Zakenblad Harvard Business Review heeft Apple-topman Steve Jobs uitgeroepen tot best presterende ceo. In de top-50 die het blad heeft samengesteld, komen relatief veel bazen van technologiebedrijven voor, onder wie KPN-topman Ad Scheepbouwer.
Van de tien ceo's die bovenaan de lijst staan, geven er maar liefst zes leiding aan een technologiebedrijf. Naast Apple-ceo Jobs zijn dat Yun Jong-Yong van Samsung, John Chambers van Cisco, Amazon-ceo Jeffrey P. Bezos, Margaret Whitman van eBay en Google-topman Eric Schmidt. In de top-50 komen verder nog de ceo's van Symantec en Canon voorbij. Op plaats 48 staat de enige Nederlander in de lijst, Ad Scheepbouwer van KPN. Grote afwezige is Steve Ballmer van Microsoft, die zelfs in de top-100 geen plaats heeft weten te veroveren. In totaal onderzocht HBR de prestaties van circa 2000 ceo's.
Vorige maand werd Steve Jobs al tot 'ceo van het decennium' benoemd door een ander zakenblad, Fortune. Volgens de Harvard Business Review is zijn lijst echter anders samengesteld: zaken als charisma, leiderschap en visie telden niet mee: de positie van de ceo zou slechts op harde cijfers zijn gebaseerd. Daartoe werd de gemiddelde koerswinst van de beoordeelde bedrijven afgezet tegen de branche waarvan ze deel uitmaken en het land waarin ze zijn gevestigd.
Het zakenblad spreekt dan ook over de 'best presterende ceo'. Daar kunnen echter wel vraagtekens bij worden gezet: er werden alleen beursgenoteerde bedrijven meegenomen, zodat een deel van de ceo's al bij voorbaat was uitgesloten. Ook is discutabel in hoeverre de prestaties van een bedrijf aan de topman zijn toe te schrijven. Een derde punt is dat Harvard Business Review alleen keek naar ceo's die tussen januari 1995 en december 2007 aan het roer kwamen, waardoor bijvoorbeeld een andere bekende technologie-ceo, Larry Ellison van Oracle, buiten de boot viel. Ellison, een van 's werelds rijkste mensen, leidt Oracle sinds hij het bedrijf in 1977 opzette.