Het bestuur van Yahoo heeft in een persbericht gereageerd op een open brief van miljardair Carl Icahn. De beruchte aandeelhouder wil het huidige bestuur naar huis te sturen en vervangen door een zelf aangewezen 'dreamteam'.
Volgens de reactie van voorzitter Roy Bostock blijft het bestuur bij het standpunt dat aandeelhouders niet gebaat waren bij het originele overnamebod en dat Microsoft het bod heeft ingetrokken: "We geloven dat het niet in het belang van Yahoo-aandeelhouders is om jou en de door jou aangewezen genomineerden toe te laten de leiding over Yahoo over te nemen, met het nadrukkelijke doel om een verkoop van het bedrijf te forceren aan een voormalige geïnteresseerde koper die publiekelijk bekend heeft gemaakt van de koop af te zien". Jerry Yang, topman van Yahoo, heeft zijn werknemers en bestuur nog eens een hart onder de riem gestoken met een verklaring waarin hij tekst en uitleg gaf over de actie van Icahn.
In Icahns brief, gericht aan Yahoo-voorzitter Roy Bostock, wordt gesteld dat het huidige bestuur 'irrationeel' heeft gehandeld met betrekking tot het bod van Microsoft. "Het is niet voor te stellen dat jullie je aandeelhouders niet hebben toegestaan om een bod te accepteren dat 72 procent hoger lag dan de 19,18 dollar per aandeel dat Yahoo waard was de dag voor Microsofts bod.", aldus Icahn. De aandeelhouder maakt er geen geheim van dat hij alsnog in zee wil gaan met Microsoft.
Icahn stelt in zijn brief dat hij op de aandeelhoudsvergadering van 3 juli het huidige bestuur naar huis wil sturen en zijn eigen bestuur gaat voordragen. Om hiervoor voldoende draagvlak te krijgen heeft de miljardair bekendgemaakt dat hij 59 miljoen extra Yahoo-aandelen heeft gekocht. Tevens heeft hij conform de beursregels de FTC verwittigd dat hij de intentie heeft om nog eens aandelen ter waarde van 2,5 miljard dollar te kopen. Icahn heeft nu volgens analisten waarschijnlijk vier procent van de aandelen in handen.
Het door Icahn genomineerde bestuur bestaat uit onder meer Nextel-oprichter John Capple, New Line Cinema topman Robert Shaye, voormalig Universal Studios-topman Frank Biondi en miljardair Mark Cuban. Het aanwijzen van routiniers zou erop wijzen dat Icahn niet alleen voor het kortetermijnsgewin gaat, maar ook plannen heeft op de lange termijn.
Icahn heeft in het verleden bewezen zogeheten proxy fights te kunnen winnen. Zo heeft hij in 1985 een vijandige overname gedaan van vliegtuigmaatschappij TWA en nam hij Lear Corporation over voor 2,3 miljard dollar. Tevens heeft Icahn het bestuur van Motorola onder druk gezet om zijn mobiele tak te verkopen. Inmiddels heeft Motorola zijn mobiele divisie afgesplitst.