De ontwikkelaars van Gnome hebben woensdag versie 2.22 van het opensource desktop environment uitgebracht. Versie 2.22 is voorzien van een vernieuwd virtueel bestandssysteem, verbeterde tools voor systeembeheerders en een ide.

Nieuw in Gnome 2.22 is de eerste implementatie van Gvfs, een virtueel bestandssysteem met ondersteuning voor (s)ftp, smb en dav. Deze vervanger van Gnomevfs zou onder meer inloggegevens kunnen bewaren en beter tegen fouten bestand zijn. Met behulp van de Policykit-framework kunnen systeembeheerders de toegang tot bepaalde programma's en instellingen voor gebruikers instellen; gebruikers kunnen via een sudo-knop toegang tot programma's en instellingen krijgen. Met de 'remote desktop viewer' is het mogelijk om op eenvoudige wijze een machine in het lokale netwerk over te nemen.

Ook hebben de ontwikkelaars van Gnome nieuwe applicaties toegevoegd en bestaande applicaties verbeterd. Twee van de nieuwe programma's die zijn intrede doen in versie 2.22 zijn Anjuta en Cheese. Anjuta is een integrated development environment voor het schrijven van software in C en C++. Met Cheese kunnen via een webcam foto's worden geschoten en video's worden opgenomen. Tijdens het maken van de beelden is het mogelijk om effecten toe te passen.

Verder hebben de ontwikkelaars in Gnome 2.22 de toegankelijkheid van het systeem aangepakt: zo zijn er verbeteringen in de muisbesturing aangebracht en is de ondersteuning voor braille verbeterd. Ten slotte werd de e-mailclient Evolution uitgebreid met ondersteuning voor Google Calendar en is het bijbehorende spamfilter getweakt.

De developers zijn al begonnen aan de ontwikkeling van de volgende Gnome, die over zes maanden uitgebracht zal worden. In versie 2.24 zullen onder meer de voip-client Ekiga en de chatclient Empathy hun opwachting maken. Daarnaast willen de ontwikkelaars de ondersteuning van Gvfs in die versie voltooid hebben.

Marktplaats.nl heeft deze week voor het eerst in negen jaar voorzichtig de vormgeving van zijn website aangepast. De nieuwe voorpagina moet beter aansluiten op de koopvoorkeuren van bezoekers.

Grootste verandering voor de bezoeker is het midden van de voorpagina van Marktplaats.nl. Deze wordt in de nieuwe vormgeving gevuld door vier informatieblokken met populaire groepen, recent bekeken advertentiefoto’s, seizoensgebonden advertenties en persoonsgerichte advertenties. Voor dit laatste blok maakt Marktplaats.nl gebruik van het historisch surfgedrag van de bezoeker op basis van zijn cookie en inloggegevens, zo meldt Emerce.

De eBay-dochter toont de vernieuwde voorpagina overigens nog niet aan alle bezoekers. De komende weken test Marktplaats.nl een aantal varianten, waarbij ongeveer 5 procent van de bezoekers de nieuwe layout zal zien. Dit percentage zal de komende weken wel stijgen. Daarnaast kunnen geïnteresseerden zich via het forum van de advertentiesite opgeven om tester te worden. Marktplaats.nl verwacht dat de nieuwe voorpagina nog voor de zomer definitief doorgevoerd zal zijn. De rest van de site blijft overigens ongewijzigd.

Opvallend is dat Marktplaats.nl ook bij de vernieuwing van zijn voorpagina niet meegaat met de web2.0-hype. Gebruikers kunnen niet zoals op iGoogle of Netvibes hun eigen voorpagina samenstellen. Ook is het nog niet mogelijk om recensies te geven bij de zakelijke mkb-advertenties, al sluit het bedrijf niet uit dat dit in de toekomst verandert.

Verschillende ontwikkelaars hebben hun zorgen geuit over de grote invloed die IBM heeft op het Eclipse-project. Big Blue heeft echter aangegeven niet uit te zijn op een machtsovername bij de bouwers van de softwareontwikkelomgeving.

Vorige week is door de Eclipse Foundation een lijst gepubliceerd met de namen van een aantal ontwikkelaars die toestemming hebben gekregen om nieuwe broncode aan de bestaande code van Eclipse 4 toe te voegen; deze Eclipse-release moet op 25 juni 2008 verschijnen. Zeventien van deze zogenoemde committers komen bij IBM vandaan, drie bij Innopact en één – een voormalige IBM'er – bij Code 9.

Door enkele andere Eclipse-ontwikkelaars is hierover geklaagd. Zij stellen dat er te weinig diversiteit aanwezig is in het team dat ontwikkelvoorstellen moet doen voor Eclipse 4. Verder ageren ze tegen het feit dat er weinig over ideeën en suggesties gediscussieerd wordt, maar dat er vooral over code gepraat wordt, en dat de Eclipse-gemeenschap weinig betrokken wordt in deze gesprekken.

Volgens Mike Milinkovich, de executive director van Eclipse, is echter iedere ontwikkelaar welkom: "Iedereen die de mogelijkheid heeft om voldoende tijd beschikbaar te stellen om mee te praten en te werken aan de ontwikkeling van Eclipse 4 kan zich aanmelden als committer". Ook IBM heeft laten weten niet uit te zijn op een machtsovername bij het Eclipse-project.

Eclipse was oorspronkelijk een project van de Canadese afdeling van IBM, maar in november 2001 werd de broncode van de software openbaar gemaakt en ondergebracht bij een consortium van bedrijven. In januari 2004 werd de Eclipse Foundation opgericht, een organisatie waarin verschillende softwarebedrijven zijn vertegenwoordigd.

Abit komt mogelijk weer met een aantal grafische kaarten. The Inquirer spotte twee low-end videokaarten op de Cebit-stand van Abit. De laatste videokaart van Abit stamt alweer uit 2005.

Abit stapt voorzichtig weer in de markt voor grafische kaarten, zo meldt The Inquirer, die twee videokaarten op basis van Nvidia-gpu's zag op de stand van het bedrijf op de onlangs gehouden Cebit. De N8500GT2 is voorzien van de low-end 8500GT-chip van Nvidia, terwijl op de N8600GT2 waarschijnlijk de 8600GT-gpu voor het middensegment is gehuisvest. De exacte kloksnelheden van de gpu's en de hoeveelheid videogeheugen van de twee videokaarten zijn onbekend.

Abit's laatste videokaart stamt alweer uit 2005 met de introductie van de Fatal1ty X800 XL-videokaart, voordat het bedrijf eind dat jaar in de financiële moeilijkheden kwam. Er werd gespeculeerd dat de focus op de high-end gamer met de Fatal1ty-lijn van moederborden en videokaarten het Taiwanese bedrijf geen goed heeft gedaan. Mogelijk ziet Abit nu meer kansen op de low-end-markt.

De BSA heeft in 2007 opnieuw meer schikkingen met Nederlandse bedrijven getroffen dan in voorgaande jaren. Gemiddeld betaalde een betrapt bedrijf vorig jaar een schadevergoeding van 56.900 euro voor illegaal softwaregebruik.

In vergelijking met 2006 heeft de BSA de opbrengst van schadevergoedingen met zestig procent weten te verhogen, zo heeft de branchewaakhond van de softwaremarkt woensdag bekendgemaakt. De BSA, een samenwerkingsverband van diverse grote softwaremakers en hardwarefabrikanten, treft dergelijke schadevergoedingsregelingen met bedrijven die betrapt zijn op het gebruik van illegale software.

Een groot deel van de bedrijven wordt betrapt na een tip aan de BSA. De brancheorganisatie heeft hiervoor sinds 2005 een kliklijn, waar mensen - veelal concurrenten of ex-werknemers - de BSA kunnen tippen over bedrijven die illegale software gebruiken.

In juli vorig jaar maakte de BSA nog bekend dat in de Verenigde Staten in vijf maanden tijd een miljoen dollar werd uitgekeerd aan dergelijke tipgevers. De maximale bonus was destijds 200.000 dollar. Klokkenluiders moesten daarvoor wel kunnen aantonen het gebruik van de illegale software een managementbesluit was.

Onderzoekers en studenten van de Radboud Universiteit Nijmegen hebben het Crypto-1-versleutelingsalgoritme van de Mifare Classic-chip tot in detail achterhaald. Ook de cryptografische sleutels kunnen relatief eenvoudig worden gevonden.

De Mifare-chip wordt niet alleen gebruikt voor de veelgeplaagde ov-chipkaart: van de door NXP ontwikkelde chip zijn er wereldwijd ongeveer een miljard verkocht. Contactloze passen met de cryptochip worden onder andere gebruikt voor de metro's van Hong Kong en Londen, maar ook in Nederland zijn er naar schatting twee miljoen toegangspassen met de kwetsbare Mifare-chip in omloop.

De onderzoekers ontdekten eerder al fouten in het authenticatieprotocol van Crypto-1, waardoor onbedoeld informatie over de werking van het algoritme werd prijsgegeven. Via een brute force attack kon vervolgens de 48bits-sleutel worden ontcijferd. Hiervoor hadden de onderzoekers ongeveer negen uur nodig. Er zijn echter aanvullende fouten in het authenticatieprotocol gevonden, die het mogelijk maken om sleutels te achterhalen zonder dat er een bruteforceaanval nodig is.

Hoewel de Radboud Universiteit niet wil ingaan op de specifieke details van de hack, is wel bekend dat het mogelijk is om op basis van een analyse van het algoritme, een tabel met diverse sleutels op te stellen. Door vervolgens een flinke hoeveelheid authenticatiepogingen te doen, kan, zonder dat die pogingen slagen, informatie worden verkregen. Deze gegevens kunnen weer worden gebruikt om de juiste sleutel in de tabel op te zoeken.

Minister van Binnenlandse Zaken Guusje ter Horst heeft de Tweede Kamer over de kraak geïnformeerd. Omdat chipkaarten met de nieuwe hackmethode relatief eenvoudig gekloond kunnen worden, heeft ze al aangekondigd dat er aanvullende maatregelen nodig zijn om ministeries en gebouwen van defensie te beveiligen. Een woordvoerder van Binnenlandse Zaken wilde niet aan het ANP vertellen om welke objecten het gaat. Ter Horst wil verder dat een vervangende pas, die oorspronkelijk in het vierde kwartaal van dit jaar ingevoerd zou moeten worden, versneld wordt uitgerold.

Groen Links heeft inmiddels een spoeddebat aangevraagd met de minister. De partij wil weten of het probleem al langer bij Ter Horst bekend is, en of er een acute dreiging bestaat. Bij de door de Universiteit Nijmegen geopenbaarde hack, die voortborduurt op reeds bestaande kraakmethoden, valt op dat er geen dure apparatuur nodig is om de kaart te kraken. Eerder concludeerde TNO, dat in opdracht van Trans Link Systems de ov-chipkaart onderzocht, nog dat de benodigde hardware minimaal zesduizend euro zou kosten. Inmiddels is TNO begonnen aan een nieuw onderzoek naar de chipkaart, maar dat lijkt door de onthullingen van de Radboud Universiteit overbodig te zijn geworden.

Nortel heeft een nieuwe techniek ontwikkeld om de bandbreedte van bestaande glasvezelnetwerken met een factor vier te verhogen. In de toekomst is met de vondst zelfs een vertienvoudiging haalbaar.

Nortel heeft een technologieplatform aangekondigd waarmee telecombedrijven hun bestaande glasvezelnetwerken met relatief kleine aanpassingen kunnen gebruiken voor verkeer met een maximumsnelheid van 40Gbps, een verviervoudiging van de huidige bandbreedte. In de nabije toekomst moet de techniek de basis vormen voor de stap naar 100Gbps. Het hergebruik van bestaande fibernetwerken is volgens Nortel uniek: het bedrijf stelt dat voor '40G'-oplossingen van de concurrentie ook de glasvezels zelf moeten worden vervangen, wat voor telecombedrijven tijdrovend, logistiek lastig en dus duur is.

Het Deense TDC en het Britse Neos Networks hebben de nieuwe glasvezeltechnologie al aangeschaft. TDC wil de 40G-diensten eind 2008 invoeren om in het thuisland kosten te besparen en om uitbreiding in de rest van Europa mogelijk te maken, terwijl Neos Networks de Nortel-oplossing gebruikt om zijn klanten on-demand meer bandbreedte te kunnen verkopen. Diverse andere telecombedrijven zouden de nieuwe technologie momenteel uitproberen.

Youtube heeft een aantal nieuwe api's uitgebracht, waarmee de videodienst onder andere gemakkelijker via andere sites kan worden gebruikt. Moederbedrijf Google hoopt zo het bereik van het videoportal nog verder te vergroten.

Dankzij de nieuwe api, door Youtube met een knipoog omschreven als 'Awesomely Powerful Interactions', kunnen gebruikers hun filmpjes via websites van derden uploaden. Tot voor kort was dit alleen mogelijk via de pagina's van het videoportal. Daarnaast kan de gebruiker eenvoudig metadata voor videomateriaal toevoegen of aanpassen, en diverse feeds van Youtube in achttien talen opvragen. Gebruikers die niet langer tevreden zijn over het standaard gedrag van de embedded player, kunnen voortaan met javascript-parameters een aantal zaken zelf beïnvloeden. Zo kan bijvoorbeeld het volume aangepast worden, maar het is ook mogelijk om de interface op enkele punten te wijzigen.

Met de nieuwe gereedschappen hoopt moederbedrijf Google de content van zijn videoportal op nog meer plaatsen te laten opduiken, waardoor de zoekgigant het bereik van zijn advertenties verder kan vergroten. In een weblogposting van het Youtube-team wordt onder andere gehint naar toepassingen in games en socialenetwerksites. Zo wil EA in zijn nieuwe godgame Spore de mogelijkheid aan gebruikers geven om korte filmpjes van zelfgekweekte wezens naar Youtube te uploaden, terwijl de startup Animoto iedereen professioneel ogende videoclips via Youtube laat delen.

De Oekraïense ontwikkelaar Black Wing Foundation werkt aan een nieuw spel op basis van de Source-engine van Valve. Het spel, Salvation getiteld, heeft nog geen releasedatum meegekregen.

Salvation wordt een third-person shooter die zich afspeelt in de nabije toekomst, zo heeft de ontwikkelaar woensdag bekendgemaakt. In de spelwereld van Salvation bestaat privacy niet meer en de mensheid is het recht op vrijheid van meningsuiting kwijt. 'The Regime' houdt streng toezicht via een leger van genetisch gemanipuleerde 'Angels', die elke vorm van opstand hard de kop indrukken. Slachtoffers van dit onderdrukkingsleger worden ofwel gedood, ofwel in de Hel gestopt: een virtuele wereld waarin een persoon extreme pijnen voelt. De speelbare hoofdpersonages - drie in totaal - maken deel uit van de onderdrukte bevolking en komen in opstand tegen de Angels en het Regime.

De gameplay zal elementen van actie, stealth en arcade combineren, waarbij elk speelbaar personage specifieke voordelen heeft. Met deze personages worden zeventien missies doorlopen, die verdeeld zijn over zeven episodes in steden zoals Londen en Tokio. In die missies vormen een twintigtal eindbazen extra obstakels.

Gaandeweg kunnen de personages zich waarschijnlijk verbeteren, aangezien het spel wordt voorzien van een rpg-systeem, wat wijst op de mogelijkheid om in de loop van het spel nieuwe aanvallen of vaardigheden te leren. Het spel beschikt niet alleen over een singleplayermodus, maar kan ook met 8 tot 32 spelers tegelijk online gespeeld worden. Daarbij kunnen spelers ervoor kiezen om als de slechteriken te vechten.

De technische kant van Salvation wordt door een groot deel bepaald door de Source-engine. Zo spreekt de ontwikkelaar over realistische zwaartekrachtsimulatie, hdr-lichteffecten en diverse andere features waarmee de Source-engine in de loop der jaren is uitgerust.

Black Wing Foundation bestaat al sinds 2006, maar presenteerde nooit eerder een eigen project. Wel was het bedrijf werkzaam voor de televisie- en filmindustrie. Wanneer hun eerste project afgerond moet zijn is nog niet bekend. Ook heeft de ontwikkelaar vooralsnog geen uitgever voor het spel gevonden.

Het Amerikaanse p2p-tv-bedrijf Gridnetworks heeft bekendgemaakt dat het Cisco als investeerder heeft binnengehaald. Cisco houdt zich al enkele jaren bezig met de infrastructuur voor internet-tv.

Het in Seattle gevestigde Gridnetworks heeft bekendgemaakt dat Cisco een van de investeerders in het p2p-tv-bedrijf is. Bij de bekendmaking dat met een financieringsronde in november 2007 zo'n 9,5 miljoen dollar was opgehaald, noemde Gridnetworks wel durfinvesteerder Panorama Capital, maar de naam van Cisco werd in eerste instantie om onduidelijke redenen verzwegen. Een derde grote investeerder is nu nog steeds onbekend.

Volgens Cnet kan netwerkspecialist Cisco de technologie van Gridnetworks gebruiken voor zijn Scientific Atlanta-settopboxen en zijn Linksys-routers. In 2006 kocht Cisco al de startup Arroyo Video Solutions, die on-demand-technologie voor online distributie van video heeft ontwikkeld.

Gridnetworks maakt voor zijn in november 2006 gelanceerde p2p-tv-dienst gebruik van een hybride benadering van de levering van films en tv-series op internet. De Gridcast Connector-software streamt de eerste dertig seconden van een film of tv-serie direct vanaf de eigen servers, die op een locatie zo dicht mogelijk bij de kijker staan, terwijl de rest geserveerd wordt via p2p-verbindingen. De technologie van Gridnetworks kan ook gedetailleerde gegevens over het kijkgedrag van de klanten leveren, wat voor contentleveranciers en adverteerders interessant kan zijn.

Het Openbaar Ministerie is er in geslaagd om voor de eerste keer in Nederland een verdachte veroordeeld te krijgen wegens het bezit van virtuele kinderporno. Het OM spreekt van een doorbraak, maar deskundigen hebben hun twijfels.

De 52-jarige verdachte kreeg dinsdag door de rechtbank in Den Bosch een voorwaardelijke celstraf van twee jaar opgelegd, met een proeftijd van tien jaar. De man zou in het bezit zijn van een computeranimatie waarin een fictief en met de computer getekend meisje seksuele handelingen met een volwassen man uitvoert. Volgens de rechtbank is het 'instructiefilmpje' voor kinderen niet van echt te onderscheiden en zou het hen kunnen aanmoedigen om seksuele contacten met volwassenen aan te gaan.

Het OM spreekt van een doorbraak. Hoewel virtuele kinderporno in 2002 strafbaar is gesteld, lukte het justitie tot nu toe niet om iemand voor dit vergrijp veroordeeld te krijgen, omdat er geen beeldmateriaal van echte kinderen wordt gebruikt. Rieke Samson, lid van het college van procureurs-generaal, laat aan het Algemeen Dagblad weten: "We willen in deze gevallen niet zozeer slachtoffers beschermen, maar voorkomen dat er een subcultuur ontstaat waarin misbruik van kinderen normaal wordt gevonden. Dat is nu gelukt." P. Tak, hoogleraar strafrecht van de Radboud Universiteit Nijmegen, stelt echter vraagtekens bij de gerechtelijke uitspraak: "Niets of niemand is bij dit filmpje betrokken geweest, terwijl de wet moet voorkomen dat er foto's van kinderen worden gebruikt."

De aandacht voor virtuele kinderporno werd begin vorig jaar vergroot toen de actualiteitenrubriek Netwerk een item over Second Life uitzond. Hierin zouden virtuele kinderen zichzelf tegen betaling aanbieden voor seks. De politiek eiste maatregelen, maar de minister liet aan de Kamer weten dat hij weinig heil zag in het aanpakken van 'wangedrag door poppetjes'. Het college van procureurs-generaal drong er echter in de afgelopen zomer bij alle hoofdofficieren van justitie op aan om zedenzaken waarbij virtuele kinderporno een rol speelde, actief te gaan vervolgen. In Den Bosch lijkt dit nu voor de eerste maal gelukt te zijn.

AMD heeft zijn Firemv-videokaartlijn voor de zakelijke markt uitgebreid met een nieuw model. De ATI Firemv 2260 is volgens AMD vooral geschikt voor financiële instellingen.

De Firemv 2260 wordt passief gekoeld en is volgens AMD de eerste videokaart die voorzien is van twee displayport-aansluitingen. Door het lage profiel en de halve lengte van de videokaart is deze te plaatsen in zeer kleine behuizingen, terwijl de kaart door de ingebouwde, rudimentaire 3D-functionaliteit geschikt is om de Vista Aero-interface aan te drijven. De Firemv 2260 is een pci-express 2.0-videokaart en wordt geleverd als insteekkaart voor een pci-e x1- of een pci-e x16-slot.

Financiële instellingen hebben volgens AMD behoefte aan energiezuinige videokaarten die meerdere panelen aan kunnen sturen, om zo het aantal handelaren in een ruimte te kunnen vergroten. De financiële markt is belangrijk voor AMD, omdat twee van de drie grootste financiële instellingen op de Firemv-productlijn gestandaardiseerd zijn. De Firemv 2260 komt in april dit jaar beschikbaar voor een adviesprijs van 249 dollar.

Ontwikkelaar Fluid Entertainment heeft van investeerders 3,2 miljoen dollar gekregen voor de ontwikkeling van een mmo gericht op kinderen. Het spel krijgt een milieuthema mee en moet een digitaal speelveld voor kinderen bieden.

De financiering komt van Trinity Ventures, dat voornamelijk investeert in digitale media, internetdiensten en de softwaremarkt. "Fluid Entertainment heeft meer dan een decennium ervaring met de ontwikkeling van interactief, educatief en vooral vermakelijk amusement voor kinderen", aldus Tim McAdam, general partner bij Trinity Ventures. Het Californische Fluid Entertainment is bekend van zijn Harry Potter- en Pokémon-spellen.

De 'groene' kindergame moet eind dit jaar verschijnen en biedt naast een educatieve boodschap een meeslepend verhaal en uitdagende gameplay, aldus de investeerders. Het is nog niet bekend op welke platformen het spel beschikbaar komt.

Het in audiocompressie en geluidsweergave gespecialiseerde bedrijf Dolby Laboratories heeft zijn vier jaar oude 'PC Entertainment Experience'-certificeringsprogramma een opfrisbeurt gegeven.

Dolby werkt voor zijn 'PC Entertainment Experience'-programma samen met hardware- en softwarefabrikanten, waarbij gecertificeerde apparatuur en programma's het 'Dolby Sound Room'-keurmerk mogen dragen. Deze kwalificatie, vaak gepresenteerd in de vorm van een sticker op het apparaat, moet volgens Dolby aan de klant duidelijk maken dat het gekochte product bepaalde basiseigenschappen op het gebied van audioweergave ondersteunt.

Dolby hanteert voor zijn opgepoetste keurmerken drie niveaus. Dolby Master Studio moet de audiofiel aanspreken met ondersteuning voor 7.1-audio. Het nieuwe label Dolby Home Theater biedt Dolby Pro Logic IIx, waarmee elke stereobron naar 7.1-, 6.1- of 5.1-surround kan worden geconverteerd. De eenvoudigste standaard, Dolby Sound Room, moet met 'virtual speaker'-technologie de illusie van surround geluid aan de gebruiker met slechts twee speakers of een hoofdtelefoon geven.

Naast de vernieuwde keurmerken heeft Dolby ook de Control Center-software ontwikkeld. Met deze interface kan de gebruiker zijn audiohardware aansturen en er diverse effecten op loslaten, zoals een sound space expander en een filter om de weergave van lage tonen te versterken. Dolby verwacht dat de eerste hardware die aan de nieuwe eisen voldoet de komende maanden op de markt zal verschijnen.

Sony heeft cijfers bekendgemaakt over het gebruik van het Playstation Network. Het blijkt dat er 2,8 miljoen geregistreerde gebruikers zijn, wat betekent dat de helft van de Playstation 3-bezitters via dit netwerk online is.

Chris Eden, die de positie als 'senior developer relations account manager' bij Sony bekleedt, heeft tijdens de Game Developers Conference meer informatie losgelaten over gebruikgegevens van het Playstation Network. Zo heeft Eden bekendgemaakt dat het aantal gebruikers sinds kerst vorig jaar elke week met 100.000 gebruikers toeneemt en dat er al ruim 2,8 miljoen gebruikers op het Playstation Network actief zijn geweest.

Ruwweg 82 procent van de gebruikers heeft meer dan één keer iets gedownload, en in totaal zijn er ongeveer 46 miljoen downloads geserveerd. Van de PSN-gebruikers is 92 procent van het mannelijk geslacht en 79 procent van de gebruikers is tussen 18 en 34 jaar oud. Eden gaf verder aan dat Fl0w, Mortal Kombat 2 en Tekken 5 de drie meest gedownloade spellen zijn.

Het beschikbaar stellen van een promotiemateriaal in de vorm van een speldemo of een video is volgens Eden goed voor een toename van 30 procent in de verkoop van het spel. De manager benadrukte ook nog eens de verschillen met de grootste concurrent, het Xbox Live-netwerk van Microsoft. Spellen die exclusief via het XBL-netwerk verkrijgbaar zijn, mogen bijvoorbeeld niet groter zijn dan 150MB, terwijl Sony voor geen enkele Playstation 3-download een limiet heeft. De enige grens die Sony hanteert, geldt voor spellen voor de Playstation Portable: die mogen niet groter zijn dan 1,8GB, de omvang van een umd-schijf.

De Europese ruimtevaartorganisatie ESA gaat met EU-geld een project opstarten om gegevens over de aarde, met name over het klimaat, toegankelijk te maken en dat voor toekomstige generaties ook zo te houden.

De hoeveelheid gegevens over de toestand van de aarde neemt momenteel exponentieel toe, stelt de ESA in een persbericht. Volgens professor Alan O'Neill van het National Centre for Earth Observation van de aan het project deelnemende Britse University of Reading, komen er binnen afzienbare tijd 'petabytes aan gegevens over onze planeet ' op ons af. Dat bemoeilijkt het gebruik van deze data voor bijvoorbeeld het toetsen van klimaattheorieën of het doen van voorspellingen.

Op dit moment zijn gegevens over de aarde weliswaar beschikbaar voor wetenschappers, maar de samenhang ontbreekt. Om de data te verkrijgen moet een beroep gedaan worden op een breed scala aan observatieinstituten, universiteiten, gegevenscatalogi en dienstverleners in het bedrijfsleven, stelt de ESA. Het zogeheten Genesi-Dr-project moet uitkomst bieden.

Met het project krijgen wetenschappers de mogelijkheid om gegevens, via het internet te lokaliseren en met elkaar te combineren. Dat moet in een traject van twee jaar bewerkstelligd worden. In eerste instantie richt men zich op vier toepassingen. Dat zijn het near real time in de gaten houden van landbouwgrond, het aanleggen van kaarten over stedelijke gebieden, het samenvoegen van gegevens over het klimaat en dan met name luchtkwaliteit, en ten slotte het in kaart brengen van de toestand van de oceanen.

Binnen het project wordt ook gewerkt aan het aanleggen van gegevensarchieven, om de informatie voor toekomstige generaties toegankelijk te houden. Gegevens die bijvoorbeeld de opwarming van de aarde (of de afkoeling ervan, zoals men in de jaren zeventig van de vorige eeuw dacht) moeten bewijzen, dienen over een zo lang mogelijke periode zijn verzameld om accuraat te zijn.

Om te zorgen dat de relevante gegevens toegankelijk zijn en blijven, werken de projectleden van Genesi-Dr aan het opzetten van banden met ruimtevaartorganisaties naast de ESA, onderzoeksinstituten en standaardiseringsorganisaties. Volgens Stefano Beco van het deelnemende bedrijf Elsag Datamat biedt het project, naast wetenschappelijke, ook commerciële vooruitzichten, onder andere dankzij de inzet van gridcomputingtechnologie. De enorme datasets die binnen het project aangelegd gaan worden, zijn volgens Beco ook voor het bedrijfsleven interessant.

De Verkeersinformatiedienst wil dat Tomtom onmiddellijk stopt met de reclamecampagne voor zijn navigatiesysteem HD Traffic. Volgens de VID zijn de uitingen van de fabrikant van navigatiesystemen misleidend en feitelijk onjuist.

De Verkeersinformatiedienst, een commerciële aanbieder van verkeersinformatie, heeft een klacht ingediend bij de Reclame Code Commissie, die heeft toegezegd er volgende maand naar te zullen kijken. Tomtom stelt in zijn reclamecampagne onder andere dat zijn navigatiesystemen die met HD Traffic zijn uitgerust, 'tien keer zoveel wegen' in de gaten houden als de VID. Volgens de VID klopt hier niets van. De filedienst zegt op zijn website een basisnetwerk van tienduizend kilometer te monitoren, terwijl Tomtom meldt dat het 23.000 kilometer aan wegen bestrijkt. De factor tien zou dus bij lange na niet gehaald worden, aldus de VID. Ook de stelling dat Tomtom 'vijf keer zoveel updates' biedt als de concurrentie, is bij de filedienst in het verkeerde keelgat geschoten.

Verder zet de VID vraagtekens bij de stelling dat Tomtom door HD Traffic, waarbij onder andere de 'peilsignalen' van Vodafone-bellers worden gemeten, een beter beeld van de verkeersdrukte kan aanbieden. Zowel Tomtom als de VID gebruiken voor een groot deel van het wegennet informatie die afkomstig is van de detectielussen van Rijkswaterstaat, waardoor de kwaliteit van de informatie hier gelijk zou liggen. De VID stelt dat de informatie op basis van gps-signalen in combinatie met informatie van mobiele bellers niet per definitie een betrouwbaar beeld van de actuele verkeersdrukte geeft. Zo vraagt de verkeersdienst zich af of een stilstaande trein naast een snelweg door het HD Traffic-systeem niet per ongeluk geïnterpreteerd kan worden als een file.

Tomtom ontkent alle beschuldigingen van de VID. Aan de Financiële Telegraaf laat een woordvoerder van het bedrijf weten dat de claims van de HD Traffic-campagne kloppen en dat het systeem in de praktijk goed zou werken. "Het is veel fijnmaziger, actueler en completer dan andere verkeersinformatiediensten," aldus de zegsman.

Het uitblijven van grote orders heeft ervoor gezorgd dat de prijzen van nand-geheugen verder gedaald zijn. De fabrikanten zijn op het punt aangekomen dat ze hun geheugenchips onder de kostprijs moeten verkopen.

Het is al langer duidelijk dat de prijzen voor nand-geheugen een neerwaardse trend vertoonden. Ondanks Apples aankondiging van een nieuwe MacBook Air met een ssd, blijven de orders van deze fabrikant nog altijd uit. Volgens Digitimes zal deze laptop niet veel extra klandizie voor de fabrikanten opleveren, omdat de hoge aanschafprijs consumenten zou afschrikken. Ook voor de iPod en de iPhone zullen minder geheugenmodules worden verkocht; Apple heeft laten weten dat er minder afzet van deze spelers werd verwacht.

Mlc-flashchips van 8Gb en 16Gb worden nu voor respectievelijk 2,55 en 4,65 dollar verkocht. Dat is een verlaging van bijna een dollar voor de 8Gb-variant en ruim anderhalve dollar voor het 16Gb-geheugen ten opzichte van de eerste helft van januari 2008.
Een vervelende bijkomstigheid is dat de dram-markt ook een depressie kent, waardoor geheugenfabrikanten hun verliezen niet kunnen compenseren. Digitimes ziet overigens wel een lichtpuntje: er doen geruchten de ronde over een Apple-umpc die mlc-flash zou gebruiken. Met het juiste prijskaartje zou een dergelijke laptop de huidige trend kunnen doorbreken, maar voorlopig kunnen de geheugenbakkers weinig anders doen dan wachten op nieuwe orders.

Ontwikkelaar 2K Marin werkt aan Bioshock 2. De opvolger van het succesvolle actiespel Bioshock laat echter nog even op zich wachten: uitgever Take-Two Interactive heeft het spel voor het derde kwartaal van 2009 op de agenda staan.

De uitgever heeft de aankondiging gedaan tijdens de presentatie van de cijfers over het op 1 februari afgesloten eerste kwartaal van het financiële jaar 2008. Take-Two heeft bekendgemaakt dat Bioshock 2 gepland staat voor een release in het laatste kwartaal van het boekjaar 2009. Dat houdt in dat het spel, dat op het 2K Games-label zal verschijnen, tussen augustus 2009 en oktober 2009 zou uitkomen. Daarmee houdt het bedrijf zich aan de eerder gedane belofte dat elke twee jaar een nieuw deel in de Bioshock-serie zal uitkomen.

De aankondiging van het vervolg op het wereldwijd meer dan twee miljoen keer verkochte spel was een van de weinige lichtpuntjes in de presentatie van de kwartaalcijfers. Take-Two zag de omzet in het eerste kwartaal van het nieuwe boekjaar dalen naar 240,4 miljoen dollar ten opzichte van de 277,3 miljoen dollar omzet in datzelfde kwartaal een jaar eerder. Het verlies nam toe: waar er in het eerste kwartaal van boekjaar 2007 nog 21,5 miljoen dollar verlies werd geleden, moest dit jaar over dezelfde periode 38 miljoen dollar op de bedrijfsvoering worden toegelegd.

In het komende kwartaal, waarin Take-Two als belangrijkste wapenfeit de lancering van Grand Theft Auto IV heeft, verwacht de uitgever uit te komen op een omzet tussen de 450 miljoen dollar en 500 miljoen dollar. Uiteindelijk verwacht het bedrijf het boekjaar 2008 af te sluiten met een omzet van tussen de 1,25 miljard dollar en 1,4 miljard dollar. Daarbij valt op dat Take-Two aangeeft dat het actie- en schietspel Borderlands geen invloed op de cijfers zal hebben: die game wordt doorgeschoven naar boekjaar 2009 en verschijnt derhalve in elk geval niet eerder dan 1 november 2008 in de winkels.

Intel heeft voor het tweede kwartaal van dit jaar twee nieuwe solid state disks aangekondigd. Het bedrijf zal een 1,8"- en een 2,5"-ssd met een opslagcapaciteit van respectievelijk 80GB en 160GB op de markt zetten. Prijzen zijn nog niet bekend.

Troy Winslow, marketingmanager van de nand-productgroep bij Intel, heeft aangegeven dat de nieuwe solid state disks beter zullen presteren dan de nieuwe 128GB-ssd van Samsung, die lees- en schrijfsnelheden van respectievelijk 100MB/s en 70MB/s zou hebben. Daarnaast heeft Winslow te kennen gegeven dat de nieuwe reeks ssd's gebruikmaken van mlc-flashgeheugen.

Dankzij een sata2-aansluiting hebben de disks in theorie een doorvoersnelheid van maximaal 300MB/s. Winslow benadrukte dat de prestaties van Intels ssd's ook in de praktijk goed uitvallen. In een test slaagde het bedrijf erin om het werk van een array van 62 15.000rpm-harddisks door slechts 10 ssd's te laten overnemen, aldus de marketingmanager.

Intel sprak ten slotte ook zijn verwachtingen uit over de prijsdalingen van solid state disks. Volgens Winslow dalen prijzen traditioneel elk jaar met veertig procent, maar in 2009 en 2010 zullen de prijzen volgens hem met vijftig procent dalen vanwege de snelgroeiende markt voor flashgeheugen voor solid state disks. Intel heeft nog geen exacte prijzen of specificaties van de nieuwe hardware bekendgemaakt. Vermoedelijk zal het bedrijf tijdens het eerstvolgende Intel Developer Forum, dat op 2 en 3 april in Shanghai gehouden wordt, meer informatie publiceren.

Afbeeldingen geleend van X-bit Labs

Nadat Brussel eind vorig jaar besloot tot de oprichting van het European Institute of Innovation and Technology, heeft nu het Europese Parlement met de oprichting ingestemd. Dat betekent dat het instituut nog deze zomer van start kan gaan.

Het instituut wordt virtueel in de zin dat er geen centrale campus komt, zoals oorspronkelijk was beraamd. De EU-lidstaten zijn het niet eens geworden over de vraag in welk land het topinstituut zou moeten verrijzen. Nederland heeft in het debat over het EIT gepleit voor de virtuele variant: een netwerk van departementen op bestaande universiteiten en onderzoeksinstellingen, maar ook bedrijven.

Het EIT zal universiteiten, onderzoeksinstellingen en bedrijven selecteren die knowledge and innovation communities zullen heten. Deze moeten elk uit minimaal drie partners bestaan, die zetelen in tenminste twee EU-lidstaten. Daarnaast is er nog de eis dat er minimaal één universiteit en één bedrijf in een dergelijke community zitten. Deelnemende universiteiten zullen worden aangemoedigd om hun diploma's van het EIT-label te voorzien.

In de eerste anderhalf jaar nadat het instituut van start is gegaan, zullen er twee of drie kic's worden geselecteerd die zullen worden ingezet om de EU te assisteren in "gebieden die de Unie helpen huidige en toekomstige problem aan te kunnen", zoals klimaatverandering, energievoorziening en ict.

De Europese Commissie schat dat er voor de eerste zes jaar 2,4 miljard euro in het instituut moet worden gepompt. Voor de periode 2008-2013 is er een eerste bedrag van 308 miljoen euro aan overheidsgeld vrijgemaakt. Een groot deel van het budget moet door het bedrijfsleven worden opgehoest.

Europarlementariër Reino Paasilinna benadrukte de rol van het woord 'innovation' in de naam van het instituut, en stelt dat de oprichting van het EIT betekent dat 'onze briljante studenten en onderzoekers' een partner krijgen om hun onderzoeksresultaten in commercieel levensvatbare producten om te zetten.

De overheid van de Amerikaanse staat Michigan vindt dat het Amerikaanse bedrijf Mediasentry, dat voor de Riaa onderzoek naar filesharers doet, in die staat een vergunning nodig heeft om als privédetective op te treden.

Een anonieme burger had bij het Amerikaanse ministerie van Arbeid en Economische groei een klacht ingediend dat Mediasentry, tegenwoordig onderdeel van Safenet, in de staat Michigan optrad als privédetective zonder daarvoor een vergunning te hebben. Het ministerie liet hierop weten dat het bedrijf inderdaad geen vergunning heeft, maar dat men hier niet tegen optrad omdat dit nogal moeilijk was. Omdat het optreden als privédetective zonder vergunning een misdrijf is, werd de burger aangeraden een klacht in te dienen bij de justitie.

Safenet verklaarde tegenover Ars Technica dat het bedrijf inderdaad een brief over deze kwestie van de staat had gekregen, maar weigerde verder commentaar. Ook in andere staten, zoals Massachusetts, Oregon en New York ligt het bedrijf al onder vuur wegens het zonder vergunning werken als privédetective.

Het zou voor Mediasentry niet zo moeilijk zijn om voor alle staten een vergunning te krijgen, maar de zaak ligt nogal netelig. Door het aanvragen van een vergunning zou het bedrijf impliciet toegeven dat deze inderdaad nodig is. Bewijsmateriaal dat is vergaard voordat Mediasentry die vergunning had, zou in dat geval onrechtmatig verklaard kunnen worden. Vele duizenden mensen die op grond van dit materiaal een schikking met de Riaa hebben getroffen, zouden een forse claim kunnen indienen.