MySQL heeft het lastiger gemaakt voor ontwikkelaars om de Enterprise-editie van de databasesoftware gratis te gebruiken. Dat strijkt sommigen in de opensourcegemeenschap tegen de haren in.

De verandering houdt in dat de broncode van een gegeven Enterprise-release niet langer van MySQL's ftp-site kan worden geplukt; die mogelijkheid is voortaan voorbehouden aan betalende klanten. Wel zullen de BitKeeper-developmentsnapshots nog zoals gebruikelijk op mysql.bkbits.com worden gezet, maar daarmee is het moeilijker om een werkende gratis MySQL Enterprise-database aan de praat te krijgen. Volgens MySQL is de wijziging bedoeld om de Enterprise-editie duidelijker te onderscheiden van de Community-versie.

Met de verandering blijft MySQL weliswaar binnen de perken van de General Public License - iets dat MySQL-topman Kaj Arnö zegt speciaal door de Free Software Foundation te hebben laten controleren - maar de beslissing roept niettemin kritiek op. Op Arnö's blogpost waarop de wijziging wordt aangekondigd, wordt erop gewezen dat MySQL's claim dat ook de Enterprise-versie 'profiteert van de wereldwijde MySQL-gemeenschap' erdoor teniet wordt gedaan. Het compileren en testen van releases is immers enkel nog aan abonnees voorbehouden. Het zou er volgens Kevin Burton, die MySQL binnen zijn internetbedrijf Spinn3r gebruikt, wel eens toe kunnen leiden dat de opensourcegemeenschap uiteindelijk uit onvrede overstapt op PostgreSQL.

Anderen, zoals Andrew Poodle van de Britse MySQL-gebruikersgroep, zijn van mening dat MySQL het volste recht heeft om een dergelijke scheiding aan te brengen tussen de commerciële en de community-gebaseerde kant van het bedrijf. Volgens Poodle maken enkel 'opensource-fanatiekelingen' een punt van de wijziging. 'MySQL is een bedrijf en volgens mij zal geen enkel FSF-lid of GPL-adept zeggen dat het verkeerd is om geld te verdienen met opensourcesoftware', aldus Poodle.

Sony heeft bekend gemaakt dat klanten die de spellen Spyro 2: Gateway of Glimmer en MediEvil via het PlayStation Network hebben aangeschaft, hun geld terug krijgen. De games werkten niet naar behoren.

Sony heeft klanten die de kapotte spellen via het PSN hebben gekocht een e-mail gestuurd, met daarin de boodschap dat ze binnen zeven dagen het bedrag van aanschaf teruggestort krijgen in hun PlayStation Store-portemonnee. Daarna verdwijnen de spellen uit hun downloadlijst. 'Na het lezen van de beschrijving van het product in de PlayStation Store zul je je ervan bewust zijn dat er wat variatie in functionaliteit te verwachten is ten opzichte van de originele PlayStation één-versie', aldus Sony in de e-mail naar klanten, 'Er blijken echter ernstiger technische mankementen aanwezig te zijn.' Ook het spel Crash Bandicoot 2 is om deze reden verwijderd uit de PlayStation Store, maar of kopers van dit spel ook hun geld terug krijgen is nog niet bekend.

In de stad Shenzhen plaatst de Chinese overheid binnenkort twintigduizend camera's die deel uitmaken van een geavanceerd gezichtsherkenningssysteem. Ook verstrekt het land op grote schaal verblijfskaarten voorzien van chips.

Beveiligingsexperts beschouwen de Chinese plannen als 's werelds omvangrijkste samensmelting van technologie en politiewerk. In Shenzhen bevinden zich al 180.000 beveiligingscamera's die geplaatst zijn door bedrijven en overheidsorganisaties. De politie krijgt het recht ook deze opnameapparatuur op te nemen in het systeem, dat automatisch de gezichten van verdachten herkent en 'ongewone' activiteiten waarneemt.

In dezelfde Zuid-Chinese stad, met een inwonertal van 12,4 miljoen, wordt deze maand een begin gemaakt met de verspreiding van verblijfskaarten die chips bevatten met daarop tal van persoonlijke gegevens. Zo bevat de chip niet alleen naam en adres van de houder, maar ook informatie over arbeidsgeschiedenis en scholing, religie, etniciteit, justitiële achtergrond en verzekeringsstatus. Zelfs de 'reproductieve geschiedenis' van de inwoner is op de kaart te vinden, in het kader van het één-kindbeleid van het land. In de toekomst worden mogelijk gegevens over kleine betalingen zoals voor metro-kaartjes opgenomen.

De Chinese overheid heeft alle grote steden opgedragen van de laatste technologie gebruik te maken bij politiewerkzaamheden en verblijfspasjes te verstrekken aan 150 miljoen inwoners die van het platteland naar de stad zijn getrokken maar daar nog geen permanente verblijfsstatus hebben. 'Als ze hun kaart niet hebben, kunnen ze hier niet wonen en moeten ze bepaalde voordelen van de overheid missen, dus het is een manier voor die overheid om de bevolking in de toekomst te beteugelen', vertelt Michael Lin van China Public Security Technology onomwonden. De door Amerikaanse investeringsbedrijven gefinancierde onderneming zal zowel het camera als het pasjessysteem uitrollen.

Het officiële doel van de maatregelen is misdaadbestrijding, maar volgens burgerrechtenorganisaties vormen de systemen een grote bedreiging voor de bevolking. In China zouden beveiligingscamera's bovendien een grotere bedreiging voor de rechten van burgers vormen, omdat de politie in het land aan minder regels gebonden is, overheidsinstanties minder restricties kennen bij het gebruik van vergaarde informatie en verdachte inwoners minder aanspraak kunnen maken op juridische bescherming.

De Consumentenbond gaat de problemen inventariseren die Vista-gebruikers ondervinden met het besturingssysteem. De organisatie betreurt het dat nieuwe pc's standaard van Vista worden voorzien, omdat het nog niet af zou zijn.

De bond heeft al onderzoek gedaan naar de problemen waar consumenten tegenaan lopen bij het gebruik van Vista. 'Het zijn er nogal wat', aldus woordvoerder Ewald van Kouwen. Ervaren computergebruikers zouden nog wel uit de voeten kunnen met het besturingssysteem, maar de gemiddelde gebruiker zou vastlopen vanwege kinderziektes. Terwijl het systeem nog niet is uitontwikkeld, is er al bijna geen nieuwe computer meer verkrijgbaar waarop Windows Vista niet is voorgeïnstalleerd, stelt de bond. Microsoft zou de problemen onderkennen, maar niet kunnen zeggen wanneer er een oplossing komt. Reden voor de organisatie om een meldpunt op zijn website te beginnen. De Consumentenbond vraagt bezitters van Vista-systemen onder andere naar de werking van apparatuur en programma's in combinatie met Vista. Afhankelijk van de uitkomst van het onderzoek gaat de bond actie voeren.

Microsoft wijst er in een reactie op dat er geen enkel besturingssysteem voorafgaand aan de release zo uitvoerig getest is als Windows Vista. Het bedrijf zegt de problemen zo snel mogelijk op te willen lossen en het onderzoek van de Consumentenbond te verwelkomen: 'Microsoft is altijd benieuwd naar de ervaringen van gebruikers met het nieuwe besturingssysteem Windows Vista.' De software geeft gebruikers echter ook de mogelijkheid om problemen direct aan Microsoft te melden, aldus het concern. Momenteel wordt overigens het eerste Service Pack voor Vista getest, dat een aantal problemen met het besturingsysteem zou moeten oplossen.

Microsoft kwam deze week één stem tekort om een snelle ISO-standaardisatie van OOXML veilig te stellen. Binnen het comité dat de Amerikaanse stem bepaalt waren acht voorstanders, terwijl er negen nodig waren om de 'fast track' op te mogen.

Een van de redenen waarom Microsoft zijn Office Open XML-bestandsformaat probeert vast te laten leggen, is dat organisaties - en met name overheden - steeds vaker het gebruik van open standaarden verplichten. Microsoft wil niet dat men daarvoor alleen bij de concurrentie terecht kan, zoals het door OpenOffice ondersteunde OpenDocument. Het initiatief van Microsoft is echter niet bepaald onomstreden: de 6.000 bladzijden aan documentatie zouden onder ideale omstandigheden al moeilijk te implementeren zijn, maar critici wijzen daarnaast ook op allerlei technische en juridische problemen die er bij komen kijken.

Ondanks deze bezwaren heeft de Europese Ecma de Microsoft-definitie eind vorig jaar als standaard aangenomen, maar de internationale ISO is moeilijker te overtuigen. De INCITS, een club van achttien organisaties die samen de Amerikaanse stem op het gebied van computerstandaarden vormen, besloot deze week opnieuw tégen het voorstel voor versnelde acceptatie van OOXML. Vorige maand werd dat idee ook al afgeschoten, maar omdat de deadline voor de internationale stemming van de ISO pas op 2 september is, had men eventueel nog van gedachten kunnen veranderen.

Dit keer waren voor-stemmers onder andere Microsoft zelf, Apple, Intel, Sony en HP. Tegenstemmen kwamen van onder meer IBM, Oracle en Lexmark. Het IEEE liet zijn stem niet gelden omdat zijn leden het onderling niet eens konden worden. Ook de Amerikaanse overheid verkeert nog in tweestrijd: Homeland Security stemde voor, maar Defensie tegen. Het NIST - dat daags voor de stemronde nog zijn voorwaardelijke steun had toegezegd aan OpenXML - stemde uiteindelijk toch tegen; volgens eigen zeggen omdat aan een 'ja'-stem geen voorwaarden verbonden kunnen worden.

De tegenslag betekent niet dat het idee van OpenXML als ISO-standaard van de baan is, maar wel dat Microsoft er waarschijnlijk een hoop extra werk voor zal moeten doen. Geen van de tegenstanders lijkt echt bezwaar te hebben tegen het initiatief zelf, maar men wil wel een betere uitwerking zien voor ze hun steun durven toezeggen. Amerika is overigens niet het enige land dat het voorstel (waarschijnlijk) gaat verwerpen: onder andere Zuid-Afrika en Portugal zijn ook tegen.

Meerdere gebruikers hebben zich bij Apple gemeld met iPhones waarvan een deel van het scherm niet meer reageert op aanraking. De Finse ontwikkelaar van de technologie zou het ontstaan van deze 'deadzones' al voorzien hebben.

Bepaalde delen van enkele iPhone-schermen zouden hun aanraakgevoeligheid na verloop van tijd verliezen, hetgeen het hele apparaat in feite onbruikbaar maakt. 'Na twintig dagen gebruik verloor het onderste deel van het scherm zijn gevoeligheid. Een paar dagen later werd het erger en nu kan ik geen enkele functie-knop meer bedienen', zou een iPhone-gebruiker op Apple's ondersteuningsforum hebben verzucht. Apple vervangt de gebrekkige onderdelen overigens zonder moeilijk te doen, laten bezitters van de betreffende modellen weten.

De problemen voor Apple zouden echter wel eens kunnen toenemen, waarschuwt analist Richard Windsor van Nomura International. Hij wijst erop dat Apple de rechten op de schermtechnologie van een Fins bedrijf heeft gekocht dat eerder meldde dat de gevoeligheid voor input via aanraking na drie tot zes maanden van uitvoerig gebruik achteruitging. De enkele probleemgevallen die nu bekend zijn, zouden nog maar het begin vormen, zo wordt gesuggereerd.

De Linux-gemeenschap zou Microsoft moeten respecteren in plaats van ridiculiseren, aldus de verzoenende boodschap van Jim Zemlin van de Linux Foundation. De eeuwige flamewars zouden potentiële klanten afschrikken.

De Linux-wereld moet het leiderschap van Microsoft op sommige gebieden accepteren om zichzelf te kunnen verbeteren, vertelde Zemlin tijdens het Linuxworld-evenement in San Fransisco. Volgens hem heeft Linux zijn eerste levensfase achter de rug door een mainstream-besturingssysteem te worden. Het doorlopen van de tweede fase zou een andere strategie vergen. Wat die tweede fase dan precies inhield, specificeerde Zemlin echter niet.

De Linux-promoter sprak lovende woorden over de 'uitmuntende' marketing van Microsoft, maar zag toch geen toekomst in een pr-beleid á la Microsoft. Ook vond hij dat Microsoft de competitie erg goed op afstand heeft weten te houden. De Linux-wereld zou op zijn beurt moeten erkennen dat er vooroordelen rondom opensource-software bestaan, en deze proberen weg te nemen. 'Het is een zaak van leiderschap - voor ons om te erkennen dat de wereld opensource en opensource-licenties soms als riskant beschouwt', aldus Zemlin. Hij wees er op dat veel bedrijven zich niet erg voelen aangetrokken tot opensource-mailinglijsten, omdat discussies daar maar al te vaak in flame-wars uitmonden.

Er is deze week wat ophef ontstaan over DirectX 10.1, de nieuwe versie die tegelijk met SP1 voor Vista zal worden geïntroduceerd. The Inquirer riep dat DX10-kaarten nu 'overbodig' zijn geworden, wat onder meer door Slashdot werd opgepikt.

De GeForce 8800 en Radeon HD 2900 zullen beide niet in staat zijn om DirectX 10.1-software te draaien, wat ze volgens de Britse tabloid meteen overbodig maakt. Een vreemd standpunt gegeven de verdere argumentatie, want in de rest van het artikel ratelt men alleen nog maar over hoe nutteloos de nieuwe features wel niet zouden zijn. Eigenlijk zou het natuurlijk helemaal geen verrassing moeten zijn dat hardware van een volgende generatie meer features biedt dan de huidige, noch dat het altijd vrij lang duurt voor spellen er ook goed gebruik van gaan maken.

DirectX 10.1 - sinds twee weken in handen van een groep bètatesters - brengt onder andere shader model 4.1, filteren met 32-bits precisie, minimaal 4x anti-aliasing met dynamische pixelpatronen, texture cube arrays, betere compressie en meer flexibiliteit bij het kopiëren van data. Verder wordt XAudio2 toegevoegd, het geluidssysteem dat ook voor de Xbox 360 wordt gebruikt. DirectSound verdwijnt naar de achtergrond, waardoor het tegelijk ontwikkelen voor pc en Xbox op langere termijn makkelijker moet worden. Tenslotte zal 10.1 beter gebruikmaken van multithreading, wat voor eigenaars van dual- en quadcoremachines betere prestaties kan betekenen.

Waarschijnlijk zullen de nVidia G90 en ATi R700 de eerste videochips worden met ondersteuning voor DirectX 10.1, maar Vista met SP1 zal nodig zijn om er gebruik van te kunnen maken. De huidige hardware meteen overbodig verklaren lijkt dus niet nodig, maar geheel nutteloos is de update nou ook weer niet.