De Nieuw-Zeelander Peter Gutmann heeft een artikel gepubliceerd waarin hij zegt dat Vista's drm-ondersteuning het afspelen van beeld en geluid van hoge kwaliteit bemoeilijkt. Bij die stelling kunnen echter de nodige kanttekeningen worden geplaatst, zegt blogger Paul Smith.
Windows Vista heeft ingebouwde ondersteuning voor drm-beveiliging van zogenoemde premium content, zoals hd-dvd- of Blu-ray-schijven. In zijn artikel gaat Gutmann in op de problemen die de drm-ondersteuning in Vista met zich meebrengt. Hij noemt bijvoorbeeld dat het niet mogelijk zal zijn hoge kwaliteit audio af te spelen via de digitale s/pdif uitgang op een pc met Vista. Vista beschouwt de s/pdif-uitgang als onveilig en schakelt de uitgang uit bij het afspelen van de premium content. Ook bijvoorbeeld digitale video-uitgangen kunnen door Vista geblokkeerd worden. Deze beperkingen worden door Gutmann exclusief aan Vista toegeschreven, en menigeen zag in het artikel dan ook een aanleiding voor felle kritiek op Microsoft.
Het is echter een misverstand om te denken dat deze content wel op XP- of Linux-systemen zal draaien, schrijft Smith. Een mediaspeler zal bij het afspelen van een premium-contentdisk kijken welke drm-ondersteuning het os biedt. Op basis van het niveau van drm-ondersteuning kan de inhoud van de disk wel, niet, of in een lagere kwaliteit afgespeeld worden. Op het moment dat het os helemaal geen ondersteuning heeft voor drm zal er geen respons komen op de vraag van de mediaspeler en zal de schijf in het geheel niet afgespeeld kunnen worden. Het is dus niet het os dat beslist wat wel en niet afgespeeld kan worden, het os rapporteert slechts de mate waarin het ondersteuning voor drm heeft.
De uitgever beslist dus of zijn content op een pc afgespeeld kan worden, en kan ervoor kiezen afspelen onmogelijk te maken, of bepaalde voorwaarden - bijvoorbeeld: niet afspelen via een digitale uitgang - aan het afspelen te verbinden. Op dit moment zijn er nog geen media in de handel die deze vorm van drm eisen; alle momenteel verkrijgbare media kunnen dus ook gewoon op Vista afgespeeld worden. Het is de verwachting dat pas vanaf 2011 deze technologie door de mediabedrijven gebruikt zal gaan worden. Een systeem dat dan geen ondersteuning voor drm biedt zal de beveiligde media niet kunnen afspelen. Dit betekent dat ook bijvoorbeeld OS X en Linux drm-ondersteuning moeten inbouwen als ze hun gebruikers de mogelijkheid willen geven de beveiligde premium content af te spelen.