Op 20 augustus zal XenSource versie 4 van zijn XenEnterprise Suite op de markt brengen. Het bedrijf hoopt hiermee een goed alternatief te bieden voor de virtualisatiesoftware van concurrent VMware.

Versie 4 van XenEnterprise bevat een aantal interessante verbeteringen ten opzichte van zijn voorganger. Versie 4 van het nieuwe virtualisatieproduct zal gebruikmaken van versie 3.1 van de Xen-hypervisor, die op 22 mei het levenslicht zag. Dit belangrijke stuk virtualisatiesoftware draait op zowel 32bit- als 64bits-systemen en biedt support voor 32bit- en 64bit-gast-OS'en. De software kan omgaan met maximaal 128GB aan geheugen voor de hosts, terwijl de gasten maximaal 32GB per stuk aankunnen.

Net als de meeste van zijn concurrenten biedt XenEnterprise support voor het migreren van draaiende virtuele machines naar een andere gastheer. Door middel van de XenApi is het voor zogenaamde derden mogelijk om beheerssoftware te schrijven voor de Xen-software, zodat gebruikers niet afhankelijk zijn van de producten van Xen op dit gebied. XenEnterprise 4wordt geleverd met een vernieuwde managementinterface.

Een andere nieuwe feature van de programmatuur is de mogelijkheid om gebruik te maken van pooled computing en in het netwerk aanwezige data-opslagapparatuur. XenResourcePools, zoals de functionaliteit is gedoopt, kan omgaan met maximaal 16 nfs- en san-systemen. Deze functionaliteit kan gebruikt worden om redundantie te creëren en een high availability-virtualisatiepark neer te zetten. Daarnaast kan de storagecapaciteit ingezet worden voor de opslag van backups van virtuele machines.

Volgens Chris Wolf, een analist bij de Burton Group, bevat XenEnterprise 4 alle features die nodig zijn om de concurrentie met VMware's Virtual Infrastructure 3 aan te gaan. Hij verwacht echter dat VMware binnenkort een update zal uitbrengen voor zijn virtualisatiesoftware, waardoor Xen opnieuw qua features zal achterlopen. De software van Xen is echter aanzienlijk goedkoper dan die van VMware. Een licentie voor een server met twee cpu's kost 2499 dollar, terwijl dit bij VMware bijna 6000 dollar is. Beide bedrijven bieden overigens ook gratis versies van hun software aan, te weten XenExpress en VMware Server, maar die worden geleverd zonder support.

Het desktopsoftwarepakket Google Pack bevat sinds kort ook de kantoortoepassing StarOffice 8. Hierdoor is deze commerciële office suite nu gratis beschikbaar voor Windows-gebruikers.

StarOffice is de betaalde variant van de open-sourcekantoorsoftware OpenOffice.org. Sun Microsystems verkoopt StarOffice normaal voor een prijs van 70 dollar, maar is nu door de opname in Google Pack gratis beschikbaar. De keuze voor StarOffice in plaats van het reeds gratis beschikbare OpenOffice.org is waarschijnlijk het gevolg van een samenwerkingsovereenkomst die Google en Sun in 2005 sloten.

OpenOffice.org is gebaseerd op de broncode van StarOffice, die in 1999, na de overname van het Duitse bedrijf Star Division, in het bezit van Sun Microsystems kwam. In oktober 2000 gaf Sun de broncode van het officepakket vrij aan de opensourcegemeenschap in de vorm van het OpenOffice.org-project. Nieuwe versies van StarOffice zijn sindsdien gebaseerd op OpenOffice.org. Het voornaamste verschil tussen StarOffice en OpenOffice.org is dat de eerstgenoemde plaatjes, lettertypen, sjablonen en extra conversietools voor Microsoft Office bevat.

De door Google gedistribueerde versie van StarOffice bevat een geïntegreerde zoekbalk, waardoor de Google-zoekmachine direct gebruikt kan worden. Het bedrijf positioneert StarOffice als directe concurrent van Microsoft Office in de begeleidende documentatie bij Google Pack. StarOffice biedt geen integratie met de onlangs geïntroduceerde webapplicaties Google Docs & Spreadsheets, zoals bijvoorbeeld de automatische synchronisatie van documenten die de webapplicaties van Google bieden. Google Pack is alleen beschikbaar voor Windows en is gratis te downloaden.

Innovative Silicon heeft een tweede klant gevonden voor zijn Zram-techniek. Na eerst de interesse van AMD te hebben gewekt, heeft nu ook Hynix een bedrag met zeven nullen betaald voor een licentie.

Zram maakt gebruik van de unieke eigenschappen van soi-wafers om informatie in één transistor op te slaan. Voor traditionele geheugens en caches is veel meer nodig: dram gebruikt twee transistors per bit en sram heeft er zelfs zes per bit nodig. Het voordeel is dus dat er meer informatie op hetzelfde oppervlak gestopt kan worden.

Nadelen zijn er echter ook: met name de eerste generatie werd geplaagd door een lage snelheid (100MHz) en zelfs 'vergeetachtigheid', waardoor opgeslagen data na een tijdje onleesbaar werd. In de tweede generatie is de betrouwbaarheid en snelheid behoorlijk verbeterd, waardoor inmiddels 500MHz mogelijk is.

Hynix gaat de komende twee jaar intensief met de patenthouders bij Innovative Silicon samenwerken om zram-geheugens te ontwikkelen die compatible zijn met standaard ddr3-gleuven. Men gelooft na een jaar van vooronderzoek dat zram een revolutie binnen de geheugenmarkt kan worden. Een concrete datum waarop het feest kan beginnen wil men echter nog niet noemen.

AMD zou volgens sommige geruchten zram willen gebruiken als L3-cache, maar heeft officieel niets meer gezegd dan dat het de technologie aan het bestuderen is.

THX heeft een nieuw keurmerk geïntroduceerd: Loudness Plus. Een (voor)versterker of receiver met dit THX-keurmerk moet ook bij lagere versterking dan 0dB een vol en dynamisch geluid geven.

Studio-opnames worden gemixt bij referentieniveau 0dB, oftewel 85dB SPL. Om een goede relatie met zijn buren en huisgenoten te houden zet de gemiddelde gebruiker de volumeknop van zijn geluidsinstallatie doorgaans op een lagere stand. Het gevolg is dat het geluid minder levendig klinkt dan hoe de filmmakers het hadden bedoeld. THX Loudness Plus wordt een onderdeel van de THX Ultra2 Plus en de THX Select2 Plus-certificeringen en treedt in werking bij een kleinere versterking dan 0dB.

Een versterker met dit keurmerk gebruikt de technieken 'THX Multi-channel Spectral Balancing' en 'THX Dynamic Ambience Preservation' om vollere bassen te genereren en geluid via de surroundspeakers meer te versterken naarmate de volumeknop verder omlaag gedraaid wordt. Ruimtelijke effecten zijn normaalgesproken op een laag niveau gemixt en zouden zonder deze versterking onder de gehoordrempel vallen. Hetzelfde geldt voor LFE-geluiden via de subwoofer: het menselijk oor is tamelijk ongevoelig voor dit soort lage frequenties.

Yamaha heeft de eer de eerste THX Loudness Plus-gecertificeerde receivers te mogen introduceren. Het eerste model met deze functie dat op de markt zal komen is de 11.2-kanaals RX-Z11 die later dit jaar op de markt zal komen.

Intel is vandaag officieel begonnen met het leveren van een paar nieuwe quadcore Xeons: de X5365 en de L5335. De eerste is de afgelopen maanden al verschillende keren officieus opgedoken, zoals bijvoorbeeld in de Apple Mac Pro.

De op 3,0GHz geklokte X5365 wordt nu in het normale aanbod opgenomen, met een tdp van 120W en een prijs van 1172 dollar. Net als in juli gelanceerde desktopchips is deze Xeon gebaseerd op de G0-stepping van het Core 2-ontwerp, dat verbeteringen op het gebied van zuinigheid kent ten opzichte van de oudere B2- en B3-revisies. Hierdoor heeft het nieuwe topmodel niet meer stroom nodig dan de oude 2,66GHz-versie.

Naast de 3GHz krachtpatser is ook de L5335 aan het aanbod toegevoegd, een 2GHz quadcore met een tdp van 50W. Deze uitvoering wordt gericht op blades en andere toepassingen waar zuinigheid belangrijk is. De prijs van de L5335 is 380 dollar.

Naar aanleiding van de recent aangewakkerde discussie over DirectX 10.1 heeft een spel-ontwikkelaar zijn mening richting The Inquirer geventileerd. Volgens hem is het triviaal om de nieuwe features te gebruiken.

De identiteit van de bron wordt geheimgehouden, maar het zou gaan om iemand die aan een langverwachte DX10-titel werkt. Hij beweert dat ondersteuning voor versie 10.1 toevoegen slechts een paar regels code vereist - mits 10.0 al is geïmplementeerd. Dit betekent dat het helemaal niet lang hoeft te duren voor de nieuwe features gebruikt kunnen worden door spellen. Eigenaars van de huidige generatie videokaarten zullen hierdoor mogelijk teleurgesteld zijn, want hun hardware kan de nieuwe effecten niet aan.

Zoals eerder opgemerkt is het zelden anders geweest in hardwareland, maar Vista heeft de zaken wel iets ingewikkelder gemaakt. Omdat DX10 niet op oudere versies van Windows werkt, verloopt de acceptatie ervan moeizaam. Slechts een op de tien gamers zou op dit moment hardware hebben die geschikt is voor DirectX 10. Maar een op de vijf binnen die groep draait ook daadwerkelijk op Vista. De ontwikkelaar is van mening dat Microsoft gamers meer moet aanmoedigen om hun XP-installatie te upgraden, bij voorkeur door de prijs van Vista te verlagen.

Het Amerikaanse Department of Homeland Security meldt vooruitgang te boeken in onderzoek naar geautomatiseerde real time herkenning van kwade bedoelingen. Dergelijke systemen moeten onder meer op luchthavens worden geïnstalleerd.

Volgens het DHS zijn al experts op luchthavens actief die getraind zijn in het herkennen van verdachte individuen, en bestaat de exercitie in het zogeheten 'Hostile Intent'-onderzoeksprogramma er feitelijk uit om de expertise van deze lieden te automatiseren. De hints die computersystemen moeten gebruiken om 'verdachtheidsscores' aan luchtreizigers - of personen in mensenmassa's in het algemeen - toe te kennen, kunnen volgens het ministerie zowel uit visuele als audiogegevens bestaan. Het systeem moet de kans op onmiddelijke dreigingen, maar ook de potentie daartoe in de toekomst kunnen berekenen.

Onder laboratoriumomstandigheden meldt het DHS in 87 procent van de gevallen automatisch kwade bedoelingen van een individu te kunnen voorspellen. Uiteraard maakt het de details van dergelijke experimenten niet openbaar, maar volgens Ars Technica is het programma onder meer gebaseerd op psychologisch onderzoek naar de timing van bewegingen en gezichtsuitdrukkingen in combinatie met bepaalde gedachten. Het ministerie laat wel weten dat het de onderzoeksprotocollen goed heeft laten keuren door defensie, de inlichtingendiensten en de douane. Wanneer de 'kwade-bedoelingendetector' operationeel moet zijn is niet bekend.

De introductie van de nVidia GeForce 7600GT zorgde voor een behoorlijke prestatieverbetering ten opzichte van de 6600GT. MadShrimps neemt nu een 8600GT onder de loep om te kijken of nVidia dit kunstje kan herhalen.

In de review worden drie kaarten naast elkaar gezet: een Sparkle 8600GT 256MB gddr3, de Calibre 8600GT 512MB gddr3 en en een XFX 7600GT 256MB gddr3. De Sparkle-kaart is met zijn core op 540MHz en geheugen op 1400MHz niet overgeklokt, terwijl de videokaart van Calibre draait met een op 630MHz geklokte core en een geheugensnelheid van 1620MHz.

Terwijl de Sparkle-pcb niet opvalt, is op de Calibre een led-display gemonteerd dat de temperatuur van de gpu of de pcb aangeeft. De gpu van de XFX 7600GT is in plaats van het originele 90nm-ontwerp, gebaseerd op een 80nm-architectuur, waardoor de gpu-klok met 16 procent en de geheugensnelheid met 14 procent overgeklokt kan worden.

Het trio videokaarten wordt in een Intel 975x-moederbord geprikt, voorzien van een Intel Core 2 E6400-cpu op 2,8Ghz. Alle benchmarks worden uitgevoerd onder Windows XP. In de Futuremark-tests weet een overgeklokte Calibre de koppositie te pakken, om deze in spellen als Colin Mc Rae Dirt en Supreme Commander niet meer los te laten. Ook het videogeheugen van 512MB blijkt meer dan een marketingpraatje op de doos te zijn. Met name bij het spelen van texture-intensieve games weet de Calibre betere prestaties neer te zetten.

De 7600GT blijkt bij veel games nog maar net speelbare framerates te leveren. Een nadeel van de Calibre blijkt de standaardkoeler, die volgens de reviewers te veel herrie maakt. Ook verbruikt deze kaart het meeste stroom, hoewel de test-pc onder de 200W komt.

Concluderend stelt MadShrimps dat de prestaties van beide 8600GT's niet teleurstellen, al is de sprong niet zo groot als destijds bij de introductie van de GeForce 7600GT het geval was. Vooral een overklokte Calibre 8600GT presteert goed, maar volgens de reviewers is het prijskaartje van 145 euro te hoog. De kaart is immers nauwelijks goedkoper dan de 8600GTS van Sparkle. Daarom tipt de Belgische hardwaresite de vijftig euro goedkopere Sparkle 8600GT 256MB gddr3 als beste koop.

Aacs stelt behoorlijke eisen aan besturingssystemen, die onderbelicht zijn gebleven. Zo moet tijdens het afspelen van hd-content bijvoorbeeld de 'integriteit' van een OS in de gaten worden gehouden, en het is de vraag of dat te rechtvaardigen is.

Vorig jaar gooide Nieuw-Zeelander Peter Gutmann al een balletje over het onderwerp op; hij schreef destijds eisen als het kunnen blokkeren van digitale videouitgangen toe aan de drm-implementatie van Windows Vista. Gutmann werd vervolgens teruggefloten door blogger Paul Smith, die erop wees dat dergelijke beperkingen voor alle systemen gelden die hd-dvd- of blu-ray-schijfjes af willen kunnen spelen. Feitelijk heeft Aacs carte blanche als het gaat om het eisenpakket waaraan voldaan moet worden voordat een licentie wordt afgegeven, en Ars Technica vraagt zich af of dat wel terecht is, gezien helemaal niet duidelijk is dat Aacs effectief is.

De Aacs-licentievoorwaarden stellen dat computersystemen moeten voorkomen dat gebruikers bij de onversleutelde data kunnen komen, en deze enkel aan geautoriseerde componenten mogen openbaren. Bovendien moet tijdens het afspelen van content de systeemintegriteit worden gecontroleerd, om de kans te vergroten dat wijzigingen aan de gegevensstroom kunnen worden gedetecteerd. Hoe dit precies in software en hardware geïmplenteerd gaat worden zal nog moeten blijken, maar Peter Gutmann waarschuwde vorige week op het Usenix Security Symposium alvast dat het afspelen van hd-content er in de toekomst toe zal leiden dat computercomponenten de rust van powersavingsmodus niet gegund zullen worden. Geheel volgens de laatste trends legde hij overigens een verband met de uitstoot van broeikasgassen; wellicht moet de klimaatneutrale filmkijker dus geld bijleggen voor boomaanplant of genoegen nemen met lagere resoluties.

Volgens Ars Technica leidt de macht van Hollywood ertoe dat er kostbare tijd, geld, technologie en energie wordt verspild aan iets dat slechts een kleine groep mensen voordeel oplevert. Die moeite zouden bedrijven als Microsoft of Apple beter in het verbeteren van de veiligheid en stabiliteit van hun besturingssystemen kunnen stoppen. De site wijst erop dat het niet effectief is om, zoals Gutmann, de boosheid op Microsoft of andere softwarebedrijven te richten - hooguit kan worden gesteld dat Microsoft het Aacs-eisenpakket op onnodig complexe wijze implementeert. Het zou beter zijn als consumentengroeperingen bij Aacs aan de bel trekken en eisen dat de noodzaak van deze vorm van drm wordt aangetoond voordat dit een beroep op de rekenkracht en het stroomverbruik van consumenten-pc's mag doen.

De Nederlandse pokergemeenschap komt in het geweer tegen een mogelijk wetsvoorstel dat met uitzondering van Holland Casino online pokerspelen verbiedt.

Holland Casino lijkt vooralsnog echter niet onder de indruk van de petitie die de pokergemeenschap is gestart tegen het op handen zijnde online-pokerverbod.

Met ingang van volgend jaar wil het kabinet alle pokerspelen op internet verbieden. Alleen voor Holland Casino zou een uitzondering op de Wet op de kansspelen worden gemaakt. Dit is uiteraard een doorn in het oog van aanbieders van online pokerspelen.

De Nederlandse pokergemeenschap is dan ook een petitie gestart tegen het wetsvoorstel. Op het moment van schrijven hadden zo’n 4200 mensen hun steun aan de acht deelnemende gokorganisaties betuigd.

Holland Casino lijkt zich ondertussen niet druk te maken om alle commotie over het wetsvoorstel. 'Wij zijn de enige legale aanbieder van kansspelen in Nederland', zegt Laurens Woldberg, woordvoerder van Hollands Casino. 'Dat is een gevolg van het kansspelbeleid zoals de overheid dat voorstaat.'

Overigens biedt Holland Casino momenteel geen enkel spel online aan. 'Wel hebben we eerder aangegeven dat het ons goed lijkt om ook online één legale aanbieder te hebben', aldus de zegsman.

Het kabinet lijkt het hiermee eens, getuige het wetsvoorstel dat momenteel ter goedkeuring bij de Eerste Kamer ligt. “We hebben inmiddels verkennend onderzoek gedaan. We zouden bij groen licht proberen zo snel mogelijk live te gaan”, aldus Woldberg.

'Middels deze petitie kan de Nederlandse pokerliefhebber zijn onvrede en afkeur uitspreken over de huidige juridische behandeling en invulling van live- en internetpoker en de voorgestelde wetswijzigingen", zegt Pokerbond-voorzitter Martijn Paulen. 'Door onze krachten te bundelen denken we veel pokerliefhebbers te kunnen bereiken.'

Britse providers waarschuwen de BBC dat ze de toegang tot de komende iPlayer-dienst moeten beperken als de omroeporganisatie geen vergoeding levert voor de kosten van de streaming video-dienst.

De internetaanbieders, waaronder Tiscali en British Telecom, hebben gezamenlijk hun bezorgdheid geuit over de iPlayer. De internettelevisie-dienst zou teveel bandbreedte vergen bij een hoog aantal gebruikers en daardoor een negatieve impact hebben op de snelheid van het netwerk. 'Vervolgens bellen ze hun internetaanbieder om te klagen', aldus Mary Turner van Tiscali UK.

In Groot Brittannië hebben de omroepen ITV en Channel 4 al mediaspelers geïntroduceerd en ook p2p-videodienst Joost wint aan populariteit. De verwachting is echter dat het aantal gebruikers van de BBC-dienst, die zich nog in de bèta-fase bevindt, vele malen hoger zal liggen na de introductie in de herfst van dit jaar. De Britse omroepdienst verwacht voor die tijd al tot 500.000 testgebruikers te komen.

Als de providers er niet uitkomen met de BBC, zullen ze de iPlayer niet blokkeren, maar deze wel een lage prioriteit geven op het netwerk. Deze vorm van 'traffic shaping' wordt al toegepast door internetaanbieders en zal ertoe leiden dat internetters op drukke momenten haperingen ondervinden bij het bekijken van de BBC-beelden. 'We voeren regelmatig discussie met de isp's en bekijken samen de kosten die verbonden zijn aan on-demand-video', is het enige dat de BBC erover kwijt wil.

Met de mededeling van de Britse providers is de discussie over 'net neutrality' vanuit de VS overgewaaid naar Europa. Het vraagstuk in hoeverre de internetaanbieder mag bepalen welke applicaties voorrang krijgen op zijn netwerk zou ook in Nederland kunnen gaan spelen. Ook de Nederlandse Publieke Omroep heeft namelijk plannen om van p2p gebruik te maken voor de verspreiding van beelden, middels de applicatie Tribler. KPN liet maart vorig jaar al blijken de mogelijkheden te onderzoeken om internetdiensten te laten betalen voor het gebruik van zijn netwerk.

Siemens zou volgens de Duitse krant Süddeutsche Zeitung een zwarte kas van meer dan een miljard euro hebben. Tegen het beursgenoteerde bedrijf loopt al een onderzoek naar een omkoopschandaal.

Siemens had al begin dit jaar publiekelijk erkend dat het 'betwistbare transacties' ter waarde van 420 miljoen euro heeft uitgevoerd. Het bedrijf gebruikte het geld om steekpenningen te betalen, zodat de elektronicagigant grote, internationale contracten binnen kon slepen. Inmiddels is het bedrag dat in de zwarte kas is aangetroffen opgelopen tot meer dan een miljard euro, zo schrijft de Duitse krant. Dit bedrag zou ontdekt zijn door het Amerikaanse onderzoeksbureau Debevoise & Plimpton.

De omkooppraktijken zouden al sinds begin jaren negentig plaatsvinden. Bovendien heeft Siemens het zwarte geld niet uitsluitend voor zijn telecompoot gebruikt, maar de illegale fondsen ook ingezet hebben voor het bedrijfsonderdeel dat werkzaam is binnen de energiesector. Siemens weigert om commentaar te geven op de nieuwe beschuldigingen. Tot nu toe zijn twee voormalig Siemens-medewerkers wegens omkooppraktijken door de rechter veroordeeld tot voorwaardelijke gevangenisstraffen.

Een weblog heeft de broncode van de in de VS populaire sociale netwerksite Facebook op internet gepubliceerd. De vraag is hoe de sourcecode heeft kunnen uitlekken.

Afgelopen zaterdag publiceerde weblog Facebook Secrets de broncode van de hoofdpagina van Facebook zonder verdere mededelingen. De netwerksite heeft bevestigd dat de publicatie inderdaad de bewuste broncode betreft.

Slechts enkele gebruikers zouden dankzij een verkeerd ingestelde server een fractie te zien hebben gekregen van de code die voor de weergave van Facebook-pagina's zorgt. Het was geen beveiligingslek en de gebruikersdata zou niet gecompromitteerd zijn, verzekert Brandee Barker van Facebook. De code zou ook geen inzicht geven in het functioneren van de site onder de motorkap.

Ondanks dat is de publicatie geen goed nieuws voor de netwerksite; als dit kan gebeuren kun je je afvragen hoe goed de gegevens van gebruikers beschermd zijn, aldus TechCrunch. De code zou volgens hem een potentiële aanvaller een goed startpunt geven. Facebook benadrukt dat webloggers met het publiceren van de code meerdere wetten overtreden en vraagt ze de tekst te verwijderen, desondanks heeft Facebook Secrets de posting laten staan.

VMware, leverancier van virtualisatiesoftware, hoopt met zijn beursgang 997,2 miljoen dollar op te halen. Dit blijkt uit de stukken die het softwarebedrijf bij de beurswaakhond SEC heeft gedeponeerd.

Waarschijnlijk zal VMware vandaag zijn opwachting maken op de New Yorkse effectenbeurs. Het virtualisatiebedrijf verwachtte aanvankelijk dat de prijs per aandeel tussen de 23 en 25 dollar zou liggen, maar uit aanpassingen van de stukken blijkt dat VMware nu ten minste 27 dollar verwacht op te halen, met een maximumprijs van 29 dollar. Tijdens de beursgang wil VMware in totaal 33 miljoen waardepapieren verkopen, waarvan 26,5 miljoen aandelen naar de eigenaar zullen gaan, de opslagfabrikant EMC. Dit bedrijf krijgt ongeveer 87 procent van het stemrecht in handen.

Met de opbrengst van de aandelenverkoop wil VMware een lening van 350 miljoen dollar aan EMC aflossen en voor 127 miljoen dollar zijn hoofdkantoor in Palo Alto terugkopen. Het geld dat overblijft wordt onder andere gebruikt voor productontwikkeling en het vullen van een potje voor eventuele overnames. Intel en Cisco hebben al toegezegd dat zij een aandeel in VMware willen verwerven. De chipgigant wil 218,5 miljoen dollar investeren, terwijl Cisco voor 150 miljoen dollar aan aandelen wil inkopen.

De Opta en de NMa hebben advies uitgebracht over de veiling van frequenties in de 2,6GHz-band, de Wimax-frequenties. Ze adviseren geen marktpartijen uit te sluiten, waardoor iedere aanbieder van mobiele communicatie kan meebieden.

Het ministerie van Economische Zaken heeft bepaald dat de betreffende frequenties gebruikt moeten worden voor mobiele communicatie. Wat dit precies moet inhouden, is op dit moment echter nog niet te zeggen, aangezien de aanstaande vergunninghouders zelf mogen bepalen hoe ze de ruimte gaan gebruiken.

Wat de Opta en de NMa betreft worden er geen marktpartijen uitgesloten van de veiling. Een dergelijke stap zou pas zinvol zijn als nu al kan worden ingeschat hoe de verhoudingen op de markt worden na de veiling. Vanwege de onduidelijkheid over wat 'mobiele communicatie' precies inhoudt, is dat echter nog niet te zeggen.

Ongelijkheid

Door de Opta en de NMa wordt onderkend dat er mogelijk partijen zullen zijn die strategisch frequentieruimte inkopen, om te voorkomen dat nieuwe partijen toetreden tot de markt. Verder denken de twee toezichthoudende instanties dat er geen gelijk speelveld bestaat: de ene marktpartij beschikt al over infrastructuur, terwijl een ander nog geen infrastructuur bezit, waardoor investeringen nodig zullen zijn. Hierdoor zal ook de waarde die investeerders aan frequentiekavels toewijzen beïnvloed worden.

Om deze problemen tegen te gaan, willen de Opta en de NMa dat er in de veilingvoorwaarden en vergunningsvoorwaarden rekening mee gehouden wordt. Dit kan bijvoorbeeld door het aantal te kopen kavels per marktpartij te beperken tot het hoogstnodige voor een landelijk dekkend netwerk. Ook kan geëist worden dat een vergunde frequentie binnen een redelijke termijn gebruikt moet worden. Tot slot willen de Opta en de NMa in de voorwaarden opgenomen zien dat het moeilijk wordt om frequenties onderling te verkopen, zodat alsnog een te grote marktpartij kan ontstaan.

Hynix heeft eergisteren een 1Gbit dram-module voor mobiele apparatuur aangekondigd. De chip moet in het eerste kwartaal van 2008 op de markt komen. Verder heeft Elpida bekendgemaakt een 65nm-dram-product te hebben ontwikkeld.

Mobile dram wordt veel gebruikt in mobiele telefoons, digitale foto- en videocamera's, pda's en gps-apparatuur. Deze apparaten worden steeds kleiner en energiezuiniger, waardoor ook de vraag naar kleine en zuinige dram-chips toeneemt.

De door Hynix ontwikkelde chip heeft een maximale kloksnelheid van 200MHz en kan per seconde 1,6GB aan data verwerken. De chip is onderdeel van de 'One Chip Solutions'-productfamilie van Hynix, een serie producten die is voorzien van een gecombineerde sdram- en ddr-dram-interface. De nieuwe module is gebouwd op basis van de 66nm-productietechniek van Hynix.

De massaproductie van de nieuwe chips moet in het eerste kwartaal van 2008 van start gaan en vanaf dat moment zal het product ook te koop zijn.

Elpida en 65nm-dram-chips

Elpida heeft laten weten dat het zijn eerste 65nm-dram-chips gebakken heeft; het bedrijf is daarmee de eerste dram-producent die de overstap naar de kleinschaliger architectuur gemaakt heeft.

Het bedrijf hoopt zeer binnenkort met de massaproductie van de chips in zijn fabriek in Hiroshima van start te kunnen gaan. Als dat eenmaal loopt, wil Elpida ook samen met zijn Taiwanese partner Rexchip 65nm-dram-chips gaan produceren.

Ruim anderhalf jaar na de opening geeft Google er alweer de brui aan met zijn Video Store. Het gevolg is dat gebruikers hun aangeschafte films na 15 augustus niet meer kunnen bekijken.

De verkoop van video's past niet langer binnen de zakelijke plannen van het bedrijf, dat zijn aandacht liever richt op het genereren van advertentieomzet met zijn videosites YouTube en Google Video. Google liet aan The Register weten dat de resultaten van experimenten met een videoversie van Adsense en verschillende advertentieformaten op YouTube zeer bemoedigend zijn, en dat daarom de tijd rijp werd geacht om de stekker uit de videowinkel te halen. Preciezer gezegd houdt dat in dat DTO/DTR uit Google Video wordt gesloopt - met andere woorden de 'download to own / download to rent'-functionaliteit.

Het gevolg is dat Google illustreert wat er gebeurt als een shop die van drm voorziene downloads aanbiedt, de pijp aan Maarten geeft. Feitelijk hadden alle Google Video Store-klanten hun downloads niet gekocht, maar gehuurd voor de duur van het bestaan van de shop. Google biedt klanten van zijn videowinkel wel een compensatie, in de vorm van een Google Checkout-bonus ter waarde van het aan video's uitgegeven geld.

Ars Technica denkt dat de zaak wel eens een staartje zou kunnen krijgen. Volgens de Digital Millenium Copyright Act is het namelijk verboden om kopieerbeveiligingen te doorbreken; de Copyright Office kan echter uitzonderingen op deze regel toestaan. Zo werd eind vorig jaar bijvoorbeeld het kraken van ebooks toegestaan om ze met behulp van screenreaders voor gehandicapten toegankelijk te maken. De lijst van uitzonderingen wordt echter maar eens in de drie jaar geüpdatet; bezitters van over enkele dagen nutteloze Google Video-bestanden zullen dus vermoedelijk nog even geduld moeten hebben, tenzij Amerikaanse volksvertegenwoordigers het heengaan van Googles videowinkel zo erg vinden dat er een voorstel tot het wijzigen van de DMCA op de Congres-agenda wordt gezet.

Zaterdag is in Duitsland de antihackwet in werking getreden. Als gevolg van dit besluit hebben diverse softwareprojecten besloten te stoppen of uit te wijken naar het buitenland.

Paragraaf 202c uit de omstreden wet stelt dat het bezit, gebruik of distribueren van hacktools verboden is. In Duitsland protesteerden deelnemers aan het Chaos Communications Camp, georganiseerd door de hackersvereniging Chaos Computer Club (CCC), tegen de ingevoerde wetgeving. Op het kamp worden lezingen gehouden over onderwerpen als het uitschakelen van gps-apparatuur en het uitlezen van rfid-chips.

De CCC stelt dat in theorie alle deelnemers aan het kamp door de autoriteiten kunnen worden opgepakt. Een van de problemen is volgens de CCC dat de term hacktool in de wet te breed is geformuleerd. Daardoor is software als de netwerkscanner Nmap mogelijk illegaal. De wifi-tool Kismac heeft zelfs al zijn activiteiten in Duitsland gestaakt, omdat de software in staat is om het wep-protocol te kraken. Op de website van de ontwikkelaars is te lezen dat het project zich in Nederland wil vestigen. Ook de hackergroepering Phenoelit kiest eieren voor zijn geld en heft zich op.

De Duitse antihackwet werd in mei door het Duitse parlement aangenomen. Voorlopig zoeken diverse projecten hun heil buiten Duitsland, ondanks dat alle EU-lidstaten nog dit jaar soortgelijke wetgeving willen invoeren. In hoeverre hacktools in heel Europa verboden worden, is nog onduidelijk. Dit omdat de exacte invulling van de wet kan door de lidstaten afzondelijk bepaald worden.

In Groot-Brittannië is een wetsvoortsel dat grotendeels overeenkomt met het Duitse 202c-artikel, voorlopig in de ijskast gezet. Dit omdat de vermeende intentie van derden geen solide basis vormt voor een beschuldiging aan het adres van ontwikkelaars of leverancier.

Door de aanhoudende onduidelijkheid over hoe er op Europees niveau naar hacktools wordt gekeken, raden organisaties als de CCC aan om mogelijk gevoelig materiaal op servers buiten de EU te plaatsen.

Er is een mogelijke exploit voor de PlayStation 3 verschenen die kan leiden tot een methode om gekopieerde spellen te draaien. Net als bij eerdere hacks van de PSP zou een foute afhandeling van tiff-bestanden te misbruiken zijn.

De exploit is ontdekt door Team PS3Hax, dat hoopt dat zijn aangepaste tiff-bestand de deur openzet naar een volwaardige Iso-loader. Zover is het echter nog lang niet. Tot dusver maakt de tiff-hack alleen een korte tijdspanne mogelijk waarbinnen van schijf verwisseld kan worden. De diskswap werkt echter alleen nog met de originele schijf.

De eerste stap van de hack is om een speciaal gefabriceerde tiff-afbeelding op usb-stick of sd-kaart te zetten en een gameschijf in de PS3 te stoppen. Het laden van de afbeelding voor het opstarten van de game leidt tot het bevriezen van de opstartprocedure. Dit maakt het wisselen van schijven mogelijk. Als de usb-stick vervolgens verwijderd wordt, laadt het spel verder.

De werking van deze methode is aangetoond in combinatie met firmwareversie 1.31, 1.80, en de meest recente, 1.90. In augustus vorig jaar verscheen een proof-of-concept voor de PSP die ook gebruik maakte van de afhandeling van tiff-bestanden en het uitvoeren van eigen code op de draagbare spelcomputer mogelijk maakte.

Enkele dagen geleden is het eerste service pack van Windows Vista uitgelekt. James Bannan van APC Magazine heeft zijn weekend opgeofferd om te ontdekken wat dit pakket met updates voor nieuws te brengen heeft.

Het eerste dat hem opviel na de installatie was dat Windows Vista minder vaak toegang zoekt tot de harde schijf en dat het OS als geheel smoother en responsiever is.

Het versienummer van Windows Vista SP1 is 6.0.6001, terwijl de originele release van het OS het rugnummer 6.0.6000 meegekregen had. Volgens Bannan betekent dit versienummer dat de kernel nog niet is bijgewerkt naar die van Windows Server 2008, aangezien het versienummer dan 6.1 was geweest; deze update wordt wel verwacht, om onder meer de driversupport te verbeteren.

De meeste service packs uit de stal van Microsoft bevatten geen nieuwe features en dat lijkt in grote lijnen ook op te gaan voor Windows Vista SP1; Windows XP SP2 was een uitzondering op die regel. De enige nieuwe door Bannan gevonden applicatie is 'Create a recovery disc', waarmee een herstelschijf gemaakt kan worden voor die gevallen waarin het installatiemedium niet bij de hand is.

Vier updates
Uit het onderzoek van Bannan blijkt verder dat het uitgelekte service pack slechts vier updates bevat. In totaal zorgen die echter voor wijzigingen aan 170 services en applicaties in Windows Vista. De meeste wijzigingen worden doorgevoerd in backend services, de frontend blijft op dit moment nog buiten schot.

Onduidelijk is het of de prestatie- en compatibiliteitspatches, die Microsoft vorige week vrijgaf, ook al in dit service pack aanwezig zijn.

Het internet staat vol met geruchten over de precieze introductiedatum van het pleisterpakket, maar ook het service pack zelf levert geen definitief uitsluitsel op. Bannan verwacht dat de bètarelease ergens later dit jaar zal plaatsvinden, waarna de lancering van de final begin 2008 zal zijn.

Bezitters van een Dell XPS-systeem kunnen zich vanaf maandag aanmelden bij de computerfabrikant om een gratis hardwarekit te krijgen en zo de prestaties van hun systeem op te vijzelen.

De XPS-computers werden bij de introductie door Dell gepromoot als zware gamesystemen. In de praktijk bleken de prestaties echter tegen te vallen en ontbrak onder meer de ondersteuning voor een nieuwe geheugenfunctie van Intel.

Om de klanten tegemoet te komen, heeft Dell besloten de kopers van Dell XPS 700-systemen een gratis hardwarekit aan te bieden, die desgewenst ook geïnstalleerd kan worden.

De kit bestaat uit diverse hardwareonderdelen, waaronder een moederbord. Via een speciale website kunnen gebruikers zich aanmelden om de kit te ontvangen. Hierna duurt het ongeveer drie weken voordat de nieuwe hardware in huis is. Klanten hebben tot 13 september de tijd om zich aan te melden.

Problemen

Dell begon in mei vorig jaar de eerste bestellingen aan te nemen voor de toen nieuwe XPS 700-serie. Het systeem was voorzien van een 3,73GHz Core 2 Extreme Edition-processor en beschikte over twee nVidia GeForce 7900 GS-grafische kaarten in sli-opstelling.

De computerfabrikant liep echter tegen diverse technische problemen aan, waardoor de eerste leveringen pas maanden later konden worden verwerkt.

In juli werd bekend dat Dell het overklokken van de quadcore-processor van Intel die de fabrikant in zijn XPS 720 H2C beperkt.

Als onderdeel van het zogenoemde XPS 700 Motherboard Exchange Program kunnen XPS 700-bezitters tevens met 25 procent korting een Intel Core 2 Extreme QX6700 aanschaffen.

In plaats van toespraken van de hoogste baas van de Verenigde Naties waren er korte tijd boodschappen van een hacker tegen Israël en de VS op de VN-website te zien. Hoewel de site is hersteld lijkt het gat nog open te staan.

SQL-ontwikkelaar en universitair docent Giorgio Maone vermoedde al dat er van SQL-injectie gebruik was gemaakt toen hij het verzoek "dont kill children", dus zonder apostrof, op de VN-site zag staan. Inderdaad blijkt de VN-server ten tijde van dit schrijven SQL-fouten te geven wanneer er een apostrof achter een documentaanvraag wordt geplakt, wat er op duidt dat de site vermoedelijk nog net zo kwetsbaar is als voorheen. Maone wijst erop dat SQL-injectie eenvoudig te vermijden is en vraagt zich af waarom een deftige site als die van de VN gevoelig voor is voor zo'n 'genant incident': het voorval haalde de wereldpers.

De kwetsbaarheid treedt op wanneer gebruikersinvoer zonder behoorlijke validatie in een SQL-uitdrukking wordt toegelaten. Door op specifieke plekken apostrofs in de invoer te gebruiken, en deze aan te vullen met andere stukken SQL, kan een aanvaller een heel andere instructie naar de database laten sturen dan wat de developer oorspronkelijk voor ogen had. De VN-sitedevelopers maken weliswaar gebruik van prepared SQL-statements - in het ergste geval propt de programmeur alles in een enkele regel - maar blijkbaar is toch niet goed gecontroleerd of de inputvariabelen aan de juiste eisen voldoen. Het lijkt er op dat het nog slechts een kwestie van tijd is voordat de programmeurs van de VN-website opnieuw aan de slag moeten, ditmaal wellicht om het gat voorgoed te dichten.