Het aantal UMTS-gebruikers zal tot zeker 2005 beperkt blijven, zo meldt The Register. Volgens onderzoekers van Analysys Research zullen de komende anderhalf jaar steeds meer providers 3G-diensten aan gaan bieden, en zal tegelijkertijd ook het aanbod en de kwaliteit van geschikte telefoons toenemen. Hierdoor zal tussen 2005 en 2009 het aantal gebruikers in Europa sterk stijgen, hetgeen moet resulteren in 240 miljoen UMTS-klanten in 2009, oftewel zeventig procent van de gsm-markt. Het feit dat er vooralsnog slechts 600.000 3G-gebruikers zijn, heeft volgens Analysis drie belangrijke redenen: leverbaarheidsproblemen van geschikte toestellen, beperkte UMTS-dekking, en het feit dat veel operators eerst hun GPRS-investeringen terug willen verdienen.
De relatief langzame groei van 3G betekent dan ook dat GPRS een belangrijkere rol zal gaan spelen dan aanvankelijk verwacht. In 2004 zal ongeveer 28 miljard euro aan GPRS-diensten verdiend worden, maar dit bedrag zal gestaag stijgen en uiteindelijk in 2007 een top van 63 miljard euro bereiken. Na 2007 zullen steeds meer gebruikers voor UMTS kiezen en zullen de GPRS-verdiensten afnemen.