Volgens verschillende berichten bereidt Microsoft een grote reorganisatie voor. Kosten zouden echter goeddeels worden verminderd door een vacaturestop en het niet verlengen van de overeenkomsten met contractwerkers.

De eerste geruchten doken vlak voor kerstmis op, en zouden afkomstig zijn van een anonieme Microsoft-employee. Deze stelde dat een medio januari te beginnen reorganisatie 10 procent van het personeel de baan zou kunnen kosten. Later kwam Fudzilla met het percentage van 17, wat direct van Microsoft afkomstig zou zijn, maar keerde vervolgens op zijn schreden terug. Msnbc vroeg de softwarereus om commentaar en kreeg te horen dat de rondgaande geruchten schromelijk overdreven zijn.

Ook verwees Microsoft naar een artikel in de Seattle Post Intelligencer waarin bronnen van het bedrijf stellen dat de benodigde kostenreductie zal worden bereikt door overeenkomsten met contractwerkers niet te verlengen en voorlopig geen nieuw personeel aan te nemen. Maar Microsoft sluit niet geheel uit dat eigen werknemers niet de laan uit worden gestuurd, en zegt dat een bedrijf dat in het huidige klimaat geen aandacht besteedt aan de grootte van het personeelsbestand krankzinnig is.

Het hebben van een behoorlijk bestand van contractwerkers geeft Microsoft - net als Google overigens - speelruimte, aldus analist Jon Collins van Freeform Dynamics tegenover Vnunet. Volgens hem stelt dit het softwarebedrijf in staat om te reageren op het slechte economische klimaat zonder bijkomende negatieve publiciteit over ontslagen. De vermindering in headcount zou onder meer Microsofts Internet Explorer-afdeling treffen: daar zouden al 180 contractwerkers te horen hebben gekregen dat hun overeenkomst niet wordt verlengd. Ook bij de Live-afdeling zouden veel contracten niet worden hernieuwd.

De Chinese overheid heeft stappen aangekondigd tegen verspreiders van online informatie die de moraal kan aantasten, waaronder pornografie. De pijlen zijn onder meer gericht op de zoekmachines van Google en Baidu.

De maatregelen werden maandag op de staatstelevisie aangekondigd, vergezeld van beelden van Chinese functionarissen die apparatuur weghalen uit een kantoor van een niet nader gespecificeerd internetbedrijf, aldus Reuters. Volgens Beijing is een grote schoonmaakcampagne nodig om te voorkomen dat het bekijken van verboden materiaal, schijnbaar een trend op het Chinese internet, schade toebrengt aan de publieke moraal en aan de lichamelijke en geestelijke gezondheid van jongeren. Het 'morele verval' wordt volgens de regering veroorzaakt doordat bedrijven mazen in de wetgeving uitbuiten.

Negentien bedrijven zijn volgens de China Daily aangemerkt omdat zij 'vulgaire' content ondanks waarschuwingen niet tijdig verwijderden. Daaronder bevinden zich onder meer de zoekmachines van Google en Baidu - laatstgenoemde is veruit het populairst in China. Het land heeft weliswaar uitgebreide filtercapaciteit in stelling, de zogeheten Grote Vuurmuur, maar niettemin wordt van zoekmachines verlangd dat links naar verboden content worden weggehaald. De zoekbedrijven hebben geen reactie op de aankondiging van de regering gegeven en evenmin is duidelijk wat voor sancties hen eventueel te wachten staan.

Overigens arresteerde de Chinese politie onlangs een vrouw die een pornografische video van zichzelf online had gezet. Het filmpje, dat downloadrecords brak, zou ondanks pogingen van de autoriteiten om het te verwijderen nog steeds toegankelijk zijn. Om toegang tot gewraakte content verder te bemoeilijken zouden de autoriteiten dan ook bezig zijn om geavanceerdere filters in stelling te brengen. Dat zou tevens te maken hebben met het feit dat de protesten op het Tianamen-plein dit jaar twintig jaar geleden plaatshadden.

De specificaties rondom Nvidia's nieuwe gpu, de GT212, zijn uitgelekt. De gpu, die volgens het 40nm-procedé wordt gemaakt, zou 384 streamprocessors aan boord hebben en geen Directx 10.1 ondersteunen.

De GT212 is de opvolger van de GT200b, die nog op 55nm gebakken wordt. Volgens Hardware-infos zal de GT212 beschikken over 384 streamprocessors: 60 procent meer dan zijn voorganger, de GTX280, die het met 240 stuks moet doen. Als ook de kloksnelheid van de streamprocessors hoger ligt, wat zeker denkbaar is, kan de toename van de rekenkracht hoger dan 60 procent uitvallen.

De 384 streamprocessors van de GT212 worden opgebouwd uit 12 blokken die elk over 32 processors beschikken, in plaats van de 10 blokken met elk 24 rekeneenheden van de GTX280. Aangezien Nvidia al lange tijd vasthoudt aan 8 tmu's per streamprocessor-blok, zal de GT212 waarschijnlijk een totaal van 96 tmu's krijgen. Verder zou de gpu niet langer een 512bit-geheugenbus hebben, maar wordt deze gehalveerd tot 256bit. Door gebruik te maken van Hynix 7Gbps gddr5-geheugen moet de uiteindelijke bandbreedte minstens even hoog worden als die van zijn voorganger. Het aantal rops staat bij Nvidia altijd in verhouding met de geheugenbus; aangezien die gehalveerd is, is de verwachting dat het aantal rops ook gehalveerd wordt - en wel van 32 naar 16.

De grote toename van het aantal streamprocessors zou ervoor zorgen dat de gpu uit 1800 miljoen transistoren gaat bestaan, tegenover 1400 miljoen transistoren op de GT200 en GT200b. Door het nieuwe 40nm-procede wordt verwacht dat het chipoppervlak slechts 300 mm² zal beslaan. Hierdoor wordt het voor Nvidia mogelijk om meer chips uit een wafer te halen, waardoor de productiekosten lager uitvallen. Door de minder brede geheugenbus zal de pcb minder complex worden, zodat ook hier op kosten kan worden bespaard. Voor het overige zal de architectuur van de gpu waarschijnlijk niet aangepast worden, en blijft Directx 10.1-ondersteuning achterwege. Gegevens over kloksnelheden en het energieverbruik laten vooralsnog op zich wachten.

Kodak heeft drie dagen voor aanvang van de CES 2009-beurs een superzoom met een 24x-zoomlens aangekondigd. Ook zitten er twee Easyshare-compactcamera's en een stevige zak-camcorder in de pijplijn.

De nieuwe Z980-superzoom heeft een beeldsensor met 12 megapixels, en een gestabiliseerde zoomlens met een kleinbeeldbereik dat loopt van 24mm in de groothoekstand tot en met 624mm in de telestand. Naast foto's kan de Z980 ook hd-video opnemen, maar niet bekend is welke beeldresolutie dit precies betreft.

De Z980 lijkt wat uiterlijk betreft erg op de in juli 2008 aangekondigde Easyshare Z1015IS, maar onderscheidt zich hiervan naast de beeldsensor met meer pixels en het beduidend grotere zoombereik nog op een aantal andere punten. Zo wordt de Z980-superzoom geleverd met een afneembare greep die voorzien is van een sluiterknop. Hierdoor is het eenvoudiger om in de portretstand foto's te nemen. Ook beschikt de Z980 over een flash-hotshoe die geschikt is voor een optionele P20-flitser van Kodak. De flitserbevestiging lijkt universeel te zijn waardoor ook andere flitsers misschien gebruikt kunnen worden. Volgens Kodak zal de Z980 leverbaar zijn in de lente van 2009, voor een adviesprijs van 399,95 dollar.

Kodak kondigde tevens de Easyshare M380-compactcamera aan. Deze is voorzien van een 10MP-beeldsensor, heeft een 5x-zoomlens en is uitgerust met een 2,7"-lcd. De M380 zal in maart 2009 leverbaar zijn in de kleuren zwart, rood en donkercyaan, voor een adviesprijs van 179 dollar.

Het bedrijf sluit zijn CES 2009-aankondiging af met de introductie van de Zx1, een camcorder in vestzakformaat. Dit is de opvolger van de Zi6 en kan 720p-video opnemen met zestig of dertig frames per seconde. De video kan getoond worden op de 2"-lcd. De videocamera is geschikt voor gebruik op het strand omdat de behuizing bestand is tegen enkele waterdruppels en stof. Voor opslag kan een sd- of sdhc-kaart in de Zx1 gestoken worden. De kleine camcorder is vanaf de lente van 2009 leverbaar in vijf kleuren, voor een adviesprijs van 149,95 dollar.

Google geeft ontwikkelaars vanaf half januari de mogelijkheid zich met applicaties in de Android Market specifiek op de Nederlandse markt te richten. Dit betekent niet dat Nederlandse consumenten ook dan al over de G1 kunnen beschikken.

Vanaf half januari krijgen ontwikkelaars van Android-applicaties de mogelijkheid om aan te geven dat ze zich met de software die ze via de Android Market publiceren op specifieke landen richten. Nederland zit bij de eerste lichting van landen die Google vervolgens deze 'gelocaliseerde applicaties' gaat voorschotelen; de andere Europese landen zijn Duitsland, Oostenrijk en Tsjechië. De aankondiging van Eric Chu, Android Market-manager bij Google, houdt echter niet automatisch in dat T-Mobile de G1 Android-telefoon in januari op de Nederlandse markt gaat brengen, vertelt Henny van der Heiden, woordvoerder van T-Mobile.

T-Mobile is hoofdsponsor van het Dev Camp voor Android-ontwikkelaars, dat op 8 januari in Amsterdam wordt gehouden, en het is waarschijnlijk dat Google en T-Mobile ervoor willen zorgen dat er Nederlandse applicaties beschikbaar zijn als het toestel hier ten lande arriveert. Vorige week onthulde Tweakers.net dat de G1 begin februari naar Nederland komt.

Chu liet eveneens in een e-mail aan geregistreerde leden weten dat Google begin eerste kwartaal van dit jaar via de Android Market betaalde applicaties gaat aanbieden. De Verenigde Staten zal als eerste bediend worden, terwijl Nederland, Duitsland en Oostenrijk daarna commerciële Android-applicaties tegemoet kunnen zien. Vervolgens zijn Frankrijk, Italië en Spanje aan de beurt. De reden voor deze gefaseerde uitrol is dat per land ondersteuning voor de aldaar gebruikelijke betaalmogelijkheid toegevoegd moet worden.

Apple-voorman Steve Jobs heeft bevestigd dat hij aan een stofwisselingsaandoening lijdt. Dat is de reden waarom hij dinsdag de keynote van de Macworld Expo aan zijn marketingman Phil Schiller overlaat.

Gewoontegetrouw neemt Steve Jobs tijdens de Macworld Expo de keynote voor zijn rekening, en over het algemeen kondigt hij dan op geheel eigen wijze nieuwe producten aan. De 2009-editie van de Mac-bijeenkomst zou echter zonder Jobs plaatsvinden en marketingtopman Phil Schiller zou de keynote voor zijn rekening nemen. De afwezigheid van Jobs was reden voor speculaties omtrent de gezondheid van de Apple-topman. De geruchten rond Jobs hebben inmiddels dusdanige vormen aangenomen dat de ceo zich genoodzaakt zag een formele verklaring voor zijn afwezigheid te geven.

In zijn brief bevestigt Jobs dat hij een probleem met zijn gezondheid heeft en dat hij daardoor het afgelopen jaar gewicht verloor. Jobs blijkt gebukt te gaan onder een hormoonaandoening die voor een eiwittekort zorgt. Of die onbalans een gevolg is van de alvleesklierkanker, waar Jobs in 2004 aan werd geopereerd, is niet bekendgemaakt. Een aanpassing in het dieet moet voor herstel zorgen, maar dat gaat zeker tot het voorjaar duren. Voorlopig blijft Jobs overigens aan als ceo van Apple, wat ook de raad van bestuur in een steunbetuiging aan Jobs bevestigt.

Een experiment waarbij hulpdiensten via een zender autoradio's kunnen beïnvloeden, is tot een succes bestempeld. De start van een grootschalige landelijke proef om de radio als sirene te laten werken, zou slechts een kwestie van tijd zijn.

Het experiment werd de afgelopen maanden uitgevoerd door de brandweer van Utrecht en de ambulancediensten in Drenthe. De voertuigen van de hulpdiensten werden hiertoe uitgerust met de zogeheten Flister, een fm-zendkastje van het bedrijf Dutch Rescue Holding. Dat onderbreekt in een straal van driehonderd meter zowel autoradio als cd-speler, mits de bestuurder de traffic-announcementdienst heeft ingeschakeld. Het waarschuwt de automobilist dan via een meertonig geluidssignaal en een melding op de radiodisplay. De hulpdiensten willen de technologie inzetten omdat autoradio's vaak hard staan en auto's in toenemende mate geluidswerend zijn. Bovendien worden de wegen steeds drukker. Daardoor moeten de hulpvoertuigen vaak onnodig afremmen en wordt het lastiger om tijdig op de plaats van bestemming te arriveren.

Ben van Duyvenvoorde, woordvoerder van de stuurgroep die de medio augustus 2008 gestarte proef evalueert, stelt in het AD dat de Flister een prima middel blijkt te zijn om auto's aan de kant te laten gaan. Volgens de zegsman zal een grootschalig landelijk experiment, waarbij honderden wagens van de brandweer, ambulance en politie met de kastjes worden uitgerust, niet lang op zich laten wachten. Minister van Verkeer Eurlings verklaarde eerder een landelijke proef te willen indien het zojuist afgesloten kleinschalige experiment slaagde, maar zijn ministerie en dat van Binnenlandse Zaken willen niet op de zaak vooruitlopen en de uitkomsten van de proef eerst bestuderen.

Volgens Van Duyvenvoorde zou een grootschalige proef erg nuttig zijn, niet alleen om de tijdswinst voor de hulpdiensten goed in kaart te brengen, maar ook om te kijken welke eventuele ongewenste effecten optreden bij het gebruik van de Flister-technologie. Voor mensen die via de ether naar de radio luisteren en in de buurt van een ziekenhuis wonen, zou het luisterplezier bijvoorbeeld vaak wreed kunnen worden onderbroken. Dutch Rescue Holding onderhandelt overigens ook met Belgische, Zweedse en Canadese hulpdiensten over het gebruik van zijn technologie.

Western Digital zal de harde-schijfdivisie van Fujitsu vooralsnog niet overnemen. De beide bedrijven konden geen overeenstemming over de voorwaarden voor een overname bereiken en hebben hun besprekingen gestaakt.

Fujitsu was al langere tijd met Western Digital in gesprek over een eventuele overname van de divisie van Fujitsu die harde schijven produceert. Voorwaarde voor verkoop voor Fujitsu was echter dat de koper alle fabrieken, zowel die in Japan als in andere landen, integraal zou overnemen en zou trachten het merendeel van het personeel aan te houden. Western Digital zou niet aan die eisen kunnen voldoen en daarom moeten afzien van de overname. De topman van Fujitsu, Kuniaki Nozoe, reageerde daarop met de opmerking dat er 'geen kans was op een overeenkomst'.

Volgens de Japanse krant Nikkei zou met de verkoop van Fujitsu's harddisk-divisie een bedrag van omgerekend ruim 400 miljoen euro gemoeid zijn. Western Digital zou dat bedrag, gezien het verslechterde economische klimaat en de huidige hoge koers van de yen, niet kunnen opbrengen. Het Amerikaanse bedrijf kampte met financiële problemen en zag zich al eerder genoodzaakt productiefaciliteiten te sluiten en personeel te ontslaan. Fujitsu kan zich daarentegen niet veroorloven de vraagprijs voor de harddisk-afdeling te verlagen, aangezien het bedrijf de uitgaven die het deed met het uitkopen van Siemens zo veel mogelijk wil compenseren. Met het afkopen van het aandeel van Siemens in de joint venture Fujitsu-Siemens was een bedrag van ongeveer 450 miljoen euro gemoeid.

Adobe gaat zijn Flash Player- en Flash Lite-software optimaliseren voor Intels nieuwe Media Processor CE3100, een soc die voorheen bekend stond onder de naam Canmore. Hierdoor wordt het afspelen van flash-content op tv's mogelijk.

De samenwerking tussen Adobe en Intel zal nog de eerste helft van 2009 de eerste vruchten afwerpen. Tegen de zomer zal Intel namelijk de CE3100 met Flash Lite-optimalisatie lanceren. Naast de Flash Player en Flash Lite werken de twee bedrijven ook samen aan een geoptimaliseerde implementatie van Adobe's AIR-technologie voor Intels platform voor consumentenelektronica. AIR-applicaties hebben als voordeel dat ze ook zonder verbinding met internet gebruikt kunnen worden. De CE3100-soc bood al ondersteuning voor het Widget Channel-framework van Yahoo. Op de CES 2009-beurs voor consumentenelektronica zal Intel onder meer settop-boxen en blu-ray-spelers op basis van de CE3100-chip tonen en ook Widget Channel demonstreren.

Met de ondersteuning van het breed gedragen Adobe Flash doet Intel vooral ontwikkelaars een plezier: zij kunnen straks hun flash-applicaties zonder wijzigingen in de codebase laten draaien in een browser, op mobieltjes én op hdtv's. Ook voor de eindgebruiker is de ontwikkeling gunstig, want het afspelen van flash-filmpjes met een hoge resolutie wordt straks hardwarematig versneld met de ingebouwde GMA500-grafische kern van de CE3100-chip. Deze igp ondersteunt onder meer de codecs h.264 en VC1.

Na zijn desktop-gpu's gaat Nvidia ook voor zijn mobiele gpu's op een 40nm-procedé over. Nvidia zal eerst zijn huidige mobiele gpu's op 55nm produceren en brengt daarna nieuwe, op 40nm gebakken gpu's uit.

Vorige week werd al bekend dat Nvidia voor zijn desktop-videokaarten naar het 40nm-proces overstapt; deze week is duidelijk geworden dat ook de gpu's voor mobiele toepassingen richting het 40nm-procedé gaan. Wederom is de naamgeving verre van eenduidig, maar een overzicht van vr-zone biedt uitkomst. Het productieproces blijkt de eenvoudigste manier om de verschillende generaties te onderscheiden.

Voordat de overstap naar 40nm wordt gemaakt, worden de huidige mobiele gpu's, gemaakt volgens de G9x-architectuur, op 55nm gebakken, zichtbaar door de 1 achter hun codenaam. Uit het overzicht blijkt de N10M GE1 een uitzondering is: ondanks de naamswijziging blijft die volgens een 65nm-procedé gemaakt worden. De verschillende mobiele gpu's van Nvidia worden na de omschakeling naar 55nm als volgt genoemd: GTX 180M/170M, GTS 160M, GT 130M/120M en G 110M/105M. Of ze door het nieuwe productieproces andere kloksnelheden meekrijgen is niet duidelijk; de kans is wel groot dat ze minder energie zullen verbruiken.

In de tweede helft van 2009 stapt Nvidia direct over naar mobiele gpu's die zijn gebaseerd op de GT21x-architectuur en die op 40nm worden geproduceerd. De snelste mobiele gpu zal de N10E GTX worden, die wordt gebaseerd op de GT212; de overige gpu's voor het enthusiast-segment zullen op de GT214 worden gebaseerd. De N10P gpu's, die voor het performance-segment zijn bedoeld, zullen allemaal op de GT216 worden gebaseerd. Enigszins verwarrend is dat de GT216 langzamer is dan de GT212, ook al is 212 een kleiner getal dan 216. De 40nm-gpu's voor het mainstream-segment worden op de GT218 gebaseerd. Over de specificaties en de naamgeving van de 40nm-gpu's die in laptops zullen verschijnen is nog niets bekend.

Het Nintendo Wii-spel Wii Sports is het meest verkochte videospel ooit. De titel, die is gebundeld met de Nintendo Wii, lost daarmee Super Mario Bros. af op de ranglijst. Dat spel was destijds gebundeld met de NES.

Wii Sports is volgens Vgchartz wereldwijd inmiddels 40,52 miljoen keer over de toonbank gegaan, wat het spel de eerste plaats oplevert in de ranglijst van best verkochte games ooit. Dit heeft het spel voornamelijk te danken aan het feit dat elke Wii, behalve in Japan en Zuid-Korea, standaard met Wii Sports wordt geleverd. Omdat de Wii nog steeds verkoopt, ligt het voor de hand dat het aantal exemplaren dat van Wii Sports over de toonbank gaat nog zal oplopen. Vgchartz verwacht zelfs dat de titel de potentie heeft om boven de vijftig miljoen verkochte exemplaren uit te komen.

Het heeft ruim twintig jaar geduurd voordat Super Mario Bros., goed voor ruim veertig miljoen verkochte exemplaren wereldwijd, werd afgelost als best verkocht spel aller tijden. Die positie had de game voornamelijk te danken aan het feit dat het spel was gebundeld met het Nintendo Entertainment System, waardoor een groot deel van de NES-eigenaren Super Mario Bros. automatisch in huis had. Op de derde plaats volgt, op gepaste afstand, Pokémon Red/Blue/Yellow, met meer dan 31 miljoen verkochte exemplaren.

KPN heeft maandag nieuwe databundels voor mobiel internet geïntroduceerd. Het telecombedrijf verdeelt de bundels onder in 'Snel', voor mobiel internet op maximale snelheid, en 'Zeker', voor abonnees die zeker willen zijn van een vast maandbedrag.

De nieuwe abonnementen zijn bedoeld voor zowel particulieren als voor zakelijke gebruikers. Onder 'Snel' vallen vier bundels: Start, Comfort, Pro en Onbeperkt; voor de eerste drie gelden datalimieten van respectievelijk 400MB, 1GB, 2,5GB, terwijl voor Onbeperkt een 'fair use'-beleid geldt. De downloadsnelheid van alle bundels ligt op 7,2Mbps, terwijl de uploadsnelheid 1,4Mbps bedraagt. De abonnementsprijzen beginnen bij 20 euro per maand voor Start en eindigen bij 80 euro per maand voor Onbeperkt. MB's boven de limiet kosten 12 eurocent. Al deze prijzen zijn inclusief btw. KPN geeft weliswaar aparte prijzen voor zakelijke gebruikers op, maar deze zijn gelijk aan de prijzen voor particulieren, met het verschil dat ze exclusief btw worden getoond.

KPN biedt daarnaast drie 'Zeker'-abonnementen voor de particuliere en zakelijke markt. Start-abonnees moeten het hierbij doen met een downloadsnelheid van 768kbps en een uploadsnelheid van 384kbps, terwijl zij zich moeten houden aan een limiet van 400MB. De downloadsnelheid van het Comfort-abonnement ligt op 1,5Mbps, de upload is 384kbps en de limiet bedraagt 1GB. Pro biedt dezelfde uploadsnelheid, maar de downloadsnelheid is 2Mbps en de downloadlimiet is op 2,5GB gezet. Verstookt een gebruiker meer dan zijn limiet, dan wordt zijn downloadsnelheid teruggebracht tot 128kbps en zijn uploadsnelheid tot 64kbps. Voor Start, Comfort en Pro moet maandelijks respectievelijk 22,50, 35 en 50 euro inclusief btw betaald worden, of 18,91, 29,41 en 42,02 euro exclusief.

Voor MB's die in het buitenland worden opgesoupeerd, vraagt KPN 2,38 euro als het Europese landen betreft, terwijl buiten Europa 5,95 euro per MB opgehoest dient te worden. KPN gaat de oude abonnementsvormen Bundel Start, Bundel Comfort, Bundel Pro, Mobiel Internet Flat Fee en Flat Fee Lite uitfaseren; deze worden niet meer aangeboden. Bestaande klanten zullen bij een verlenging moeten migreren naar de nieuwe bundels.

Het Japanse elektronicabedrijf Toshiba is het nieuwe jaar begonnen met de oprichting van een nieuw bedrijfsonderdeel. De Photovoltaic Systems Division zal zich bezighouden met de ontwikkeling van milieuvriendelijke energieproductie.

Op 1 januari is de nieuwe divisie opgericht, zo meldt het bedrijf maandag. Het onderdeel valt onder de Transmission Distribution & Industrial Systems-activiteiten van Toshiba. De Photovoltaic Systems Division zal zich gaan bezighouden met het produceren, opslaan en distribueren van duurzame energie, en met name van elektriciteit die door zonnepanelen is opgewekt. Toshiba wil de kennis die het op het gebied van zonnecellen heeft opgedaan, onder meer gebruiken om op megawatt-schaal zonnestroom op te wekken. Daarnaast moet de divisie nieuwe technologieën als de Scib-accu gaan ontwikkelen en exploiteren.

Toshiba zou niet alleen een rol willen spelen bij het opwekken van elektriciteit door middel van fotovoltaïsche cellen, maar zou ook de distributie van de elektriciteit en het aaneenschakelen van micro-grids of kleine elektriciteitsnetwerken voor zijn rekening willen nemen. Toshiba beoogt met het nieuw opgerichte onderdeel in 2015 ongeveer 1,6 miljard euro om te zetten.

Enkele fabrikanten van notebooks hebben de hoop uitgesproken dat Intel de komende Centrino 2-update uitstelt tot na oktober. Dat zou ze meer tijd geven de voorraad Montevina-modellen kwijt te raken.

De introductie van Calpella, een update van het huidige Centrino 2-platform, staat gepland voor juli of augustus. Hoewel de verkoop van notebooks in 2008 tot recordhoogte is gestegen, hebben fabrikanten te lijden gehad van de verslechterde economische situatie, terwijl ook de komst van goedkope Atom-netbooks de verkoop van Centrino 2-notebooks heeft gedrukt. Centrino 2, alias Montevina, verscheen in juli 2008, en niet lang daarna kreeg de markt te maken met dalende consumentenbestedingen.

Het marktaandeel van Montevina had eind 2008 dan ook nog niet de 80 procent bereikt, het aanvankelijke doel van Intel. De chipfabrikant zou dit voor een deel aan zichzelf te danken hebben: volgens moederbordfabrikanten weigert Intel een agressieve prijsstrategie te hanteren omdat het bedrijf voldoende prijsverschil wil handhaven tussen netbooks en Centrino 2-notebooks. Nu een flinke prijsverlaging niet in het verschiet ligt en er alleen maar meer netbooks tegen steeds lagere prijzen beschikbaar komen, moet Intel zijn roadmap maar aanpassen, aldus de notebookfabrikanten.

Intel is van plan de komst van Calpella te laten samenvallen met die van zijn Clarksfield-lijn van mobiele cpu's in juli of augustus. Ook moeten tegen die tijd de Ibex Peak M-chipsets met typenummers PM55/57, HM55/57, QM57 en QS57 verschijnen.

Juice Games heeft aan het vliegspel Stormbirds gewerkt, zo blijkt uit beeldmateriaal dat een voormalig werknemer van de studio heeft vrijgegeven. Het volledige ontwikkelteam is op 1 december door eigenaar THQ ontslagen.

Het Engelse Juice Games werkte tot voor kort aan vliegspel Stormbirds, blijkt uit een blogpost van tekenaar Greg Calvert, tot 1 december 2008 in dienst van de studio. Het spel zou volgens Calvert veel weg hebben van games als Ace Combat en Tom Clancy's Hawx. Het spel zou uitkomen voor de pc, de Xbox 360 en de Playstation 3. Juice moest op last van uitgever THQ, eigenaar van de studio, stoppen met de ontwikkeling van het spel. Het volledige team dat aan de productie werkte, is op 1 december 2008 op straat gezet. Calvert en zo'n dertig collega's verloren hun baan. THQ moest bezuinigen om tegenvallende resultaten in 2008 te compenseren.

UItgeverij THQ, eigenaar van Juice Games, heeft het bestaan van Stormbirds nooit bekendgemaakt. THQ besloot Stormbirds te schrappen omdat het spel werd beschouwd als 'risicovol.' Uit de tekeningen van Calvert wordt niet duidelijk hoever het team was met de ontwikkeling van het spel. Het eveneens Engelse Realtime UK had al een intro-video voor de game gemaakt, wat doet vermoeden dat de ontwikkeling in een vergevorderd stadium was.

LG zal op de CES-beurs in Las Vegas tv's demonstreren die ondersteuning voor Netflix bieden. Ook komt de fabrikant met een 55"-model met geïntegreerde ondersteuning voor HD Divx.

De integratie van Netflix stelt bezitters van de nieuwe LG-tv's in staat films direct via internet binnen te halen, zonder dat een externe settop-box nodig is. Eerder voegde LG al Netflix-integratie aan enkele blu-rayspelers toe. In eerste instantie gaat LG vier hdtv-modellen met de abonnee-videodienst compatibel willen maken: twee lcd's met beelddiagonalen van 42 inch en 47 inch en twee plasma-tv's van 50 inch en 60 inch. De toevoeging heeft wel een prijskaartje: de televisies zullen ongeveer 200 tot 300 dollar duurder zijn dan gemiddelde hdtv's, aldus Tim Alessi, bij LG Electronics USA verantwoordelijk voor productontwikkeling.

Daarnaast zal de Koreaanse fabrikant tijdens de CES een 55"-hdtv met led-backlights en een ruime functionaliteit presenteren. De LH95 is 24,8mm dik en ondersteunt Divx HD, het bekijken van hd-films via usb en het tonen van afbeeldingen via bluetooth. Het toestel wordt geleverd met de nieuwe AV mediabox van LG, zodat de koper hd-materiaal draadloos kan ontvangen. Verder ligt de dynamische contrast-ratio op 2.000.000:1, is 240Hz TrueMotion Drive-technologie aanwezig en zijn de speakers netjes weggewerkt in de tv. De prijs en de precieze verschijningsdatum van de LH9500 zijn nog onbekend.

Freescale gaat op de CES 2009-beurs in Las Vegas een nieuwe chip presenteren, bedoeld voor netbooks tot 200 dollar. De i.MX51-soc is gebaseerd op de energiezuinige ARM-architectuur.

In 2008 was de term 'netbook' haast synoniem met 'kleine laptop met een Intel Atom-cpu', maar in 2009 zal dat, als het aan Freescale ligt, veranderen. Het bedrijf staat op het punt om zijn i.MX51-soc uit te brengen, die is gebaseerd op de Cortex-A8-chipkern van ARM. Volgens ARM kan de Cortex-A8-kern geproduceerd worden op 90nm of 65nm en zijn kloksnelheden mogelijk tot 1GHz. Netbooks met de nieuwe chip zouden volgens Freescale drie tot vijf keer zo lang met een acculading kunnen doen als netbooks op basis van de Atom-cpu en bijbehorende chipset.

Voor de ontwikkeling van een referentiesysteem op basis van de i.MX51-chip heeft Freescale samenwerking gezocht met Pegatron, een dochteronderneming van Asus. Het ontwerp zal draaien op Canonicals Ubuntu-besturingsysteem en zijn voorzien van Adobe's Flash Player, een nieuwe chip voor het energiebeheer met de typeaanduiding MC13982, en een zuinige Sgtl5000-audiocodec. Al op dit moment zou het referentieontwerp beschikbaar zijn voor systeemfabrikanten, terwijl de massaproductie van de i.MX51-chip in het tweede kwartaal van 2009 zou kunnen beginnen. De eerste netbooks op basis van de nieuwe Freescale-chip zullen dan eind 2009 te koop zijn.

De chipontwikkelaar denkt niet dat zijn nieuwe netbook-platform een directe concurrent van Intels Atom-platform zal worden. Een van de redenen daarvoor is dat Windows XP niet op de ARM-architectuur kan draaien. "We verwachten niet dat ARM-processors x86-chips zullen vervangen, maar wel dat ze naast elkaar zullen bestaan voor een bepaald marktsegment", aldus Glen Burchers, hoofd marketing van Freescale tegenover Cnet. Het ligt voor de hand dat het goedkopere segment netbooks door ARM-processors bediend zal worden, terwijl Intel met zijn Atom-cpu het duurdere segment voor zijn rekening neemt. Het nieuwe Moorestown-platform, dat Intel midden 2009 zal lanceren, kan de kaarten echter weer opnieuw schudden. Een netbook-variant van Apple zou in principe ook mogelijk zijn, aangezien de iPhone, met een aangepast Mac OS X-besturingssysteem, ook op een chip met ARM-kern kan draaien.

Het is niet bekend of de i.MX51-soc ook een grafische kern zal bevatten, maar dit is wel zeer waarschijnlijk. De voorganger i.MX31 is uitgerust met de MBX-grafische kern van Powervr, maar het is niet ondenkbaar dat Powervr op de CES 2009-beurs iets nieuws aan zal kondigen: de MBX-kern draait alweer enige tijd mee en ondersteunt een maximale resolutie van slechts 800 bij 600 pixels.

Het is lang stil geweest rond de Xbox 360- en pc-game Alan Wake, maar een medewerker van ontwikkelstudio Remedy heeft op het officiële forum van de studio weer wat informatie over het spel vrijgegeven.

Forumgebruiker 'Markusrmd' vertelt namens Remedy dat Alan Wake gebruik maakt van het streamen van textures. Ook bevestigt Markus dat het merendeel van de tot nu toe vrijgegeven screenshots in-game zijn gemaakt. Hierbij wijst de woordvoerder van Remedy er echter wel op dat de plaatjes in 1080p zijn geschoten, terwijl de Xbox 360-versie van het spel op maximaal 720p draait. De effecten die in sommige screenshots zichtbaar zijn, waaronder depth-of-field, zullen worden gebruikt in de gameplay, ook al duiken ze vooralsnog op in beelden die uit cut-scenes komen, zo meldt V4videogames in een samenvatting van de posts van Markus.

Markus verklaart verder dat de keuze voor de Xbox 360 niet alleen is gebaseerd op het feit dat Microsoft Game Studios het spel uitgeeft. "Toen in 2005 de beslissing moest worden genomen voor een of meerdere platforms, was er voor onafhankelijke ontwikkelaars nog niet veel informatie voorhanden over het ontwikkelen voor de Playstation 3. Hoewel er inmiddels goede games voor dat platform verkrijgbaar zijn, staat het apparaat nog steeds bekend als lastig om voor te ontwikkelen. We hebben niets tegen de PS3, we zijn zelfs een geregistreerde PS3-ontwikkelaar, maar we staan nog steeds volledig achter de keuze om Alan Wake niet voor de PS3 te maken. Het zorgt ervoor dat we een betere game kunnen maken, terwijl we minder technologische risico's lopen tijdens het ontwikkelproces", aldus Markus, die verder nog kwijt wil dat de beveiliging van de pc-versie nog niet vast staat, maar "vergelijkbaar wordt met die van andere Games for Windows-titels".

De nieuwe alles-in-één-pc van Lenovo, de Ideacentre A600, wordt geleverd inclusief een afstandsbediening die voorzien is van bewegingssensoren. Daarmee doet de afstandsbediening denken aan de controller van de Nintendo Wii.

Net als Asus al voor zijn Eee Box deed, heeft ook pc-fabrikant Lenovo een op de Wiimote gelijkende afstandsbediening voor zijn nieuwe all-in-one geproduceerd. Met de afstandsbediening kunnen diverse functies van de pc bediend worden; daarnaast levert Lenovo spelletjes met de pc mee die met de controller gespeeld kunnen worden. De meegeleverde spelletjes doen aan Wii Sports denken: zo is er een bowling-spel en kan getennist worden, waarbij de bewegingssensoren in de controller de acties van de speler aan de computer doorgeven. Tevens kan de remote als draadloze muis werken en zijn een microfoon en een speaker ingebouwd, zodat voip-gesprekken gevoerd kunnen worden.

De specificaties van de Ideacentre A600 zijn zelf te kiezen, maar uitgangspunt is het 21,5 inch grote beeldscherm, dat met zijn 1920 bij 1280 pixels geschikt is voor hd-weergave. De dualcore-processor wordt ondersteund door maximaal 4GB geheugen en de A600 kan met maximaal 1TB opslag worden uitgerust. Ook ondersteuning voor draadloos netwerk ontbreekt niet en optioneel kunnen een blu-ray-speler en tv-ontvanger ingebouwd worden. De op Windows Vista draaiende desktop wordt in maart verwacht voor een vanaf-prijs van duizend dollar.

Naast de all-in-one-desktop brengt Lenovo ook een nieuwe serie laptops onder de noemer Ideapad Y uit. Deze notebooks zijn toegespitst op multimedia en bieden onder meer met een druk op een knop optimale beeld- en geluidsinstellingen om een film te kijken. Het 16"-model, de Ideapad Y650, wordt met lichtsensoren geleverd, zodat de helderheid van het beeldscherm automatisch aan het omgevingslicht kan worden aangepast. Naast de Y650 worden de nieuwe Ideapads met beeldschermdiagonalen van 14" tot 16" geleverd. De van dualcore-processors voorziene Vista-laptops zullen eveneens vanaf maart verkrijgbaar zijn.

De Amerikaanse ontwikkelaar Pandemic Studios heeft de systeemeisen van de pc-versie van The Lord of the Rings: Conquest bekendgemaakt. Het spel draait op een pc met een 2,4 GHz dualcore-processor en 1 GB ram.

Een medewerker van Pandemic heeft de minimale systeemeisen bekendgemaakt op het forum van de studio. De minimumconfiguratie heeft een 2,4 GHz dualcore-processor met 1 GB ram en een videokaart met 256 MB geheugen, die overweg kan met Pixel Shader 3.0. Het spel neemt 6 GB aan ruimte in op de harde schijf. Pandemic heeft nog geen aanbevolen systeemeisen bekendgemaakt.

Het actiespel The Lord of the Rings: Conquest zou eind 2008 op de markt komen, maar is verschoven naar halverwege januari 2009. Het spel verschijnt niet alleen voor de pc, maar ook voor de Xbox 360, de Playstation 3 en de Nintendo DS. De gameplay van het spel heeft veel weg van die van Pandemic's Star Wars Battlefront. Dat wil zeggen dat er grote veldslagen in het spel zullen voorkomen, waar tot 150 strijders aan kunnen deelnemen. In Conquest kan de speler de gevechten uit de drie films van Peter Jackson naspelen, alsmede nieuwe veldslagen, zoals Helm's Deep, Pelennor Fields, Minas Tirith, Black Gates, Mines of Moria en Weathertop. Er zijn ook levels in het spel opgenomen waarin de speler de bad guy uit kan hangen en de complete Shire kan platbranden. Bovendien kan de speler vrijwel elk wezen uit de film besturen en daarmee het slagveld betreden. Van Cave-trolls en Oliphaunts tot de Balrog en zelfs Sauron: ze zijn allemaal bestuurbaar. Vechten is mogelijk met zwaard, boog en magie.

De Recording Industry Association of America heeft besloten om niet langer gebruik te maken van de diensten van Mediasentry. Het laatstgenoemde bedrijf heeft vele jaren lang bewijs over auteursrechtschending op internet verzameld.

De Riaa heeft geen reden voor het verbreken van de relatie met Mediasentry opgegeven, maar de stap is mogelijk gemotiveerd door de hevige kritiek die aangeklaagden en hun advocaten al jaren op de werkwijze van Mediasentry leveren. Mogelijk speelt ook mee dat Mediasentry geen vergunning heeft om als privé-detective te mogen optreden, terwijl deze vergunning waarschijnlijk wel verplicht is.

Advocaat Ray Beckerman, die veel partijen die door de Riaa zijn aangeklaagd heeft verdedigd, beschouwt het besluit om Mediasentry te laten vallen als een overwinning. Volgens hem heeft het bedrijf de privacy van mensen geschonden en slecht werk geleverd. Beckerman heeft altijd veel kritiek gehad op het gebruik van downloads door Mediasentry als bewijs voor rechtenschending, omdat met die methode niet werd bewezen dat de muziek ook door anderen dan de speurders was gedownload.

Voor het speuren naar illegale aanbieders van muziek op internet heeft de Riaa inmiddels een ander bedrijf in de arm genomen, het in Kopenhagen gevestigde Dtecnet Software, zo meldt The Wall Street Journal. Weliswaar heeft de muziekorganisatie onlangs aangekondigd te zullen stoppen met het massaal aanklagen van filesharers, maar in uitzonderlijke gevallen zal de Riaa nog wel juridische actie ondernemen.

Samsung gaat op de consumentenelektronica-show in Las Vegas een tv aankondigen die slechts 6,5mm tot 7mm dik is. De lcd, die door leds verlicht wordt, zal op woensdag formeel gedemonstreerd worden.

Volgens Cnet zou de tv van Samsung Electronics 's werelds dunste lcd-televisie zijn, hoewel Sony Samsung wat betreft verkrijgbaarheid verslaat: het Japanse bedrijf heeft zijn toestel, dat een dikte van 9,9mm heeft, al in de winkels staan. Ook Philips heeft een zeer dunne televisie in zijn assortiment, dat het tijdens de IFA-beurs in Duitsland toonde.

Het dunne ontwerp is mogelijk gemaakt door het beeldscherm te verlichten met leds. Het Koreaanse bedrijf maakt in zijn tv's al langer van leds gebruik, maar wist zijn toestellen nog niet tot minder dan 7,9mm te laten vermageren. Dikkere lcd-tv's maken van ccfl's gebruik, maar leds winnen als bron voor achtergrondverlichting snel aan populariteit. Welke specificaties de platte lcd van Samsung heeft, is nog niet bekend: dat zal woensdag tijdens de persbijeenkomst op de CES 2009 blijken.

Opslagspecialist Verbatim heeft twee externe harde schijven met capaciteiten van 500GB en 1TB aangekondigd. De externe opslag kan via vier interfaces, waaronder esata en usb, benaderd worden.

Verbatim, vooral bekend van optische media als beschrijfbare cd's en dvd's, heeft twee externe harddisks aangekondigd. De schijven, die het bedrijf Quad Interface Desktop Hard Disk Drives noemt, zijn voorzien van vier aansluitmogelijkheden. Naast een usb 2.0-aansluiting is ook een esata-poort beschikbaar en vooral met het oog op Apple-gebruikers zijn ook firewire 400- en firewire 800-aansluitingen voorhanden.

De externe opslag is verkrijgbaar in versies met opslagcapaciteiten van 500GB en 1TB. De schijven zijn ondergebracht in zwarte aluminium behuizingen, die anderhalve kilo wegen. De gebruikte harde schijven draaien op 7200 toeren per minuut en zijn uitgerust met 32MB cachegeheugen. Verbatim zet de schijven voor omgerekend 130 euro voor de 500GB-versie en 180 euro voor het 1TB-model op de Amerikaanse markt. De schijven worden met backup-software van Nero, alle benodigde kabels en drie jaar garantie geleverd.