Volgens The Inquirer zal de volgende generatie ATi Radeon VPU's gebaseerd zijn op de R420-core. Hiermee verdwijnt de R400 die eind deze zomer moest uitkomen van de roadmap. De eerste samples van de R420 zullen ergens in november moeten verschijnen, maar ATi zal pas beginnen met de productie in het eerste kwartaal van 2004. Eind deze zomer zal trouwens de ATi Radeon 9900 Pro op de markt verschijnen met de R360 VPU. Deze VPU is gebaseerd op de R350 en zal alleen maar sneller zijn en geen nieuwe mogelijkheden hebben.
De R420 zal geschikt zijn voor PCI-Express. Ook zal er waarschijnlijk een versie komen met AGP 8x. De chip wordt uitgerust met versie 3.0 van de pixel shaders en ook de vertex shaders worden opgewaardeerd tot versie 3.0. Daarnaast zullen nog een aantal andere nieuwe functies worden toegevoegd die we niet tegenkomen in de NV35 en de R350. Over het geheugen dat de grafische processor zal gebruiken is nog niks bekend, maar The Inquirer speculeert dat de R420 waarschijnlijk GDDR-2 geheugen zal gebruiken. Of The Inquirer hiermee gelijk krijgt is nog maar de vraag, want Micron kondigde eergisteren aan dat de levering van GDDR-3 geheugenchips aan ATi en nVidia is begonnen.
