Microsoft heeft maandagavond Silverlight 2 geïntroduceerd. De plugin, die concurreert met Adobe’s Flash, maakt het mogelijk om interactieve applicaties en video’s in een webbrowser te vertonen.
In het persbericht stelt Microsoft dat de nieuwe Silverlight-versie designers en ontwikkelaars nieuwe mogelijkheden biedt voor het maken van toegankelijker gebruikersinterfaces. Hoogtepunten van de nieuwe Silverlight-versie zijn onder andere de ondersteuning van het .Net-framework, de krachtige ingebouwde gui-objecten, de ‘deep zoom’-feature, verbeterde drm-mogelijkheden voor het afspelen van video’s en uitgebreide mogelijkheden voor het weergeven van advertenties in videostreams. Dankzij de .Net-ondersteuning is het mogelijk om Silverlight-applicaties in onder andere C#, JavaScript, IronPython en IronRuby te schrijven.
Tegelijkertijd met de nieuwe Silverlight-versie heeft Microsoft aangekondigd dat het bedrijf de opensourcecommunity gaat ondersteunen bij het maken van Silverlight-ontwikkelgereedschap. Met behulp van het Franse Soyatec moet de Eclipse-ontwikkelomgeving middels een plugin geschikt gemaakt worden voor het bouwen van Silverlight-applicaties. Verder gaat Microsoft de technische specificatie van de xaml-standaard vrijgegeven en wordt de Silverlight Control Pack, met verschillende geavanceerde gui-elementen, onder een opensourcelicentie vrijgegeven.
Silverlight 2 zal vanaf dinsdag te downloaden zijn op de Microsoft-site terwijl de huidige Silverlight-installaties automatisch geüpdate zullen worden. Voorlopig zijn er echter nog aanzienlijk minder Silverlight- dan Flash-gebruikers. Microsoft claimt dat 25 procent van de internetpopulatie over Silverlight beschikt terwijl Adobe beweert dat meer dan 96 procent van de internetters beschikt over de laatste Flash-versie.