Microsoft stopt deze lente met de free-to-playgame Forza Street. Het bedrijf heeft op maandag de laatste update voor het spel uitgebracht. Forza Street verscheen in 2019 voor Windows-pc's en volgde een jaar later voor smartphones.

De ontwikkelaar achter Forza Street maakt via een supportwebsite bekend dat ondersteuning voor het spel in de lente wordt gestaakt, maar een precieze datum wordt niet genoemd. Het bedrijf meldt dat de game niet meer speelbaar zal zijn nadat dit is gebeurd. De game wordt dan ook uit appwinkels verwijderd.

Spelers kunnen vanaf maandag ook geen in-game valuta meer aanschaffen en gebruikers krijgen een refund voor Forza Street-aankopen die ze in de afgelopen dertig dagen hebben gedaan. De spelwinkel blijft open, zodat spelers hun in-game valuta nog wel kunnen uitgeven. Daarbij krijgen spelers ook korting op items. Microsoft heeft op maandag 10 januari ook een laatste update uitgebracht voor Forza Street. Daarin wordt onder andere een nieuwe auto toegevoegd aan het spel.

Er wordt geen duidelijke reden gegeven voor het stopzetten van Forza Street. De ontwikkelaar schrijft dat het 'trots is op de community' die het heeft opgebouwd met het spel en dat het de kennis die het heeft opgedaan wil gebruiken om nieuwe Forza-producten te maken. Wat dat concreet inhoudt, wordt niet gemeld.

Forza Street is een rebrand van Miami Street, een racegame uit 2018. Spelers hoeven in het spel niet zelf te sturen; de bediening is gericht op het timen van gas geven, remmen en het inzetten van snelheidsboosts. Forza Street kwam in 2019 beschikbaar voor Windows via de Microsoft Store en kwam in 2020 uit voor Android en iOS.

Volgens bronnen van VGC is de ontwikkeling van een vermeende Twisted Metal-reboot ondergebracht bij een Sony-firstpartystudio in Europa. Eerder werd verwacht dat het Britse Lucid Games, de maker van Destruction All-Stars voor de PS5, aan een dergelijke titel werkte.

Bronnen vertellen aan VGC dat Sony zijn plannen voor de vermeende Twisted Metal-reboot heeft gewijzigd en de ontwikkeling daarvan van Lucid Games overhevelt naar een andere studio. Specifiek zou dat gaan over een van Sony's firstpartystudio's elders in Europa, maar het is niet bekend om welke ontwikkelaar dat precies gaat. De reden van de overstap is ook onbekend, hoewel een van de bronnen suggereerde dat het slechte ontvangst van Destruction All-Stars een rol speelde.

De eerste berichten over een mogelijke Twisted Metal-reboot verschenen in september, schrijft ook Eurogamer. Insider Jeff Grubb meldde toen dat een dergelijke game zich in een vroege ontwikkelfase bevindt in zijn Giant Bomb-videopodcast. Daarop meldde VGC dat Lucid Games aan dat spel werkte, maar dit zou inmiddels dus zijn veranderd.

Sony zelf heeft het bestaan van de Twisted Metal-reboot nog niet bevestigd, hoewel het bedrijf afgelopen week tijdens de CES wederom benadrukte dat het werkt aan een tv-serie op basis van die franchise. Die serie werd in 2019 al aangekondigd. Variety meldde vorig jaar dat Sony voor de tv-serie samenwerkt met de schrijvers van Deadpool. De serie zou in 2023 verschijnen en mogelijk zou de rebootgame tegelijkertijd worden uitgebracht.

Intel heeft zijn lijst met games die vanwege drm-software incompatibel zijn met Intels Alder Lake-cpu's wederom bijgewerkt. Volgens het bedrijf zijn alle drm-problemen met zijn nieuwe processors inmiddels opgelost op Windows 11 en Windows 10.

Intel meldt op zijn supportwebsite dat 'het drm-probleem op de twaalfde generatie Intel Core-processors' zijn opgelost. Daarvoor heeft het bedrijf naar eigen zeggen samengewerkt met gameontwikkelaars en Microsoft. "Op dit moment zijn alle games waarvan oorspronkelijk was vastgesteld dat ze dit drm-probleem hadden, verholpen door middel van gamepatches of OS-updates", aldus het bedrijf. Gebruikers wordt daarom aangeraden om de meest recente Windows-updates te installeren.

Aanvankelijk werkten 91 games niet direct in combinatie met Intels Alder Lake-cpu's, hoewel dat aantal vorige maand al werd teruggebracht naar twee; alleen Assassin's Creed: Valhalla en Fernbus Simulator werkten nog niet, maar inmiddels zijn de problemen met die games dus ook verholpen.

Het probleem werd veroorzaakt door het hybride ontwerp van de Alder Lake-processors; Intel introduceerde in deze chips, naast op prestaties gerichte P-cores, ook energiezuinige E-cores. Volgens Intel was er bepaalde drm-software die de E-cores herkenden als cores van een extra pc. Dat leidde volgens het bedrijf tot compatibiliteitsproblemen, die games deden crashen. Als tijdelijke workaround konden gebruikers de E-cores tijdelijk op stand-by zetten.

Europol moet voortaan de gegevens die het heeft over niet-verdachte burgers na zes maanden verwijderen. Dat heeft de Europese privacytoezichthouder EDPS bevolen. Europol krijgt twaalf maanden de tijd om hieraan te voldoen.

De European Data Protection Supervisor velt dit oordeel in het kader van een in 2019 gestart onderzoek. De privacytoezichthouder schrijft dat Europol voortaan zes maanden de tijd krijgt om datasets te filteren. Niet-gecategoriseerde datasets moeten na die periode worden verwijderd. In de praktijk betekent dat volgens de EDPS dat Europol niet meer voor onbepaalde tijd de gegevens mag bewaren van mensen die niet in verband zijn gebracht met criminele activiteiten. Europol krijgt twaalf maanden de tijd om bestaande niet-gecategoriseerde datasets te filteren op relevante data en de rest te verwijderen.

Onder de bestaande regels mag Europol de gegevens van personen die wél in verband zijn gebracht met criminele activiteiten verwerken en bewaren. De organisatie ontvangt dergelijke gegevens van Europese politiediensten. De organisatie ontvangt echter dusdanig veel data, dat het niet mogelijk is om de gegevens van mensen die verdacht worden van criminele activiteiten direct te onderscheiden van andere data, schrijft de EDPS in een aanvullend pdf-document. Hierdoor kan Europol niet garanderen dat het geen gegevens van burgers die geen link hebben met criminaliteit in zijn systemen bewaart. De EDPS is van oordeel dat dit in strijd is met de Europol-verordening.

De EDPS schrijft dat Europol in september 2020 al een waarschuwing heeft gekregen omdat het 'grote hoeveelheden data opslaat' van mensen, zonder dat deze worden gecategoriseerd. Europol heeft sindsdien volgens de toezichthouder 'enkele maatregelen' genomen, maar de Europese politieorganisatie had nog niet voldaan aan de eis van de EDPS om een passend bewaartermijn te bepalen voor vergaarde gegevens, zodat deze gefilterd en gecategoriseerd kunnen worden. Daarop volgde de nieuwe uitspraak, die deze week werd geveld.

Samsung houdt mogelijk op 8 februari een Unpacked-evenement, waar het zijn Galaxy S22-serie smartphones aankondigt. Dat zou een Samsung-woordvoerder bevestigd hebben tegenover het Zuid-Koreaanse Digital Daily. Een release moet later in februari volgen.

"We hebben bevestigd dat het evenement op 8 februari zal plaatsvinden", vertelt een woordvoerder van Samsung aan Digital Daily. Het bedrijf verstuurt volgens die website eind januari uitnodigingen voor de aankondiging. De woordvoerder zou ook bevestigd hebben dat het bedrijf met drie Galaxy S22-toestellen komt. Vermoedelijk gaat dat om de Galaxy S22, Galaxy S22 Plus en Galaxy S22 Ultra. Pre-orders zouden op 9 februari starten en de toestellen worden vanaf 24 februari geleverd, zo schrijft het Zuid-Koreaanse nieuwsmedium.

Er gaan al langer geruchten rond over de Galaxy S22-telefoons. Eerder verschenen al renders van de drie toestellen in deze serie en recent werd er ook een promotieafbeelding van de S22 Ultra-variant gepubliceerd. De Galaxy S22 Ultra zou daarbij een Note-achtig ontwerp krijgen met een P-vormig camera-eiland, terwijl de S22 en S22 Plus gelijkenissen moeten tonen met de huidige Galaxy S21-toestellen. Naar verwachting krijgen de smartphones allemaal een Exynos 2200-soc met een geïntegreerde RDNA2-gpu van AMD, terwijl een versie voor de Amerikaanse markt mogelijk een Qualcomm Snapdragon 8 Gen 1 krijgt.

Eerdere geruchten suggereerden ook al dat de telefoons in februari zouden worden aangekondigd en uitgebracht. Jon Prosser van Front Page Tech stelde in november dat Samsung de telefoons 'in de week van 7 februari' introduceert. Diezelfde leaker voorspelde een release van de Samsung Galaxy S21 FE op 11 januari en dat bleek te kloppen.

Dark Souls-ontwikkelaar FromSoftware zou werken aan een game in de Armored Core-serie. Het zou gaan om een scifigame met een derdepersoonsperspectief, waarin spelers een mech besturen. De informatie is afkomstig uit een enquete van de ontwikkelaar.

De gamewereld is gemaakt door Hidetaka Miyazaki, de bedenker van de Souls-games, blijkt uit de informatie die gedeeld is door Resetera-gebruiker Red Liquorice. Er wordt een 'overweldigende spelwereld' beloofd, met 'dynamische mechactie'. De game bevat zowel langeafstandsgevechten met geweren, maar ook korteafstandsgevechten met zwaarden en schilden.

De gebruiker zegt een enquête van de ontwikkelaar te hebben gekregen met vragen over de game, waarin naast informatie ook screenshots en twee filmpjes werden gedeeld. De gedeelde screenshots zijn gedeeltelijk afgedekt om watermerken die naar de ontvanger herleiden te verbergen. De video's zijn niet openbaar gemaakt, omdat Red Liquorice die naar eigen zeggen niet kon opslaan.

In de video werd een baasgevecht getoond, dat er volgens Red Liquorice 'erg Souls-achtig' uitziet, terwijl de langeafstandsgevechten hem doen denken aan de Virtua On-franchise. Op basis van beelden waarin meerdere mechs van spelers te zien zijn vermoedt de gebruiker dat het spel een co-opfunctie krijgt.

Armored Core is een serie mechactiegames waarvan het eerste deel in 1997 door FromSoftware voor de PlayStation is uitgebracht. Er zijn ondertussen meer dan tien games in de serie verschenen, waarvan het laatste deel in 2013 uitkwam. FromSoftware werkt momenteel ook aan de rpg Elden Ring. Die moet op 25 februari uitkomen.

Samsung heeft in 2021 in Nederland 5,6 keer meer vouwbare smartphone verkocht dan in 2020. Exacte aantallen geeft het bedrijf niet. De verkopen zijn met name gestegen na de release van de Galaxy Z Flip3 en Z Fold3 in augustus.

Volgens Samsung zijn er in 2021 wereldwijd vier keer meer exemplaren van de Z Flip3 en Z Fold3 verkocht dan alle Samsung-foldables in 2020. Samsung bracht die vouwbare toestellen eind augustus uit. Het merendeel van de verkopen vond dus in het laatste kwartaal van het jaar plaats.

De groei in verkopen heeft mogelijk te maken met de lagere introductieprijs van de Z Flip3. Die kwam in Nederland uit voor een adviesprijs van 1049 euro. Dat was 450 euro minder dan de eerste Z Flip, die een jaar eerder was verschenen.

Samsung zegt niet wat de verhouding is tussen de verkopen van de Z Flip- en Z Fold-modellen. De Galaxy Z Fold3 was met een introductie van 1799 euro een stuk duurder, maar ook goedkoper dan de voorganger. De Z Fold2 uit 2020 kostte bij de introductie 1999 euro.

Industrieonderzoeksbureau Display Supply Chain Consulting, dat zich baseert op schermleveringen, schreef eind vorig jaar een rapport waarin staat dat er in 2021 wereldwijd zo'n 7,5 miljoen vouwbare smartphones werden geleverd. Samsung zou in het laatste kwartaal een marktaandeel van 93 procent hebben gehad. DSCC verwacht dat er in 2022 wereldwijd 17,5 miljoen vouwbare smartphones worden geleverd.

Cijfers uit rapport van DSCC.

Ontwikkelaar Quantic Dream werkt volgens geruchten aan een game op basis van een techdemo die de studio in 2013 maakte voor Sony. Die demo, getiteld The Dark Sorcerer, moest destijds aantonen waar de PlayStation 4 toe in staat was.

Volgens Twitter-gebruiker AccountNGT werkt Quantic Dream met een team in Parijs aan een humoristische game gebaseerd op de techdemo uit 2013. De game zou een niet-lineair verhaal krijgen dat spelers kunnen beïnvloeden. Dat concept doet denken aan andere games van de ontwikkelaar, zoals Detroit: Become Human. Het verhaal zou geschreven zijn door David Cage, oprichter van de studio. Leaker Tom Henderson zegt ook van het project gehoord te hebben en stelt dat het de codenaam Dreamland heeft.

Sony toonde The Dark Sorcerer in 2013 op de E3-gamebeurs. De techdemo was gemaakt door Quantic Dream in opdracht van de PlayStation-maker. Het filmpje van ruim twaalf minuten moest demonstreren waar de PlayStation 4 toe in staat was. Het ging om beelden die real-time werden gerenderd, maar Sony benadrukte destijds dat het ging om een concept en dat er geen plannen waren voor de ontwikkeling van een daadwerkelijke game.

Quantic Dream heeft zelf niets bekendgemaakt over een game gebaseerd op The Dark Sorcerer. Wel is sinds eind vorig jaar bekend dat de studio werkt aan Star Wars Eclipse. Dat wordt een action-adventuregame met een aftakkend verhaal. AccountNGT, die nu de details over de nieuwe game naar buiten brengt, verspreidde voor de officiële aankondiging van de Star Wars-game ook al het nieuws dat Quantic Dream daaraan werkte en toonde toen tevens de eerste screenshots.

Quantic Dream bestaat sinds 1997 en werd bekend met games die in opdracht van Sony werden gemaakt, zoals Heavy Rain uit 2010, Beyond: Two Souls uit 2013 en Detroit: Become Human uit 2018. Twaalf jaar lang werd de studio gefinancierd door Sony en in die periode werden games exclusief voor PlayStation-consoles uitgebracht. Sinds enkele jaren heeft de studio andere investeerders en in 2019 kwam er een einde aan die exclusiviteit.

Het Chinese smartphonemerk Honor heeft zijn eerste vouwbare smartphone gepresenteerd. De Honor Magic V heeft een ontwerp dat vergelijkbaar is met de Galaxy Z Fold-modellen en komt in China uit voor omgerekend 1389 euro.

Het vouwbare scherm van de Honor Magic V heeft in de uitgevouwen stand een diagonaal van 7,9", met een bijna vierkante beeldverhouding van 10:9. Het gaat om een oledscherm met een resolutie van 2272x1984 pixels en een refreshrate van 90Hz. Aan de buitenkant van het toestel zit een 6,45"-scherm met een 21:9-verhouding, een refreshrate van 120Hz en een resolutie van 2560x1080 pixels. In ieder scherm van het toestel zit een gat met daarin de selfiecamera.

In vergelijking met de Samsung Galaxy Z Fold3 heeft de Honor Magic V een iets groter scherm aan de binnenkant en een wat breder scherm aan de buitenkant. Opgevouwen is de Honor Magic V 72,7mm breed en 14,3mm dik. Uitgevouwen is het toestel 141,1mm breed en is de dikte 6,7mm. Volgens de fabrikant is het scharnier getest om 200.000 keer vouwen te doorstaan. Aan de achterkant zitten drie 50-megapixelcamera's. Naast de primaire camera en een ultragroothoekcamera gaat dat om een zogenaamde Spectrum Enhanced-camera. Wat die precies doet, is nog niet duidelijk.

De telefoon draait op een Snapdragon 8 Gen 1-soc van Qualcomm, heeft 12GB aan ram en 256GB of 512GB aan flashopslag. De 4750mAh-accu ondersteunt snelladen met 66W. Dat zou in een kwartier een halfvolle accu moeten opleveren. Het toestel is voorzien van Android 12 met de Magic UI 6.0-schil van Honor. Volgens de fabrikant is het daarmee mogelijk om meerdere apps tegelijk op het scherm te tonen.

Honor is een voormalig merk van Huawei. Eind 2020 werd het merk verkocht aan een Chinees consortium. Daardoor kon het merk weer onderdelen voor smartphones inkopen, iets dat Huawei moeilijk werd gemaakt door de handelsbeperkingen die de Verenigde Staten invoerde.

Het toestel is in China vanaf 18 januari te koop, voor een prijs van 9999 yuan. Dat is omgerekend zo'n 1389 euro. Of het toestel naar Europa komt, is nog niet bekend. Honor brengt sinds eind vorig jaar weer smartphones uit in Europa.

Forza Horizon 5 heeft inmiddels zo'n 15 miljoen spelers. Dat aantal is behaald precies twee maanden na de release van de racegame. Het gaat niet om 15 miljoen verkopen, omdat de game ook onderdeel is van het Game Pass-abonnement.

Het aantal van vijftien miljoen spelers is niet officieel door Microsoft of ontwikkelaar Playground Games bekendgemaakt; een analist en Forza Horizon 5-speler laat middels een screenshot van het in-gameleaderboard voor de wereldwijde groep spelers zien dat de teller inmiddels net de vijftien miljoen is gepasseerd.

Forza Horizon 5 kwam uit op 9 november. In de dagen ervoor werd de game al door bijna een miljoen spelers gespeeld. Dat ging om mensen die een Premium-editie van de racegame hadden aangeschaft en zodoende vroegtijdige toegang kregen. Binnen een dag na de release zat het aantal al op 4,5 miljoen spelers en na een week werd een aantal van 10 miljoen spelers gemeld. Daarmee was het de beste eerste week van een nieuwe release voor een Xbox-game.

De arcaderacegame Forza Horizon 5 is beschikbaar voor Xbox-consoles en Windows-pc's. Als onderdeel van Xbox Game Pass Ultimate-abonnement kan ook via Xbox Cloud Gaming gespeeld worden. De standaardversie van de game is zonder extra kosten te spelen voor bezitters van het Xbox Game Pass-abonnement. Tweakers schreef vorig jaar een review van Forza Horizon 5. Het is een openwereldracegame die zich in een op Mexico geïnspireerd gebied afspeelt.

Mobiele providers Vodafone, Telefonica, Orange en T-Mobile zouden een brief naar de Europese Commissie gestuurd hebben waarin ze zich verzetten tegen Apples Private Relay. Ze willen dat de vpn-dienst geblokkeerd wordt.

De telefoonmaatschappijen zeggen zich zorgen te maken dat netwerken en servers door de Private Relay-dienst geen toegang meer krijgen tot 'essentiële netwerkgegevens en metadata'. Dat schrijft The Telegraph, die de brief heeft ingezien. De providers stellen dat deze dienst de Europese 'digitale soevereiniteit' kan ondermijnen. Daarnaast zouden door Private Relay telecommunicatienetwerken niet langer 'efficiënt' beheerd kunnen worden door providers. Verdere duiding bij deze uitspraken wordt niet gegeven.

De providers stellen in de brief dat Private Relay 'anderen belemmert om te innoveren en te concurreren in downstream digitale markten en mogelijk een negatieve impact heeft op providers'. Volgens The Telegraph zeggen de providers te verwachten dat Apple onder de Digital Markets Act als 'digitale poortwachter' wordt geclassificeerd, waardoor diensten als Private Relay wellicht tegengehouden worden. Omdat die wet op zijn vroegst volgend jaar pas ingaat, hopen de providers met deze brief dat er al eerder actie ondernomen wordt tegen de dienst.

Met de Private Relay-functie gaat het internetverkeer door twee extra servers. De eerste server wordt door Apple beheerd en verwijdert het ip-adres. De tweede server is van een externe partij en geeft de gebruiker een tijdelijk ip-adres. Hierdoor moet, net als bij andere vpn-diensten, de gebruikersactiviteit moeilijker te traceren zijn door derden.

De functie, die vooralsnog alleen in de Safari-browser werkt, is als bèta toegevoegd aan iOS 15 en beschikbaar voor alle gebruikers met een betaald iCloud+-abonnement. Momenteel moet de functie handmatig aangezet worden, maar zodra Private Relay uit de bèta is, staat deze standaard aan. In diverse landen, waaronder China en Wit-Rusland, is de functie verboden.

Take-Two, het gamebedrijf achter onder meer Grand Theft Auto, wil smartphonegamemaker Zynga overnemen voor 12,7 miljard dollar. De twee partijen zijn het daarover eens geworden. Het is de duurste overname ooit in de gamesindustrie.

Door Zynga over te nemen, krijgt Take-Two een leiderschapsrol in het segment voor mobiele games, zegt Take-Two-ceo Strauss Zelnick. Hij benadrukt dat dit het snelst groeiende segment in de interactieve entertainmentindustrie is. De twee bedrijven denken dat ze erg complementair zijn en daardoor samen groter kunnen worden. Take-Two heeft een sterk portfolio van games voor pc's en consoles en Zynga is groot met smartphonegames.

Take-Two benadrukt dat de inkomsten uit de smartphonegames van Zynga zullen leiden tot een grotere inkomstenbron uit recurrent consumer spending. Dat zijn de 'terugkerende uitgaven' van spelers in free-to-play games. Take-Two noemt dat 'een zeer aantrekkelijke inkomstenstroom' en stelt dat die helpt bij het verminderen van de schommelingen in de kwartaalcijfers. Tot nu toe waren die financiële resultaten sterk afhankelijk van de releases van grote pc- en consolegames.

Take-Two mikt al jaren op het vergroten van inkomsten uit terugkerende uitgaven. Dat is vooral zichtbaar met Grand Theft Auto 5. Die game kwam in 2013 voor het eerst uit en sindsdien heeft de uitgever talloze uitbreidingen voor GTA Online uitgebracht waarin spelers microtransacties kunnen doen. In het vorige financiële boekjaar bedroeg het percentage van de omzet van Take-Two uit de categorie 'terugkerende spelersuitgaven' al 60 procent.

Zynga bestaat sinds 2007 en is met name bekend van FarmVille, een game die in 2009 uitgebracht werd op Facebook. Zynga heeft in de afgelopen jaren zelf diverse overnames gedaan en is uitgegroeid tot een groot bedrijf op het gebied van smartphonegames. Zynga had in 2020 een omzet van 1,97 miljard dollar en 2245 werknemers in dienst.

Het samengaan van de twee bedrijven resulteert in een van de grootste gamebedrijven ter wereld. Take-Two becijfert dat de bedrijven samen 6,1 miljard dollar aan omzet hebben gemaakt in de twaalf maanden tot eind september 2021.

De raden van bestuur van zowel Take-Two als Zynga hebben de overname goedgekeurd en denken dat de overname voor 30 juni 2022 geheel is afgerond. De aandeelhouders moeten nog goedkeuring geven en ook is er nog toestemming van regelgevende instanties nodig.

Volgens de deal neemt Take-Two alle aandelen van Zynga over. De aandeelhouders krijgen per aandeel 3,5 dollar contant en 6,36 dollar in Take-Two-aandelen. De totale waarde komt daarmee op 12,7 miljard dollar. Omgerekend is dat zo'n 11,2 miljard euro.

Duurste overname in de gamesindustrie

Niet eerder werd er een gamebedrijf overgenomen voor zo'n hoog bedrag. Een andere recente grote overname is die van ZeniMax, het moederbedrijf van Bethesda. Dat bedrijf werd overgenomen door Microsoft. Met die deal was 8,1 miljard dollar gemoeid.

Het is echter niet de eerste keer dat er miljarden worden neergeteld voor een bedrijf dat smartphonegames maakt. In 2016 nam Tencent Clash of Clans-ontwikkelaar Supercell over voor 8,6 miljard dollar en in datzelfde jaar rondde Activision-Blizzard de overname van Candy Crush-maker King af, waar 5,9 miljard dollar mee was gemoeid.

De nieuwe Nederlandse staatssecretaris Alexandra van Huffelen van Digitalisering gaat zich onder andere bezig houden met de digitale veiligheid van de overheid, zorgen voor meer open data, en online identiteiten. Ook wordt de D66'er verantwoordelijk voor de nieuwe algoritmetoezichthouder.

Het grootste deel van Van Huffelens taken bestaan uit digitalisering, blijkt uit het takenpakket van de staatssecretaris. Dat werd maandagmiddag openbaar, kort na de beëdiging van het nieuwe kabinet. Alexandra van Huffelen van D66 wordt in dat kabinet staatssecretaris van Koninksrijksrelaties en Digitalisering. Ze komt daarmee onder het ministerie van Binnenlandse Zaken en Koninksrijksrelaties te vallen. Het is voor het eerst dat er een aparte functie in de regering komt voor dat onderwerp. Tot nu toe was nog niet bekend wat de staatssecretaris precies zou gaan doen en waarvoor zij verantwoordelijk wordt.

Van Huffelen wordt verantwoordelijk voor de 'informatiesamenleving & overheid' en Logius. Dat is de digitale dienstverlener van de Rijksoverheid. Die organisatie valt nu ook al onder het ministerie van Binnenlandse Zaken. Van Huffelen gaat ook toezien op de 'digitale rijksdienst en digitale veiligheid van de overheid'.

Van Huffelen krijgt ook de verantwoordelijkheid voor verschillende onderwerpen die specifiek in het regeerakkoord zijn afgesproken. Zo wordt zij het aanspreekpunt voor de nieuwe toezichthouder op algoritmes die onderdeel wordt van de Autoriteit Persoonsgegevens. Haar rol als aanspreekpunt valt onder de brede taak van het 'borgen van transparantie en normering van algoritmes in samenleving en overheid'. Daarnaast wordt Van Huffelen verantwoordelijk voor de Basisregistratie Personen en de Rijksdienst voor Identiteitsgegevens, maar ook voor 'identiteit, onder andere paspoort en id-kaart'. Mogelijk verwijst dat naar de ambities van het nieuwe kabinet om een online identiteit voor burgers op te zetten, al zijn de plannen daarover nog niet verder uitgewerkt.

Van Huffelen gaat zich verder bezighouden met overheids-ict-dienstverlener SSC ICT en de informatiedienst Doc-Direkt. Daarnaast staan de thema's 'beperking regeldruk voor burgers' en 'Nederlandse digitaliseringsstrategie en normering beleid digitalisering en desinformatie' op haar agenda. Verder gaat de staatssecretaris toezien op het openbaar maken van data van de overheid. Ook die ambitie stond eerder in het regeerakkoord.

Update: in dit artikel stond eerst dat Van Huffelen mogelijk verantwoordelijk werd voor het NCSC, maar dat is niet het geval.

Samsung Display meldt dat zijn QD-oled-panelen voor televisies een helderheid van 1000cd/m² kunnen halen. Dat doet het bedrijf mede op basis van bevindingen van certificeringsbedrijf SGS. Daarmee bevestigt Samsung Display eerdere suggesties over een dergelijke piekhelderheid.

Samsung Display noemt 1000cd/m² zonder erbij te zeggen op welke percentage van het scherm dat wordt gehaald. Vermoedelijk gaat het om de weergave van een wit vlak dat hooguit 10 procent van een zwart scherm beslaat. Bij een gemiddelde oled-tv van op basis van panelen van LG Display zit de piekhelderheid bij een dergelijk vlak grofweg rond de 700cd/m², al zijn er ook duurdere modellen die mede door aangepaste panelen en de eventuele aanwezigheid van een heatsink hogere piekhelderheidswaarden kunnen halen. Een voorbeeld daarvan is de Panasonic HZ2000, die op een venster van 10 procent rond de 900cd/m² haalt.

Verder haalt Samsung Display een aantal andere aspecten aan, zoals de capaciteit van zijn QD-oledpanelen om 90 procent van de Rec.2020-kleurruimte te kunnen weergeven. Dat zit bij oledpanelen van LG Display doorgaans tussen de 70 en 75 procent. Samsung Display richt hierbij ook meerdere keren zijn pijlen op zijn concurrent. Zo stelt Samsung Display dat de kleurweergave accurater is bij QD-oled en dat schermen op basis van deze technologie een weergave kunnen verzorgen die helderder kan overkomen. Ook stelt de panelenmaker dat QD-oledpanelen betere kijkhoeken hebben dan panelen op basis van de witte oleds van LG Display.

Samsung Display leek in de zomer van vorig jaar al te suggereren dat zijn QD-oledpanelen tot 1000cd/m² konden gaan. Een recente video van LinusTechTips, die door Samsung wordt gesponsord, worden bovenstaande bevindingen van Samsung Display in grote lijnen ook al genoemd. De makers van die video kregen alvast een voorproefje van QD-oled-tv's voorgeschoteld en mochten al wat metingen verrichten. Op basis daarvan werd er ook gesteld dat een helderheid van 1500cd/m² is gemeten bij een venster van 3 procent.

Vooralsnog is het wachten op de eerste QD-oled-producten. Zusterbedrijf Samsung Electronics heeft officieel nog geen televisies op basis van deze technologie aangekondigd; het enige wat wel verscheen vanuit Samsung Electronics over zijn QD-oled-tv's was summiere informatie op een CES-website waar onder meer een verversingssnelheid van 144Hz werd genoemd. Sony kondigde al wel een eerste QD-oled-tv aan en Alienware gaat in april een QD-oledmonitor uitbrengen. Samsung Display meldt dat het doorgaat met de massaproductie van QD-oledpanelen en dat het met een aantal klanten werkt om de technologie nog dit jaar en daarna op de markt te brengen.

De Britse privacywaakhond wil in gesprek met Facebooks moederbedrijf over de kinderveiligheid van de Oculus Quest 2-headset. Volgens kinderveiligheidsexperts heeft de headset geen toezichtfuncties voor ouders en wordt daarmee de veiligheidscode voor kinderen geschonden.

De Information Commissioner's Office of ICO neemt deze stap nadat kinderveiligheidsexperts de toezichthouder op dit issue hebben geattendeerd, schrijft The Guardian. Doordat de Oculus Quest 2-bril volgens deze experts geen toezichtfuncties voor ouders heeft, kunnen zij geen content blokkeren. Dat betekent onder meer dat kinderen zonder restricties online kunnen. De Britse privacywaakhond zegt in gesprek met Meta te gaan over in hoeverre het apparaat in overeenstemming is met de kinderregelgeving.

Volgens deze code moeten 'de belangen van het kind' primaire overwegingen zijn bij het ontwikkelen van apparaten waarmee minderjarige gebruikers online kunnen. Deze code bevat niet-bindende voorschriften voor het bestendigen van de bescherming van privacy van kinderen. Bedrijven zijn niet verplicht de geformuleerde standaarden op te volgen, maar dat kan wel negatieve gevolgen met zich meebrengen. ICO schrijft namelijk dat het bij het niet volgen van de code moeilijker wordt om aan te tonen dat aan de wet is voldaan, mocht de autoriteit besluiten dat er handhavend moet worden opgetreden.

Volgens de bedenker van die code, Beeban Kidron, overtreedt Meta wellicht verschillende voorwaarden. Zo mogen gebruikers van de headset officieel volgens Oculus' servicevoorwaarden niet jonger zijn dan dertien jaar, maar dat controleert Meta volgens Kidron niet voldoende, zoals wel voorgeschreven wordt door de kindercode: ''Kinderen kunnen met VR-headsets toegang krijgen tot chatrooms en andere risicovolle functies door enkel een box aan te vinken waarin ze beloven oud genoeg te zijn. Die barrière is onvoldoende om te voorkomen dat minderjarigen gebruikmaken van diensten waarvan bekend is dat ze kindermishandeling, intimidatie, racisme en pornografie herbergen.''

Een van de organisaties die onderzoek deden naar de kinderveiligheid van de Oculus Quest 2 en bijbehorende applicaties zegt binnen twaalf uur al meer dan honderd mogelijke schendingen van Meta's servicevoorwaarden te hebben gevonden in de applicatie VRChat. Volgens de organisatie, het Center for Countering Digital Hate, is Meta niet alleen in verzuim bij de Oculus-headset, maar ook bij diens metaverseplannen om 'ook maar de minimale hoeveelheid bescherming te integreren'.

De Britse kinderbeschermingsorganisatie National Society for the Prevention of Cruelty to Children zegt tegen The Guardian eveneens twijfels te hebben of Meta wel aan de veiligheidscode voldoet: ''Het is duidelijk dat Meta de Oculus-headset niet heeft ontworpen in overeenstemming met een safety-by-designbenadering.''

Een woordvoerder van Meta zegt tegen de Britse krant dat het bedrijf ervan verzekerd is dat het wel degelijk in overeenstemming met de kindercode handelt. ''We zijn vastbesloten om te voldoen aan de voorwaarden van de code en om jonge mensen ervaringen te bieden die passen bij hun leeftijd.''

Spotify werkt nog altijd aan een HiFi-optie en die komt 'in de toekomst' beschikbaar voor Premium-abonnees. Het is nog niet duidelijk wanneer de dienst lossless audio toevoegt. Spotify zei vorig jaar dat er in 2021 een HiFi-abonnement zou verschijnen.

"We zijn verheugd om Premium-gebruikers in de toekomst een Spotify HiFi-ervaring aan te bieden, maar we kunnen nog geen details over de timing daarvan delen." Dat schrijft een woordvoerder van Spotify op het communityforum na veel vragen van gebruikers over het uitblijven van het HiFi-abonnement.

In februari vorig jaar kondigde Spotify aan dat er in 2021 een HiFi-abonnement voor het streamen van lossless muziek zou verschijnen. De streamingdienst testte daar al langer mee; de eerste berichten van gebruikers die uitnodigingen ontvingen voor dergelijke tests, stammen uit 2017. Bij die tests kregen gebruikers een aanbod om tegen een meerprijs muziek in hogere kwaliteit te beluisteren.

Het is niet duidelijk of Spotify nog steeds van plan is om een meerprijs te vragen voor HiFi-audio. Vorig jaar kreeg Apple Music ondersteuning voor lossless audio zonder extra kosten. Amazon Music schrapte snel daarna de meerprijs voor toegang tot lossless audio. Tidal verlaagde in november de prijs van zijn HiFi-abonnement. Die drie diensten bieden nu allemaal lossless audio voor zo'n tien euro per maand.

Promotiefilmpje voor Spotify HiFi uit 2021

De eind vorig jaar gelanceerde James Webb Space Telescope heeft mogelijk genoeg brandstof over om twintig jaar actief te blijven. Dat is een stuk langer dan de bedoelde minimale levensduur van vijf jaar. Eerder werd al uitgegaan van een levensduur van tien jaar.

Mike Menzel, de Webb Mission Systems Engineer van NASA, heeft tijdens een persconferentie gezegd dat er 'ruwweg gesproken voor ongeveer twintig jaar aan brandstof' over is. Volgens hem zijn er twee redenen voor dit gunstige cijfer: de accurate wijze waarop de Ariane 5-raket de telescoop in de ruimte afleverde en de precisie en effectiviteit van de zogeheten mid-course corrections. Menzel houdt nog wel een slag om de arm; hij benadrukt tot twee keer toe dat het brandstofniveau en daarmee de voorspelling van twintig jaar nog nader moet worden bepaald.

Mid-course corrections is de term die NASA hanteert voor de paar extra koerscorrecties die in de dagen na de lancering zijn uitgevoerd door middel van het ontsteken van de eigen motor van de James Webb-telescoop. Eerder bleek al dat de ruimtetelescoop tijdens zijn eerste en tweede koerscorrecties op respectievelijk 25 en 27 december veel minder brandstof had verbruikt dan was berekend. Die koerscorrecties waren nodig om James Webb op de juiste koers te krijgen in de richting van lagrangepunt L2, zijn eindbestemming op 1,5 miljoen kilometer van de aarde.

Volgens ESA zijn er een hoop factoren en overwegingen die een rol spelen bij het bepalen van de levensduur van de James Webb-telescoop, maar de Europese ruimtevaartorganisatie zegt dat brandstof zeker een van de meest belangrijke factoren is. Brandstof is niet alleen nodig om op de bestemming te komen. Het wordt ook ingezet voor station keeping-manoeuvres om James Webb op koers te houden in een baan om L2 en om de telescoop de juiste kant op te richten.

Brandstof is dus erg belangrijk, maar een ander factor die een rol in de levensduur zal spelen, is de mate waarin kosmische deeltjes gaten zullen schieten in het zonneschild. Er kunnen deeltjes door de vijf lagen van het schild gaan, waardoor het schild minder goed warmte zal kunnen blokkeren. Dat kan invloed hebben op de prestaties van de verschillende instrumenten, die in zeer lage temperaturen moeten opereren. Als die temperaturen van tussen de -233 en -260 graden Celsius niet kunnen worden gehandhaafd, wordt het lastiger om onderzoek te blijven doen op de frequenties in het infrarode deel van het spectrum.

De James Webb Space Telescope werd op 25 december succesvol gelanceerd vanuit Frans-Guyana. Daarna zijn een aantal belangrijke stappen doorlopen, waaronder de mid-course corrections. De twee belangrijkste gebeurtenissen waren het uitklappen van het zonneschild en het uitvouwen van de twee vleugels om de primaire spiegel compleet te maken. Dat laatste is afgelopen weekend succesvol uitgevoerd en het zonneschild werd eerder al met succes uitgeklapt. Daarmee zijn de belangrijkste deployments voltooid.

Inmiddels heeft James Webb bijna 78 procent van de afstand tot L2 afgelegd. Het duurt niet lang meer voordat de telescoop daar aankomt, al zullen de eerste echte wetenschappelijke beelden pas over een half jaar volgen als de telescoop daadwerkelijk operationeel wordt. Tot die tijd worden er allerlei zaken getest en gekalibreerd, zoals het heel precies afstellen van elke individuele hexagon. Achttien van die hexagons vormen de primaire spiegel.

ASUS geeft zijn uitvoeringen van de Radeon RX 6500 XT-videokaart in Duitsland adviesprijzen van 299 en 324 euro. AMD presenteerde de videokaart vorige week als een budgetmodel dat 199 dollar zou moeten kosten. Vanaf 19 januari is het nieuwe model te koop.

ASUS is de eerste fabrikant die adviesprijzen van zijn RX 6500 XT-videokaarten noemt. In een Duits persbericht kondigt het bedrijf de Dual Radeon RX 6500 XT en de TUF Gaming Radeon RX 6500 XT aan. Het Dual-model krijgt een adviesprijs van 299 euro en de TUF-uitvoering kost 324 euro.

De Dual-serie van ASUS is de laagst gepositioneerde serie van videokaarten van het merk. Daarboven zit de TUF-serie en daarboven komen de Republic of Gamers-modellen. ASUS heeft geen ROG-modellen van de RX 6500 XT aangekondigd.

AMD kondigde de Radeon RX 6500 XT vorige week tijdens de CES-beurs aan en presenteerde de videokaart als een budgetmodel dat 199 dollar gaat kosten. Omgerekend met btw zou dat uitkomen op zo'n 213 euro.

Zelf brengt AMD geen RX 6500 XT-videokaarten uit, maar de genoemde prijs zou een indicatie moeten zijn voor wat videokaartfabrikanten vragen voor hun modellen. Vooralsnog zijn alleen prijzen van de ASUS-modellen bekend. Mogelijk bieden andere fabrikanten modellen aan voor lagere bedragen, maar vooralsnog lijkt de prijs die AMD aan de kaart geeft, niet realistisch te zijn.

Nvidia kondigde vorige week zijn RTX 3050 aan voor een adviesprijs van 250 dollar. Ook die videokaart zal vermoedelijk voor veel hogere prijzen verschijnen. Datzelfde gebeurde vorig jaar bij de introductie van andere videokaarten.

Van de multiplayersurvival-sandboxgame Rust zijn sinds de release in december 2013 meer dan 12 miljoen exemplaren verkocht. Dat aantal betreft waarschijnlijk zowel de verkochte versies voor de pc als de verkochte versies voor de Xbox One en PS4.

Ontwikkelaar Facepunch Studios meldt in een update op Steam dat er inmiddels 12,48 miljoen exemplaren van Rust zijn verkocht. Dat is gebeurd in iets meer dan acht jaar tijd. Tot op heden zijn er 1,11 miljoen dlc-packs voor Rust verkocht. Het bedrijf spreekt over 2021 als een 'exceptioneel jaar in alle opzichten'.

De ontwikkelaar stipt onder meer aan dat de game vorig jaar is geëxplodeerd op Twitch en dat er records werden gebroken op het vlak van de spelersaantallen. De piek voor het aantal gelijktijdige spelers dat online was, ligt op 267.211. Aangezien 245.243 spelers de piek was voor Steam tot nu toe, zal de rest afkomstig zijn van de consoles. De game kwam in het voorjaar van 2021 uit voor de Xbox One en PS4.

Rust heeft nog altijd een actieve spelersbasis en was in het afgelopen jaar populairder dan in alle voorgaande jaren. De piek van 245.243 op Steam was wel een uitschieter. Die werd in januari 2021 behaald en sindsdien zijn er niet meer zoveel gelijktijdige spelers online geweest. In het afgelopen weekend werd een piek van 153.000 gehaald op Steam.

De survivalgame kenmerkt zich door een maandelijkse regelmaat waarop de officiële servers worden teruggezet. Spelers moeten daarna opnieuw beginnen met het opbouwen van een basis, het al dan niet dwarszitten van andere spelers en het bemachtigen van de nodige blauwdrukken voor het maken van wapens.

Steam heeft inmiddels weer een nieuw gebruikersrecord gevestigd; er waren in het afgelopen weekend 28,2 miljoen gelijktijdige gebruikers. Precies twee jaar geleden waren er nog tien miljoen minder gebruikers gelijktijdig online op het gameplatform.

De huidige piek van ruim 28,2 miljoen gelijktijdige spelers is een nieuw record, zo meldt het Twitter-account SteamDB. Het aantal staat ook weergegeven in de database van SteamDB. Het vorige record werd een week geleden gehaald. Toen waren er bijna 28 miljoen spelers en in november vorig jaar zat het aantal op 27,3 miljoen gelijktijdige spelers.

Een analist van het bedrijf Niko Partners, Daniel Ahmad, zegt op Twitter dat deze huidige piek mede het gevolg is van een sterke groei in het jaar 2020 door de impact van het coronavirus. Hij stelt dat het duidelijk is dat deze groei ook in 2021 heeft doorgezet.

In januari 2019, ruim een jaar voor het begin van de coronapandemie, werd een piek van 17,6 miljoen gelijktijdige spelers bereikt. Dat zat in januari 2020 op 18,3 miljoen. Vanaf het begin van de pandemie in maart 2020 zat het op zo'n 24 miljoen. Daarna zakte het aantal flink in, maar vanaf de zomer van 2020 is er sprake van een behoorlijke opmars; in januari vorig jaar was er een piek van 25,4 miljoen en inmiddels is dus een aantal van 28,2 miljoen behaald.

Er verandert ogenschijnlijk weinig in de populairste games op het platform van Valve. Daar staat Counter-Strike: Global Offensive nog altijd bovenaan, gevolgd door Dota 2 en PUBG: Battlegrounds. Apex Legends en Grand Theft Auto maken de top vijf compleet.

Canon is begonnen met het produceren van tonercartridges zonder chips voor zijn zakelijke printers. Dat doet het bedrijf door de aanhoudende chiptekorten. Het gaat om tonercartridges voor zakelijke printers en multifunction printers.

De Europese afdeling van Canon zegt dat het momenteel te maken heeft met uitdagingen om genoeg 'elektrische componenten' te bemachtigen voor zijn printers. Om toch een voortdurende levering te garanderen, heeft het bedrijf ervoor gekozen om de halfgeleidercomponenten weg te laten totdat er op dat vlak weer sprake is van normale leveringsvolumes.

Op de Duitse website geeft Canon een lijst met de getroffen printers; het gaat veelal om een groot aantal imageRunner-modellen. Op zijn Australische ondersteuningspagina zegt Canon dat het deze chiploze tonercartridges in Australië en Nieuw-Zeeland vanaf februari gaat leveren. Of die timing ook voor andere regio's geldt, is niet duidelijk.

Deze stap van het weglaten van de chips in de tonercartridges kan betekenen dat de capaciteit om te controleren hoeveel inkt er nog over is, niet meer functioneert. Canon benadrukt dat klanten normaal kunnen blijven printen, maar dat er wel sprake is van een licht gewijzigde gebruikerservaring. De automatische tonervervanging waarbij Canon nieuwe opstuurt aan de hand van het uitlezen van de tonerniveaus, valt nu ook weg.

Het bedrijf geeft verder korte instructies hoe klanten dienen om te gaan met de melding van een apparaat dat de tonercartridge niet wordt herkend; dat vergt niet veel meer dan het negeren of wegklikken van de meldingen. Dat laatste heeft te maken met het controleren of het om officiële toners gaat; deze stap kan zonder de chips ook niet uitgevoerd worden.

De chiptekorten hebben niet alleen gevolgen voor de zakelijke printmarkt. Ook de levering van printers voor consumenten zit al enige tijd niet op het normale niveau.