Mad Max
Ontwikkelaar Gearbox Software werkt al geruime tijd aan Borderlands en ruim een half jaar geleden mochten we het spel al eens bekijken. Toch had Gearbox op de E3 een flinke verrassing in petto: het uiterlijk van het spel is in de tussentijd drastisch veranderd.
Gearbox heeft Borderlands een grafische stijl gegeven die het midden houdt tussen die van Mad Max en die van een stripboek. Er is nog wel iets van de oude stijl te herkennen, maar er is een cell-shaded saus over het beeldwerk uitgegoten. Voor wie nog niet bekend is met het spel: Borderlands is volgens Gearbox een role playing shooter, een schietspel dus, met kenmerken van een mmog. Of iets preciezer: de game speelt als een shooter, maar heeft een aantal mogelijkheden die we normaal alleen van mmog's kennen, waarbij vooral World of Warcraft het grote voorbeeld lijkt.
Kluis
Het decor van het spel is de planeet Pandora, waarvan Gearbox een compleet open spelwereld heeft gemaakt. Pandora is een ruwe, dorre planeet die eigenlijk helemaal niet zo aantrekkelijk is. Er schijnt echter een grote schat verborgen te liggen in 'The vault', en dat verhaal heeft een grote groep avonturiers aangetrokken, die het niet zo nauw nemen met normen en waarden. Je doorloopt het spel aan de hand van missies. Er zijn een stuk of dertig missies, die tezamen de hoofdverhaallijn van het spel volgen. Dat lijkt weinig, maar volgens Gearbox zijn het wel uitgebreide missies, vol dialoog. Daarnaast kun je nog minstens 150 sidequests doen.
Samenspel
Het bijzondere aan Borderlands is dat het ook in co-op te spelen is, wat doet denken aan de groepsquests die in de meeste mmog's zijn opgenomen. In Borderlands is co-op geen vereiste. Je kunt alle missies alleen doen, maar je kunt ook op elk willekeurig moment met een andere speler op avontuur gaan. De groep kan uit maximaal vier spelers bestaan en daar kunnen, alweer op elk willekeurig moment, ook weer spelers van afhaken zonder dat het spel tussentijds afgesloten of gereset moet worden. Uiteraard wordt de moeilijkheidsgraad van de missies automatisch aangepast aan het aantal spelers. Co-op is trouwens ook offline beschikbaar, en twee spelers kunnen in split-screen spelen.
A naar B
Gearbox belooft bovendien dat je altijd een auto tot je beschikking zult hebben waarmee je over het uitgestrekte oppervlak van Pandora kunt crossen. Als je geen auto meer hebt, kun je naar Vehicle Spawn Point, waar je er eentje kunt oppikken. Die auto's zijn niet alleen handig om van A naar B te komen, je kunt ze ook als wapen inzetten. Uiteraard zullen er ook tegenstanders zijn die vergelijkbare voertuigen hebben, zodat heuse auto-battles kunnen ontstaan.
Overvloed
Borderlands is een spel van aantallen. Gearbox heeft een systeem ontwikkeld dat variaties van een basisprincipe af kan leiden. Dat geldt met name voor wapens. Zo kunnen de makers garanderen dat er minstens een half miljoen verschillende wapens in het spel zitten, met elk een iets ander uiterlijk en iets andere eigenschappen. Die wapens pik je op van de lijken van je slachtoffers op een manier die wederom doet denken aan een mmog. Dat wil zeggen dat je van gevallen tegenstanders 'loot' kunt oppikken, ingedeeld op kwaliteit, die met een kleurcode is aangeduid. Net als bij WoW zijn voorwerpen waarvan de naam in paars wordt weergegeven het best en tegelijk het meest zeldzaam, terwijl voorwerpen met een groen weergegeven naam matig van kwaliteit en zeer gangbaar zijn. Loot is niet alleen in de zakken van je tegenstanders te vinden, het is ook verborgen in honderden kisten, kratten, kasten, tonnen en op heel andere plekken. Verkennen van de omgeving loont dus de moeite.
Loot
Zoals in een mmog gebruikelijk kun je bovendien zelf 'levellen'. Als je in niveau stijgt, kun je uiteraard sterkere tegenstanders aan, maar heb je ook betere uitrusting tot je beschikking. Net als in een mmog zul je loot vinden die afgestemd is op je eigen niveau. Je zult bovendien alleen ervaringspunten krijgen als je tegenstanders van vergelijkbaar niveau om weet te leggen. Het killen van zwakke tegenstanders levert je niks op.
Talent
Om de vergelijking met mmog's nog wat verder door te trekken: in Borderlands kun je kiezen uit vier verschillende classes, waar Gearbox er echter nog maar twee van wil onthullen, de Tank en de Soldier. Elke class kan naar hartelust aan je eigen voorkeur aangepast worden. Zo heeft elke class een talent tree die verdeeld is in drie takken, waar je de punten aan toe kan wijzen die je verdient door in niveau te stijgen. Net als bij WoW kun je maar in één van de takken het einde halen. Er is geen echte healer in het spel, maar de Soldier heeft een genezende tak in zijn talent tree, zodat hij wel die rol op zich kan nemen, wat natuurlijk vooral handig is als je in co-op speelt. Je kunt de verdeling van talent points trouwens ook weer ongedaan maken en tegen betaling van wat je op Pandora verdient weer opnieuw doen.
Midgets
Gearbox gaat bij de tegenstanders die je in het spel ontmoet een vergelijkbaar principe hanteren als bij de wapens in het spel. Je zult in het spel slechts een stuk of tien verschillende soorten tegenstanders tegenkomen, maar elke soort heeft ook minstens tien varianten, in allerlei afmetingen, met uiteraard verschillende eigenschappen. Tijdens de demonstratie liet Gearbox er drie zien. Allereerst de Skags. Dat zijn felle honden met vlijmscherpe tanden die vaak in groepen opereren. Dat laatste geldt ook voor de Spiderants: kruisingen tussen mier en spin. Het zijn manshoge insecten die gif spuiten en door hun sterke pantser lastig te bestrijden zijn. Gelukkig hebben Spiderants een grote zwakke plek aan de achterkant en zijn ze vrij traag. In co-op kun je een Tank de aandacht af laten leiden, alleen zul je op snelheid om de insecten heen moeten lopen. Tot slot liet Gearbox heel even de kleine Midgets zien.
Conclusie
Gearbox, bekend van de Brothers in Arms-serie, weet hoe je een volwassen shooter maken moet. Dat maakt nieuwsgierig naar Borderlands, waar de makers een interessante draai aan geven, met de diverse elementen die ze van mmog's als World of Warcraft overgenomen hebben. De open spelwereld, met quests en op te waarderen classes, is in deze vorm bepaald niet gebruikelijk, maar kan heel interessante gameplay opleveren. Toch is het toevoegen van co-op wellicht de meest interessante optie van Borderlands; daarmee lijkt het spel pas ten volle tot zijn recht te komen.
:fill(white):strip_exif()/i/1245057746.jpeg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/1291824340.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/1248854002.jpeg?f=fpa_thumb)
/i/1255902368.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/294597/images.jpg?f=community)
:strip_exif()/i/1244734362.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/1217074252.jpg?f=fpa)
/i/1228815558.png?f=fpa)
:strip_exif()/i/1190985884.jpg?f=fpa)
/i/1205314251.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/270970/close-button.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/213875/crop5d1644a4ca0ca_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/151149/crop5fde11d32f663_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/116670/Catsby2a-60.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/41251/pst.gif?f=community){kind=small}
ga ik hem zeker halen. 
)/u/70160/herko-icon.png?f=community){kind=icon}
:strip_icc():strip_exif()/u/21712/crop668d500bcc980_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/303510/brooklyn-bridge-hd-wallpaper-2560x1600.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/179419/Fa.jpg?f=community){kind=small}