Uitgever Bertelsmann heeft besloten 50.000 lemma's uit de Duitse Wikipedia als boek uit te geven. De papieren encyclopedie moet in september op de markt komen en voor twintig euro van eigenaar verwisselen.

In de papieren Wikipedia-variant zullen de 50.000 artikelen zijn opgenomen die gedurende de laatste twaalf maanden het meest werden opgevraagd. Van elk lemma zal een kort inleidend tekstje met een lijst sleutelwoorden worden opgenomen; de volledige Wikipedia-artikelen zullen derhalve niet in het boek komen. Verder zal de papieren encyclopedie rond de duizend kleurenfoto's en -afbeeldingen bevatten.

Volgens Arne Klempert, managing director bij Wikimedia Germany, zal de encyclopedie in boekvorm "een beetje van alles" bevatten. De focus zal liggen op actuele gebeurtenissen, aangezien dat een van de sterke kanten is van Wikipedia, vertelt Klempert. Elk van de artikelen die in het boek gaat komen is door een groep onderzoekers gecontroleerd op accuratesse.

Het idee om een papieren editie van Wikipedia uit te brengen werd enkele jaren geleden al besproken binnen de Duitse Wikipedia-gemeenschap. Uitgever Bertelsmann besloot echter pas eind 2007 om het project te gaan uitvoeren. Dit komt, aldus Klempert, doordat het om een volledig nieuw concept gaat en bedrijven huiverig zijn erin te investeren.

Sony heeft voor 260 miljoen dollar Gracenote overgenomen, de databasedienst die informatie over muziekalbums levert en die in het verleden bekend stond onder de naam cddb.

De dienst zal haar activiteiten onder eigen naam blijven voortzetten, zo maakte Sony bekend. De verwachting is dat de overname eind mei afgerond kan worden. Gracenote herkent titels en artiestnamen van gespeelde muziekalbums en -nummers en beschikt over een omvangrijke informatiebibliotheek, die volgens het bedrijf uit meer dan zes miljoen cd's en tachtig miljoen individuele tracks beslaat. Onder andere mediaspelers als Winamp en iTunes kunnen de gegevens automatisch uit de database ophalen, maar Gracenote werkt ook samen met bijvoorbeeld Philips en Bose.

Belangrijk voor Sony is met name dat het met de acquisitie technologie in huis haalt voor het herkennen van muziek die wordt afgespeeld op mobiele telefoons. De Japanse elektronicagigant kan daardoor al gebruikers van zijn Sony Ericsson-mobieltjes muziekgegevens bezorgen als ze onderweg naar de mediaspeler luisteren. Gracenote is de grootste en bekendste aanbieder van cd-informatie, maar niet de enige: zo is er ook het opensourceproject Freedb, dat een vergelijkbare functionaliteit biedt.

Tele2 Nederland heeft over het eerste kwartaal van 2008 een nettoverlies van 10,8 miljoen euro geleden. In 2007 moest het bedrijf nog een verlies van 22,8 miljoen incasseren na de eerste drie maanden van het jaar.

De omzet uit consumentenactiviteiten van de Nederlandse tak van het Zweedse telecomconcern verdubbelde ruim, van 45 miljoen euro naar 99 miljoen euro. Op de zakelijke markt liep de omzet met 10 procent terug tot 45 miljoen euro, terwijl Tele2 de resultaten van zijn carrier preselect-diensten juist weer met 40 procent zag stijgen tot 21 miljoen euro. In totaal steeg de omzet van Tele2 met 49 procent naar 165 miljoen euro, aldus het Financieele Dagblad.

Tele2 wist het afgelopen kwartaal 12.000 klanten te winnen voor een aansluiting op zijn adsl+2-netwerk. In totaal telt het bedrijf nu 335.423 smal- en breedbandklanten, waarvan 237.000 via adsl2+ verbinding maken. Toch maakt het bedrijf nog steeds verlies, mede omdat de belangstelling voor het live uitzenden van eredivisievoetbal via internet tegenviel. Het vrijgeven van kwartaalcijfers door Tele2 gebeurde overigens voor de laatste keer. Tele2 Nederland, voorheen bekend als Versatel, maakte dinsdag bekend dat het bedrijf zijn beursnotering per 21 mei zal beëindigen.

Research in Motion gaat een research & development-centrum openen in de Duitse stad Bochum. De maker van de Blackberry wil de faciliteit al in de zomer van dit jaar in gebruik gaan nemen.

In eerste instantie zal het centrum werk bieden aan 140 mensen, maar de bedoeling is om dit uit te breiden naar 500. RIM situeert zijn r&d-afdeling op het Uni-tech-center van de Ruhr-universiteit in Bochum, waar het bedrijfsonderdeel zich zal richten op de ontwikkeling van hardware en software voor de Blackberry. Volgens het bedrijf kost het 45 miljoen dollar om het centrum het eerste jaar te laten draaien. Volgens Thorsten Heins, vice president van de handheld-tak bij RIM, zal de nieuwe locatie niet alleen nauw samen gaan werken met de universiteit in Bochum, maar ook met andere Duitse universiteiten en instituten in de regio Noord-Rijnland-Westfalen.

Research In Motion kan zonder zorgen in r&d investeren: het bedrijf wist zijn omzet en zijn winst te verdubbelen in het fiscale jaar 2008. In die periode, die op 1 maart van dit jaar eindigde, nam het aantal klanten toe tot 14 miljoen. Verdere doorontwikkeling van de Blackberry is tegelijkertijd noodzakelijk: de verwachting is dat RIM dit jaar te maken krijgt met flinke concurrentie, onder andere van de iPhone.

Sinds woensdagmiddag is een illegale versie van Grand Theft Auto IV voor de Xbox 360 op internet te vinden. De legale versie verschijnt pas over een week, op 29 april, in de winkel.

Een groep hackers met de naam 'Icon' heeft de Xbox 360-versie van Grand Theft Auto IV gekraakt en via een torrent op internet gepubliceerd. Het gaat om de vijftalige pal-versie van het spel. De 6,3GB grote versie van het spel kan alleen gespeeld worden op een gemodde Xbox 360 en de multiplayerfunctionaliteit, juist de grootste vernieuwing van het spel, is niet speelbaar. Het hele singleplayer-avontuur is echter te spelen. De Amerikaanse ntsc-versie van het spel is nog niet op internet verschenen.

Dat GTA IV gehackt is, is weinig verbazingwekkend, al is het wel opvallend dat de kraak al een week voor de eigenlijke releasedatum voltooid is. Het spel ligt pas op 29 april in de winkel. Overigens was ook een illegale versie van San Andreas, de vorige editie van GTA, al een week voor de officiële publicatie op internet te vinden.

Uitgever Take-Two probeert ondertussen nog altijd te voorkomen dat het spel of informatie over het spel verspreid wordt. Zo wordt Youtube scherp in de gaten gehouden en filmpjes waarin beelden van het spel te zien zijn, worden van de site gehaald. De uitgever vraagt bovendien de Gamertag of PSN-id van journalisten die al een exemplaar van het spel hebben gekregen. Take-Two kan zo in de gaten houden wie er precies online verschijnt en alleen geregistreerde tags en id's krijgen toegang tot de multiplayerfunctionaliteit.

Microsoft stopt vanaf 31 augustus van dit jaar met de uitgifte van licentiesleutels voor nummers die in de MSN Music Store gekocht worden, en met het autoriseren van extra computers.

Het bedrijf heeft het stopzetten via een e-mail aan voormalige klanten van de opgedoekte dienst bekendgemaakt. Om het afspelen van de muzieknummers met 'Playsforsure'-drm ook na de deadline veilig te stellen, adviseert Microsoft zijn klanten om voor 31 augustus de licentiesleutels van de nummers op te halen en de juiste computers te autoriseren voor de dienst. Na die datum trekt Microsoft namelijk de stekker uit de servers die voor de uitgifte van de sleutels verantwoordelijk zijn. Het bedrijf geeft geen reden voor het offline halen van de autorisatieservers.

Dit betekent echter wel dat de muzieknummers niet meer afgespeeld kunnen worden als een gebruiker na 31 augustus besluit tot een nieuwe installatie van Windows XP of een overstap naar de 'werk-in-uitvoering'-opvolger. Microsoft herinnert de gebruiker daarom aan de mogelijkheid om de muzieknummers via Windows Media Player op een audio-cd te branden.

De bekendmaking van het stopzetten van de muziekautorisatie volgt iets meer dan een jaar na het verdwijnen van de MSN Music Store. De dienst moest wijken voor de Zune Marketplace, waarmee Microsoft een nieuwe poging deed om tegenwicht te bieden aan Apples iTunes. Toentertijd beloofde Microsoft dat eenmaal gekochte tracks zouden blijven werken, maar het bedrijf zweeg over de licentieservers.

Uitgever Codemasters heeft een deal gesloten met veilingsite eBay. In de game Racedriver Grid wordt een offline variant van de veilingsite verwerkt, waar auto's gekocht en verkocht kunnen worden.

In de meeste racegames kunnen auto's in een garage afgesteld en opgewaardeerd worden, om zo tot betere prestaties te komen. Codemasters kiest in Racedriver Grid een andere oplossing: de uitgever heeft een deal gesloten met veilingsite eBay en zal een offline versie van de veilingsite in het spel plaatsen. De auto waarin een speler rijdt, kan na een aantal races via de nep-veilingsite verkocht worden. Van de opbrengst kan vervolgens op dezelfde site een nieuwe auto gekocht worden.

Het gaat hierbij om een offline variant van de eBay Motors, de subsite van eBay waar auto's verhandeld worden. De veiling wordt door het spel gesimuleerd. Als een speler een auto te koop aanbiedt, zal het spel de waarde van de auto berekenen aan de hand van de successen die ermee geboekt zijn, maar ook aan de hand van de schade die de auto opgelopen heeft. De vormgeving van de veiling in het spel is niet alleen afgeleid van die van eBay Motors, ze wordt ook gesponsord door het veilinghuis dat op deze manier reclame voor eBay Motors probeert te maken. Racedriver Grid komt in juni uit en verschijnt voor pc, Xbox 360, Playstation 3 en Nintendo DS.

Apple heeft de chipfabrikant PA Semi overgenomen. Dit kleine Amerikaanse bedrijf heeft zich gespecialiseerd in de ontwikkeling van energiezuinige processors. Mogelijk wil Apple de next-gen iPhone van een eigen cpu voorzien.

PA Semi heeft 150 man in dienst en is in 2003 opgericht door Dan Dobberpuhl, die in de jaren negentig een belangrijke rol speelde bij de ontwikkeling van de Alpha- en Strong ARM-microprocessors van DEC. Het is nog onduidelijk wat Apple met zijn aanwinst van plan is, maar mogelijk wil het bedrijf zelf de controle krijgen over de ontwikkeling van cpu's voor de komende generaties mobiele apparaten, zoals de iPhone. Deze telefoon beschikt nu al over een Samsung-processor die op basis van de ARM-architectuur is gebouwd. Een dergelijke strategie zou een tegenvaller voor Intel betekenen. De chipgigant zou Apple juist warm proberen te maken voor zijn energiezuinige Atom-cpu's, meent Forbes.

"Apple koopt zo nu en dan kleinere technologiebedrijven en we reageren niet op vragen omtrent onze plannen en beweegredenen", reageerde een Apple-woordvoerder op het bekend worden van het nieuws. Hij weigerde de overnamesom bekend te maken maar volgens een bron van Forbes gaat het om 278 miljoen dollar, die het bedrijf uit Cupertino contant heeft afgerekend. Apple blijkt drie jaar geleden al contact met PA Semi te hebben gehad. De chipfabrikant zou destijds een processor op basis van de Powerpc-architectuur hebben moeten maken. Toen Apple de overstap van Powerpc- naar Intel-cpu's maakte, werden de gesprekken echter weer gestaakt. In februari 2007 introduceerde PA Semi overigens alsnog een 64bits dualcore-cpu, die volgens het bedrijf vier keer zo efficiënt functioneert als vergelijkbare processors. Deze chip verbruikt slechts 5 tot 13 watt bij een kloksnelheid van 2GHz.

Sony Ericsson heeft een nieuwe smartphone met ondersteuning voor hsdpa geïntroduceerd. De G502 moet met gelokaliseerde diensten en een vriendelijk prijskaartje een grote doelgroep aanspreken.

Volgens Sony Ericsson zijn de locatieafhankelijke applicaties een van de sterke punten van de G502. Zo wordt de telefoon geleverd met de laatste versie van Google Maps for Mobile, zodat bijvoorbeeld restaurants en hotels op de satellietkaarten op te zoeken zijn en routebeschrijvingen opgevraagd kunnen worden. Tevens kan met de ingebouwde weersapplicatie de lokale weersverwachting voor de komende drie dagen worden opgeroepen. Opmerkelijk hierbij is dat de telefoon niet over standaard gps-ondersteuning beschikt; die moet in de vorm van de HGE-10-module los worden aangeschaft.

De G502 heeft verder een 2"-lcd, met een resolutie van 240 bij 320 pixels, die maximaal 262.144 kleuren weer kan geven. Verder heeft de smartphone naast tri-band gsm ook ondersteuning voor umts/hsdpa 2100 en een 2-megapixelcamera aan boord. Het 32MB grote interne geheugen van het mobieltje kan worden uitgebreid met Sony's propriëtaire Memory Stick Micro-geheugen.

De eveneens aangekondigde hsdpa-clamshell Z780 met ingebouwde gps-ondersteuning zal volgens de woordvoerder van Sony Ericsson niet in Nederland worden uitgebracht. Wat de G502 precies gaat kosten is nog niet bekend, maar de smartphone zal tegen het einde van het tweede kwartaal op de markt verschijnen.

Dell heeft tijdens de Fortune Brainstorm-conferentie een nieuwe ultrakleine desktopcomputer aangekondigd. De kleine pc wordt als een milieuvriendelijke computer gepositioneerd en zou dit jaar nog moeten verschijnen.

Dell-ceo Michael Dell heeft de ultrakleine desktop tijdens de Fortune Brainstorm-conferentie in Californië onthuld. Dell richt zich met de nieuwe kleine pc op de milieuvriendelijke gebruiker: de computer wordt 81 procent kleiner en 70 procent zuiniger dan een reguliere minitower, aldus de ceo. Verder is de verpakking waarin de ultrakleine desktop wordt geleverd, gemaakt van gerecycled materiaal.

Dell heeft nog geen specificaties van de nieuwe desktop-pc bekendgemaakt en de computer heeft ook nog geen naam gekregen. Een woordvoerder van het bedrijf zei dat die informatie pas bij de officiële introductie bekend wordt gemaakt. Vermoedelijk zal Dell de kleine milieuvriendelijke computer voorzien van een Intel Atom-processor, 1GB werkgeheugen en wifi. Het gerucht gaat dat het apparaat bovendien een ssd krijgt. Op een door Dell vrijgegeven foto is verder te zien dat de mini-pc op een standaard staat en voorzien is van draadloze invoerapparatuur.

De stijgende benzineprijzen in de Verenigde Staten drijven steeds meer Amerikanen naar webwinkels. Ook de lagere prijzen en het thuiswinkelgemak oefenen overigens de nodige aantrekkingskracht uit.

Volgens een onderzoek van het e-commerce-bedrijf iCongo zou een derde van de 2363 ondervraagden door de stijgende brandstofprijzen overwegen om vaker bij een webshop aankopen te doen. Maar niet alleen de hoge prijs aan de pomp blijkt een reden te zijn om de suv eens wat vaker te laten staan; ook het thuiswinkelgemak, de 24-uurs-bereikbaarheid, lagere prijzen en het in veel gevallen ontbreken van verzendkosten worden door een groot deel van de geënquêteerden als aantrekkelijke punten van webwinkels gezien. Uit het onderzoek blijkt ook dat 45 procent zijn eventuele belastingteruggave van dit jaar wil gebruiken om online goederen aan te schaffen. Dat cijfer ligt hoger dan economen hadden verwacht.

Microsoft wil met zijn nieuwe 'Live Mesh'-project hardware, software en data bij elkaar brengen. Het webplatform moet Windows, Windows Mobile en Windows Live aaneen smeden.

In een document dat het concept van de Live Mesh aan Microsoft-medewerkers uit de doeken doet, schrijft Ray Ozzie, Microsofts chief software architect, hoe het web de spil van hardware- en sociale netwerken moet worden. Live Mesh, de website die in de nieuwe visie mensen, informatie, software en apparaten bijeen moet brengen, is als technology preview gelanceerd , maar is inmiddels van voldoende testers voorzien.

Vooralsnog werkt Live Mesh alleen met apparaten die Windows XP of Windows Vista draaien; in een later stadium moeten ook Macs en mobieltjes ondersteund worden. Het dienstenpakket dat Microsoft via Live Mesh aanbiedt, omvat onder andere het delen van mappen. Door vanaf een willekeurige 'meshed' pc een map aan de persoonlijke mesh, ofwel het eigen netwerk, toe te voegen, kan de inhoud via elk andere apparaat in dat netwerk bekeken worden. Ook kunnen folders met anderen in het sociale netwerk gedeeld worden. Microsoft biedt voor online opslag een gratis capaciteit van 5GB: of die ruimte tegen betaling of in een later stadium uitgebreid kan worden, is nog niet bekend.

Met een ander onderdeel van Live Mesh, een vnc-oplossing die Live Mesh Remote Desktop wordt genoemd, kan een computer op afstand bediend worden. De projectleider van het Mesh-project, Amit Mital, legt uit hoe hij de preview-versie van Mesh gebruikt en welke toekomstvisie hij voor het project heeft. Feitelijk is Live Mesh niet veel meer dan een samensmelten van diverse 'web 2.0'- en sociale diensten en de synchronisatie van data tussen verschillende, met internet verbonden, computers. Mital belooft een open structuur met api's die geen onderscheid tussen hardware maken. Toch blijven sommigen sceptisch: het nieuwe platform zou alleen kans van slagen hebben als Microsoft zijn gewoonte om eigen standaarden te gebruiken loslaat.

Dell heeft nieuwe diensten voor de Amerikaanse consument aangekondigd. De elektronicagigant kan voortaan bij de klant thuis reparaties uitvoeren en ondersteuning bieden.

De computerfabrikant zal bij zijn 'premium support'-pakket een jaar lang ondersteuning aan huis aanbieden. De door Dell ingehuurde technici zijn volgens het bedrijf in staat om een grote verscheidenheid aan problemen met Dell-apparatuur op te lossen. Dell zegt dat een proef met twintigduizend XPS-laptopbezitters in New York met succes werd afgerond, waarbij de klanttevredenheid op negentig procent zou zijn uitgekomen.

Dell kan zijn hulptroepen uiteraard laten opdraven voor het oplossen van computerproblemen, maar het bedrijf overweegt daarnaast serviceabonnementen te introduceren voor hulp met apparatuur als lcd-televisies en home-theatreopstellingen. De pakketten kunnen niet alleen op de website van Dell worden aangeschaft, maar zullen ook via het groeiende retailnetwerk van Dell worden aangeboden. Hierdoor moeten consumenten die een gloednieuw Dell-apparaat in een winkel kopen, ook kunnen profiteren van de extra servicemogelijkheden.

De computerfabrikant heeft nog geen prijzen voor de uitgebreide ondersteuning vrijgegeven, maar heeft aangekondigd om de komende weken meer duidelijkheid te zullen scheppen. De koper van een nieuwe XPS-laptop betaalt momenteel 149 dollar voor een compleet servicecontract van een jaar. Samen met het verder vergroten van het aantal retailkanalen laat de introductie van nieuwe supportdiensten zien dat Dell zijn aandacht steeds meer richt op de consumentenmarkt. Het is echter nog onduidelijk of, en zo ja wanneer, de computerfabrikant zijn servicepakketten in Europa zal gaan aanbieden.

Als in de herfst de film 'Harry Potter and the Half-Blood Prince' verschijnt, zal ook een spel onder dezelfde naam in de winkel liggen. De game verschijnt op negen verschillende platformen.

In de game Harry Potter and the Half-Blood Prince kan Harry duelleren met andere leerlingen en toverdrankjes brouwen. Omdat in het boek de hormonen van de tieners opspelen, kan de speler in het spel als Ron op zoek naar een vriendin. De hoofdmoot van het spel wordt echter gevormd door de zoektocht naar de identiteit van de Half-Blood Prince. Ter afleiding kan Harry de lucht in om de eer van Hogwarts te verdedigen in een potje Quidditch.

Het nieuwe spel wordt gemaakt door het Engelse Bright Light Studios, een dochter van uitgever Electronic Arts. Bright Light werkt, zoals gewoonlijk bij de Harry Potter-games, samen met de makers van de film, zodat in de game de belangrijkste gebeurtenissen uit de film terugkeren. De studio werkt aan niet minder dan negen verschillende versies van het spel. Het zal verschijnen voor de Wii, de Playstation 3, de Xbox 360, de Playstation 2, de Playstation Portable, de Nintendo DS, de pc, de Mac en mobiele telefoons. Het spel zal in Nederland en België verschijnen in een Nederlandse vertaling, onder de titel 'Harry Potter en de Halfbloed Prins'.

Asus heeft bekendgemaakt dat het alsnog grotere accu's gaat leveren bij de Eee PC 900. Het bedrijf gaat de originele accu van de laptop kosteloos vervangen door een exemplaar met meer capaciteit.

Asus ruilt de accu van de Eee PC 900 om naar aanleiding van klachten van gebruikers. Het bedrijf brengt daarvoor geen kosten in rekening. De omruilactie vindt alleen plaats in Hongkong, de enige plaats waar de Eee PC 900 tot dusverre verkrijgbaar is. Het is nog niet bekend of de notebooks die buiten Hongkong verkocht worden ook van de omstreden, kleine 4400mAh-accu voorzien zijn. Vanaf 1 mei is het nieuwe Eee PC-model in Europa verkrijgbaar, Amerikanen kunnen de notebook vanaf 12 mei kopen.

Gebruikers van het eerste uur klaagden dat de capaciteit van de accu van de Eee PC 900 kleiner is dan werd verwacht. Reviewexemplaren van de notebook waren van een 5800mAh-accu voorzien, maar de retailversie van de Eee PC 900 bleek met een 4400mAh-accu uitgerust te zijn. Niet alleen is de gebruiksduur van deze accu lager; Asus rekende ook nog eens dezelfde prijs voor het kleinere model.

Telefónica zou opnieuw een overnamebod op zijn Nederlandse concurrent KPN overwegen, zo meldt de Financial Times Deutschland. De beide telecombedrijven willen niet op het gerucht reageren.

Het Spaanse telecombedrijf zou vooral geïnteresseerd zijn in E-Plus, de mobiele-telefoniedivisie van KPN in Duitsland. De Duitse krant, die 'personen uit de telecomsector' als bron aanhaalt, stelt dat Telefónica nog geen concreet bod op KPN heeft uitgebracht. Ook zijn er geen concrete overnamegesprekken tussen de twee gevoerd. Zowel KPN als Telefónica weigeren elk commentaar op de berichten die zij als 'marktspeculatie' kwalificeren. Geruchten over een eventuele Spaanse overname van KPN doen al jaren de ronde, nadat in 2000 vergevorderde fusiegesprekken waren mislukt.

Tomtom heeft in het eerste kwartaal van 2008 een nettowinst geboekt van 7,3 miljoen euro. De onderneming wist een jaar geleden nog een winst van 44 miljoen euro te maken.

In het laatste kwartaal van 2007 boekte Tomtom zelfs nog een recordwinst van 106 miljoen euro. De fors gedaalde winst komt echter niet als een verrassing; Tomtom gaf begin april al een winstwaarschuwing af. De producent van navigatieapparatuur heeft door de hevige concurrentie zijn prijzen naar beneden moeten bijstellen, waardoor de winstmarge is gekrompen van 42 naar 35 procent, zo meldt Het Financieele Dagblad. Ook zouden winkeliers hun oude voorraden massaal afprijzen, omdat zij binnenkort nieuwe modellen van Tomtom verwachten.

Tomtom kwam in het eerste kwartaal uit op een omzet van 264 miljoen euro, terwijl deze een jaar geleden nog 296 miljoen euro bedroeg. De omzet in Amerika steeg wel met 133 procent tot 85 miljoen euro. In totaal verkocht het bedrijf twee miljoen navigatieapparaten, een aantal dat overeenkomt met de voorspelling die het met de omzetwaarschuwing deed. Tomtom handhaaft ook zijn omzetverwachting voor 2008; Het concern denkt dit jaar tussen de 14 en 15 miljoen navigatiesystemen te verkopen en een omzet te boeken die tussen de 1,8 en 2 miljard euro zal liggen. Ook blijft de Nederlandse onderneming positief over het onderzoek van de Europese Commissie naar de overname van Tele Atlas. Dinsdag deden geruchten de ronde dat de EC zijn fiat aan de overname zal geven. De toezichthouder zal zijn besluit uiterlijk op 21 mei officieel bekendmaken.

Een Amerikaans hof van beroep heeft een uitspraak van de FCC over vermeende antitrustpraktijken van Rambus verworpen. De FCC beperkte vorig jaar de licentiebedragen die het bedrijf voor zijn geheugentechnologie mocht vragen.

Het hof van beroep schrapte de FTC-uitspraak omdat 'het gebruik van bedrog, waardoor een monopolist in staat is om hogere licentieprijzen te vragen, geen overtreding is van antitrustwetgeving'. Volgens Bob Skitol, antitrustadvocaat bij advocatenkantoor Drinker Biddle, bevestigt het vonnis de trend bij het Amerikaanse hof van beroep om sectie 2 van de 'Sherman Act' minder breed te interpreteren. In de gewraakte wettekst wordt het bedrijven verboden om met behulp van misbruik een markt te domineren. De FTC beraad zich nog over verdere actie.

Skitol denkt echter wel dat de uitspraak de standaardisatieprocedure voor geheugen kan schaden. Rambus zou hebben nagelaten om aan de Jedec, de organisatie die zich bezighoudt met het ontwikkelen van nieuwe geheugenstandaarden, te melden dat het relevante geheugentechnologieën had gepatenteerd. Rambus nam vier jaar geleden zitting in de standaardisatieorganisatie. De FTC legde daarom in februari 2007 Rambus een maximum voor de te vragen licentiegelden voor ddr- en sram-geheugen op. Nieuwe technologieën, zoals ddr2, ddr3 en gddr3, bleven daarbij overigens buiten schot. Rambus is voor 85 procent van zijn omzet afhankelijk van licentiegelden.

Eind maart won Rambus ook al een rechtszaak tegen geheugenfabrikanten Hynix, Nanya en Micron. Daarbij ging het om de vraag of Rambus de gewraakte patenten op eerlijke wijze verkreeg.

Hardwarefabrikant Acer heeft aangekondigd aan een serie notebooks te werken die op Intels nieuwe Montevina-platform zijn gebaseerd. De laptops zullen bovendien met wimax worden uitgerust.

Volgens Acer-topman J.T. Wang worden de notebooks momenteel aan tests onderworpen. Als ze de testfase goed doorstaan, zullen de op het Montevina- of Centrino 2-platform gebaseerde laptops in juni of juli van dit jaar aan de man kunnen worden gebracht. De laptops zullen in elk geval met wimax-modules worden uitgerust, maar verdere specificaties werden niet bekend gemaakt.

Naast zijn baan in het bestuur van Acer is Wang voorzitter van de Taiwan Computer Association, dat een belangrijke rol speelde in de overeenkomst tussen Intel en de Taiwanese overheid om wimax in Taiwan te stimuleren. Het is dan ook niet ondenkbaar dat de nieuwe Acer-notebooks in eerste instantie in Taiwan verkocht zullen worden. Of de computerfabrikant de laptops ook in Westerse landen zal uitbrengen, maakte Wang niet bekend.

Op 15 april heeft Jordan Mechner, de bedenker en eigenaar van de Prince of Persia-gamefranchise, de merknaam 'Prince of Persia Prodigy' geregistreerd. Alles wijst erop dat dit de titel van de nieuwste loot aan de PoP-stam wordt.

Mechner is op dit moment al eigenaar van de merknamen 'Prince of Persia', 'Prince of Persia The Sands of Time', 'Prince of Persia Warrior Within' en 'Prince of Persia The Two Thrones'. Ubisoft ontwikkelde, met toestemming van Mechner, de games die bij deze namen horen. Het gerucht gaat nu dat 'Prodigy' de naam is van de nieuwste Prince of Persia-game, die de opvolger zal zijn van 'The Sands of Time'-trilogie, zo meldt Trademork.

Een andere optie is dat 'Prodigy' de naam is van een Prince of Persia-film waar op dit moment door regisseur Mike Newell en producent Jerry Bruckheimer aan gewerkt wordt. Mechner heeft hier echter nooit iets over losgelaten. De film zou op de verhaallijn van 'The Sands of Time' gebaseerd worden.

Eind vorig jaar stelde Surfer Girl Reviews nog dat de vierde Prince of Persia de naam 'Ghosts of the Past' zou meekrijgen. Deze naam is echter nog niet officieel als merk gedeponeerd en de titel is sindsdien ook niet meer als potentiële naam genoemd, zodat de kans klein is dat de voorspelling van Surfer Girl Reviews zal uitkomen. Ubisoft heeft nog niets over een nieuwe PoP-titel laten weten en wat 'Prodigy' precies is, blijft derhalve nog enige tijd onduidelijk.

De FCC heeft de Amerikaanse Senaat laten weten dat Comcast meer dataverkeer op zijn netwerk afknijpt dan eerder werd aangenomen. Volgens FCC-voorzitter Kevin Martin kunnen Comcast-abonnees hierdoor niet vrijuit internetten.

Comcast wordt sinds begin dit jaar door de toezichthouder in de gaten gehouden, nadat de provider onder vuur kwam te liggen wegens het bewust afknijpen van p2p-verkeer. In een betoog voor een Senaatscommissie verwierp Martin de argumentatie van Comcast, dat zegt dat het zich houdt aan de FCC-spelregels met betrekking tot netwerkneutraliteit en dat zijn klanten nauwelijks iets van het netwerkmanagement zouden merken. Volgens Martin is uit onderzoek echter duidelijk geworden dat p2p-verkeer permanent op het gehele Comcast-netwerk wordt afgeknepen en niet alleen tijdens de drukke uren, zoals de isp claimt. Ook is het voor de FCC-voorzitter nog onvoldoende duidelijk wanneer de isp zijn omstreden methoden zal staken, meldt Eweek.

Comcast stelt dat het plannen heeft om over te gaan naar een nieuwe netwerkmanagementoplossing, waarbij niet gekeken wordt naar de verstuurde content. Een van de kritiekpunten op de isp is dat de huidige filters zich op populaire p2p-programma's richten, waaronder Bittorrent-clients, terwijl ander verkeer met rust wordt gelaten. De provider zou er naar eigen zeggen naar streven om nog dit jaar minimaal twintig procent van zijn netwerk met de nieuwe 'niet-discriminerende' filters uit te rusten, maar de FCC noemt deze toezegging te vaag. Volgens Martin is de vraag niet zozeer wanneer Comcast op een andere manier gaat filteren, maar of en wanneer de isp de huidige methode afschaft.

Comcast verdedigt zijn positie verder met de mededeling dat het inmiddels aanstuurt op samenwerking met een aantal aanbieders van p2p-software. De provider sloot vorige maand al een samenwerkingsverband met Bittorrent Inc. Daarnaast werkt de provider met onder andere Pando aan een p2p-richtlijn voor downloaders en isp's. Tenslotte stelt Comcast dat de FCC geen juridische basis heeft om Comcast aan te pakken. De FCC stelt echter dat het als toezichthouder voldoende bevoegdheden heeft en dat aanvullende wetgeving daarom niet nodig is. Mocht Comcast bezwaar willen maken tegen eventuele straffen van de toezichthouder, dan kan het naar de rechtbank stappen, aldus de FCC.

Apple gaat actie ondernemen tegen de verspreiding van iPhone-klonen. De juristen van het bedrijf proberen niet alleen de import van Chinese namaak tegen te houden, maar willen ook dat winkeliers stoppen met de verkoop van neppe iPhones.

Een van de bedrijven die door Apple zijn aangeschreven wegens de verkoop van gekloonde iPhones, is het in het Verenigd Koninkrijk gevestigde Digital Playground. Volgens directeur Simon Rimmers heeft Apple met de brief te kennen gegeven dat het importeren, promoten en verkopen van de namaak-iPhones inbreuk maakt op de ontwerpen van Apple. De telefoons die Rimmers' bedrijf verkoopt zouden 'eenzelfde algemene indruk maken' als de echte iPhone.

Digital Playground en Apple hebben inmiddels een schikking getroffen. De twee zijn overeengekomen dat Digital Playground de verkoop van neppe iPhones staakt en dat het bedrijf zijn voorraad 'iClones' aan Apple afstaat. Daarnaast zal DP aan Apple laten weten hoeveel gekloonde iPhones het bedrijf heeft geïmporteerd, wie zijn leveranciers zijn, hoeveel er gevraagd werd voor een neppe iPhone en hoeveel er verkocht zijn. Daarmee is een rechtszaak van de baan.

Afbeelding geleend van Red Ferret

Interplay heeft vier Sega Megadrive-games van stal gehaald, die nog dit jaar op de Virtual Console van de Nintendo Wii uitgebracht zullen worden. De games gaan elk 800 Wiipoints kosten.

Boogerman, Clayfighter en de eerste twee delen van Earthworm Jim worden later dit jaar voor de Virtual Console gepubliceerd. Interplay heeft nog geen concrete datum gegeven waarop het viertal te downloaden zal zijn. Wel heeft de ontwikkelaar laten weten dat de vier spellen gebaseerd zijn op de Megadrive-versie en 800 Wiipoints gaan kosten.

Het beschikbaar stellen van vier klassiekers op de Virtual Console is vermoedelijk een eerste stap om een Fallout-mmo te kunnen ontwikkelen. In november vorig jaar maakte Interplay bekend dat het bedrijf een nieuwe studio had opgericht uit de opbrengsten van de verkoop van de Fallout-rechten. Wel heeft Interplay nog de rechten voor het maken van een Fallout-mmo in handen, maar het ontbreekt het bedrijf vooralsnog aan financiële middelen om het spel daadwerkelijk te maken. Mocht een nieuwe Fallout-game van grond komen, dan overweegt Interplay overigens ook om vervolgen op de games Descent en MDK te ontwikkelen.

Yahoo heeft in het eerste kwartaal van dit jaar een omzet van 1,82 miljard dollar behaald. De nettowinst van het internetbedrijf, dat momenteel probeert een overname door Microsoft tegen te houden, kwam uit op 542 miljoen dollar.

Zowel de omzet als nettowinst van Yahoo zijn in vergelijking met hetzelfde kwartaal van vorig jaar gestegen. De omzet kwam 9 procent hoger uit; de nettowinst verdrievoudigde bijna ten opzichte van de 142 miljoen dollar die aan de eerste drie maanden van 2007 werd overgehouden. De winst viel vooral hoger uit door de 401 miljoen dollar die de beursgang van het overgenomen Alibaba.com opleverde. Dat heeft Yahoo maandagavond bekendgemaakt.

Uit de kwartaalcijfers blijkt onder meer dat Yahoo al 14 miljoen dollar heeft uitgegeven aan onder andere adviseurs en advocaten, om de overnamepoging van Microsoft te blokkeren. Deze softwaregigant probeert momenteel Yahoo in handen te krijgen, maar Yahoo heeft het bod van bijna 45 miljard euro afgedaan als te laag. Als Yahoo blijft weigeren, wil Microsoft proberen om het concern via een vijandige overname in te lijven.

Het grootste gedeelte van de omzet van Yahoo wordt in de Verenigde Staten gedraaid. Hier haalde het bedrijf ruim 1,3 miljard dollar binnen; een stijging van 19 procent vergeleken met dezelfde periode vorig jaar. Saillant detail is dat Yahoo's omzet in de rest van de wereld met 11 procent daalde tot 510 miljoen dollar.

De Europese Commissie wil een strengere gedragscode voor de leeftijdsclassificatie van computerspellen opstellen. Binnen twee jaar moet overeenstemming bereikt zijn over een gedragscode voor de verkoop van spellen aan minderjarigen.

EU-commissaris voor de informatiemaatschappij en media Viviane Reding is van mening dat het leeftijdsclassificatiesysteem Pegi 'sterk kan worden verbeterd'. Volgens Reding is de verkoop van videospellen in Europa explosief gegroeid en heeft de videospellensector de verantwoordelijkheid om de ouders te informeren welke soort games kinderen spelen. Om dit te bewerkstelligen stelt Reding voor dat de bekendheid van de Pegi vergroot moet worden en dat de verkopers van computerspellen een gedragscode opstellen die gevolgd moet worden wanneer games aan minderjarigen worden verkocht.

Reding wordt door EU-commissaris voor consumentenbescherming Meglena Kuneva gesteund. Zij geeft te kennen dat 'de videospellensector en nationale autoriteiten extra inspanningen moeten leveren om ervoor te zorgen dat ouders de juiste beslissingen kunnen nemen voor zichzelf en hun kinderen'.

De strengere gedragscode voor de verkoop van games aan minderjarigen moet binnen twee jaar opgesteld zijn. De Europese Commissie neemt daarnaast het heft in eigen hand om de bekendheid van de Pegi te vergroten. Zo moeten de EU-lidstaten het leeftijdsclassificatiesysteem in hun eigen classificatiesystemen integreren en ouders en kinderen wijzen op het bestaan van de Pegi. Verder moeten de lidstaten, classificatieorganen en andere belanghebbenden samenwerken om de leeftijdsverificatie te verbeteren.

Volgens de Europese Commissie zal de Europese markt voor computerspellen dit jaar 7,3 miljard euro aan inkomsten genereren. Die zou nu al half zoveel waard zijn als de Europese muziekmarkt en meer waard zijn dan de markt voor bioscooptickets. De EU verwacht dat markt voor spellen die via internet en op mobiele telefoons gespeeld worden, verantwoordelijk zal zijn voor een derde van de totale inkomsten op de gamesmarkt.