Red Hat heeft afgelopen vrijdag de eerste bètaversie van Red Hat Enterprise Linux 5 (RHEL) gepresenteerd. De meest opvallende nieuwe software in deze versie van RHEL is de virtualisatiesoftware Xen. Het is opvallend dat Red Hat er toch voor gekozen heeft om Xen te integreren in zijn enterprisesoftware, omdat het bedrijf enkele weken terug veel kritiek had op Novell, dat Xen heeft opgenomen in Suse Linux Enterprise Server 10 (SLES). Red Hat meende destijds dat Xen nog niet volwassen genoeg was en dat de eerste kennismaking met de software daarom voor velen niet positief zou verlopen. Het feit dat RHEL 5 pas begin volgend jaar, ruim een half jaar na SLES 10, op de markt komt en dat in die tijd veel bugs in Xen zijn opgelost, zal Red Hat echter over de streep getrokken hebben.
Xen is vanzelfsprekend niet het enige nieuwe in deze release van Red Hat Enterprise Linux 5. Zo is de Linux-kernel bijgewerkt naar versie 2.6.17 en heeft Apache een update gekregen naar versie 2.2. Van PHP wordt versie 5.1.4 meegeleverd, evenals versie 2.4.3 van Python. MySQL is met versie 5.0.22 aanwezig en PostgreSQL met 8.1.4. Van Samba is versie 3.0.23a aanwezig en GCC is bijgewerkt naar versie 4.1.1. Verder zijn in RHEL 5 enkele nieuwe diagnostiseertools aanwezig, namelijk SystemTap en Frysk. Het eerstgenoemde stukje software is vergelijkbaar met DTrace van Sun Microsystems en kan gebruikt worden om draaiende systemen te analyseren en na te gaan of er zich problemen voor doen. Frysk is bedoeld om de activiteiten van softwareprocessen na te gaan.