Mediasentry, het bedrijf dat voor de Riaa auteursrechtschendingen op internet opspoort, blijkt in Michigan gewoon door te gaan met zijn activiteiten, ondanks het feit dat in die staat een vergunning nodig is om als privédetective te mogen werken.
Mediasentry zoekt op internet naar muziek die door filesharers wordt aangeboden. Als de onderzoekers stuiten op nummers waar de bij de Riaa aangesloten platenmaatschappijen auteursrecht op hebben, downloaden ze deze om te verifiëren dat het daadwerkelijk een auteursrechtelijk beschermd nummer is. Met screenshots en verklaringen van de onderzoekers gaat de Riaa vervolgens naar de rechter om de provider te dwingen de naam van de houder van het ip-adres vrij te geven.
In maart van dit jaar beklaagde een anoniem gebleven inwoner van Michigan zich bij de overheid van die staat dat de werkzaamheden van Mediasentry neerkwamen op die van een privédetective. Deze hebben in Michigan een vergunning nodig, maar Mediasentry bezit deze niet. De burger kreeg als antwoord dat hij waarschijnlijk gelijk had, maar dat het ministerie van Arbeid en Economische Zaken, dat de vergunningen verleent, hier niet tegen had opgetreden omdat dit nogal lastig was. Hij kreeg het advies een klacht in te dienen en Mediasentry kreeg een brief waarin het bedrijf op de vergunningplicht werd gewezen.
In de staten Massachusetts en Maine hebben privédetectives ook een vergunning nodig. Nadat Mediasentry daarop werd gewezen hield de Riaa op met het aanspannen van rechtszaken op grond van door Mediasentry vergaard bewijs. In Michigan gaat de Riaa hier echter gewoon mee door, zo blijkt uit vorige week bij de rechtbank ingediende documenten. Mediasentry beschouwt zijn onderzoekers als 'deskundigen', vallend in dezelfde categorie als chemici en geologen, die geen vergunning nodig hebben. De aangeklaagden zijn het hier niet mee eens. Het lijkt erop dat de rechter hier uiteindelijk het laatste woord over zal hebben.