LG start in januari 2010 met de massaproductie van zonnecellen in de fabriek waar voorheen plasmapanelen werden vervaardigd. De productielijn in Gumi kan in eerste instantie een half miljoen zonnecelmodules per jaar produceren.
LG besloot in oktober 2008 twee productielijnen voor plasma-panelen om te vormen tot een productiefaciliteit voor zonnecellen. Het bedrijf gaf als reden de sterke concurrentie op de pdp-markt en de afnemende vraag naar plasma-tv's wereldwijd. Met de omkat van de productielijnen is een bedrag gemoeid van ongeveer 126 miljoen euro.
Ook ziet het bedrijf kansen op de markt voor zonnecellen op basis van kristallijn silicium. "Hoewel we ons realiseren dat we een drukbevolkte markt betreden, denken we dat LG de noodzakelijke kennis, middelen en bedrijfsstrategie heeft om dit op de langere termijn een winstgevende onderneming te maken", aldus Kwan-shik Cho, vice-president van de zonneceldivisie van LG Electronics, tegenover de Korea IT Times. LG is al sinds 2004 bezig met voorbereidingen om in de markt voor zonnecellen te stappen.
In eerste instantie zal de fabriek in Gumi, ongeveer 200km ten zuidoosten van de Zuid-Koreaanse hoofdstad Seoul, goed zijn voor de productie van een half miljoen zonnecelmodules per jaar, die een totale capaciteit van 120MWp vertegenwoordigen. In 2011 moet een tweede productielijn voor zonnecellen worden geopend waardoor deze capaciteit stijgt naar 240MWp. De twee productielijnen zullen onder de airconditioning-tak van LG Electronics gaan vallen.
Verwacht wordt dat de markt voor zonnecellen in 2010 zal groeien naar elf miljard dollar, waarvan kristallijn silicium-zonnecellen ongeveer tachtig procent voor hun rekening zullen nemen. Ook zal LG de markt voor thin film-zonnecellen nauwlettend in de gaten houden.
