Een prachtig instrument, en gek genoeg (hoewel ZEER excessief getest omdat hij niet geserviced kan worden) compleet verbaasd hoe soepel alles is gegaan - beter dan zelfs mission parameters. Een groot stuk origami wat door middel van een zware, gecontroleerde explosie even een anderhalf miljoen kilometer van aarde geslingerd wordt op de "hobbel" waar zowel de zon als aarde even hard aan hem trekken, met een stuk mechanica wat ~250 graden verschil heeft zelfs nu al tussen de twee helften, en volledig op afstand bediend.
Waar/hoe het nu gaat met Webb:
https://www.jwst.nasa.gov...eIsWebb.html?units=metric
Let hierbij ook op dat Webb géén "engineer" camera's heeft, waarmee er naar een onderdeel op de hull gekeken kan worden áls het mis gaat... dat werd namelijk té lastig (óf heel veel narrow view cameras die details kunnen zien, óf een paar wide field cameras die eigenlijk niets nuttigs qua informatie vertellen, en dan ook nog de uitdaging dat de camera's cryogeen moeten werken, en géén invloed mogen hebben op de 'koude kant': voor infrarood astronomie is elke mogelijke straling van het apparaat zelf al te veel). De ingenieurs hebben dit allemaal uit moeten voeren met puur diagnostische info van de motoren, kleppen, en andere zaken waarmee het origami-pakket zich uitvouwt. Voor wie wel eens een reeks motoren aan een 3D printer heeft laten bewegen en de details probeert uit te lezen via uart van die motoren (dus voorbij de firmware, puur drivers + motoren) weet je dat dit een uitdaging is. Tel daarbij de hoeveelheid op, en het feit dat 'even kijken' dus niet gaat, en het enige wat ze hebben is de referentie van de proeven op aarde... en tóch is het gelukt. Ondanks dat dit wel verwacht was.
Kudo's, en een enorme set lessen voor vervolgen.
En voor de gegarandeerde berichten "waarom schieten ze $10mld de lucht in" -- nee, webb zelf is ongeveer de kiloprijs van een héél dun laagje goud, aluminium, en "proven technology"-gebaseerde electronica. De kosten zijn de R&D die ook elders wordt toegepast, de mensen, en de ervaring. Webb is voor de gehele mensheid een baanbrekend instrument, vooral als je bedenkt dat het gewoon familie is van het IR-oogje in je TV. Desalniettemin wetende dat het niet de focus is -- verheug ik me op de 'first light' foto's die over 4-5 maanden gaan verschijnen. Go webb go!