DigiTimes meldt dat de productie van DRAM-chips dit jaar waarschijnlijk groter zal zijn dan de vraag ernaar. Nikkei Market Access verwacht dat aan het eind van het jaar 7,3 procent van de fabricageopbrengst nog in voorraad is. In totaal zullen er 12,5 miljoen wafers in productie worden genomen, 16 procent meer dan in 2002. De totale gefabriceerde capaciteit aan DRAM-geheugen komt echter 66 procent hoger uit op 816.900 terabit. Hoewel de vraag naar pc's volgens de chipbakkers met 10 procent zal toenemen, met een gemiddeld geheugen dat stijgt van 196MB naar 294MB, voorziet Nikkei MA slechts een capaciteitsvraag van 761.200 terabit. De sterke groei van capaciteit wordt veroorzaakt door de overstap naar modernere productietechnieken die de spelers op de geheugenmarkt maken:
DRAM makers are ramping up 12-inch production this year. Market leader Samsung Electronics plans to raise 12-inch capacity at its Fab 11 to 15,000 wafers per month and begin production at a larger 12-inch fab, Fab 12, around mid-year.
Micron Technology plans to start 12-inch production at its Virginia fab acquired from Toshiba and schedules shipments by year-end. Infineon Technologies at its Dresden, Germany fab and ProMOS Technologies in Taiwan each plans to raise 12-inch capacity to 20,000 wafers per month.
In Japan, Elpida Memory will take over Mitsubishi Electric’s DRAM operations in April, in addition to its 12-inch fab in Hiroshima and the 12-inch capacity of its Taiwanese contract manufacturer, Powerchip Semiconductor Corporation (PSC).