SiliconStrategies meldt dat IBM Microelectronics en Infineon Technologies twee jaar na Motorola de markt voor Magnetic Random Access Memory (MRAM) zullen betreden. Motorola wil tegen het einde van dit jaar apparaten presenteren waarin MRAM verwerkt is. Altis Semiconductor (de joint-venture van IBM en Infineon) denkt pas eind 2005 hetzelfde te kunnen. Het grote verschil tussen het huidige RAM-geheugen en MRAM is dat MRAM gebruik maakt van magnetisme om data te bewaren. Het voordeel hiervan is dat data ook bewaard blijft zonder elektriciteit. Altis dacht eerder nog dat tegen het einde van dit jaar de eerste repen geheugen klaar zouden zijn:

“I think that executive was a little bit ambitious,” the spokesperson said. “It was two years ago. We were loaded with customers and still qualifying copper technology back then. Now today we have fully qualified 0.18-micron and 0.13-micron copper processes.”

[...] “It's a three-year program. It will be the end of 2005, or the beginning of 2006,” the spokesperson said confirming that Altis intends to spend 170 million euro (about $200 million) and create about 140 engineering positions over the next three years. "We plan to have about 30 to 40 engineers by the end of the year."

Anderhalf jaar geleden is HP gefuseerd met Compaq. Sindsdien bezat het bedrijf de merknamen Compaq en HP. Bij fusies wordt er vaak voor gekozen om, in het kader van kostenbesparing, het aantal merknamen in te krimpen. HP koos echter niet voor deze strategie. Het bedrijf besloot om beide merknamen aan te houden en, zoals nu blijkt, wil het bedrijf dit 'twee merken'-systeem zelfs verder gaan uitbouwen. Het is de bedoeling van HP om de verschillen tussen de twee merken meer te gaan benadrukken. Ondertussen wil het bedrijf blijven voorkomen dat het ene merk ten koste van het andere zal gaan. Om deze verschillen te benadrukken wil HP gebruik maken van het uiterlijk, de features en de prijs van de pc's en laptops.

Een vraag die dan opkomt is de vraag of één bedrijf wel twee verschillende producten kan leveren die allebei kwalitatief goed zijn. HP denkt van wel en beweert zelfs dat er grondig naar de organisatie gekeken moet gaan worden als het bedrijf hier niet meer toe in staat is. Het gebruik van twee merken heeft HP geen windeieren gelegd. HP heeft marktaandeel verloren sinds de fusie omdat een groot aantal detaillisten hun omzet niet voor 80 procent uit HP-hardware wilden laten bestaan. Dit heeft echter weinig tot geen invloed gehad op het bedrijf. Analisten vinden echter dat het bedrijf nog wel wat meer energie mag steken in het integreren van de twee merken, het blijft echter onduidelijk hoe dan precies. Ook vinden de analisten dat HP moet gaan proberen de omzet in de low end-markt te gaan vergroten:

One area in which HP must improve is the low end of the desktop market--that's where the sales volumes are, Baker said.

"While HP has done a great job with some of the premium stuff--Media Center PCs and DVD burners--right now there's not a lot of volume in those categories. It makes it tough for them to maintain share in the market," he said.

The Register heeft weer eens wat informatie weten te vergaren, ditmaal bij Sun Microsystems. Sun liet weten dat het de UltraSPARC IV uitstelt tot het eerste kwartaal van 2004, terwijl de eerste UltraSPARC V-producten pas begin 2006 het licht zullen zien. Natuurlijk heeft Sun wel andere plannen, in de vorm van zijn H-series processorlijn. Deze processors werken volgens CMT-technologie, iets waar we de komende tijd veel over gaan horen van Sun. CMT staat voor Chip Multithreading en is, simpel gezegd, één chip met meerdere processor-cores. Deze chip wordt voorzien van grote hoeveelheden geheugen, waardoor een SMP-effect wordt gecreëerd. CMT-chips zullen single-core chips als Intel's Itanium met gemak verslaan op het gebied van multithreading. De Itanium is ontwikkeld om efficiënt en snel om te gaan met één enkele software thread, maar in de praktijk zien we veel vaker dat multithreaded software-situaties ontstaan.

Sun ziet met name winst voor applicaties die veel netwerkverkeer genereren, zoals Web services software, Java, webservers en applicatieservers, welke sterk kunnen profiteren van het verdelen van software threads over diverse simpele processor-cores, die elk de beschikking hebben over hun eigen geheugen. Op zich is dit idee niet nieuw; bedrijven als IBM, HP en Intel hebben er ook hun ogen voor geopend met respectievelijk de dual-core Power4-chip, de dual-core PA-RISC-chip die later dit jaar verschijnt en de toekomstige Itaniums op basis van de dual-core Montecito. Sun wil nog weinig kwijt over de details van de nieuwe H-series chips, maar wat wel verteld werd is dat er een high performance netwerk-subsysteem op de chips zal voorkomen, dat zich bezig zal houden met encryptie en IP-acceleratie. In totaal zullen de CMT-chips over drie interfaces beschikken, voor networking, geheugen en I/O naar de harde schijf.

Sun heeft zoveel vertrouwen in zijn H-series dat er geclaimd word dat de concurrentie beeft en trilt. Volgens Sun zou Intel's publieke aankondiging van de multi-core Tanglewood Itanium-processor zelfs een directe reactie zijn op Sun's plannen. The Register brengt hier echter tegenin dat de aankondiging ten eerste niet publiekelijk was, en dat Tanglewood bovendien al eerder in de planning opgenomen is. Intel zal in 2005 met de dual-core Montecito Itanium komen. Daarna zal Tanglewood rond 2006 of 2007 verschijnen en tientallen malen snelheidswinst behalen ten opzichte van huidige Itanium-cores. Toch lijkt het er wel op dat Intel, HP en IBM zich beginnen te realiseren dat ze niet geheel achter kunnen blijven op het gebied van multi-core chips:

All of this shifting does seem to show that Intel miscalculated a bit on the importance of multicore chips. This is a company that likes to make one, screaming processor and do it better than anyone else. Sun, however, makes a strong case that different chips will evolve to handle different tasks.

Any way you slice it, Intel, HP and IBM appear prepared to let Sun run off and talk up this CMT thing for some time. Sun needs a positive chip story to tell its users. The Sun Fellows admit the competition can pull something similar out of the hat, but argue that the designs Afara was able to pull off as a start-up will blow away anything a large company would dare to attempt.

Sun's eerste H-series product draagt codenaam 'Gemini' en huist twee UltraSPARC II-cores op één chip, die met 130nm-procestechnologie geproduceerd wordt. Gemini wordt ergens in 2005 verwacht, en later dat jaar zal Sun met een complexer product komen, voorlopig 'Niagara' genaamd. Niagara zal weer een flinke stap zijn richting de tientallen cores die Sun in de toekomst op één chip wil plaatsen, aangezien er bij Niagara al acht cores aanwezig zijn. Het gaat hier niet om volbloed Itanium-achtige cores, maar om cores die relatief simpel zijn, weinig stroom verbruiken en goedkoop te produceren zijn. Hiermee ontstaat een soort SMP-on-a-chip (Symmetric Multi Processing). Niagara zal bovendien ook nog een die-shrink met zich mee brengen, naar negentig nanometer.

Softwarebedrijf Sun Microsystems heeft bekend gemaakt ettelijke miljoenen dollars te gaan investeren in de naamsbekendheid van Java. Niet alleen softwareontwikkelaars zullen doelwit van de campagne zijn, maar ook - en met name - consumenten. Samen met telecomcarriers en fabrikanten van GSM's wil Sun proberen potentiële klanten en ontwikkelaars te winnen door ze te interesseren voor Java. Hiervoor wordt onder meer een nieuw logo gepresenteerd, dat op elk Java-enabled devices geplakt gaat worden, om naamsbekendheid te verwerven.

Consumenten worden verder gelokt door ze aan te bieden gemakkelijk en veilig programma's naar hun telefoon of andere gadget te downloaden. Games, maar ook webapplicaties zijn hier belangrijke voorbeelden van. Ontwikkelaars wordt onder de neus gewreven dat ontwikkelen voor Java een veel grotere potentiële userbase meebrengt dan ontwikkelen voor Windows, Mac of Linux alleen. Daarnaast belooft men (eindelijk) met goede ontwikkeltools te komen. Microsofts Visual Studio zou hier model voor hebben gestaan. Bij Sun ziet men een grote toekomst voor Java. Met nadruk wordt ook gewezen op de mogelijkheid Java in te zetten als onderdeel van authenticatiemechanismen, zowel in PC's als in GSM's:

Many mobile phones contain a subscriber identity module (SIM) card that can run a bare-bones version of Java. Phone service carriers such as Vodafone use the card to identify the phone user, but Schwartz believes those companies could extend their domain to computers as well. "You may see some carriers start creating relationships with PC manufacturers so PC manufacturers are shipping their PCs with a SIM in them. The SIMs will be branded by the carriers," Schwartz said. "You will be able to take a SIM out of a phone, or a smart card out of your wallet, put it into your PC and by using the Javacard standard, authenticate yourself for network transactions."

Intel stelde gisteren naar aanleiding van een zwakke vraag naar communicatieproducten, inclusief flash-geheugen, zijn financiële verwachtingen voor het tweede kwartaal bij. Terwijl Intel in april nog liet weten dat het een omzet van tussen de 6,4 en 7,0 miljard dollar verwachtte, zijn deze cijfers nu aangepast naar 6,6 tot 6,8 miljard dollar. Hoewel de omzet uit processors en chipsets momenteel juist relatief hoog ligt, worden er veel minder communicatieproducten verkocht dan in Q2 van 2002 het geval was. Intel is met name teleurgesteld in de verkoop van flash-geheugen, die na een poging om de prijzen in het eerste kwartaal te verhogen sterk gedaald zijn. Intel's marktaandeel in deze markt was eind 2002 nog 37 procent en is inmiddels gekelderd tot 26 procent. Intussen bereidt Intel zich wel al voor op de introductie van de Pentium 4 met Prescott-core later dit jaar:

Bryant said Intel is continuing to lower its own inventory levels in anticipation of the introduction of next generation processors built with 90nm process technology.

"We will be ramping 90nm fabs in the second half (of 2003) so we don't want to build up a lot of inventory."

Asked about Intel's projected $100 million investment in Elpida Memory Inc., Bryant said, "It looked like an intriguing investment. We were interested in (Elpida's) overall business plan" for ramping up advanced technology DRAMs and production increases.

X-Bit Labs heeft zichzelf eigenaar gemaakt van een 2,4GHz en een 3GHz Pentium 4C processor. Deze processors zijn gebaseerd op de nieuwe D1-stepping en werken met een FSB van 800MHz. Deze nieuwe Pentium 4 processors blijken goede overklokkers te zijn. De 2,4GHz versie kon worden overgeklokt tot een snelheid van 3,3GHz door de FSB op 275MHz in te stellen. Hierbij moet worden opgemerkt dat er gewoon gebruik werd gemaakt van een standaard luchtkoeler en dat het voltage van de core niet werd verhoogd. De 3GHz bleek ook een goede overklokker te zijn. Door de FSB op 240MHz en het core-voltage op 1,725V in te stellen werd een snelheid van 3,6GHz gehaald. Hoewel X-Bit Labs er zelf niks over zegt, is er grote kans dat het Asus P4P800 (i865)moederbord en het OCZ PC3700 geheugen verder overklokken onmogelijk maken, daar beide cores op dezelfde D1-stepping zijn gebaseerd en het omhoog schroeven van het voltage van de core niet hielp.

Uit de benchmarks blijkt dat de Pentium 4 2,4GHz@3,3GHz korte metten maakt met een 3,0GHz Pentium 4 (800MHz FSB) en een Athlon XP 3200+. In slechts twee testen, Business Winstone 2002 en Unreal Tournament 2003 (dm-antalus, 640x480x32), weet de Athlon XP 3200+ net te winnen. Daarbij moet worden opgemerkt dat de Athlon XP het altijd goed doet in deze twee testen. X-Bit Labs komt dan ook tot de conclusie dat de nieuwe 2,4GHz Pentium 4C een van de beste keuzes is voor overklokkers:

So, the low-end model of the renewed Pentium 4 series, Pentium 4 2.4C with the 800MHz bus and Hyper-Threading support, is a real bargain for overclockers. Counting out about $180 for the CPU and $120 for the mainboard, you get the fastest system without any big risk or much effort. Of course, the history chronicles better overclockability in a relative measure, but from the point of view of getting the fastest system at the lowest price Pentium 4 2.4C stands unrivalled today.

At the same time we should note that the arrival of overclockable Pentium 4 2.4C CPUs doesn't mean the end of the Athlon XP 1700+ overclocking epoch. Low-end models from AMD are much cheaper and will surely remain the best choice for overclockers with a small financial budget.

Al eerder werd bericht over de investering van 100 miljoen dollar door Intel in Elpida de fifty-fifty DRAM-joint venture van NEC en Hitachi, nu meldt Silicon Strategies dat Elpida een totale investeringssom van maar liefst 425 miljoen dollar tegemoet kan zien. Dit geld zal gestoken worden in de 300mm waferfab in Hiroshima, hierdoor hoopt Elpida de kosten per geproduceerde chip te drukken. Dit komt doordat een hogere productiecapaciteit schaalvoordelen biedt. Dat naast Intel NEC en Hitachi beide 80 miljoen dollar bijspringen was al bekend, de overige investeerders worden echter niet bij naam genoemd.

Elpida stelt voorlopig als doel om in 2006 15 procent van de wereldwijde geheugenmarkt in het bezit te hebben. Dit is zou een zeer forse stijging tegenover de 5,1 procent marktaandeel dat het bedrijf vorig jaar in handen had, terwijl deze 5,1 procent ook nog eens drie procent lager is als het jaar daarvoor. Geldige redenen voor het kiezen van dit doel noemt Elpida overeenkomsten met andere chipbakkers.

BusinessWeek Online meldt dat de Amerikaanse Business Software Alliance (BSA) zich specifiek gaat richten op Azië in de strijd tegen softwarepiraterij. De organisatie, waarin onder andere Microsoft en Adobe zitten, gaat over tot actie in het gebied, omdat piraterij via internet er veel voorkomt. Vooral p2p-netwerken en websites die gericht zijn op het illegaal verspreiden van software vormen een probleem. Speciale software moet de komende maanden duizenden van deze sites gaan opsporen.

Inmiddels zijn er al veel sites verwijderd door internetproviders, nadat de BSA er bij de bedrijven schriftelijk op had aangedrongen. Wanneer de wetgeving de mogelijkheden biedt, zal er wellicht aangifte worden gedaan tegen de verspreiders van illegale software. De software die bij het opsporen gebruik wordt, komt van het Californische BayTSP. Dit bedrijf hielp eerder al platenmaatschappijen en filmstudio's bij het monitoren van p2p-netwerken. Piraterij komt veel voor in Azië, maar het aandeel ervan leek eind jaren negentig flink te dalen. De opkomst van de computer in China leidde echter tot een nieuw recordniveau met een jaarlijkse inkomstenderving van 5,5 miljard dollar.

Hardware.info meldt dat printerfabrikant Lexmark zijn prijzen van de inktcartridges met zeven tot tien procent verlaagt. De fotocartridge wordt zelfs 50% goedkoper. Volgens Hardware.info doet Lexmark dit vanwege de vraag vanuit de consumenten naar goedkopere cartridges. Steve Purdy, General Manager van Lexmark Nederland, zegt dat het bij de strategie van Lexmark hoort om een hoge capaciteit per cartridge te combineren met een lage prijs per pagina. Tegelijkertijd met de prijsverlaging introduceert Lexmark ook een zogeheten 'moderate use' cartridge. Deze is bedoelt voor consumenten die weinig printen en dus niet de duurdere 'heavy use' cartridge nodig heeft, die voor de zakelijke thuisgebruiker is bedoeld. Met deze zet verlaagd Lexmark de prijs per pagina nog verder, aldus Hardware.info:

Lexmark streeft dankzij deze cartridges dan ook naar een lagere prijs per pagina voor zowel de zakelijke als de consumptieve gebruiker. De fotocartridge van Lexmark nummer 90 is met 50% in prijs verlaagd. De gemiddelde prijs bedraagt nu 27,99 euro in plaats van 56 euro. Dit cartridge is geschikt voor elke Lexmark-fotoprinter. Purdy: Voorheen was het goedkoper om digitale foto's bij een fotozaak te laten afdrukken, maar in combinatie met een Lexmark-fotoprinter en het Lexmark-fotopapier is het voor consumenten prijstechnisch nu interessant om foto’s zelf af te drukken.

De mannen van The Tech Report berichten dat nVidia, naast de onlangs ontdekte driver-modificaties voor 3DMark, meer trucjes uithaalt om de benchmark score op een oneerlijke wijze omhoog te krikken. Het blijkt dat wanneer 3Dmark.exe wordt hernoemd naar 3Dmurk.exe de score bij het gebruik van 8x anisotropic filtering aanzienlijk daalt. Op 1024x768x32 neemt de totale score af met 734 punten van 4029 punten naar 3295 punten. In het verleden gebruikte ATi eenzelfde techniek om Quake III scores omhoog te peppen:

In a funny twist of fate, I got a tip earlier this week about NVIDIA's Detonator FX drivers. The allegation: if you rename 3DMark03.exe to something else and run the benchmark with anisotropic filtering enabled in the drivers, test scores drop. In other words, NVIDIA appears to be using the same lame technique ATI did way back when: keying on the program's filename in order to trigger benchmark "optimizations." In this case, those optimizations appear to be a lower quality form of texture filtering than the anisotropic filtering method selected in the driver control panel. Many review sites like us benchmark cards with anisotropic filtering and edge antialiasing turned on, so these things do matter.

Keep in mind, now, that this goes beyond the eight specific Detonator FX "cheats" FutureMark identified in its audit report. This is in addition to all of those things, and this one works with the latest release version of 3DMark, build 330. It appears NVIDIA has taken yet another measure, which FutureMark didn't catch in its audit, in order to boost scores in 3DMark03.

Nadat Novell ruim een week geleden meldde dat SCO niet beschikte over Unix-patenten, heeft SCO nu een aanvulling op het contract gevonden. Deze aanvulling is ongeveer een jaar na het eerste contract opgesteld en volgens SCO krijgt het bedrijf hiermee de auteursrechten van Unix en UnixWare, zo meldt News.com. De aanvulling mist in het archief van Novell. Het bedrijf heeft daarom het contract van SCO ingezien en geeft toe dat een deel van de auteursrechten van SCO zijn. Over de patenten wordt echter niets gezegd, dus deze zijn nog van Novell:

Signing a contract that transfers the copyrights but not registering that transfer "is akin to buying the Hearst Castle and not recording the deed with the county recorder," Ferrell said.

The amendment changes the intellectual property that wasn't sold to the Santa Cruz Operation. It was modified to exclude from transfer "all copyrights and trademarks, except for the copyrights and trademarks owned by Novell as of the date of the agreement, required for SCO to exercise its rights with respect to the acquisition of Unix and UnixWare technologies."

The Register laat weten dat na Microsoft, nu ook Orange een rechtszaak aan de broek heeft gekregen vanwege de smartphone. Sendo klaagt Orange aan, omdat Orange met de SPV smartphone een overtreding van een Sendo-patent zou hebben gepleegd. Dat lijkt een beetje overdreven, aangezien Orange, zijn hardware bij HTC haalt, de SPV een Orange-design heeft meegegeven en daarnaast gebruik maakt van Microsoft-software.

Bij de laatste lijkt de schoen te wringen, aangezien Sendo en Microsoft afgelopen jaar met veel kabaal hun overeenkomst verbraken. Sendo wil waarschijnlijk - als het gelijk krijgt van de Engelse rechtbank - extra druk op Microsoft zetten, zodat de softwarereus uit Redmond inbindt en een schikking zal nastreven of zelfs geheel afziet van de smartphone. Dit omdat Sendo heeft aangegeven dat het iedereen, die inbreuk maakt op zijn patenten, een claim kan verwachten. Hierdoor zullen leveranciers en verkopers van Microsoft smartphones voorlopig de kat uit de boom kijken, omdat ze liever geen rechtszaak willen uitlokken.

In a statement, Sendo CEO said "we are now in a position that we have to take legal steps. We are seeking damages and an injunction to restrain sales of the product. As we have previously stated, if Sendo believes that its global intellectual property rights are infringed, wherever in the world this might be, we will take steps to defend those rights."

Sendo is now claiming that the SPV infringes a patent "relating to the design of the circuit board within the phone." The patent in question was filed in the UK, and therefore the action is being taken in the UK against the obvious UK target. But "it is regrettable that we had to take action against Orange," a Sendo spokeswoman told The Register.

C|Net schrijft dat Altnet wellicht verschillende makers van peer-to-peer software gaat aanklagen wegens het gebruik van hashes om bestanden te identificeren. Het bedrijf heeft een patent dat dateert uit 1999, waarin de techniek wordt beschreven om hashes, gebaseerd op de inhoud van bestanden, te gebruiken om bestanden op het netwerk van elkaar te onderscheiden. Altnet is een belangrijke partner van Sharman Networks, de eigenaar van Kazaa. Donderdag gaf het moederbedrijf van Altnet, Brilliant Digital Entertainment, al toestemming aan Kazaa om deze gepatenteerde TrueNames-techniek te gebruiken.

Altnet heeft het voornemen diverse bedrijven die file-sharing software maken te benaderen om zo licentiegelden op te strijken voor het gebruik van de techniek. Altnet zit financieel aan de grond en is waarschijnlijk op zoek naar middelen om er weer bovenop te komen. De vraag is echter in hoeverre het patent geldig is. Onder deskundigen worden patenten van het U.S. Patent Office niet al te serieus meer genomen. Het bureau geeft namelijk steeds vaker patenten uit die zeer algemene dingen bestrijken, zoals een boterham pindakaas zonder korst. Toch brengt de kwestie weer verdeeldheid in de wereld van de peer-to-peer bedrijven, terwijl de branche het al moeilijk heeft vanwege het offensief van de muziekindustrie:

"Altnet is very focused on the infringement of the TrueNames patent and we believe that many of today's active peer-to-peer applications may be in direct violation. (...) We're very focused on preserving the integrity of the patent and realizing the potential it offers peer-to-peer applications and content owners."

Tom's Hardware Guide heeft zijn ogen nog eens laten gaan over de verschillen tussen de Springdale (i865)- en Canterwood (i875)-chipsets van Intel. Al eerder had hij de prestaties van de twee vergeleken, toen bleek dat het niveauverschil miniem was. Nu is echter bekend geworden dat één van de grootste onderscheiden tussen de twee, namelijk het gebruik van Performance Acceleration Technology (PAT), ook op de goedkopere i865-chipset valt te gebruiken, wat al dankbaar geïmplementeerd wordt door de laatste bios-versie van Asus voor Springdale-planken. Nadat Tom in een lang verhaal heeft uitgelegd hoe de moederbordfabrikanten de hack uitvoeren, wordt gekeken naar wat er is overgebleven van de verschillen tussen Springdale en Canterwood. Uit de resultaten van de lange lijst benchmarks blijken die nagenoeg verdwenen te zijn; de goedkopere i865-bordjes doen niet meer onder voor hun duurdere i875-broeders. Tenslotte wordt meegedeeld dat naast Asus nu ook Abit er in geslaagd is PAT te activeren voor hun i865-lijn:

There are differences between the boards, but we now realize that performance remains the same. We'd also like to revise our statement in our last test comparison that PAT technology doesn't have much of an effect. It is certain that Intel partially puts the brakes on the 865PE chipset (Springdale) in order to justify the price difference with the Intel 875P (Canterwood). Intel thought that it was correct in saying that PAT could not be activated with the 865PE because of details in the hardware. But this proved to be incorrect - as we have shown. Inadvertently, Intel had left a back door open, which remains unfathomable to THG. In the past, Intel has gone to great lengths to put a lock on the multiplier, and the chipsets.

What Asus has done may be good for the consumer, but will cause headaches for Intel. Obviously, with the price difference of the two chipsets being $16 (when bought in 1000 units) translating into a differential of $55 for the mobo, Intel loses out. As long as the buyer goes for the Asus board, since other manufacturers have not mastered this technology yet, the price/ performance advantage is clear. Are the profits for the 875P/ Canterwood chipset in any danger? From a strategic point of view, it's more important for Intel to fulfill the demands of the market for chipsets across all product types. The lower price may not be as relevant, because in the end, Intel's wider range of products is what keeps the competition at bay, as well.

ZDNet meldt ons dat Microsoft's populaire chatprogramma MSN Messenger in ons land inmiddels al drie miljoen gebruikers kent. Naar verwachting zal dit aantal deze zomer nog eens flink toenemen door de release van MSN Messenger 6. Deze nieuwe versie beschikt over meer personalisatiemogelijkheden en een verbeterde webcamfunctie. Hotmail is met zijn 3,5 miljoen gebruikers in ons land op dit moment de meest populaire MSN-dienst, maar het ziet er naar uit dat Messenger deze titel binnenkort zal overnemen.

Intel zal pas pas in oktober weer prijsverlagingen door voeren, waardoor AMD de komende maanden de kans krijgt op adem te komen. Volgens berichten zullen de desktop-chips pas in prijs verlaagd worden op 26 oktober, waardoor Intel de komende maanden relatief hoge marges zal kunnen verdienen. Voorlopig blijven de Celeron 2,5GHz en 2,6GHz Intel's topchips in het value-segment, waardoor we ook daar geen of weinig prijsverlagingen zullen zien tot september. Natuurlijk is het altijd mogelijk dat Intel toch onverwachts de prijzen laat dalen, aangezien het bedrijf dat al eerder gedaan heeft. Die kans is er echter altijd en mensen die op het punt staan een nieuwe Pentium 4 aan te schaffen hoeven dan ook niet langer te wachten; de komende maanden lijken de prijzen relatief stabiel te blijven. Ook zal het interessant zijn om te zien hoe dit gegeven AMD's resultaten gaat beïnvloeden, want in de aanloop naar de Athlon64 zijn ook de verkopen van de Athlon XP's nog altijd erg belangrijk.

	CPU model		21 mei		23 juni		26 oktober
	P4 3,2GHz (800MHz, HT)		-		$637		$417
	P4 3,06GHz (533MHz, HT)		$401		$401		$262
	P4 3,0GHz (800MHz, HT)		$417		$417		$278
	P4 2,8GHz (800MHz, HT)		$278		$278		$218
	P4 2,8GHz		$262		$262		$193
	P4 2,66GHz		$193		$193		$163
	P4 2,6GHz (800MHz, HT)		$218		$218		$178
	P4 2,53GHz		$193		$193		$163
	P4 2,4GHz (800MHz, HT)		$178		$178		-
	P4 2,4GHz		$163		$163		-

Intel Pentium 4 prijzen

Bijna anderhalve maand na de introductie van Microsoft's nieuwe serverbesturingssysteem Windows Server 2003, is pas deze week de eerste veiligheidspatch verschenen. Om dit te 'vieren' heeft Microsoft speciaal een aantal journalisten opgetrommeld die dit evenement in het nieuws moeten brengen, zo lezen we op The Register. De betreffende patch lost een tweetal veiligheidsproblemen op in Internet Explorer. In tegenstelling tot de andere besturingssystemen waarvoor de patch is verschenen, zijn de gevolgen van de fouten in IE slechts 'moderate'. In Windows XP is dit veiligheidsriscio ingeschat op 'critical'. De reden voor dit onderscheid is dat onder Windows Server 2003 Internet Explorer in de zogenaamde 'Enhanced Security Configuration' werkt, waardoor het niet mogelijk is dat de bugs tot een gecompromitteerd systeem leiden. Volgens een medewerker van Microsoft, Simon Conant, is het te danken aan het veiligheidsbewuste beleid van Microsoft dat de fout in de browser nauwelijks tot een onveiliger systeem leidt. De bug is overigens ontdekt door het beveiligingsbedrijf eEye Security:

The first security patch that needs to be applied to Windows 2003 Server validates, rather than tarnishes, the design by default approach taken in developing Microsoft's flagship server OS.

[...] Although this is an IE problem, it still gives risk to apply the first patches to Windows Server 2003 but Conant said the lesser impact of the vulnerabilities on that platform demonstrate that Microsoft's more security-conscious approach is paying off.

Be that as is may, let's not forget that the flaws addressed by the patch are potentially devastating for the vast majority of Microsoft's installed base (who are running XP, Win 2000, 98, Me and NT).

Newisys, een belangrijke ontwikkelaar van Opteron-servers voor OEM's en systeembouwers, zal op WinHEC voor het eerst zijn 4300 Enterprise-Class Server demonstreren. De 4300 ECS is bedoeld voor enterprise databases, online transaction processing, business critical CRM- en ERP-applicaties en complexe analytische berekeningen. De server is uitgerust met vier AMD Opteron-processors, tot 32GB DDR333-geheugen, redundant hot-swapping PSU, koeling en PCI-X-slots. De 4300 ECS zal niet alleen op Newisys' stand te zien zijn, maar zal ook voorkomen in een serverparade tijdens David Thompson's Server Keynote op WinHEC, in New Orleans. De 4300 ECS zal vanaf het vierde kwartaal beschibaar zijn. Natuurlijk laat Microsoft zelf ook nog even weten dat toekomstige en huidige software soepeltjes zal draaien op AMD's x86-64-architectuur.

"Microsoft is excited to debut the Newisys 4300 at its annual WinHEC conference and we look forward to previewing beta and production level equipment in the near future," said James Hebert, Microsoft GM Windows Server Marketing. "The combination of enterprise class AMD64 server computing from Newisys and our world class Windows Server 2003 operating system delivers a robust, highly-available, cost effective, easily scalable, and easy to manage platform."

CNN bericht over de huidige stand van zaken rondom de steeds verdergaande ICT-voorzieningen van een normale soldaat op het slagveld. Alle nieuwe apparatuur is door het Amerikaanse militaire apparaat verenigd in een prototype van een pak waarin een normale soldaat zo rond 2011 rond zou moeten lopen. Als basislaag wordt een ondergoedset aangetrokken waar sensoren in zitten die de vitale levensfuncties meten en deze informatie doorgeven. Hier bovenop komt een pak met flexibele bescherming, waarin de opslag van water, batterijen, munitie en electrische circuits verwerkt is.

Een echt stukje high-tech is de helm, waarin kleine camera's zijn verwerkt waarvan het beeld op een semi-transparante display wordt vertoond. Voordeel van het nieuwe pak, wat als "The Scorpion" door het leven moet gaan, is zijn lage gewicht: moet een hedendaagse soldaat nog zo'n 54 kilo aan kleding en aparatuur meetorsen, bij het prototype van het Scorpion-pak is dit slechts 22,5 kilo.

Ook is er aan chemische oorlogsvoering gedacht, met speciale fibers zouden chemische wapens tegengehouden moeten worden. Deze fibers zouden tevens als een soort spalk kunnen dienen, om zo een soldaat met een gebroken been of arm de mogelijkheid te geven om te kunnen vluchten. De laatste grote verandering is het type wapen: de XM29, de opvolger van de M16, zal hetzelfde type kogels als het hiervoor genoemde type kunnen afvoeren, er is echter ook de mogelijkheid om bijvoorbeeld een net af te vuren.

GamePC heeft als één van de eerste hardwaresites een review van de nieuwe AMD Athlon MP 2800+ processor gepubliceerd. De begin mei aangekondigde 2800+ beschikt als eerste Athlon MP-processor over de verbeterde Barton-core. De kloksnelheid bleef ongewijzigd ten opzichte van de Athlon MP 2600+ en bedraagt 2,13GHz. Een verdubbeling van de L2 cache naar 512KB moet de verhoogde rating rechtvaardigen. Chris Connolly van GamePC onderwierp de Athlon MP aan een serie tests in onder meer Maya, 3D Studio Max en Photoshop. Als vergelijkingsmateriaal werden een Opteron 242, een aantal Xeon-processors en de Athlon MP-modellen met een rating van 2200+ tot 2600+ in stelling gebracht.

De resultaten wijzen uit dat de Athlon MP 2800+ zijn rating ten opzichte van de 2600+ in de meeste benchmarks kan waar maken. In vergelijking met de Xeon presteert de Athlon MP uitstekend in Maya 4.02, Ogg Vorbis-encoding en de ScienceMark wetenschappelijke simulaties. Minder goed zijn de prestaties in 3D Studio Max 5.0, Windows Media Encoder 9 en Photoshop 7.0.1. In de Photoshop-filtertest levert de extra L2 cache van de Athlon MP 2800+ wel een behoorlijke snelheidwinst op. Dat Photoshop baat heeft bij een grote hoeveelheid cache blijkt ook uit de zeer goede prestaties van de Opteron 242, die ondanks zijn magere kloksnelheid van 1,6GHz beter presteert dan de Xeon 3,06GHz.

GamePC concludeert dat de Athlon MP 2800+ goede prestaties levert voor een aantrekkelijke prijs. Verder stelt Chris dat het erg jammer is dat de ontwikkeling van het Athlon MP-platform na het verschijnen van de inmiddels verouderde 760MPX-chipset vrijwel volledig tot stilstand is gekomen. Een dual Athlon MP-systeem met twee 400MHz FSB's en dual channel DDR400 zou in theorie zeer goede prestaties kunnen bieden. AMD heeft met de Opteron een goede opvolger voor de Athlon MP in huis, die wat betreft workstationgebruik voorlopig nog wel langs de zijlijn zal staan vanwege het ontbreken van geschikte moederborden en de slechte prijs/prestatie-verhouding ten opzichte van de Xeon en de Athlon MP.