Naar aanleiding van recente hacks bij het Amerikaanse ministerie van Homeland Security heeft de FBI een onderzoek ingesteld naar de netwerkbeveiliging aldaar. De beschuldigende vinger rust op dit moment op Unisys.

De relatief nieuwe overheidstak kreeg in de fiscale jaren 2005 en 2006 maar liefst 844 'cybersecurityincidenten' te verwerken. Eén daarvan was vooral ernstig: in april bleek dat 150 computers al drie maanden besmet waren met een virus dat 's nachts gegevens uploadde naar een Chinese webserver. Volgens de officiële verklaring ging het daarbij niet om vertrouwelijke data, maar desalniettemin was het op zijn zachtst gezegd niet de bedoeling dat zoiets kon gebeuren.

De FBI beschuldigt Unisys er nu van slecht werk te hebben geleverd. Unisys heeft in 2002 niet minder dan een miljard dollar gekregen om de netwerkbeveiliging van het toen pas opgerichte ministerie te regelen. Begin 2006 ontving het bedrijf nog een keer 750 miljoen dollar voor een upgrade.

Deel van de afspraak was dat Unisys zes intrusion detection devices zou installeren, die moesten waarschuwen voor illegale acitiviteiten op het netwerk. De beschuldiging luidt dat deze systemen niet goed geïnstalleerd zijn.

In een verklaring zegt Unisys het hier helemaal niet mee eens te zijn. Het beweert zich aan het protocol te hebben gehouden en de beveiligingssystemen op de juiste manier geïnstalleerd te hebben. 'Wij geloven dat een gedegen onderzoek naar deze kwestie zal concluderen dat Unisys te goeder trouw heeft gehandeld.'

Homeland Security is op dit moment op zoek naar een aannemer om de volgende upgrade van zijn netwerk uit te voeren. Unisys is formeel niet uitgesloten van deelname, maar de bijtende opmerking dat in het verleden behaalde resultaten mee zullen spelen in de selectie spreekt boekdelen. Of er ook nog juridische gevolgen zullen zijn voor Unisys is niet duidelijk.

Een jaar na de publicatie van processorgegevens onder de Torrenza-vlag beginnen de eerste co-processors voor AMD's Opteron-processor op te duiken. Onder meer AMD en Activ Financial Systems hebben een chip gebouwd.

Iets meer dan een jaar geleden heeft AMD de specificatie van Socket F vrijgegeven. Aan de hand van deze beschrijving kunnen bedrijven producten ontwikkelen die rechtstreeks op een Opteron-moederbord geplaatst kunnen worden en met de processor kunnen communiceren via het HyperTransport-protocol.

Sindsdien is er door verschillende bedrijven gewerkt aan co-processors en inmiddels beginnen de eerste kant-en-klare producten op de markt te komen. Zo hebben onder andere AMD en Activ Financial Systems chips voor het Torrenza-platform gebouwd en op de markt gezet. Verder heeft HP aangegeven de producten te gaan ondersteunen.

AMD werkt aan de zogenaamde Stream Processors, die gebaseerd zijn op de grafische chips van ATi en bedoeld zijn voor high-performance computing in plaats van spellen. De eerste versie hiervan, gebaseerd op de Radeon X1900, werd in november van vorig jaar geïntroduceerd.

Door Activ Financial Systems wordt al enkele maanden een co-processor aangeboden die bedoeld is voor de verwerking van marktgegevens. HP heeft besloten enkele van zijn ProLiant-servers met quad-coreprocessors uit te rusten met support voor htx-kaarten, zodat op een eenvoudige wijze extra uitbreidingen kunnen worden toegevoegd.

Hoewel het aantal producten dat gebaseerd is op Torrenza nog niet erg groot is, zal dit de komende tijd gaan veranderen. Volgens AMD zullen er binnenkort enkele nieuwe producten gelanceerd worden. Welke co-processors er nog meer aankomen is echter niet duidelijk.

Het voorstel van Franco Frattini, EU-commisaris van justitie en veiligheid, om sites met informatie over het maken van bommen te laten blokkeren door providers is slecht ontvangen binnen de technische gemeenschap.

Frattini liet eerder deze maand in een interview weten dat hij samen met providers wil kijken naar technieken om te voorkomen dat mensen 'gevaarlijke' woorden gebruiken of opzoeken. Hij noemde hierbij termen als 'bomb', 'kill', 'genocide' of 'terrorism'. Verwacht wordt dat hij deze week met een concreet voorstel komt voor de implementatie hiervan, als onderdeel van een eerder bekritiseerd pakket van antiterreurmaatregelen.

Binnen de wereld van providers wordt skeptisch gereageerd op het voorstel. 'Blokkeren heeft geen zin', stelt Harald Summa, voorzitter van de Duitse vereniging voor providers. Een woordvoerder van Google in Londen merkt op dat het voor sommige zoektermen al wel gebeurt. Op de Franse en Duitse versie van de zoekmachine komen bepaalde nazi-sites bijvoorbeeld niet terug. Als mensen uit die landen via de Amerikaanse site zoeken kunnen ze er echter alsnog op terechtkomen.

Buiten de vraag of censuur überhaupt wenselijk is, zou het onmogelijk zijn om sites die buiten de EU gehost worden aan te pakken. Een optie is wel om 'bommensites' op te nemen op een zwarte lijst. Een aantal providers in Nederland, Zweden en Engeland blokkeren vrijwillig al een groot aantal sites waar kinderporno op te vinden is. Dat systeem uitbreiden met een lijst van 'gevaarlijke' adressen is technisch gezien een koud kunstje.

Sommige providers zijn precies om die reden tegen dergelijke initiatieven: hoewel het altijd met goede bedoelingen begint, heeft vrijwel niemand zicht op wat er uiteindelijk allemaal op de zwarte lijst terecht komt. Hierdoor kan de censuur ongemerkt strenger worden, van bommensites tot warezsites en uiteindelijk naar het vage 'radicaliserende boodschappen'. In landen als Turkije, dat zich graag bij de EU wil voegen, worden ook lasterlijke blogs geblokkeerd.

Richard Nash, hoofd van de Europese vereniging voor internet service providers, zegt dat de effectiviteit van zwarte lijsten ook overschat wordt. 'Het klinkt makkelijk, maar het gaat er vanuit dat dat soort websites op dezelfde plek blijven staan, wat niet zo is. Het verplaatst zich steeds, daarom worden ze niet gepakt. '

De Olpc-laptop zal in november in de VS verkrijgbaar zijn volgens de zogeheten 'give one, get one'-constructie. Voor 399 dollar krijgt de koper een Olpc-machine, terwijl er tegelijk eentje wordt bekostigd voor een kind in een ontwikkelingsland.

In januari werd reeds duidelijk dat de organisatie over een dergelijk plan nadacht, maar de eerste prioriteit op dat moment was om de machines in productie te krijgen. Nu de laptops reeds gedurende twee maanden in voldoende getale van de lopende band rollen, krijgt het idee om ze ook aan consumenten te slijten vaste vorm, maar het lijkt in ieder geval in eerste instantie om een proef te gaan. De 'give one, get one'-actie, kortweg G1G1, duurt slechts twee weken, en wel van 12 tot 26 november. Of G1G1 wordt uitgebreid en de laptop ook in andere delen van de wereld voor consumenten verkrijgbaar zal zijn, zal moeten worden afgewacht.

Mogelijk hangt de actie samen met een tegenvallende orderportefeuille, of beter gezegd, met het uitblijven van concrete bestellingen nadat er beloftes zijn gedaan. 'Ik heb het verschil tussen handenschudden met een staatshoofd en een cheque uitgeschreven krijgen toch enigszins onderschat', zo gaf Olpc-voorman professor Nicholas Negroponte toe aan The New York Times. Maar de tegenvallers zouden ook kunnen worden veroorzaakt door prijsstijgingen van het kleinood; zo steeg de prijs van de Olpc, die in eerste instantie door het leven ging onder de naam '$100-laptop', onlangs naar 188 dollar.

Dell heeft maandag op zijn blog aangekondigd dat het in China fysieke winkels gaat openen. In samenwerking met Gome zal het bedrijf in meer dan vijftig steden zijn producten aan de man gaan brengen.

Gome is de grootste elektronicaketen in China en zal met ingang van oktober beginnen met het verkopen van verschillende Dell-producten zoals XPS-desktops en Inspiron-notebooks. Initieel zullen ruim vijftig winkels Dell-producten opnemen in het assortiment en meer winkels zullen de komende maanden volgen.

China is niet het eerste land waarin Dell, dat normaalgesproken zijn producten via het internet aan de man brengt, fysieke winkels opent. Eerder opende Dell, al dan niet in samenwerking met andere bedrijven, winkels in de Verenigde Staten, Groot Brittannië, Japan en Rusland.

In de winkels kunnen de klanten niet alleen de producten zien alvorens tot aanschaf over te gaan, men kan er ook terecht voor de garantieafhandeling. Het is onduidelijk of Chinese klanten direct hun aankoop mee kunnen krijgen, of dat deze wordt opgestuurd. In de al bestaande Dell-winkels wordt de bestelling op een later moment thuisbezorgd.

De gameontwikkelaar achter World of Warcraft en Guild Wars is er van overtuigd dat toekomstige Massively Multiplayer Online-games direct vanuit de browser te spelen zijn.

Jeff Strain van ArenaNet noemt het de heilige graal van de gameindustrie. 'Zou het niet handig zijn als je naar een internetpagina gaat en simpelweg op de 'play'-knop klikt. Alle overwegingen die je nu moet maken met betrekking tot bijvoorbeeld de systeemvereisten zijn dan verleden tijd.'

Strain stond aan de wieg van World of Warcraft en heeft gewerkt aan Starcraft en Diablo. In 2000 heeft hij met drie anderen ArenaNet opgericht, het bedrijf achter de Guild Wars-serie. Het probleem is volgens hem dat spellen er niet meer uit kunnen zien zoals vijf of tien jaar geleden en dat er gebruik gemaakt moet worden van alom aanwezige browsertechnologie, zoals flash. 'Maar dat is nog ver verwijderd van wat we nodig hebben. Ik hoop dat we binnen vijf jaar over technologie beschikken die 3d-werelden ondersteunt zoals wij het voorstellen.'

Volgens onderzoek van IBM-dochter ISS vertoont het aantal exploitabele softwarelekken voor het eerst sinds tien jaar geleden met de metingen ervan werd begonnen, een daling. Het malware-volume neemt echter sterk toe.

In de eerste helft van dit jaar identificeerde ISS 3.273 lekken en bugs, een daling van 3,3 procent ten opzichte van dezelfde periode een jaar eerder. Sinds het opzetten van de zogeheten X-Force Vulnerability Database in 1997 had de IBM-dochter in opvolgende jaren tot nu toe steeds een stijging van het aantal lekken gemeten. Niettemin nam het aandeel van als kritiek aangemerkte kwetsbaarheden als percentage van het totale aantal bugs toe, van 16 procent vorig jaar naar 21 procent nu.

Volgens ISS zijn er diverse redenen aan te wijzen waarom het aantal geïdentificeerde softwarefouten daalt. Ten eerste daalt het aantal bugs door veiligere ontwikkelcycli bij softwaremakers. Daarnaast neemt het gebruik toe van 'fuzzing', een techniek om kwetsbaarheden te ontwaren door willekeurge data naar een programma te sturen en het te laten crashen. Door het aanwenden hiervan wordt het aantal bugs teruggedrongen, maar het kan natuurlijk ook door kwaadwillenden worden toegepast.

In dat verband wijst ISS er op dat het idee dat nog niet ontdekte fouten geld op kunnen leveren, steeds wijdverbreider wordt in de internetonderwereld, en laten de onderzoekers de mogelijkheid open dat er simpelweg minder bugs worden geïdentificeerd, terwijl deze in absolute aantallen toe zouden kunnen nemen. Opvallend wat dat betreft is dan ook de constatering dat dinsdag de populairste dag is om kwetsbaarheden te openbaren, en de onderzoekers vermoeden een verband met het feit dat Microsoft op de tweede dinsdag van de maand met patches komt.

Het heeft er de schijn van dat het totale aantal exploitabele lekken toeneemt, omdat er in de eerste helft van 2007 al meer malwareprogramma's zijn ontdekt dan in heel 2006, hoewel dit ook kan betekenen dat er meer programma's zijn die misbruik maken van dezelfde softwarefouten. ISS ontdekte hoe dan ook in de eerste helft van dit jaar ruim 210.000 malwareprogramma's. Een ontwikkeling die volgens de onderzoekers sterk in opkomst is, is 'exploit leasing'; daarbij kan een aanvaller voor een kleine investering exploitcode huren - die via encryptie is beveiligd tegen piraterij - om zo achter de meeste geschikte techniek voor zijn duistere doeleinden te kunnen komen.

Ten slotte meldt ISS dat trojans - kwaadaardige programma's die meeliften op door internetters geïnstalleerde software - momenteel de populairste malwarecategorie vormen, met een aandeel van 28 procent. In 2006 werd de eerste plek nog bezet door 'downloaders', eenvoudige en onopvallende programma's die bedoeld zijn om de computer van het slachtoffer open te zetten voor het downloaden van complexere malware.

Google wil volgens de Australische uitgave Communications Day een kabel aanleggen door de Stille Oceaan. De glasvezelkabel met een multi-terabit bandbreedte zou in 2009 operationeel moeten zijn.

De zoekgigant zou bij het project met de codenaam 'Unity Cable' samenwerking zoeken met een aantal partners. Volgens CommsDay zijn onder andere de netwerkbedrijven Asia Netcom en Telstra met Google in onderhandeling. Google zou tegen kostprijs toegang krijgen tot een groot deel van de bandbreedte, waardoor het bedrijf een concurrentievoordeel ten opzichte van MSN en Yahoo kan behalen. Ook kan de kabel de kosten voor internetverkeer en -toegang in Azië verlagen.

Google wil het bericht bevestigen noch ontkennen, maar het bedrijf heeft onlangs nog een aantal gerelateerde vacatures op zijn website geplaatst. Google wilde in een korte verklaring over deze vacatures alleen kwijt dat 'in sommige delen van de wereld mensen met onderzeese kabels werken, omdat er nu eenmaal veel zee is.'

Volgens TeleGeography Research, een onderzoeksbureau voor de telecomindustrie, is de huidige bandbreedte van de onderzeese kabels in de Stille Oceaan 3,3tbps. De afgelopen 12 maanden nam het volume met 41 procent toe. Als alle geplande kabels gerealiseerd worden, zou de capaciteit eind 2008 ongeveer 120 procent hoger liggen dan de huidige beschikbare bandbreedte.

Dell werkt samen met Linux-distributeurs aan Dynamic Kernel Module Support, een systeem dat automatische driverupdates naar Linux-gebruikers moet brengen en dat bijna gereed is.

Aan het project wordt al vijf jaar gewerkt. De bedoeling is dat Dkms uitgroeit tot een platform met kernel-onafhankelijke modules. Door de automatische uitrol krijgen gebruikers de laatste drivers in handen zonder dat ze deze zelf hoeven te compileren. Ook hoeven ze niet meer te wachten op de release van een nieuwe kernel om de beschikking over nieuwe drivers te krijgen.

Dell hoopt dat het systeem tot snellere ontwikkeling van drivers gaat leiden omdat het voor kortere testperiodes zorgt. Dit zou ook betekenen dat beter geteste code sneller zijn weg vindt naar de kernel. Gerelateerd aan Dkms is 'Make RPM', of mkrpm. 'Dit project zorgt er uiteindelijk voor dat automatisch de drivers worden gedownload die bij de hardware in het systeem van de gebruiker passen maar die zich op dat moment niet in de kernel van de distro bevinden' , aldus Matt Domsch, die de Linux-strategie van Dell bepaalt.

Dkms wordt al door Dell gebruikt om bijgewerkte drivers naar systemen met Red Hat Enterprise Linux, SUSE Linux Enterprise Server en Ubuntu te distribueren. Het systeem is ontworpen om niet gebonden te zijn aan bepaalde distributies of hardware-architectuur. Bovendien is het gebouwd om overweg te kunnen met meerdere distributietools zoals Red Hat Network, Kickstart, Pre-Execution Environment en Yellow Dog Updater.

Samsung komt met een door Giorgio Armani ontworpen mobiele telefoon op de markt. Later moet nog meer consumentenelektronica volgen, onder meer een door de Italiaanse modeontwerper vormgegeven lcd-televisie.

De Armani-Samsung-gsm weegt 85 gram, is 10,5 millimeter dik en heeft de grootte van een creditcard. Het touchscreen-lcd-scherm met een qvga-resolutie meet 2,6 inch. De gebruiker kan mobiel internetten met gprs en edge, 3g ontbreekt echter. Verder is het toestel uitgerust met een 3 megapixel camera, een microSD-geheugenslot en een mediaspeler.

Volgens de twee samenwerkende bedrijven heeft het mobieltje van het toestel ook een 'unieke, aangepaste' interface. Ook voelt de gebruiker een 'zachte vibratie' wanneer iconen op de touchscreen worden aangeraakt. Het toestel moet in november in de winkel liggen, maar een verkoopprijs is nog onbekend. De lcd-televisie met de look and feel van de Italiaanse modeontwerper zal in januari volgend jaar gepresenteerd worden.

Het bedrijf Pudding Media wil in de VS gratis voip-gesprekken gaan aanbieden, maar de gebruiker moet wel accepteren dat software het gevoerde gesprek actief afluistert.

Op basis van woordherkenning krijgt de beller op hem toegespitste advertenties voorgeschoteld, zo schrijft The New York Times. Wanneer de bellers bijvoorbeeld over een film kletsen, tovert het systeem van Pudding Media recensies en reclame voor de film op het scherm. De reclame wordt als hyperlink in een venster getoond, terwijl een filter scheldwoorden moet blokkeren. Een vergelijkbaar maar beperkter systeem ging in juli in Nederland van start.

De dienst, ThePudding geheten, verkeert nog in bèta-fase en werkt alleen tussen pc-gebruikers, maar het bedrijf wil in een later stadium ook de ontvangende partij via e-mail met advertenties gaan bestoken. Ook het tonen van reclame op de display van een mobieltje wordt onderzocht. Om de relevantie van advertenties een grotere 'nauwkeurigheid' te geven, moeten gebruikers ook demografische informatie opgeven bij het inloggen.

Het marketingmodel roept de nodige vraagtekens op met betrekking tot de privacy van de gebruikers, maar Pudding Media stelt dat Google met zijn Gmail-dienst al een vergelijkbaar en inmiddels sociaal geaccepteerd advertentiesysteem exploiteert. Het bedrijf belooft geen gesprekken of loggegevens te bewaren. Ook stelt de onderneming dat jonge gebruikers minder belang hechten aan privacybewaking dan oudere mensen.

In tegenstelling tot wat Microsoft beloofd heeft, zijn er aan het einde van de zomer geen extra's uitgebracht voor de Ultimate-edition van Windows Vista. Gebruikers doen nu opnieuw hun beklag.

Eén van de functionaliteiten die de duurdere Ultimate-versie van Vista moet onderscheiden van de andere edities is Extra's. Microsoft zou regelmatig 'cutting-edge programma's, innovatieve diensten en unieke publicaties' aanbieden. Zo konden Ultimate-gebruikers aan het begin van dit jaar reeds het spel Poker en de encryptieapplicaties BitLocker en EFS toevoegen aan hun versie. Microsoft bracht verder nog een bèta uit van de videoscreensaver DreamScene, maar daar bleef het bij, tot verontwaardiging van vele gebruikers.

In juni reageerde Microsoft op de kritiek met de aankondiging dat DreamScene samen met twintig taalpakketten nog voor het einde van de zomer via extra's aangeboden zou worden. Nu die deadline echter verstreken is zonder dat de bewuste aanvullingen toegevoegd kunnen worden, klinken nog kritischer geluiden.

Zo schrijft Long Zheng, naar eigen zeggen Windows-enthousiasteling, van het weblog Istartedsomething.com: 'Regelmatig en gratis zouden eersteklas producten en diensten naar de klant die alles wil, worden gestuurd. De werkelijkheid is dat ze nagenoeg niks krijgen.' Hij wijst er bovendien op dat de informatie over wat je krijgt bij Extra's bijna verdwijnt dankzij Windows Vista Service Pack 1.

Bij de bibliotheek van Gent is het binnenkort mogelijk om vanuit de luie stoel digitaal muziek te lenen. Het gaat om een proef die tot het eind van het jaar duurt. Bij succes wordt het uitgebreid naar de rest van Vlaanderen.

Gentse bibliotheekabonnees kunnen vanaf 1 oktober circa zevenduizend cd's, of de afzonderlijke tracks die daarop staan, digitaal lenen. De bestanden zijn met Microsofts drm beveiligd en worden na een week onbruikbaar. Per week mag de lener niet meer dan honderd tracks binnenslurpen.

In Nederland heeft iedereen die klant is van een openbare bibliotheek sinds eind 2005 toegang tot de collectie van Muziekweb.nl. Daar is echter hoofdzakelijk klassieke muziek, jazz en wereldmuziek te verkrijgen, naast een collectie popmuziek die veelal van kleinere labels afkomstig is. De reden is dat de grote muziekmaatschappijen tot noch toe huiverig zijn om zich met het initiatief in te laten.

De Gentse bibliotheek gelooft niettemin dat er sprake is van een win-win-situatie voor leners en de muziekindustrie, zo meldt de Belgische krant De Standaard (registratie vereist). De gedachte is dat de muziek door de uitleenmogelijkheid meer exposure krijgt en de downloads de mogelijheid ingebakken hebben om de track aan te schaffen indien deze in de smaak valt. Bovendien krijgen de deelnemende labels inzage in het downloadgedrag van de bibliotheekleden, waaruit ze interessante marketinggegevens kunnen afleiden.

Voor de duur van de proef hoeven de bibliotheken geen rechten af te dragen aan de Belgische auteursrechtenvereniging Sabam. Indien besloten wordt het systeem landelijk uit te rollen, zal er over een afdracht worden onderhandeld. De kans bestaat dus dat digilenen in België enkel tijdens de proefperiode gratis is.

Microsoft lijkt moeite te hebben de Japanse consolemarkt te veroveren. De fabrikant richt zijn pijlen met de Xbox 360 daarom op Europa nu het er na twee jaar nog niet in is geslaagd om voet aan wal te krijgen op de Japanse markt.

Op de Tokyo Game Show heeft Aaron Greenberg, bij Microsoft verantwoordelijk voor de Xbox-spelcomputers, eind vorige week bevestigd dat Microsoft zich nu vooral concentreert op Europa. 'Het doel is om wereldwijd de grootste te zijn en dat kan betekenen dat we in sommige markten winnen en andere niet.'

Volgens Hiroshi Kamide, een gameanalist uit Tokio bij KBC Securities Japan, valt het te betwijfelen of Microsoft er ooit in zal slagen een behoorlijk marktaandeel te krijgen in Japan. 'Na twee jaar is de Xbox-positie in Japan van dien aard dat je je afvraagt of verdere pogingen de moeite wel waard zijn.' Sinds de introductie heeft Microsoft nog geen 450.000 exemplaren verkocht in Japan. De Wii van de Nintendo is sinds de introductie eind 2006 3,49 miljoen keer over de toonbank gegaan. Sony's PlayStation 3 in dezelfde periode 1,17 miljoen keer verkocht.

Ontwikkelstudio Mistwalker moet verandering in de situatie brengen. De studio, met aan het roer Hironobu Sakaguchi, de regisseur van de eerste vijf Final Fantasy-games, gaat voor Microsoft spellen uitbrengen die Japanners massaal een Xbox 360 moet laten kopen. Tevens heeft Microsoft bekendgemaakt dat het meer spellen in Japan zal uitbrengen. Veel wordt er verwacht van Halo 3 en Lost Odyssey.

Acer heeft een update van de Aspire 7720 en twee nieuwe ultraportables, de Aspire 2920 en de Ferrari 1100, geïntroduceerd. De Aspires zijn van het Gemstone-uiterlijk voorzien terwijl de Ferrari een minder glad design kent dan normaal.

De nu officieel geïntroduceerde Aspire 7720G is een nieuwe versie van de 7720 en gaat drieduizend dollar kosten. De schootcomputer is gebaseerd op het Santa Rosa-platform en bevat een 17"-scherm, Intels Core 2 Duo T7500-processor en ATi's Mobility Radeon HD2300-videokaart. De 7720G is verder voorzien van een 200GB grote harde schijf, een digitale tv-tuner en een Dolby-surroundsoundsysteem met twee geïntegreerde luidsprekers en een subwoofer.

De Aspire 2920 heeft als ultradraagbaar model met een diagonaal van 12,1" een kleiner scherm dan de 7720G en met Intel's GMA X3100 minder grafische rekenkracht. Wel beschikt de 2920 ook over surroundgeluid en zelfs over een harde schijf met meer opslagcapaciteit: 250GB.

Ook het nieuwe Ferrari-model van Acer bevat een 12,1"-scherm en mede dankzij de koolstofvezel behuizing weegt de laptop nog geen twee kilogram. In tegenstelling tot de Aspire-modellen wordt deze ultraportable aangedreven door een AMD-processor: de Turion 64 X2 TL-66 met een snelheid van 2.3GHz. De grafische kaart van de Ferrari 1100 betreft de geïntegreerde ATi Radeon X1250.

Een Brusselse denktank stelt dat de Europese Commissie een verplichting op moet stellen waarbij elke verkochte computer zonder besturingssysteem geleverd moeten worden. Daarmee moet het Windows-monopolie doorbroken worden.

Volgens een rapport van het Europese Globalisation Institute is het voorinstalleren van Microsoft Windows op nieuwe pc's slecht voor de consument en het bedrijfsleven. Ook vormt het bundelen van het OS een rem op de concurrentie op de markt van besturingssystemen, aldus de opsteller van het rapport Alex Singleton.

Singleton stelt dat de consument op hardwaregebied een ruime keuze heeft, waarbij onderlinge concurrentie zorgt voor lage prijzen en snelle innovatiecycli. Microsoft Windows heeft in de ogen van het Europese Globalisation Institute juist geen noemenswaardige concurrentie; OS X van Apple wordt in het rapport geschetst als een nicheproduct en vergeleken met een Bang and Olufsen-televisie, en Linux zou door het bundelen van Windows worden buitengesloten.

Het Microsoft-monopolie zou tot gevolg hebben dat het Europese bedrijfsleven onnodig hoge kosten maakt, onder meer door de beveiligingsproblemen van Windows. Het ontkoppelen van Windows ziet Alex Singleton als enige oplossing om de Europese markt voor OS'en open te breken.

De mogelijkheid om leveranciers van notebooks en pc's te verplichten meerdere besturingssystemen aan te bieden, wordt door de denktank als onwerkbaar gezien, omdat verkopers dan meerdere versies van een computer voorradig moeten hebben. Eurocommissaris Kroes zou juist moeten eisen dat het besturingssysteem van Microsoft los van de computer verkocht wordt. Door Windows op een dvd te verkopen, zou de koper ook een goedkoper OS kunnen kiezen.

De gebruiker moet wel zelf de installatie uitvoeren, maar Singleton stelt dat bij elke verkochte computer een driver-cd meegeleverd kan worden. Het argument van Microsoft dat unbundling van zijn OS tot meer piraterij zou leiden, wordt in het rapport terzijde geschoven. Het software-activatiesysteem, welke in XP en Vista is terug te vinden, zou prima werken. Microsoft is volgens Singleton juist bang dat prijsbewuste consumenten en bedrijven Windows vaarwel zeggen en overstappen naar goedkopere of gratis OS'en.

Xerox probeert marktaandeel van HP af te snoepen met vijf nieuwe printers waarvan de kosten per kleurafdruk even hoog zouden liggen als een uitdraai in zwart-wit. De apparaten zijn wel duurder dan vergelijkbare inkjet- en laserprinters.

De printers maken gebruik van 'solid-ink'-technologie. Daarbij wordt vaste inkt op basis van was gebruikt in plaats printtechnologieën op basis van de vloeibare inkt of toner. De was wordt verwarmd en op het papier aangebracht, in een proces dat te vergelijken is met offset printing. Volgens Xerox zorgt de techniek voor helderder kleuren en minder wegwerponderdelen, hetgeen weer tot lagere onderhoudskosten zou leiden.

'Als je een vergelijking maakt met de kleurentoners van HP, dan zal de prijs van onze inkt eenvijfde bedragen', aldus Jim Rise, vice-president van Xerox. Het afdrukken van een kleurenpagina zal volgens hem ongeveer 5 dollarcent gaan kosten.

De nieuwe systemen zijn gericht op gebruikers die twee- tot tienduizend pagina's per dag printen. De nieuwe printers gaan tussen 2500 tot 4000 dollar kosten. Een van de modellen, de Phaser 8860, zal 1000 dollar meer kosten dan Xerox-printers die vergelijkbare functionaliteit bieden, volgens analistenbureau IDC.

HP wil meer desktopcomputers met Linux gaan verkopen. De fabrikant, die bezig is met een Linux-pilotprogramma, vindt het echter lastig om uit de enthousiaste geluiden over Linux, de echte vraag ernaar te destilleren.

HP verkoopt momenteel zakelijke desktops met Red Hat Linux in Australië; het bedrijf heeft tegenover Ars Technica bevestigd dat het onderzoekt in welke andere delen van de wereld men warm loopt voor dit besturingssysteem. Volgens bronnen van de site is het 'een reeële mogelijkheid dat HP spoedig reageert op Dells Linux-aanbod'. HP's zakelijke marketingbaas Brian Schmitz heeft echter gezegd dat het moeilijk is om een goed beeld te krijgen van de vraag naar Linux. 'Er is altijd veel rumoer rond het OS zonder dat het zich in een concrete vraag vertaalt', zo liet Schmitz eerder weten.

Niettemin zijn er plannen om in ieder geval in de VS meer computers met Linux uit te rusten. Het is namelijk niet ongemerkt aan het bedrijf voorbijgegaan dat daar een aantal grote orders voor computers met Linux op scholen zijn geplaatst bij HP's concurrenten Acer en Lenovo. Volgens Schmitz is HP momenteel met een groot aantal onderwijsorganisaties in gesprek voor de levering van Linux-desktops. Dat is dan mogelijk de opmaat voor de uitrusting van meer HP-modellen met dit besturingssysteem.

Nvidia wil met de introductie van geïntegreerde gpu's voor het desktopplatform van Intel een einde maken aan de dominantie van de chipmaker. De GeForce 7150, 7100 en 7050 moeten de Intel G35-gpu doen vergeten.

Op het AMD-platform heeft nVidia met zijn gpu-serie een marktaandeel van 62 procent weten te veroveren, maar AMD heeft slechts 5 tot 10 procent van de desktopmarkt in handen. Momenteel heeft nVidia een aandeel van 1 procent op de markt voor Intel-moederborden.

De drie nieuwe GeForce-gpu's, die direct op het moederbord geplaatst worden, zijn compatible met de huidige Intel Celeron-, Core 2- en Pentium-processors. Ook belooft nVidia dat de gpu's met de in november verkrijgbare Penryn-cpu's overweg kunnen.

De technische gegevens van de GeForce 7150, 7100 en 7050 zijn nog onbekend, maar volgens Reuters zal nVidia dinsdag meer details bekend maken. Wel is duidelijk dat de prestaties ongeveer op het niveau van een losse videokaart uit de budgetklasse zullen liggen en de gpu's gericht zijn op desktop-pc's met een verkoopprijs van 400 tot 600 dollar.

De Telefoongids BV wil dat de overheid een einde maakt aan de in hun ogen illegale informatiesites waar internetters omgekeerd kunnen zoeken. Het CBP en de OPTA stellen mogelijk een onderzoek in naar de bewuste sites.

Het College Bescherming Persoonsgegevens (CBP) en telecomwaakhond hebben tien websites met nummerinformatie aangeschreven in een poging meer informatie te krijgen over de oorsprong van de gegevens, zo meldt de in zoekmachines gespecialiseerde website Voelspriet. De instanties weten overigens nog niet of ze de sites gaan aanpakken. Hiertoe willen ze eerst de klacht van De Telefoongids BV onderzoeken. De brief aan de tien sites maakt onderdeel uit van dit vooronderzoek.

Het CBP en de OPTA zijn vooral geïnteresseerd in hoe de aangeschreven zoeksites aan hun data komen. De kans is groot dat deze illegaal verkregen zijn door de database van detelefoongids.nl leeg te plukken. Hiervoor zijn gratis tools beschikbaar die het opzetten van een eigen telefoonboek kinderspel maken.

Uit onderzoek van Voelspriet blijkt dat De Telefoongids BV nepadressen aan zijn online telefoonboek toevoegt om zo te kunnen bewijzen dat andere sites zijn gegevens kopieren. Die sites kunnen vervolgens aanvullende diensten, zoals omgekeerd zoeken, aanbieden - iets dat volgens De Telefoongids BV volgens de Telecommunicatiewet niet is toegestaan.

De VS is bezorgd over een besluit van de Europese Commissie om goederen zoals flatscreenmonitoren niet langer als it-producten maar als consumentengoederen aan te merken. Dat betekent dat er invoerrechten over zijn verschuldigd.

De Europese Commissie heeft besloten flatpanels uit de productcategorie te halen die valt onder de zogeheten Information Technology Agreement (ITA), die in 1997 door onder meer de VS en de Europese Unie werd ondertekend. Door de overeenkomst hoefden over producten die voor het bedrijfsleven waren ontwikkeld, geen invoerrechten betaald te worden om zo de economische groei te bevorderen. Prijsdalingen hebben er echter voor gezorgd dat platte monitoren ook voor de gewone consument bereikbaar werden. De Commissie heeft daarom besloten dat er 10 procent invoerrechten moeten worden betaald.

De VS heeft nu via de ambassade in Brussel een klacht ingediend over de kwestie. Volgens de Amerikanen komt het neer op een schending van het ITA-verdrag. In het uiterste geval zal de zaak voor de Wereldhandelsorganisatie worden gebracht, aldus een woordvoerder van de ambassade. De Europese Commissie laat echter weten dat de betreffende producten geherclassificeerd zijn op basis van objectieve criteria en dat de Europese Unie het verdrag respecteert wanneer het beslissingen neemt over de invoerrechten over nieuwe technologieën.

Op diverse fora duiken klachten op over de Limited Edition van Halo 3. Meerdere mensen die een eerste blik konden werpen op het nieuwe spel, klagen dat de schijfjes bij aflevering al beschadigd waren omdat ze los in het doosje zaten.

De kans is aanwezig dat Microsoft opnieuw met een kras-probleem te kampen heeft. Terwijl meer dan een miljoen gamers deze week een onbeschadigd exemplaar van Halo 3 zullen ontvangen, lijkt het erop dat een aantal van de kopers bekraste schijfjes in de verpakking aantreft. Enkele abonnees van NeoGaf, een forum voor mensen die werkzaam zijn in de gameindustrie, hebben de Limited Edition-versie al in handen en ontdekten dat sommige game-dvd's uit hun houder in de hoesjes waren geschoten.

In tegenstelling tot de normale editie van het Xbox 360-spel, komt de gelimiteerde versie in een speciale zwarte verpakking. De houder in het midden is echter te plat om de schijfjes vast te houden, zo blijkt. 'Een vriend opende drie kopieën en van alledrie de versies waren beide schijfjes scratched to death', aldus één van de forumposters. Abonnees die werkzaam zijn bij gamewinkels ontdekten daarop dat dit bij hun voorraad vaker voorkwam: ´Ik heb twee collector-versies staan op het werk, en ze voelden beide alsof de schijf loszat. Dit is een slecht teken.'

Ook bij de Europese versies doet het probleem zich voor, zo wordt gemeld. 'Ik zag een paar Pal-kopieën vandaag en het was hetzelfde liedje. Elke Limited Edition had twee losse schijven en ze waren allemaal bekrast.' Sommige forumdeelnemers die in gamewinkels werken, laten weten de bewuste exemplaren terug te sturen. Als het probleem zo wijdverbreid is als het lijkt, is de kans groot dat bekraste versies deze week in handen van consumenten vallen. Overigens zijn er geen meldingen dat de Standard en Legendary Edition hetzelfde probleem kennen.