De zoekmachine Brave Search heeft naar eigen zeggen de laatste overblijfselen van de connectie met Microsofts zoekmachine Bing verwijderd. Tot voor kort werd zo'n 7 procent van alle zoekopdrachten in Brave Search nog via Bing verwerkt.

Volgens de privacygerichte browser was 'totale onafhankelijkheid altijd het hoofddoel van Brave' en daar paste de afhankelijkheid van 'big tech' niet bij. De zoekmachine gebruikt daarom volgens Brave voortaan een volledig eigen index zonder gebruik van de Bing-zoekmachine-api. Daar zou de gebruiker eventueel nog wat last van kunnen hebben: "Het verwijderen van alle verzoeken via Bings api kan een effect hebben op bepaalde zoekopdrachten, voor sommige regio's en voor zoekresultaten specifiek voor een taal." Brave spoort gebruikers aan om zoveel mogelijk feedback te delen, wat gemakkelijk gemaakt is door een speciale knop onder de zoekbalk te plaatsen.

Als bijkomend voordeel van de onafhankelijke zoekindex bespaart Brave hier vermoedelijk ook wat geld mee, aangezien Microsoft de prijs voor het gebruik van de Bing-api volgende maand aanzienlijk verhoogt. Een gemiddeld abonnement kost, afhankelijk van de beperkingen wat het maximale aantal transacties per seconde betreft, vanaf 1 mei zo'n drie tot tien keer zoveel als voorheen. Met 22 miljoen zoekopdrachten per dag, waarvan dus zo'n 7 procent via Bing verliep, was Brave Search op basis van de oude prijzen van een S1-abonnement gemiddeld bijna 11.000 dollar per dag kwijt aan de zoekresultaten via Bing. Met de nieuwe prijzen zou dat zo'n 38.500 dollar per dag worden.

Amazon Web Services boekte in het eerste kwartaal van 2023 een omzet van ruim 21 miljard dollar, wat een stijging is van 16 procent ten opzichte van het kwartaal daarvoor. Een jaar geleden steeg de omzet uit de cloudafdeling van de techgigant nog met 37 procent.

De stagnerende groei van de AWS-afdeling zorgt zelfs voor een daling van het operationele inkomen binnen deze divisie, namelijk omgerekend 4,6 miljard euro in Q1 van 2023 tegenover bijna 5,9 miljard euro in hetzelfde kwartaal vorig jaar. Na de verkoop van producten in de webshop en het faciliteren van webshopverkopen van derden zijn de Amazon Web Services-clouddiensten de belangrijkste inkomstenbron van het miljardenbedrijf; Amazon is daarin verreweg de grootste binnen deze sector.

Ondanks de mindere resultaten van deze belangrijke afdeling meldt Amazon een totale omzet van 115,5 miljard euro in Q1 van 2023, wat een stijging van 9 procent is ten opzichte van hetzelfde kwartaal in 2022. Dat goede resultaat zorgt voor een winst van net geen 2,88 miljard euro, een bedrag dat ruim 41 procent hoger uitvalt dan verwacht en een immense stijging ten opzichte van het eerste kwartaal van 2022, gezien het bedrijf toen nog een verlies van bijna 3,5 miljard euro draaide.

Hoewel de resultaten dus een stuk beter zijn dan vorig jaar, is Amazon voorzichtig; een 'onzekere economie' zorgt volgens het bedrijf voor het conservatiever uitgeven van geld, zowel bij Amazon als de consument. Dat uit zich wat die laatste categorie betreft in een gelijk gebleven uitgavepatroon in de webshop. Wat Amazon zelf betreft uitte zich dat dit jaar onder andere in 18.000 ontslagen in januari en nog eens 9.000 werknemers die in maart moesten vertrekken.

De aankomende racegame Forza Motorsport krijgt verschillende toegankelijkheidsopties bedoeld voor onder meer gamers met een visuele of lichamelijke beperking. De opties moeten de game voor de betreffende doelgroep toegankelijker en speelbaarder maken.

Dankzij de uiteenlopende Blind Driving Assists is de game volgens Xbox' Turn 10 Studios volledig speelbaar voor blinden en slechtzienden. De toegankelijkheidsopties berusten op audionotificaties en -signalen, bijvoorbeeld door een waarschuwingssignaal te geven wanneer de auto bijna van de weg rijdt of door de motorgeluiden naar links of rechts te pannen om aan te geven waar de auto naartoe gaat. Ook indicaties voor het gassen, remmen, schakelen en inhalen moeten de speler met een visuele beperking assisteren bij het rijden. De systemen zijn ontwikkeld in samenwerking met consultant Brandon Cole, die al heel zijn leven blind is.

Verder zijn er allerlei systemen geïmplementeerd die visuele onderdelen van Forza Motorsport naar audio omzetten. Denk aan text-to-speech, verbale beschrijvingen van in-game filmpjes en een stem die informatie over de staat van de auto en de race geeft.

Voor gamers met een fysieke beperking heeft Turn 10 Studios het mogelijk gemaakt om allerlei assists in of uit te schakelen. Dit noemt de ontwikkelaar One Touch Driving, waarbij de speler naar eigen inzicht knoppenfuncties kan aanpassen. Deze opties zijn een extra laag bovenop het aanpassen van de controllerlay-out. Op deze manier moeten mensen die bijvoorbeeld moeilijk verschillende knoppen tegelijkertijd kunnen indrukken of moeite hebben om veel druk op een knop uit te oefenen de mogelijkheid krijgen om de controllerinput af te stemmen op hun specifieke fysieke vaardigheden.

Voor zover bekend komen alle toegankelijkheidsopties gelijk uit wanneer Forza Motorsport in de winkel ligt, al is nog niet duidelijk wanneer dat precies gaat zijn. Op basis van een recente bewoording van Turn 10 Studios lijkt de game te zijn vertraagd, al is er tot dusver nog geen officiële releasedatum bekendgemaakt. De racekomt komt uit voor de Xbox Series X en S, Steam, de Xbox Game Pass en via de Cloud Gaming-optie van Microsofts gameabonnement.

Razer brengt een vernieuwde 2023-versie van de BlackShark V2 Pro uit. De draadloze headset heeft een accuduur van 70 uur, wat bijna drie keer zo lang is als de accuduur van het origineel. De koptelefoon is vanaf nu verkrijgbaar voor 230 euro.

De Razer 2023 BlackShark V2 Pro is een vernieuwde versie van de in 2020 uitgebrachte koptelefoon met dezelfde naam. De 2023-editie is daarentegen wel voorzien van enkele nieuwe snufjes, waaronder de vermelde aanzienlijk langere accuduur van 70 uur. De headset wordt daarnaast opgeladen met een USB-C-kabel en is volgens Razer binnen 15 minuten opladen weer vol genoeg voor 6 uur gebruik. Ook zou de koptelefoon een verbeterde afneembare microfoon hebben terwijl de oorkussens voor ruisonderdrukking moeten zorgen.

Verder voegt Razer bluetoothondersteuning aan de vernieuwde BlackShark V2 Pro toe. Het origineel kon alleen verbinding met een pc of console maken via een meegeleverde 2,4GHz-USB-A-dongle; die optie is nog steeds aanwezig, maar daar komt nu Bluetooth 5.2-ondersteuning bij. Daarmee stelt het merk dat de koptelefoon draadloos verbinding kan maken met pc's en PlayStation-consoles via de dongle of een met bluetoothverbinding met andere mobiele apparaten. Met een schakelaar op de oorschelp kan tussen verschillende inputs gewisseld worden. Er lijkt overigens geen 3,5mm-aansluiting meer aanwezig te zijn.

Tencent Cloud runt momenteel een pilot waarbij klanten deepfakes kunnen bestellen op basis van door hen ingezonden beeldmateriaal. Daarvoor gebruikt het Chinese bedrijf een eigen deep-learningplatform bestaande uit tien AI-algoritmes. Een deepfake kost omgerekend zo'n 131 euro.

Klanten moeten zo'n drie minuten aan beeldmateriaal en tenminste 100 gesproken zinnen aanleveren, waarna het algoritme van Tencent binnen 24 uur een deepfakevideo levert, zo bevestigt The Register. Men kan kiezen uit het weergeven van de deepfakepersoon vanaf de heupen of volledig in beeld. Ook zouden er opties zijn om de achtergrond van de video en de toon van het filmpje te veranderen. Klanten kunnen kiezen uit meerdere algemene stijlpresets, waaronder 3D-beelden die realistisch of cartoonesk zijn, of 2D-deepfakes met een realistische of cartooneske stijl.

De stemmen van de deepfakes zouden met Tencents eigen algoritmes zo realistisch mogelijk moeten klinken. Zo zou het timbre van de nagemaakte persoon dankzij deep-learningmodellen en vocoders op basis van neurale netwerken minder gemakkelijk te onderscheiden moeten zijn van echte stemmen. Veel spraakmodellen genereren momenteel vrij mechanisch klinkende stemmen. Er is daarentegen geen voorbeeld beschikbaar van wat Tencent als realistisch bestempelt.

Het is niet duidelijk of Tencent de deepfakeservice op den duur breder gaat uitrollen. Zover bekend is er vooralsnog geen officiële aankondiging van de service te vinden. Ook is niet duidelijk wat voor eventuele beperkingen het Chinese bedrijf hanteert wat betreft de inhoud van deepfakes en of iedereen zonder toezicht en eventueel ongevraagd beelden van een ander persoon kan laten genereren.

Apple heeft het aantal maandelijks actieve gebruikers van onder meer de App Store op iOS in de EU bekendgemaakt. Dit doet het bedrijf om te voldoen aan nieuwe Europese regels onder de Digital Service Act. Zo heeft de iOS App Store maandelijks 101 miljoen actieve gebruikers.

Onder de desbetreffende wet moeten 'zeer grote platforms' met ten minste 45 miljoen actieve gebruikers onder meer transparantie bieden aan gebruikers en onderzoekers; Apple voldoet naar eigen zeggen alleen met de App Store voor iOS aan dat criterium, maar deelt uit eigen initiatief toch ook het actieve aantal gebruikers van andere kleinere platforms. De wet zou namelijk eenzelfde doel hebben als Apple, namelijk het 'beschermen van klanten tegen illegale content'.

Het bedrijf nam het totale aantal actieve gebruikers van augustus 2022 tot en met januari 2023 en berekende op basis van dat totaal het gemiddelde aantal maandelijkse gebruikers per platform. De App Store voor het iOS-besturingssysteem is met 101 miljoen actieve maandelijkse gebruikers in de Europese Unie verreweg het grootste platform van Apple. De App Store voor iPadOS en macOS zijn al aanzienlijk kleiner, en Apple registreert minder dan een miljoen maandelijks actieve gebruikers van de watchOS App Store, Apple Books en Apple Podcasts.

• iOS App Store: 101 miljoen
• iPadOS App Store: 23 miljoen
• macOS App Store: 6 miljoen
• tvOS App Store: 1 miljoen
• watchOS App Store: minder dan 1 miljoen
• Apple Books: minder dan 1 miljoen
• Podcasts, betaald abonnement: minder dan 1 miljoen

Sony heeft in het afgelopen boekjaar 2022 een recordwinst geboekt van ruim 1208 miljard yen, omgerekend grofweg 8,08 miljard euro. Dit heeft het bedrijf onder meer te danken aan de verkoop van 19,1 miljoen PlayStation 5-consoles. De gameverkopen vielen in 2022 wel wat tegen.

Alleen in het eerste kwartaal van 2023, ofwel het laatste kwartaal van boekjaar 2022, verkocht Sony naar eigen zeggen 6,3 miljoen PlayStation 5's. Dat is ruim drie keer zoveel eenheden als in hetzelfde kwartaal vorig jaar; die periode werd door bevoorradingsproblemen geteisterd. Het huidige record werd vooralsnog eind 2022 gevestigd met 7,1 miljoen verkochte eenheden. Het bedrijf verwacht in het huidige boekjaar nog eens 25 miljoen eenheden van de desbetreffende console te verkopen. Coo Hiroki Totoki zegt in een call niet optimistisch te zijn over deze prognose, omdat een 'trage Europese economie en onzekerheid van de Chinese economie' voor een lagere vraag bij consumenten kunnen zorgen, zo citeert Bloomberg.

Een andere topman van Sony erkent tijdens de call dat 'het momentum van software, het lucratieve gedeelte van de game-industrie, zwak blijft'. Het bedrijf meldt dat het aantal actieve gebruikers van PlayStation-consoles met 2,3 miljoen accounts steeg, maar het aantal PlayStation Network-gebruikers zou vergeleken met vorig kwartaal iets gedaald zijn naar 108 miljoen actieve gebruikers. Het aantal PlayStation Plus-abonnees steeg iets naar 47,4 miljoen abonnees.

Over het hele bedrijf behaalde Sony Group Corporation een operationeel inkomen van ruim 8 miljard euro, wat enkele tientallen miljoenen euro's meer is dan in boekjaar 2021. De totale omzet van het bedrijf steeg met 16 procent. Het verschil tussen de hogere omzet en de gestagneerde winst kan deels verklaard worden met de kosten van de overname van Bungie. Die kostenpost werd wel weer wat gecompenseerd met een stijging van de winst van de cameradivisie met ruim 26 procent en een net geen 20 procent hogere winst van de Music-afdeling.

Voor boekjaar 2023, dat in maart van 2024 eindigt, heeft Sony een vrij sobere prognose gesteld. Het bedrijf verwacht grofweg dezelfde omzet te behalen, maar denkt te moeten inleveren wat winsten betreft.

De ASUS ROG Ally met de krachtigere Z1 Extreme-apu krijgt volgens geruchten in de Verenigde Staten een adviesprijs van 699,99 dollar. Omgerekend met btw is dit 772 euro. De Steam Deck met evenveel opslag kost 649 dollar, of 679 euro.

The Verge schrijft op basis van diverse bronnen dat de ASUS ROG Ally met Z1 Extreme-apu, 16GB geheugen en 512GB opslag, vermoedelijk een adviesprijs van 700 dollar krijgt. De prijs van de goedkopere versie met tragere Z1-apu is nog niet bekend. ASUS deelt op 11 mei de volledige specificaties en adviesprijzen van de ROG Ally-handheld.

Intel verdiende in het eerste kwartaal van dit jaar 134 procent minder dan een jaar eerder. Het bedrijf verloor 2,8 miljard dollar, terwijl het vorig jaar nog 8,1 miljard verdiende. De vraag naar chips valt nog steeds tegen, waardoor Intel het grootste kwartaalverlies ooit leed.

Dat schrijft Intel in zijn kwartaalrapport over de eerste drie maanden van het jaar. Toch is het bedrijf niet ontevreden; de omzetverwachting is alsnog overtroffen, zegt chief financial officer David Zinsner. Het bedrijf had in het eerste kwartaal een omzet van 11,04 miljard dollar verwacht, maar dat werd 11,7 miljard dollar. Eerder verwachtte Intel dat de daling tot een omzetafname van 40 procent zou leiden. Toch is de daling groot; in het eerste kwartaal van 2022 behaalde het bedrijf een omzet van 18,4 miljard dollar, wat neerkomt op een jaar-op-jaardaling van 36 procent.

Nog veel groter was het absolute en relatieve verlies in netto-inkomen. In de eerste drie maanden van vorig jaar lag de winst nog op 8,1 miljard dollar, maar in dezelfde periode dit jaar was er een nettoverlies van 2,8 miljard dollar, een daling van 134 procent. Nog niet eerder zag Intel zo'n scherpe daling in winst.

Intel verwacht dat in de loop van dit jaar de verkoop van chips zal verbeteren. Het bedrijf is van plan dit jaar 3 miljard dollar aan kosten te besparen en wil dit vanaf 2025 opvoeren naar minimaal 8 miljard dollar per jaar. Intel had de productie al verlaagd, maar toch bleef de productie hoger dan de vraag.

Bij de Client Computing-divisie, de cpu-tak van het bedrijf, daalde de omzet met 38 procent naar 5,8 miljard dollar. De omzet van die divisie daalde zoveel omdat er volgens Intel minder vraag is naar cpu's onder consumenten en onderwijsinstellingen, verklaart ceo Pat Gelsinger. Ook de 'Data Center and AI'-divisie heeft forse verliezen geleden. Zo heeft die divisie een omzet van 3,7 miljard dollar geboekt, 39 procent minder dan een jaar eerder. De kleinere bedrijfstak van Intel, Mobileye, groeide wel. Met 458 miljoen dollar steeg die omzet met 16 procent.

Intel verwacht voor het komende kwartaal een omzet van minstens 11,5 miljard dollar. Dat zou een omzetafname van 22 procent zijn ten opzichte van een jaar eerder. Intel wijt de verliezen voornamelijk aan de aanhoudend zwakke vraag naar chips, al verwacht het bedrijf dat de verkoop van pc's in de komende periode zal stabiliseren.

Mozilla lijkt op 15 juni met Firefox Private Network te gaan stoppen. Dat blijkt uit een sunsetbericht op Github. Een reden voor het stoppen wordt niet gegeven. De extensie kwam alleen uit in de VS als bèta en kostte 3 dollar per maand.

Firefox Private Network is een browserextensie die de verbinding van gebruikers versleutelt en het IP en de locatie verhult. Het is echter geen volledige vpn, die Mozilla wel voor 5 dollar per maand aanbiedt. Mozilla introduceerde Firefox Private Network in september 2019. Het is niet duidelijk hoeveel betalende abonnees de dienst had. Naast de Github-vermelding spreekt Mozilla niet over het stoppen met Private Network; het stoppen met de dienst is dan ook nog niet officieel bekendgemaakt.

Rusland blijft het International Space Station tot 2028 ondersteunen, heeft de Russische overheid tegen de deelnemende partners gezegd. Eerder gaf het land wisselende en onduidelijke verklaringen over deelname aan het programma. Andere landen blijven tot 2030 bij het ISS.

Het Russische ruimteagentschap Roscosmos en het Amerikaanse NASA bevestigen dat de Russische overheid tot 2028 betrokken blijft bij het programma rondom het internationale ruimtestation. Die betrokkenheid was vorig jaar lang onzeker, vanwege de Russische invasie van Oekraïne. Na die invasie besloten Westerse landen sancties in te stellen tegen Rusland, waarna Rusland dreigde te stoppen met het ondersteunen van het ISS. Die Russische ondersteuning is juist cruciaal, omdat alleen Rusland op dit moment het ISS naar een hogere baan om de aarde kan stuwen, indien nodig. Wel experimenteert Amerika met eigen vrachtcapsules aan het Amerikaanse deel van het ruimtestation om het ISS naar een hogere baan te brengen.

De Russische ondersteuning stond vast tot 2024, maar het land leek eerst niet open te staan voor verlenging. Het land wil een eigen ruimtestation lanceren, het Russian Orbital Service Station, of ROSS. Als dat gelanceerd is, wil Rusland stoppen met het ondersteunen van het ISS. Het ROSS is echter nooit verder dan de tekentafel gekomen en het zou nog nog jaren duren voor dat ruimtestation in de lucht is. Door de sancties, die vooral de Russische hightech- en ruimtevaartindustrie raken, komt het mogelijk nooit tot zo'n station. Daardoor leek het er al op dat Rusland nog tot 2028 het ISS zou ondersteunen. De Russische overheid bevestigt dit nu officieel.

Naast Rusland en NASA blijven Japan, Canada en ESA het ISS nog ondersteunen. Alle partijen behalve Rusland blijven dit tot 2030 doen. Daarna willen de ruimtevaartorganisaties overstappen naar commerciële ruimtestations en wordt er vermoedelijk definitief afscheid genomen van het International Space Station.

Valve heeft een nieuwe Steam Client-bèta uitgebracht met enkele grote toevoegingen aan de UI van het gameplatform. Zo krijgt de in-game overlay een toolbar met uiteenlopende nieuwe apps en widgets. Gebruikers kunnen via de Steam-instellingen deelnemen aan het testen van de client.

De vernieuwde toolbar verschijnt volgens Valve onderaan de in-game overlay en bevat uiteenlopende widgets en apps die bij moeten dragen aan de gameplayervaring: "De nieuwe toolbar geeft je toegang tot alles wat je nodig hebt tijdens het gamen; de chat, achievements, gamevoortgang, guides, discussies en een browser."

Ook zitten er nieuwe functies in de toolbar verwerkt, waaronder een digitaal notitieblok voor de specifieke game die op dat moment gespeeld wordt. Gemaakte notities worden gesynchroniseerd met het Steam-account en verschijnen dus ook op andere systemen en hardware waar dit account gebruikt wordt. Ook introduceert Valve de Game Overview, een opsomming van alle recente gebeurtenissen rondom de betreffende game. Denk hierbij aan reeds behaalde achievements, relevante guides, recente speeltijd en nieuwe updates en patches.

Gebruikers kunnen overlayschermen eventueel 'pinnen' zodat deze altijd zichtbaar blijven tijdens het gamen, waarbij de transparantie van dit scherm aangepast kan worden. Zo kan een guide of notitie via het in-game overlay van Steam zichtbaar blijven.

De nieuwste Steam Client Beta introduceert daarnaast enkele grote veranderingen onder de motorkap van het gameplatform. Zo is de manier aangepast waarop code uitgewisseld wordt tussen verschillende versies van Steam, onder meer voor desktop, in Big Picture-modus en op de Steam Deck. Dit maakt het volgens Valve gemakkelijker om nieuwe functies te implementeren.

Afbeeldingen via Valve

Proximus zegt in de tweede helft van het jaar de tarieven van 'geselecteerde plannen voor particulieren en bedrijven' te willen 'aanpassen'. Vermoedelijk gaat het om een prijsverhoging. Dat zou de tweede prijsverhoging van het jaar zijn, na een prijsverhoging in januari.

De Belgische provider spreekt over 'verdere waardeoptimalisatie in een context waarin de impact van de inflatie aanzienlijk is'. Het lijkt er dan ook op dat de provider de inflatie wil gebruiken als argument om de tarieven te verhogen. Dat deed het bedrijf in november vorig jaar ook, toen het aankondigde de meeste internettarieven met 3 of 4 euro per maand te verhogen. Die verhoging ging in januari in.

Het bedrijf kondigde de prijsaanpassing aan bij zijn kwartaalcijfers, waaruit bleek dat de nettowinst in een jaar tijd met 21,6 procent was afgenomen tot 120 miljoen euro. De omzet van Proximus steeg over dezelfde periode juist met 5,9 procent tot 1,49 miljard euro.

Het aantal vastinternetklanten nam in het afgelopen kwartaal met 11.000 toe en het aantal mobiele abonnees nam met 10.000 toe. Proximus heeft nu 2,22 miljoen vastinternetabonnees en 4,8 miljoen mobiele abonnees. Het aantal tv-klanten nam met 12.000 af tot 1,7 miljoen. Proximus zegt nu 23 procent van de Belgische bevolking van een glasvezelaansluiting te hebben voorzien, ofwel 1,4 miljoen woningen, en 288.000 klanten hebben daadwerkelijk een glasvezelabonnement.

De provider biedt tot slot in vijf Belgische steden een symmetrisch 10Gbit/s-vastinternetabonnement aan. Tegen de zomer moeten alle Belgen met een glasvezelaansluiting dit abonnement kunnen afnemen. Overigens is bij dit abonnement in de praktijk 8Gbit/s de maximale down- en uploadsnelheid, vanwege overhead die bij glasvezel-pon-technieken noodzakelijk is.

Meerdere fabrikanten hebben bios-updates uitgebracht voor de AMD-AM5-moederborden, waardoor de borden ondersteuning krijgen voor 24GB- en 48GB-DDR5-geheugendimms. Voorheen startten pc's met deze modules niet op. Op Intel-DDR5-moederborden was deze ondersteuning er al.

Met de ondersteuning van 48GB-geheugenmodules kunnen de AM5-moederborden uitgerust worden met maximaal 192GB aan geheugen. Voorheen was dit 128GB. Bij bepaalde Intel 700- en 600-moederborden was deze ondersteuning er al, maar op AM5-moederborden nog niet. AM5-pc's met 24GB- of 48GB-repen starten zonder deze ondersteuning niet op, bleek eerder.

Vermoedelijk zit de 24GB- en 48GB-ondersteuning in Agesa-versie 1.0.0.6. Agesa is AMD's software waar fabrikanten hun bios op baseren. ASUS, ASRock, Gigabyte en MSI zeggen een Agesa 1.0.0.6-update te hebben uitgebracht naar moederborden. De bios-updates bevatten in veel gevallen ook de nieuwe maatregelen om de soc-spanning van Ryzen 7000-cpu's te beperken.

Cloudopslag- en filesharingdienst Dropbox gaat 16 procent van het werknemersbestand ontslaan om te kunnen investeren in AI. Die investeringen vereisen ander personeel dan de werknemers die nu ontslagen worden. Het bedrijf zegt ook mensen te ontslaan omdat de groei afvlakt.

Dropbox zegt al langer te willen werken aan een toekomst met meer AI-functies, zoals het herorganiseren van kalenders of het maken van to-dolijsten. De afgelopen maanden ligt er in de techwereld echter een grotere focus op AI, door de opkomst van generatieve-AI-diensten als ChatGPT. Daarom moet het bedrijf sneller overschakelen op het ontwikkelen van AI-diensten, schrijft Dropbox.

"In een ideale wereld zou je mensen van het ene team naar het andere kunnen verschuiven", zegt het bedrijf, maar dit kan niet bij alle werknemers. Voor de nieuwe focus op AI zijn namelijk voornamelijk AI- en early stage product development-ontwikkelaars nodig. Om die mensen aan te kunnen nemen en investeringen te kunnen doen, moet het bedrijf nu zo'n vijfhonderd mensen ontslaan.

Ceo Drew Houston benadrukt dat Dropbox nog winstgevend is en groeit, maar zegt ook dat die groei afvlakt. Dit komt deels door de huidige economische situatie. Door die economische tegenwind zouden bepaalde eerder gedane investeringen ook niet langer duurzaam zijn. Daarom wil het bedrijf in bepaalde delen van Dropbox investeringen terugschroeven, zonder in details te treden.

De Assist-functie van Home Assistant ondersteunt nu text-to-speech en speech-to-text. Daarmee heeft de smarthomesoftware een spraakassistent gekregen. De functie werkt met het Cloud-abonnement of met lokale spraakmodellen.

Het Home Assistant Cloud-abonnement bevat nu text-to-speechdiensten die overweg kunnen met ruim honderddertig talen en de Assist-functie ondersteunen. Home Assistant kondigde Assist in januari dit jaar aan; toen was het nog een chatfunctie om gebruikers smarthomecommando's te laten geven. Gebruikers kunnen dankzij de stemintegratie Home Assistant bijvoorbeeld vragen lampen aan of uit te zetten, of een bepaalde kleur te kiezen. De spraakassistent kan ook vragen beantwoorden, zoals de vraag welke lampen aan staan.

De spraakassistent is niet beperkt tot één taal of accent; gebruikers kunnen verschillende spraakassistenten tegelijk laten draaien, om bijvoorbeeld zowel Engelse als Nederlandse commando's te kunnen geven. De spraakassistent kan ook ChatGPT-integratie krijgen. Om het debuggen makkelijker te maken, kunnen gebruikers de laatste tien interacties per spraakassistent terugzien.

Voor gebruikers die liever lokale spraakassistenten gebruiken, introduceert Home Assistant text-to-speech- en speech-to-textmodellen. Piper is een zelfgemaakt text-to-speechmodel dat machinelearning gebruikt en op een Raspberry Pi 4 per seconde verwerkingstijd, twee seconden aan audio kan maken. Op een ongespecificeerde Intel Core i5 zou dit zeventien seconden audio per verwerkingsseconde zijn. Piper ondersteunt veertig talen, waaronder Nederlands en Engels, en is gebaseerd op openbare audiodatasets.

Voor het lokale speech-to-textdeel gebruikt Home Assistant het door OpenAI ontwikkelde Whisper-model. Dit model zou met 200MB geheugen op een Raspberry Pi 4, zeven seconden nodig hebben om een stemcommando te begrijpen. Op een Core i5 zou dit minder dan één seconde duren. Op krachtigere processors zijn daarnaast grotere en nauwkeurige Whisper-versies mogelijk.

Whisper en Piper werken samen door het door Home Assistant gemaakte Wyoming-protocol. ESPHome krijgt ook ondersteuning voor het maken van spraakassistenten. Tot slot krijgt Home Assistant voice-over-IP-ondersteuning, waarmee de spraakassistent overweg kan met voip-telefoontoestellen. Zo kunnen gebruikers 'bellen' met de spraakassistent en hoeft de microfoon dus niet continu aan te staan. Home Assistant gaf eerder aan dit jaar te willen focussen op spraak- en tekstassistenten.

Clubhouse zegt meer dan de helft van alle banen te schrappen en zegt dit voornamelijk te doen om het bedrijf 'sneller te kunnen resetten'. De ontslagronde zou niet gebeuren vanwege geldredenen. Het bedrijf zou te veel personeel hebben om effectief te kunnen werken.

Het bedrijf zegt niet meer effectief te kunnen werken, omdat het lastig zou zijn om te communiceren met verschillende teams en omdat snelle veranderingen lastig zijn doordat er veel verschillende productowners zijn. Deze problemen zouden door thuiswerken zijn verergerd. "Het resultaat is dat het moeilijk is voor teams om te coördineren, mensen zich door ons geblokkeerd voelen en slimme, creatieve mensen onderbenut worden", schrijft het bedrijf.

Daarom wil Clubhouse ruim vijftig procent van de banen schrappen 'en het bedrijf terugbrengen tot een kleiner, op het product gefocust team'. Het bedrijf zegt niet hoeveel mensen weg moeten, al zei Clubhouse in oktober vorig jaar tegen TechCrunch rond de honderd werknemers te hebben. Dit besluit zou 'met tegenzin' zijn genomen, omdat het bedrijf genoeg geld in kas heeft 'en geen onmiddellijke druk voelt om kosten te verlagen'.

De Clubhouse-app moet 'veranderen' omdat minder mensen op Clubhouse zitten nu de samenleving na corona weer meer naar buiten gaat. Daardoor zouden gebruikers minder vaak en minder lang de app gebruiken, waardoor de mensen die wel op Clubhouse zitten, ook minder gesprekken kunnen voeren en volgen. Het bedrijf zegt een visie voor de toekomst te hebben, maar deelt deze nog niet publiekelijk. Clubhouse is een audiochatplatform met chatruimtes waarin mensen gesprekken met elkaar kunnen voeren, of kunnen luisteren naar de gesprekken van anderen.

Windows 10 krijgt geen updates met nieuwe functies meer, bevestigt Microsoft. Daarmee is de huidige versie, 22H2, de laatste versie van het besturingssysteem. Microsoft gaf eerder al aan dat het besturingssysteem tot oktober 2025 beveiligingsupdates krijgt.

Microsoft zegt nu duidelijk te maken dat het besturingssysteem geen nieuwe functies meer krijgt, 'om consumenten en organisaties te helpen met het plannen met Windows-releases'. De laatste 'feature-update' van Windows 10 verscheen in oktober vorig jaar en was al een relatief kleine update, met functies als de mogelijkheid om bepaalde notificaties wel door Concentratiehulp te laten tonen.

In het bericht waarin het bedrijf bekendmaakt geen nieuwe functies naar Windows 10 te brengen, herhaalt Microsoft dat het besturingssysteem nog tot 14 oktober 2025 beveiligingsupdates krijgt. De Enterprise- en IoT-versies worden langer ondersteund; afhankelijk van de versie en het besturingssysteem zijn er nog tot januari 2032 Long-Term Servicing Channel-updates.

Windows 10 verscheen in juli 2015. Microsoft raadt gebruikers aan om over te stappen naar Windows 11, de opvolger die in oktober 2021 verscheen. Van dit besturingssysteem verschijnen in de tweede helft van volgend jaar nieuwe versies van Enterprise LTSC en IoT Enterprise LTSC, maakt Microsoft verder bekend.