Crytek heeft de release van de singleplayer-demo van het langverwachte spel Crysis uitgesteld tot oktober. De game-ontwikkelaar wil zich helemaal op de volledige versie richten zodat het spel gegarandeerd in november uit kan komen.

Het geduld van liefhebbers van first-person-shooters wordt nog even op de proef gesteld. Gameliefhebbers wereldwijd dachten het eerste level, genaamd 'Contact', van het spel Crysis op dinsdag 25 september in handen te krijgen. Op die dag zou Crytek namelijk de demo van Crysis vrijgeven, maar de Duitse ontwikkelaar laat weten dat de introductie is uitgesteld tot 26 oktober. De demo wordt dan wel gebundeld met de CryEngine 2 - Sandbox 2 game-editor.

'We nemen wat extra tijd om er zeker van te zijn dat jullie een waanzinnige ervaring krijgen, maar ook omdat we de introductiedatum van Crysis niet in gevaar willen brengen. Om te zorgen dat jullie het spel op 16 november in handen kunnen krijgen, hebben we dit besluit moeten nemen', aldus Cevat Yerli, ceo van Crytek. Hoewel Yerli de toevoeging van de game-editor een 'grote verrassing' voor gamers noemde, zullen die vooral teleurgesteld zijn over het uitstel. De verwachtingen voor het spel, waarbij voor het eerst gebruik is gemaakt van de grafische engine CryEngine2, zijn inmiddels al hoog opgelopen.

Een Amerikaanse studente van het Massachusetts Institute of Technology is op het vliegveld van Boston gearresteerd nadat ze het gebouw had betreden terwijl ze een sweatshirt droeg waaraan een breadboard was bevestigd.

Het breadboard was bevestigd aan de voorkant van een zwart shirt en voorzien van bedrading, lichtjes en een batterij. Op de achterkant stond de tekst 'Socket To Me - Course VI', een verwijzing naar de studie van de negentienjarige MIT-studente Star Simpson. Bij een balie vroeg ze informatie over een inkomende vlucht, omdat ze iemand van het vliegveld op moest halen. Toen ze niet reageerde op een vraag over haar shirt en wegliep, besloot een achterdochtige vliegveldbeambte de politie te waarschuwen. De agenten die Simpson, met getrokken pistool, inrekenden, verklaarden dat ze ook nog een stuk Play-Doh-klei in handen had toen ze haar inrekenden. De studente wordt wanordelijk gedrag en het bezit van een nepbom ten laste gelegd.

'Ze zei dat het een kunstwerk was en dat ze wilde opvallen tijdens de carrièredag op het MIT', aldus het hoofd van de politie van het vliegveld, 'Gelukkig volgde ze de instructies op, anders was ze in het mortuarium beland in plaats van de cel.' Volgens medestudenten is Simpson impulsief en is uitvinden een van haar hobby's. Ze acht zichzelf niet schuldig en werd op borgtocht vrijgelaten.

Update maandag 24 september, 11.15: 'printplaat' gewijzigd in 'breadboard'.

Adobe's Acrobat Reader bevat volgens een securityonderzoeker een ernstige fout: het openen van een besmet pdf-bestand zou ertoe leiden dat de pc zonder waarschuwing kan worden overgenomen.

De onderzoeker, Petko Petkov, ontdekte al eerder ernstige fouten in Apples Quicktime en Windows Media Player, en heeft aangegeven details van het lek geheim te houden tot Adobe een patch heeft gebouwd. Hoewel hij wel van de andere twee lekken code publiceerde, doet hij dat ditmaal niet omdat 'pdf-bestanden van groot belang zijn voor de huidige zakenwereld.' ZDNet ontving echter een proof-of-concept-bestandje van hem dat zonder waarschuwing de Windows-rekenmachine op het scherm toverde. Machines met Windows XP SP2 en Windows Server 2003 zouden vatbaar zijn voor het probleem, Windows Vista-, OS X- en Linux-gebruikers hoeven zich niet te bekommeren om het lek. Overigens zouden ook alternatieve pdf-lezers zoals Foxit Reader kwetsbaar zijn, zij het dat misbruik hier niet ongemerkt kan plaatsvinden.

Volgens Symantec heeft de betreffende onderzoeker in het verleden al verscheidene malen kritieke fouten blootgelegd en is het daarom verstandig hem vooralsnog op zijn woord te geloven en enkel pdf-bestanden uit vertrouwde bron te openen, zo schrijft Computerworld. Maar Ars Technica plaatst een kanttekening bij de bewering dat er zomaar kwaadaardige code kan worden uitgevoerd: die zou al op de pc van het slachtoffer aanwezig moeten zijn. Als dit van een externe bron moet worden gedownload dan verschijnt er een waarschuwing op de computer; de site vermoedt evenwel dat er technieken aangewend kunnen worden om malware op de pc te krijgen, zoals het plaatsen van een kwaadaardige executable en dito pdf-bestand in een zipfile.

Op de Diskcon 2007-beurs in Californië hebben enkele hardeschijffabrikanten verklaard dat de huidige hybride harde schijven een teleurstelling zijn. De in 2005 geïntroduceerde techniek biedt te weinig snelheidsvoordeel, aldus de fabrikanten.

Ruim twee jaar geleden presenteerden Samsung en Microsoft harde schijven met ingebouwd nand-flashgeheugen dat als cachegeheugen moest dienen. Deze opslagtechniek zou snelle toegangstijden combineren met een laag stroomverbruik: de harde schijf moest namelijk alleen opspinnen als het flashgeheugen vol zat. Ook zou Windows Vista profiteren van kortere opstarttijden.

Op de Diskcon-beurs die afgelopen week werd gehouden in het Californische Santa Clara hebben Hitachi, Fujitsu en Western Digital toegegeven dat de eerste versies van de hybride schijven niet aan de verwachtingen konden voldoen. Een van de oorzaken is de kleine hoeveelheid flashgeheugen die werd ingebouwd: slechts 256MB bood geen significant kortere opstarttijd.

Volgens Richard New, hoofd research bij Hitachi Global Storage Technologies, zou de toevoeging van 4GB flashgeheugen meer effect hebben, maar de prijs van een harde schijf gaat daarmee omhoog. Volgens Joel Hagberg, vice-president van Fujitsu Computer Products in Amerika, is een computer die met een conventionele harde schijf in 28 seconden opstart, met een hybride schijf in 21 seconden klaar voor gebruik. Ondanks dat dit een tijdsbesparing van 25 procent is, ziet hij niet in waarom de consument daarvoor zou betalen.

Richard Rutledge van Western Digital, dat zelf geen hybride schijven aanbiedt, ziet het nut van dergelijke schijven zelfs helemaal niet in, aangezien een Vista-computer in vier seconden uit de slaapstand komt en een koude start tot wel zeventig seconden kan duren. Met een goed werkende slaapstand zoals Vista die biedt, zijn hybride schijven overbodig, aldus Rutledge.

Toshiba introduceert onder de naam 'SpursEngine' een versie van de Cell-processor die speciaal is bedoeld voor het (de)coderen en analyseren van video. Het ontwerp is bedoeld om ingebouwd te worden in consumentenelektronica.

De normale Cell-processor heeft acht 'synergistic processing elements', waar de chip het grootste deel van zijn gigaflops vandaan haalt. De SpursEngine heeft de helft van deze eenheden vervangen voor toegewijde logica om het coderen van video in mpeg2- en h.264-formaat te versnellen.

Interessant is echter vooral dat de overgebleven vier eenheden gebruikt kunnen worden om de videostroom te manipuleren. Voor een volgende maand geplande demonstratie op een beurs in Japan heeft Toshiba bijvoorbeeld software ontwikkeld die de positie en uitdrukking van gezichten herkent. Hiermee kan het mensen realtime voorzien van een laag make-up of een nieuw kapsel.

De SpursEngine draait op een kloksnelheid van 1,5GHz en verbruikt daarbij 10 tot 20 watt. De chip is daarmee beduidend zuiniger dan de versie die in de PlayStation 3 zit, die op 3,2GHz draait. De eerder beschreven demonstratie zal door een laptop gedaan worden, maar uiteindelijk is de chip bedoeld om ingebouwd te worden in apparaten als tv's en videorecorders.

China is zelf vaker doelwit van hackers dan welk westers land dan ook, maar speelt niemand de zwarte piet toe , claimt een Chinese onderzoeker van de Academie van Militaire Wetenschappen in Peking.

'De hoeveelheid hackpogingen op Chinese computersystemen is de afgelopen jaren enorm toegenomen en China ziet zich geconfronteerd met een ernstiger situatie op het gebied van informatiebeveiliging dan enig Westers land', aldus de onderzoeker, Wang Xinjun, in een reactie op de claims dat zijn land de bron vormt van de cyberaanvallen op Amerika, Duitsland en Frankrijk. In tegenstelling tot andere landen wijst China echter niet met een beschuldigende vinger, vertelde Xinjun een Chinees persagentschap.

Zijn land zou er volgens hem op aandringen internationaal samen te werken om de cybercriminaliteit te bestrijden in plaats van andere landen de schuld in de schoenen te schuiven. 'Het is heel vreemd en verrassend dat overheidsfunctionarissen en media China de schuld geven van aanvallen, hoewel er maar een of twee afkomstig zijn uit dit land', voegde hij er aan toe. De betreffende landen zouden vooroordelen, twijfels en de hele koude-oorlogmentaliteit opzij moeten zetten, vertrouwen kweken en samenwerkingsverbanden opzetten, volgens Xinjun.

Nokia, Samsung, Motorola, Sony Ericsson en LG hebben besloten om een standaard micro-usb stekker te gaan gebruiken voor hun mobiele telefoons. Hiermee moet een einde komen aan de vele verschillende soorten data- en adapterkabels.

De leden van het OMTP-forum, dat de beslissing heeft genomen, vertegenwoordigen ongeveer 85 procent van de markt voor mobiele telefoons. Men verwacht dan ook dat het besluit verstrekkende gevolgen zal hebben voor zowel het gebruiksgemak als het milieu.

Micro-usb is, zoals de naam al doet vermoeden, nog kleiner dan mini-usb. De standaard wordt op dit moment al toegepast in verschillende producten, waaronder de Motorola RAZR2, maar als de meeste telefoons straks dezelfde stekker gebruiken wordt het voor de klant een stuk makkelijker.

Door te kiezen voor de usb-standaard verliezen fabrikanten een deel van hun grip op de lucratieve markt voor accessoires, maar aan de andere kant wordt ook geld bespaard: omdat straks niet meer voor iedere telefoon een nieuwe lader geleverd hoeft te worden kunnen de dozen kleiner en lichter worden, waarmee kosten worden teruggebracht. Ook hoeft men daardoor in de EU minder milieubelasting te betalen.

Het feit dat de Chinese overheid micro-usb verplicht heeft gesteld zal waarschijnlijk ook een belangrijke rol hebben gespeeld. 'We versnellen het onvermijdelijke', zegt Nick Allot, de technische baas van het OMTP, 'Het feit dat onze leden rond de tafel zijn gaan zitten en het met elkaar eens zijn geworden, toont aan dat het gezamenlijke belang zwaarder weegt dan de individuele voordelen die fabrikanten gehad zouden hebben.'

De Hoorstichting heeft in samenwerking met de Consumentenbond en de audiologische afdelingen van het AMC en het LUMC onderzoek gedaan naar populaire mp3-spelers en hun maximum volume.

Op de site mp3check.nl kunnen consumenten kijken of hun luistergedrag in combinatie met hun mp3-speler en oordopjes tot gehoorschade kan leiden. Volgens de Hoorstichting en de Consumentenbond geven de fabrikanten van muziekspelers momenteel onvoldoende informatie over het maximum volume van hun producten en de gevaren van muziek op een hoog geluidsniveau. De Consumentenbond pleit voor een softwarematige beveiliging die de gebruiker waarschuwt als bepaalde grenzen overschreden worden.

Uit de tests blijkt dat de helft van de mp3-spelers een maximum volume van meer dan 100dB haalt. Sweex voert de lijst aan met 113,3dB, wat equivalent is aan een cirkelzaag op volle snelheid. Ter referentie: geluid wordt vanaf 85dB als potentieel schadelijk beschouwd. Pogingen van de Hoorstichting om een samenwerking aan te gaan met producenten zijn mislukt, dus nu zoekt de stichting naar buitenlandse partners om internationaal te gaan met de website.

Op dit moment bevat de website gegevens over tien mp3-spelers van populaire merken als Apple, Creative en Sony, maar men wil dit aantal nog gaan uitbreiden. Ook zijn momenteel slechts de standaard meegeleverde oordopjes getest. De Consumentenbond overweegt om het maximum volume mee te nemen in hun tests van mp3-spelers. Per jaar lopen ongeveer 20.000 jongeren gehoorbeschadiging op als gevolg van een te hard afgestelde mp3-speler.

De voormalige drummer van The Ramones - een punkband uit de jaren tachtig - heeft Apple, Wal-Mart, RealNetworks en andere contentaanbieders aangeklaagd wegens inbreuk op auteursrechten.

De drummer, Richard Reinhardt, claimt dat de bedrijven geen toestemming hebben om zes nummers waar hij de rechten op bezit ter download aan te bieden. Uit de zaak die Reinhardt vrijdag aanhangig heeft gemaakt bij de rechtbank van New York, blijkt dat hij stelt dat zijn muziekuitgeverij nooit het recht heeft gehad om goedkeuring te verlenen aan het aanbieden van nummers die hij heeft geschreven tussen 1983 en 1987.

Reinhardt eist een schadevergoeding van minstens 900.000 dollar plus de winst die de verdedigende partijen hebben vergaard, waaronder Ramones Productions, het bedrijf dat de nalatenschap van de voormalige gitarist van de band, Johnny Ramone, beheert. Bovendien wil de drummer dat de rechter de bedrijven verbiedt de nummers nog te gebruiken, op wat voor manier dan ook.