Misschien roep ik wel voorbarig en zullen er een aantal mensen het niet eens zijn met mij maar laat de Xbox 360 nog maar een 3 a 4 jaar op de markt en breng een Halo 4 hier maar op uit! Bewaar Halo 5 maar voor de Xbox 720!
Het is gewoon een slimme tactische beslissing van Microsoft.
Die heeft namelijk ook door dat Blu-Ray nu de winnaar is voor optische opslag en dat met 1080p voor video en DTS-MA voor audio een DVD9 zeer krap is.
Om voor de XBox360 na de HD-DVD nederlaag nu een Blu-Ray uitbreiding te brengen die dan verplicht gaat worden om nieuwe spelletjes te spelen wordt dan een gigantische marketing nederlaag, omdat ze juist altijd zo gehamert hebben dat zelfs de XBox360 Arcade zonder hardeschijf of andere uitbreidingen, alle spelletjes zou kunnen spelen.
Door nu een XBox720 te gaan maken (of wat voor naam het ook gaat worden), is het heel gemakkelijk om er dan vanaf het begin een Blu-Ray drive in te stoppen, zonder dat iemand kan klagen. Tevens kunnen ze dan een moderde videokaart oplossing erin stoppen. Microsoft heeft dan zelfs een voordeel omdat ATi de Xenos videochip had gemaakt, welke vergelijkbaar is met een HD3850 videokaart (nVidia maakte een vergelijkbare GeForce7900 voor de PS3 trouwens).
Op dit moment heeft ATi namelijk een beter video ontwerp (HD4000 series) welke beter met energie omspring dan nVidia (ook een veel kleinere die), en Microsoft zal toch echt wel van hun overhittings problemen hebben geleert. Of Microsoft nog steeds bij IBM aanklopt voor een verbeterde versie van de CPU, of dat Intel een gooi maakt, vanwege hun Nehalem ontwerp is dan de vraag. Echter een paar extra cores voor de Xenon, welke er nu 3 heeft op 3.2Ghz met eventueel een hogere klok (IBM heeft in de tussentijd ook niet stil gestaan), moet genoeg wezen, omdat het meeste werk toch door de GPU zal worden gedaan.
Het kan ook zijn dat de XBox720 een minimale upgrade gaat worden, puur om Blu-Ray toe te voegen, en een minimalisering van het ontwerp (45nm, kleinere heatsink, etc), dit om juist de kosten te besparen en op die manier een op specificaties vergelijkbare PS3-Blu-Ray speler te hebben die dan echter $199 kost. Een soort PS2-Slim versie zeg maar.
In ieder geval denk ik dat Sony niet blij is, die kan het zich namelijk niet veroorloven om hetzelfde te doen, die zijn net amper winst aan het maken op de PS3. Hun uitspraak dat de PS3 het dan ook 10 jaar uit zou houden, was meer gedaan uit noodzaak, omdat hun investeringen vele malen hoger waren (en ze hoopte het PS2 success te evenaren). Zowel de Cell CPU als de Blu-Ray waren compleet nieuw, terwijl voor Microsoft de Xenon het enigste nieuwe was, en die was juist zwaar gebaseerd op de PowerPC architectuur, waarbij IBM amper werk te doen had.
Een verbeterde Xenon kost ze dus amper meer, en zal snel kosten besparingen opleveren omdat het bestaande ontwerp simpelweg op 32nm of 45nm gemaakt kan worden en daardoor hoger geklokt kan worden. En de Blu-Ray drive kan bij een goedkope Chinese fabrikant worden afgenomen, omdat Sony met vele miljarden verlies alle ontwikkelingen al heeft betaald. Tuurlijk moeten er dan licenties worden afgedragen richting Sony, echter als de XBox720 dan de PS3 verkopen benadeeld, dan blijft Sony verliezen.
Dus nogmaals, slimme tactische zet van Microsoft, waarbij ik vermoed dat ruim voor kerst 2010 de datum zal worden, met een vroegere introductie in de rest van de wereld. Zodat bijvoorbeeld Sinterklaas 2010 voor Nederland kan worden behaald.