Microsoft zegt in de eerste maand na de release van Vista op 30 januari jongstleden twintig miljoen licenties te hebben verkocht. Van Windows XP werden destijds in dubbel zoveel tijd 'maar' 17 miljoen kopieën verkocht.
Hoewel de verkoop in absolute termen uitstekend is, kan dit deels worden verklaard door een verbetering van de markt in het algemeen. Sinds 2001 is het aantal verkochte computers namelijk gegroeid van 136 miljoen naar 227 miljoen stuks per jaar. Ook telt Microsoft alle mensen mee die in de laatste maanden voor de release Windows XP hebben gekocht en later een gratis upgrade hebben gedaan. Microsoft is echter nog steeds dik tevreden met de cijfers. Het is volgens woordvoerder Bill Veghte nog te vroeg in de levensloop van het product om definitieve uitspraken te doen, maar men hoopt dat Vista de snelst verspreidende Windows-versie ooit wordt. Eerder liet Steve Balmer al weten dat er over twee jaar wereldwijd niet minder dan 200 miljoen Vista-licenties verkocht zouden zijn, onder meer dankzij een strengere aanpak van piraterij.
Het bedrijf is positief verrast door de vraag naar de Ultimate Edition, waarvan het zelf niet had gedacht dat die populair zou worden. Met name online winkelaars die zware machines samenstellen zouden geneigd zijn om voor de maximaal uitgedoste versie te kiezen, ook al hebben ze die wellicht niet nodig. In de eerste week na de release was maar liefst dertig procent van de verkochte exemplaren een Ultimate. Bedrijven die hun producten in analoge winkels uitstallen bieden zoals verwacht liever een goedkopere versie aan.

Update (22:16): De originele versie van dit artikel sprak over twintig miljoen licenties in twee maanden tijd. Dat is nu gecorrigeerd naar één maand, wat het resultaat uiteraard direct een stuk positiever maakt.