De oprichters van Google, Sergey Brin en Larry Page, zouden in 2001 gewild hebben dat Steve Jobs de ceo van hun bedrijf zou worden. Uiteindelijk viel de keuze op Eric Schmidt, de man die nog altijd aan het hoofd staat van Google.
Brin en Page hebben zelfs een bezoek gebracht aan Jobs, maar hem nooit officieel gevraagd, vertelt biograaf Ken Auletta in de documentaire Game Changers van financieel persbureau Bloomberg. Jobs zou destijds een 'held' zijn geweest van de Google-oprichters. Investeerders zetten Brin en Page onder druk om een ceo in te huren, omdat ze een ervaren man wilden die de beursgang en de ontwikkeling van het bedrijf in goede banen kon leiden. Na gesprekken met twaalf kandidaten kwam het idee van Jobs op in het tweetal. Het is onduidelijk of die anekdote op waarheid gebaseerd is: de oprichters van Google hebben het ontkend noch bevestigd.
Investeerder John Doerr raadde volgens Auletta het vragen van Jobs af, omdat hij toch 'nee' zou zeggen. Jobs was destijds enkele jaren terug bij Apple en was in voorbereiding voor de introductie van de iPod, de eerste Apple-hardware, waarmee het bedrijf in een segment marktleider zou worden. Brin en Page kozen uiteindelijk voor Eric Schmidt, mede omdat die het festival Burning Man bezocht, een hippie-achtig festival in de woestijn van Nevada. Schmidt is nog altijd ceo van het bedrijf, dat inmiddels is uitgegroeid tot een miljardenimperium. Tevens was hij enkele jaren lid van de Raad van Bestuur van Apple. Jobs is nog altijd ceo van het door hem opgerichte Apple.