EE Times meldt dat Microsoft ondersteuning voor Intel Itanium implementeert in hun nieuwste besturingssysteem voor servers, Windows Server 2003. Ook de database van Microsoft zal in een nieuw jasje gestoken worden en zal ook met 64-bit Itanium-systemen overweg kunnen. Er komen twee versies van het OS uit, te weten een 32-bit x86-variant en een 64-bit versie voor Itanium. De laatste ondersteunt tot 64 processors en maximaal 512GB geheugen. De 32-bit versie kan met maximaal 32 processors overweg en hierbij kan op zijn hoogst 64GB geheugen worden gebruikt.
Dit kan net het duwtje in de rug voor Itanium zijn, aldus EE Times. Er zijn nog steeds relatief weinig systemen verkrijgbaar gebaseerd op Intel Itanium. Medeontwikkelaar HP bijvoorbeeld heeft enkel 2- en 4-way Itanium-systemen in de aanbieding, maar er schijnt nu verbetering in te komen. Er schijnen nu ook systemen met meer dan vier processors aan te komen:
Both NEC and Unisys are shipping 32-way Itanium systems, said Lisa Graff, director of enterprise processor marketing for Intel. Using Windows Server 2003 and the 64-bit SQL Server, NEC's 32-way Express5800 system got top marks on the Transaction Processing Council's TPC-C benchmark, beating a system based on IBM's Power4 processor, she added.