Microsoft is gisteren gestart met het aanbieden van een gratis streaming-videodienst via MSN Video. Vooralsnog wordt er voonamelijk content van NBC en MSNBC.com aangeboden, maar dat moet van de winter uitgebreid worden naar meer categorieën. Op dit moment kan er al gekeken worden naar programma's als NBC Nightly News, Today en Meet the Press. Met de nieuwe dienst hoopt Microsoft zijn positie in de instant messaging-markt verder te verstevigen. MSN Video zal moeten concurreren met onder andere RealNetwork's RealOne, Yahoo Platinum en AOL for Broadband, die ook al streaming-video bieden. Voor deze diensten moet echter betaald worden, terwijl MSN Video gratis is. Op de vraag hoe Microsoft de content providers gaat compenseren wil het bedrijf niet antwoorden, maar het liet wel weten dat er reclames van vijftien seconden zullen worden opgenomen in de streams:
Unlike its competitors, MSN Video offers content for free. RealNetworks and Yahoo charge $9.95 a month and share their subscription revenue with their content partners, such as television networks and sports leagues.
While Microsoft will offer MSN Video to its MSN.com and MSN Premium subscribers, it's not the first time content partner NBC is offering streaming video. MSNBC.com currently offers free high-bandwidth video streams on its Web site.