Softwarefabrikant Adobe heeft nieuwe bètasoftware uitgebracht voor het Flash-platform. Ontwikkelaars kunnen de nieuwe ontwikkeltools, Flash Builder 4, Flash Catalyst en het Flex 4-framework, per direct downloaden bij Adobe Labs.
De nieuwe Flash Builder 4, voorheen bekend onder de codenaam 'Gumbo', is een ontwikkelomgeving voor het maken van Flash- en AIR-applicaties. Bij de nieuwe versie ligt de nadruk op de ontwikkeling van applicaties waarbij het verwerken van grotere hoeveelheden gegevens centraal staat en is de koppeling hiervoor met databases en servers eenvoudiger. Ook heeft Adobe nieuwe programmeerhulpen geïntegreerd in de ontwikkelomgeving en zijn de mogelijkheden verbeterd voor ontwerpers en ontwikkelaars om samen aan een project te werken, zo heeft de fabrikant maandag bekendgemaakt.
Tot voor kort stond de ide bekend onder de naam Flex Builder, maar volgens Adobe stuitte die naam op te veel misverstanden bij klanten. Met de tool worden namelijk geen Flex-applicaties ontwikkeld, maar compileert de ontwikkelomgeving de applicaties, gemaakt met het Flex-framework of ActionScript, tot een swf-bestand dat is af te spelen in de Flash Player. De nieuwe naam Flash Builder 4 moet een duidelijker relatie geven met het eindproduct. De huidige versie, Flex Builder 3, zal niet van naam veranderen.
Adobe maakte ook de bètarelease bekend van Flash Catalyst, een nieuwe tool voor het Flash-platform. Met Flash Catalyst kunnen ontwerpers graphics, gemaakt met Adobe Photoshop of Adobe Illustrator, ombouwen tot gebruikersinterfaces, die daarna direct gebruikt kunnen worden door ontwikkelaars voor het laatste programmeertraject. Deze kunnen met Flash Builder 4 bijvoorbeeld extra functionaliteit toevoegen aan een applicatie of verbinding maken met servers en diensten. Flash Catalyst kan ook swf-bestanden aanmaken, zodat ontwerpers al in een vroeg stadium de werking van een applicatie kunnen testen.
Adobe heeft tevens de bèta van Flex 4, het opensource-framework dat de basis vormt van het Flash-platform, aangekondigd. Deze nieuwe versie biedt onder meer ondersteuning voor de mogelijkheden van Flash Catalyst.