Het Amerikaanse hooggerechtshof heeft maandag een streep gezet door de Californische wet die verkoop van gewelddadige games aan kinderen verbiedt. Het hof oordeelde dat de wet in strijd is met het recht op vrijheid van meningsuiting.
Het Amerikaanse hooggerechtshof oordeelde dat de Californische gamewet in strijd is met eerste amendement van de grondwet van de Verenigde Staten, dat onder andere de vrijheid van meningsuiting omvat. Het hof meent dat videogames, net als andere media zoals boeken, theater en films, bescherming van het eerste amendement verdienen.
Het hof merkte op dat de staat Californië niet gerechtigd is om gewelddadige games te verbieden en geweld in andere media ongemoeid te laten. Verder acht het hof dat psychologische onderzoeken onvoldoende aantonen dat gewelddadige games een grotere negatieve invloed hebben op kinderen dan geweld via andere media.
Tot slot vindt het hof dat Californië onvoldoende heeft aangetoond dat ouders behoefte hebben aan regelgeving die de verkoop van gewelddadige games aan kinderen verbiedt. De gamesindustrie biedt ouders de mogelijkheid om te controleren wat voor soort spellen kinderen spelen door middel van het rating-systeem van het Entertainment Software Rating Board, aldus het hof.
De Californische gamewet werd eind 2005 ingesteld door de toenmalige gouverneur Arnold Schwarzenegger. De regelgeving bestrafte de verkoop van gewelddadige games aan minderjarigen met een boete tot 1000 dollar. Lagere rechters hebben de wet al tweemaal ongeldig verklaard met soortgelijke conclusies als het US Supreme Court maandag trok.
Vanzelfsprekend reageren diverse partijen binnen de gamesindustrie enthousiast op de beslissing van het hooggerechtshof. Volgens Michael Gallagher, ceo van het Entertainment Software Rating Board, kunnen politici beter tijd en geld steken in het creëren van bewustzijn van ratings en parental controls, om ouders voor hun eigen kinderen te laten beslissen wat wel of niet door de beugel kan.
Voorstanders van de wet zijn teleurgesteld en menen dat de strijd nog niet gestreden is. James Steyer van Common Sense Media, dat zich bezighoudt met het verbeteren van het 'medialeven' van kinderen, denkt dat ouderlijk toezicht niet voldoende zal zijn en dat kinderen zelf de impact van gewelddadige games niet kunnen schatten. Steyer zegt van plan te zijn om met beleidsmakers tot een 'zinnige oplossing' te komen voor het beschermen van kinderen tegen gewelddadige spellen.
/i/1123859136.png?f=thumb)
:fill(black)/i/1129033411.jpg?f=thumb)
:fill(black)/i/1191921179.jpg?f=thumb)