De VS is bezorgd over een besluit van de Europese Commissie om goederen zoals flatscreenmonitoren niet langer als it-producten maar als consumentengoederen aan te merken. Dat betekent dat er invoerrechten over zijn verschuldigd.
De Europese Commissie heeft besloten flatpanels uit de productcategorie te halen die valt onder de zogeheten Information Technology Agreement (ITA), die in 1997 door onder meer de VS en de Europese Unie werd ondertekend. Door de overeenkomst hoefden over producten die voor het bedrijfsleven waren ontwikkeld, geen invoerrechten betaald te worden om zo de economische groei te bevorderen. Prijsdalingen hebben er echter voor gezorgd dat platte monitoren ook voor de gewone consument bereikbaar werden. De Commissie heeft daarom besloten dat er 10 procent invoerrechten moeten worden betaald.
De VS heeft nu via de ambassade in Brussel een klacht ingediend over de kwestie. Volgens de Amerikanen komt het neer op een schending van het ITA-verdrag. In het uiterste geval zal de zaak voor de Wereldhandelsorganisatie worden gebracht, aldus een woordvoerder van de ambassade. De Europese Commissie laat echter weten dat de betreffende producten geherclassificeerd zijn op basis van objectieve criteria en dat de Europese Unie het verdrag respecteert wanneer het beslissingen neemt over de invoerrechten over nieuwe technologieën.