Google heeft een rechter in de VS niet kunnen overtuigen om justitie Microsoft ook na november in de gaten te laten houden - een gevolg van een antitrustschikking uit 2001. Google kan echter tevreden zijn dat het spreektijd kreeg.
Vorige week werd bekend dat Microsoft heeft besloten om zoekfunctionaliteit in Windows Vista aan te passen, zodat gebruikers zelf kunnen kiezen welke software ze willen gebruiken voor het zoeken op de harde schijf. Dat gebeurde naar aanleiding van een eerdere klacht van Google, dat zijn Desktop Search-applicatie in de verdrukking zag komen. Het zoekbedrijf zag in het feit dat Microsof de nodige wijzigingen niet per direct kon of wilde implementeren, aanleiding om bij de rechtbank voor te stellen om Microsoft langer in de 'reclassering' te laten vertoeven.
Rechter Colleen Kollar-Kotelly, die toezicht houdt op de naleving van de schikking die Microsoft destijds met de Amerikaanse justitie sloot, wees Googles voorstel echter van de hand en verwees het bedrijf door naar de lagere rechtbanken om eventueel zelf een antitrustzaak op te starten. Collar-Kotelly wees er verder op dat Microsofts opponent in de zes jaar oude zaak 'de consument' is, en dat die door het openbaar ministerie en de staten worden vertegenwoordigd. Google is dus geen partij in die zaak, aldus de rechter, die zei er op te vertrouwen door officieren van justitie en afgevaardigden van de staten te worden ingelicht als Microsoft op enig terrein tekort blijft schieten. Het openbaar ministerie liet tijdens de zitting weten tevreden te zijn met de veranderingen die Microsoft vorige week heeft aangekondigd.
Ondanks dat Google formeel dus nul op het rekest kreeg, kan het bedrijf volgens Harvard-rechtenprofessor Andrew Gavil al zeer tevreden zijn met het feit dat het tot de zitting werd toegelaten en zijn zegje kon doen. Eerder werd de inbreng van derden namelijk niet door Collar-Kotelly op prijs gesteld. Googles aanwezigheid zou zich begin november alsnog kunnen laten gelden, wanneer de eindhoorzitting plaats vindt en er wordt getoetst of justitie Microsoft echt weer los kan laten. Sterker nog: omdat Microsoft de zitting verliet met de belofte om voor het einde van de toezichtsperiode met een bèta van Vista Service Pack 1 te komen, is het niet onwaarschijnlijk dat de woorden van Googles advocaten hun invloed op Microsoft nu al doen gelden.