Volgens hem is de bewering onjuist dat de Free Software Foundation (FSF) selectief bezig is om ervoor te zorgen dat de GPL op de juiste manier nageleefd wordt. Verder vindt hij SCO's aanvallen op de GPL een soort 'wanhoopsdaad' omdat ze niet gebaseerd zijn op voldoende feiten. Stacey Quandt, analist bij Quandt Analysts, beaamt dit. Zij trekt de vergelijking met Microsoft dat ooit heeft beweerd dat open-sourcesoftware 'on-Amerikaans' zou zijn. De conclusie die getrokken kan worden is dat ondanks SCO's pogingen om de ongrondwettelijkheid van de GPL aan te tonen de tegenstanders zich afvragen of dit nog wel een discussiepunt is gezien het bewijs dat zij hebben tegen deze stelling.

Maandag heeft Microsoft zijn nieuwste DRM-software uitgebracht. De software, tot nog toe bekend onder de codenaam Janus, moet het voor bedrijven gemakkelijker maken media te verhuren voor een beperkte tijd, in plaats van nummers of films te verkopen. Bovendien zou het ook mogelijk worden weergaves die gebruikt kunnen worden voor het dupliceren van de bestanden, zoals analoge output op een HDTV, te blokkeren. Daarnaast moet het voor de gebruiker interessant blijven doordat hij ook op een draagbare speler van z'n gehuurde media kan genieten.

Nadat in Amerika de eerste spammers voor het gerecht gebracht werden, gaan ze nu in de tegenaanval. Scott Richter, eigenaar van spambedrijf OptinRealBig.com, heeft namelijk een klacht ingediend tegen de anti-spamsite Spamcop. Richter is van mening dat Spamcop de reputatie van zijn bedrijf schade toebrengt. Wanneer Spamcop-gebruikers een klacht over ongewenste mail sturen, verwijdert Spamcop immers het adres van de afzender uit deze mail. Bijgevolg claimt Richter dat hij niet aan de anti-spamwetgeving kan voldoen omdat z'n bedrijf niet kan bepalen of de ontvanger voorheen aangegeven heeft dat hij de mail wenst te ontvangen. Vorig jaar reeds klaagde een spammer de anti-spamgroep Spamhaus aan. Deze aanklacht werd toen door de rechtbank geseponeerd.

Vorige week reisden onze collega's van Materiel.be op uitnodiging van AMD naar Parijs, voor een informatieve bijeenkomst met Tom Sonderman, directeur Automated Precision Manufacturing (APM) bij AMD. Sonderman is verantwoordelijk voor de productielijnen en met name voor het optimaliseren van de productieprocessen van (nieuwe) CPUs, vertrekkend vanaf de eerste prototypes en samples, strevend naar een serieproductie met een hoge opbrengst aan werkende chips (yields). En dit natuurlijk in een zo kort mogelijk tijdbestek om niet meer omzet en marktaandeel mis te lopen dan nodig is. Momenteel wordt gewerkt aan het (volume)productierijp maken van het 90nm-procédé waarop AMD's Opteron en Athlon 64-chips straks gebakken gaan worden en Sonderman wil de pers graag laten weten dat dit voorspoedig verloopt.

De zogenaamde 'Manufacture Processor Unit Yield Ramp' verloopt niet rampzalig maar vlot, als we Tom Sonderman mogen geloven. Het gaat hier om het opvoeren van het aantal goedgekeurde CPUs per wafer (yields) - vanaf het prototypestadium - tot een dusdanig niveau, dat serieproductie en uitlevering van processors groen licht kunnen krijgen. Exacte getallen worden niet genoemd en het blijft dus giswerk, maar wel kon worden prijsgegeven dat de tijdspanne van deze 'MPU Yield Ramp'-fase voor de Opteron met 66% is ingekort ten opzichte van die indertijd voor de Barton benodigd was. Dit kan een indicatie zijn voor een vlot verlopende invoering van het 90nm-procédé. AMD lag een heel tot een half jaar achter op Intel als het ging om het invoeren van nieuwe, kleinere procédés, maar als het AMD lukt nog deze zomer (derde kwartaal) de eerste 90nm-chips te verzenden, dan is die achterstand teruggebracht tot enkele maanden. Getoond werd een plaatje van een Opteron-prototype op 90nm naast de huidige op 130nm.

Andere informatie die Thomas Sonderman meedeelde betrof het succesvolle flashgeheugen, waar AMD het afgelopen kwartaal meer omzet in wist te behalen dan in zijn processors. Flash is dus grotendeels verantwoordelijk voor de zwarte cijfers van AMD in het afgelopen kwartaal. Ook de geplande uitbreiding van Fab 30 met Fab 36 werd aangekaart. In 2006 zou deze 300mm wafers bakkende Fab uit de grond moeten zijn gestampt, met een kostenplaatje van 2,4 miljard dollar. Aanvankelijk is het de bedoeling dat hier 13.000 wafers per maand uit de ovens komen, om later te stijgen naar 20.000 'pizza's di silicone' per maand. Dat zou uiteindelijk bijna een verdubbeling van de chipproductie mogelijk moeten maken. Over de release van het Socket 939-platform kon alleen verteld worden dat er nog geen vaste of officiële datum geprikt was, maar dat die dag niet ver weg was...

Infoworld komt met het nieuws dat Sun overweegt om Solaris onder de GPL-licentie te laten vallen, waardoor het besturingssysteem als open source verder door het leven kan gaan. De nieuwe chef van het bedrijf, Jonathan Schwartz, meldt in een interview dat het toepassen van de GPL-licentie op Solaris meerdere voordelen kan hebben, maar ook een paar nadelen. Als voordelen worden onder andere de steun van externe ontwikkelaars genoemd, die met de broncode aan de gang kunnen gaan en zo het OS verder ontwikkelen. Bovendien zullen open standaarden beter geïmplementeerd kunnen worden, aangezien de broncode voor iedereen toegankelijk zal zijn.

Als nadelen noemde Schwartz de mogelijkheid dat de code geforked gaat worden, en dat er dus variaties op Solaris komen die niet 100% compatible zijn, zoals met de Linux-distributies Red Hat en Debian nu het geval is. Verder benadrukt de COO (chief operating officer) van Sun de rol van Solaris voor het Java Desktop System, een nieuw OS dat op dit moment nog gebaseerd is op SuSE's Linux-distributie. Als laatste wordt er in het artikel gesproken over de samenwerking tussen Sun en Microsoft, en of Sun ooit Windows zal gaan leveren. Schwartz maakt het duidelijk: Windows is nog steeds een van de rivalen in OS-land, dus het is zeer twijfelachtig of Sun het ooit zal verkopen.

Schiphol Telematics heeft een nieuw draadloos netwerk aangelegd op het vliegveld Schiphol, zo lezen we op Emerce. Het netwerk van dit dochterbedrijf van KPN en Schiphol vervangt het oude netwerk dat al aangelegd was in delen van de terminal en is al helemaal actief. Hiervoor maakt Schiphol Telematics gebruik van diensten van partnerbedrijven zoals HP en Cisco. Het netwerk omvat de platformen, pieren, randwegen en een groot deel van de terminal van de luchthaven, een totaal oppervlak van ongeveer vijfentwintigduizend vierkante meter. Schiphol Telematics is van plan dit oppervlak nog uit te breiden. Na uitbreiding zal dit WLAN een van de grootste draadloze netwerken op een Europese luchthaven zijn, zo zegt het bedrijf.

Om deze omvang te kunnen bewerkstelligen heeft men gebruik gemaakt van tweehonderdvijftig antennes en honderdvijftig kilometer kabel. Het netwerk is toegankelijk voor alle op het vliegveld gevestigde bedrijven; voor deze dienst kunnen de bedrijven terecht bij Schiphol Telematics. KLM maakt op dit moment gebruik van de service met een toepassing die gebruikt wordt voor het scannen van bagage en is hiermee de eerste afnemer van de dienst. Ook worden er toepassingen ontwikkeld voor onder andere beveiliging, catering en schoonmaak. Ook reizigers en bezoekers van de luchthaven kunnen gebruik maken van het draadloze netwerk om hun bedrijfsnetwerk of het internet te benaderen.