Politiediensten in verschillende landen hebben acht mannen opgepakt die worden verdacht van simswapping. Ze zouden onder andere beroemdheden en influencers hebben opgelicht en van hen honderd miljoen euro aan cryptovaluta hebben gestolen.
De verdachten werden opgepakt door politie-eenheden uit het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, België, Malta en Canada. De actie werd gecoördineerd door Europol. De organisatie schrijft dat er bijna een jaar onderzoek werd gedaan naar de groep.
Het is niet bekend op welke wijze de criminelen precies te werk gingen. Wel is duidelijk dat de aanvallers telefoonnummers van slachtoffers overnamen. Dat kan bijvoorbeeld door nieuwe simkaarten aan te vragen. Met de simkaart konden ze vervolgens accountresets aanvragen.
Met de gehackte accounts wisten de aanvallers geld te stelen, maar ook cryptovaluta. Met die tweede categorie wisten ze meer dan honderd miljoen dollar te stelen. Ook stalen de criminelen persoonlijke gegevens en namen ze socialemedia-accounts over om daar boodschappen op te zetten.
De criminelen wisten niet alleen 'gewone mensen' te hacken, maar ook beroemdheden, waaronder sporters en muzikanten en influencers. De verdachten zijn acht mannen van tussen de 18 en 26 jaar, die allemaal uit Engeland en Schotland kwamen.