De welbekende BitTorrent-website The Pirate Bay heeft in Zweden aanklachten ingediend tegen een groot aantal mediabedrijven. Die organisaties zouden namelijk opdracht gegeven hebben om de piratensite en diens torrenttracker te hacken.

Een week geleden kon gemeld worden dat een grote hoeveelheid interne e-mails van het bedrijf MediaDefender waren uitgelekt. Uit de berichten is onder andere gebleken dat de videosite MiiVi wel degelijk was opgezet om illegale verspreiding van auteursrechtelijk beschermde content uit te lokken.

De medewerkers van The Pirate Bay hebben de uitgelekte e-mails doorgewerkt en daaruit geconcludeerd dat de grote muzieklabels en filmproducenten 'professionele hackers, saboteurs en ddos'ers' hebben betaald om de BitTorrent-trackers van de piratensite uit de lucht te halen.

Met deze informatie is men naar de Zweedse politie gestapt. In de aanklacht valt te lezen dat er sprake zou zijn van sabotage van de infrastructuur, dos-aanvallen, hacken en spammen op een commercieel niveau. Onder meer de Zweedse vestigingen van Twentieth Century Fox, EMI, Universal Music Group, Paramount Home Entertainment en Sony worden door de piraten genoemd in hun aanklacht.

The Pirate Bay-medewerkers baseren hun aanklacht op de uitgelekte e-mails. Die zijn echter niet op legale wijze verkregen en het is dus de vraag of een rechter ze zal accepteren. Er geldt overigens sowieso dat afgewacht moet worden of voor alle aangeklaagde bedrijven ook daadwerkelijk een rechtszaak gestart wordt.

Afgelopen vrijdag zijn door Bits of Freedom in samenwerking met De Balie en Xs4all de Big Brother Awards 2007 uitgereikt. Vanwege een lakse houding ten aanzien van privacy heeft in de categorie personen de Nederlandse internetter 'gewonnen'.

Volgens de jury van de Awards, bestaande uit onder meer Karin Spaink en Christiaan Alberdingk Thijm, is de Nederlandse burger de grootste bedreiging voor de privacy. Met name een onverschillige houding en desinteresse hebben ervoor gezorgd dat het vrij eenvoudig is om er met persoonsgegevens vandoor te gaan, aldus de jury. Waar het Amerikaanse Time Magazine vorig jaar 'de internetter' nog lovende woorden toesprak is de Big Brother Awards-jury aanzienlijk voorzichtiger.

In de categorie bedrijven werd een prijs aan de NS uitgereikt. Volgens de jury werkt het vervoersbedrijf aan een zeer privacy-onvriendelijk product, namelijk de OV-chipkaart. Voor een goede werking van de chipkaart moeten alle reisbewegingen namelijk geregistreerd en bewaard worden. De NS liet bij monde van woordvoerder Joost Ravoo weten dat het onderwerp privacy door de Award op de agenda is gezet. Concrete toezeggingen over veranderingen wilde Ravoo niet doen.

De Nederlandsche Bank won in de categorie overheid en instellingen. De Big Brother Awards-jury nam het de bank kwalijk dat er geen actie is ondernomen toen bleek dat de Verenigde Staten via Swift inzicht had in de geldstromen van Nederlandse banken. Volgens De Nederlandsche Bank zit het toezicht houden op privacy echter niet in diens takenpakket.

Tot slot heeft het Elektronisch Kinddossier in de categorie voorstellen een prijs gewonnen. De jury vindt het stuitend dat minister Rouvoet van Jeugd & Gezin een eenzijdig vertrouwen lijkt te hebben in persoonsregistraties in de vorm van het EKD als oplossing van problemen.

Een Microsoft-medewerker heeft via een weblog informatie vrijgegeven over enkele geplande veranderingen in Live Search. Belangrijke nieuwe functionaliteit in het zoekproduct is de verdere integratie van verschillende zoekfuncties.

Komende week zal door door Microsoft een Searchification-bijeenkomst gehouden worden waar de nieuwe Live Search officieel gepresenteerd zal worden. Akram Hussein, programmamanager van het Windows Live Platform, publiceerde afgelopen donderdag reeds een aantal screenshots en informatie over de nieuwe zoeksite. Inmiddels heeft Hussein de gegevens echter alweer van zijn website gehaald, omdat ze nog niet mochten worden vrijgegeven. Desalniettemin is het LiveSide.net gelukt om de belangrijkste informatie op te slaan en opnieuw te publiceren.

Op dit moment is het zo dat een zoekopdracht naar gegevens over een bepaald product een standaard lijst met zoekresultaten oplevert. In de nieuwe Live Search zal dit niet langer het geval zijn. Op basis van de gegevens van andere sites, zoals gebruikerservaringen, afbeeldingen en productdata, zal een pagina met allerlei relevante productgegevens gepresenteerd worden.

Links: Zoekpagina met productgegevens | Rechts: Zoekpagina met 'celebrity xRank'

Verder is door de Live Search-developers een nieuwe people search ontwikkeld. Deze geeft niet alleen, zoals ook nu al gebeurt, links naar actuele nieuwsberichten over een persoon en foto's weer, maar ook een rating, die aangeeft hoe populair de betreffende persoon is.

De laatste nieuwe feature die Hussein op zijn nu verwijderde weblog beschreef, is een previewsysteem voor video's. Door met de muis over een gevonden video te bewegen, kan een preview van de betreffende filmopname bekeken worden. Volgens Hussein wordt de preview zonder vertraging afgespeeld, maar hoe dit precies werkt is niet beschreven.

Transcend heeft aangekondigd dat het met een eigen digitaal fotoframe op de markt zal komen. De T.photo 710 heeft een resolutie van 480 bij 234 pixels en kan ook geluiden ten gehoren brengen.

Wanneer de T.photo 710 op de markt zal komen en hoeveel ervoor betaald zal moeten worden is nog niet bekend, maar goedkoop lijkt het gadget niet te gaan worden. Het digitale fotoframe beschikt over 1GB intern geheugen en geeft zijn foto's weer op een tft-scherm met een diagonaal van 7 inch. Verder worden jpg, bmp en 'motion jpeg' ondersteund en kan via de ingebouwde luidsprekers begeleidende muziek afgespeeld worden. Voor het overzetten van beeld- en geluidmateriaal, kan de T.photo zowel SD-kaartjes lezen als MMC-geheugen, MS-kaarten en CompactFlash-types. Tot slot is er ook voorzien in de weergave van een klok en kalender en kan het apparaat bediend worden met de meegeleverde afstandsbediening.

In de Amerikaanse Senaat is momenteel een debat aan de gang over belastingheffing op internettoegang. Momenteel is dit wettelijk verboden, maar dit verbod loopt op 1 november van dit jaar af.

In 1998 werd een wet aangenomen die het tijdelijk verbood om belasting te heffen op internettoegang of diensten die via internet werden aangeboden. De bedoeling hiervan was de verspreiding van internet in de Verenigde Staten te bevorderen. De wet werd in 2004 verlengd tot 1 november van dit jaar, waarbij belasting op voip-diensten wel werd toegestaan.

Net als in 2004 verschillen ook nu de meningen weer over verlenging van de wet. Veel Republikeinen willen het belastingverbod permanent maken; de meeste Democraten vinden dat te ver gaan en zien liever een verlenging van een paar jaar. De vereniging van gouverneurs van staten is het hiermee eens, terwijl de internetproviders juist graag een permanente vrijstelling willen.

Telefoonrekeningen in de VS bestaan doorgaans voor zo'n 20 procent uit belasting; de providers waarschuwen al dat internetaansluitingen waarschijnlijk ook zo'n percentage duurder zullen worden als er belasting op mag worden geheven. Als er geen overeenstemming wordt bereikt mag er na 1 november gewoon belasting op internettoegang komen. Omdat er maar weinig senatoren zijn die dat willen lijkt een tijdelijke verlenging de meest waarschijnlijke uitkomst.