Sun vernieuwt servers met UltraSparc IV en Opteron

Sun zal morgen een grote vernieuwing van zijn serverlijn aankondigen, aldus informatie van News.com. Het bedrijf zal nieuwe systemen introduceren gebaseerd op Sun's eigen UltraSparc IV en de Opteron-processor van Advanced Micro Devices. De servers zullen hun opwachting maken tijdens Sun's vierjaarlijkse introductie-event in San Francisco. De eerste UltraSparc IV-machines zullen echter niet beschikbaar zijn voor maart en de eerste Opteron-systemen zullen tot april moeten wachten. De nieuwe UltraSparc IV is een dual-core processor met twee UltraSparc III cores. Volgens Sun presteert de UltraSparc IV tot 80 procent beter dan zijn voorganger. Sun is na IBM en HP, die deze week zijn dual-core PA-8800 Unix servers introduceerde, de derde fabrikant die dual-core technologie in zijn servers gebruikt. Intel heeft concrete plannen om dual-core versies van de Itanium op de markt te brengen en AMD heeft eveneens aangeven dual-core chips te zullen ontwikkelen.

Sun streeft naar een snelle overschakeling op de nieuwe UltraSparc IV-processor. Het bedrijf hoopt binnen twee kwartalen de overgang naar de nieuwe processor gemaakt te hebben, veel sneller dan destijds bij de UltraSparc III. De US3 werd in september 2000 geïntroduceerd en had een jaar nodig om de UltraSparc II te vervangen. De overschakeling naar de UltraSparc IV wordt vereenvoudigd doordat de nieuwe processor in dezelfde moederborden gebruikt kan worden als de UltraSparc III. De dual-core chips heben een klok van 1,05GHz en 1,2GHz. Sun zal onder de naam Fire E25K een nieuwe top-end server introduceren, welke uitgerust kan worden met maximaal 72 UltraSparc IV-processors en in april beschikbaar zal worden. De prijs van deze machine begint bij 825.000 dollar. Een redelijk geconfigureerd model met 48 processsors op 1,05GHz en 192GB geheugen komt uit op een prijs van $2,24 miljoen. In april zullen tevens de 36-way E20K en de 12-way E2900 hun debuut maken. De eerste UltraSparc IV-systemen die dat verkrijgbaar zullen worden is de E4900 met 12 processors en de E6900 met 24 processors. Beide worden in maart verwacht.

Beginnend met de V20z zal Sun tevens gebruik gaan maken AMD's 64-bit Opteron-processor. Sun hoopt dat de Opteron een stimulans zal betekenen voor de verkopen van zijn x86-servers. Aanvankelijk leek Sun weinig enthousiast tegenover zijn eigen x86-productlijn te staan, maar volgens insiders is daar verandering in gekomen en zullen de mogelijkheden van het Opteron-platform optimaal benut gaan worden. Naast dual processor systemen zullen er uiteindelijk ook 4-way en wellicht 8-way Opterons op de markt gezet worden. Volgens Sun presteert een dual Opteron 20 tot 100 procent beter dan een dual Xeon-server. De prijs van een dual Opteron begint bij $2.795. De systemen zullen leverbaar worden met Solaris of Linux. Solaris zal in eerste instantie enkel in een 32-bit versie beschikbaar zijn. In het tweede kwartaal zal een 64-bit versie voor AMD64-processors uitgebracht worden. Sun zal verder nog Xeon-processors toevoegen aan zijn blade serverlijn. Deze B200x Xeon-blades zullen in dezelfde chassis gebruikt kunnen worden als UltraSparc II-blades.

De introductie van Sun's nieuwe servers komt in een tijd van verhevigde concurrentie in de Unix-servermarkt. Maandag kondigde HP nieuwe Unix-servers aan en later dit jaar zal IBM zijn nieuwe 'Squadron'-systemen op basis van de Power5-processor uitbrengen. Sun kan een boost van zijn verkopen goed gebruiken. Het bedrijf is verliesgevend, heeft zijn omzet in de afgelopen elf kwartalen jaar-over-jaar onafgebroken zien afnemen en moest marktaandeel afstaan aan IBM. Na een moeilijke periode in het derde kwartaal van 2003 werd het laatste kwartaal van vorig jaar afgesloten met een lager verlies en een hogere omzet dan analisten hadden verwacht.

Reacties (15)

Als ik eerlijk ben denk ik dat die hele high-end lijn van ze zijn beste tijd heeft gehad. Tijdens de dotcom-boom van een jaar of vijf geleden gingen al die startups met dikke investeringen aan de slag met oversized Sun servers. Inmiddels is de Internet-hype lang en breed ingestort en kijkt iedereen naar wat'ie nou *daadwerkelijk* nodig heeft in plaats van wat er mooi uitziet in de serverruimte.

Let wel: er is een duidelijke markt voor dit soort servers, in de financiele en universitaire wereld alsmede voor grote overheidsinstellingen. Maar dat is niet genoeg om Sun terug te brengen waar het toendertijd was.

Gelukkig hebben ze dit zelf ook door en gaan ze nu Opteron-machines leveren. Hopelijk kunnen ze een beetje meekomen, want het valt niet mee om op te boksen tegen Dell en consorten.

Hoewel bedrijven meestal meer kopen dat dat ze op het moment zelf nodig hebben komt ook voort uit het feit dat de informatievoorziening mee moet groeien met het bedrijf. Die zware servers zijn dus nog steeds nodig in de bedrijven. Ze verwerken nu eenmaal zoveel informatie.

En over of ze er mooi uitzien. Meestal is dat niet belangrijk voor een bedrijf. Anderen zien hun informatisering als trekplijster (overheden).

Er zit een groot verschil tussen ruim inkopen en letten op schaalbaarheid/uitbreidbaarheid en een machine neerzetten die absoluut veel te zwaar is voor waar'ie ooit voor gaat worden ingezet. Dat is in het verleden nogal eens de situatie geweest en daarop kunnen ze voorlopig niet meer cashen.

Een E10K is voor een beginnend dotcom bedrijfje echt te hoog gegrepen. Die werden ook niet gebruikt. Een dotcom bedrijfje begon qua serverhardware juist vrij krap. Ze besteedden het geld liever aan prestigieuze objecten als een duur kantoor + inrichting. Dat verkoopt immers beter.

Het voordeel van dit soort systemen boven een linux cluster is de transparantie waarmee processoren aan taken kunnen worden toegekend. Vaak is zo'n processor blok (ze zitten vaak per vier op een kaart) ook hot-swappable. De exacte specs van een E25K ken ik ook nog niet.
Voorbeeldje van een project: Een Oracle database voor een bedrijhf van wereldwijd 350.000 werknemers waar 50% van je applicaties gebruik van maakt. Dan wil je pieken kunnen opvangen en heel graag redundant zijn.
Als je dan 2.4 miljoen moet investeren en je hoeft daarna vier jaar niet echt meer bezorgd te zijn dat je te krap zit, is dat te verkiezen boven ieder jaar extra hardware plaatsen (+ (heel veel) manuren + downtime + nieuwe processen + nog veel meer verborgen kosten).
Deze machines hoeven overigens ook niet als warme broodjes te gaan. Als je er een koopt, krijg je er vaak gratis een Sun engineer bij. :-)

Als laatste nog even opmerken dat ik de Sun machines foeilelijk vind (qua uiterlijk(, maar zoals je al terecht zegt, dat is irrelevent in je serverruimten.

Voorbeeldje van een project: Een Oracle database voor een bedrijhf van wereldwijd 350.000 werknemers waar 50% van je applicaties gebruik van maakt. Dan wil je pieken kunnen opvangen en heel graag redundant zijn.

Dat kun je dus beter doen met een Oracle 9i RAC cluster op een 'x'-node Dell Cluster met Red Hat Linux.
Het kost bovendien een stuk minder.

ask Larry Ellison

Een krachtige server is altijd nodig als die een grote database erop heeft staan. Ik denk dat een server in het beginsel misschien oversized is, maar later zal die toch weer te traag zijn. Dit aangezien een database in meeste gevallen altijd zal groeien. Vooral als die voor internet is, i.v.m. registratie en de info hiervan.

Hopelijk kunnen ze een beetje meekomen, want het valt niet mee om op te boksen tegen Dell en consorten.

Dell levert geen opteron machines alleen, dus dat gaat niet helemaal op.

Mooie spullen heeft SUN, maar alleen jammer dat ze aan de onderkant zo duur zijn t.o.v. de concurrent. Juist daar zouden ze met hun expertise heel 'goedkope' kant en klare blade servertjes kunnen neerzetten. Nu verkiezen veel klanten die interesse hebben in bladeservers, goedkopere ia32 linux varianten (al vergeten ze dan dat ze weer veel tijd=geld kwijt zijn aan configuratie)

En dat komt dus omdat die bedrijfjes die 100 euro wensen te besparen op een server niet verder kijken dan hun neus lang is. Hardware cost is maar 10% van je totoale kost over zeg 3 jaar. Dus op een server van 5000 euro is een verschil van 500 euro 'maar' 1%....

Heb je de prijslijsten van Sun wel eens bekeken?
Duur aan de onderzijde van de markt?

De Sun Fire V20z kost $ 2.795. Dat is niet veel, toch?

Maar het kan goedkoper:

Een Sun Fire V100 server, een USIIi met een IDE schijfje, kost je $ 995 (jawel, onder de 1000 dollars!)

Een Sun Fire V120 Server kan je al kopen voor $ 1995... Dit is een SCSI apparaat.

Dus qua prijs, dat valt dus reuze mee. Ik denk daarom ook niet, dat er veel klanten zijn overgestapt naar een linux ia32 van een concurrerende firma met deze prijzen..

Sterker nog - qua hardware zijn ze zelfs in hogere "entrylevel" markt nog concurrerend met Intel platformen. Ookal lijkt dat op het eerste gezicht niet het geval te zijn.

192 gb geheugen, holy crap!

Het gaat hier om zware servers waar grote tot zeer grote databases op worden gehost die door veel mensen tegelijkertijd worden gebruikt. Veel geheugen is dan geen overbodige luxe.

Ik vind het ook altijd mooi dat die prijzen er bij staan 825000 Euro voor een computer Wel goed dat ze toch snel blijven ontwikkelen van die processors... Zijn altijd mooie systemen om mee te werken..

dat doe je nog steeds

(sorry, kon het niet laten )