Techactivist en Bits of Freedom-oprichter Karin Spaink is overleden

Journalist en techactivist Karin Spaink is overleden. Ze was onder andere een van de medeoprichters van Bits of Freedom en was onder andere bekend van de strijd die Scientology tegen haar en XS4ALL voerde omdat Spaink documenten op servers van die provider had staan. Spaink was al lang ziek en koos voor euthanasie.

Karin Spaink schrijft over haar zelfgekozen dood in een blogpost. Ze is op vrijdag overleden door euthanasie; Spaink had MS en schreef daar openhartig over.

Spaink was een veelzijdige activist, feminist, schrijfster en journalist. Ze schreef bijvoorbeeld uitvoerig over haar ziekten en schreef voor tientallen tijdschriften en andere media. Ze werkte tot vorig jaar als eindredacteur bij Follow the Money.

Maar de meeste tweakers zullen Spaink vooral kennen als medeoprichter van Bits of Freedom. Ze was de eerste jaren na de oprichting van de digitale burgerrechtenbeweging ook directeur. Spaink schreef verder over technologie en zat in het bestuur van Spamvrij.nl. Recent was ze onderdeel van een groep burgers en organisaties die inspraak eisen in de overname van Solvinity.

Daarnaast was Karin Spaink bekend van haar juridische strijd tegen Scientology. Spaink publiceerde documenten over de 'kerk' op haar homepage bij provider XS4ALL. Scientology klaagde daarop zowel Spaink als XS4ALL aan, wat tot een langslepende en spraakmakende zaak over internetvrijheid leidde.

Karin Spaink werd 68 jaar.

Karin Spaink in 2015. Bron: R. van Elst, Creative Commons

Reacties (56)

[NaN]

Rust zacht Karin, ik kende je ook op een VapersForum. Leuk met je gechat, toen.

https://dampforum.nu/profile/925-karin-spaink/

Haar afscheidsbrief:
https://www.spaink.net/2026/05/08/exit-spaink/

[Reactie gewijzigd door NaN op 8 mei 2026 22:41]

[honey]

Dank voor het delen. Een aangrijpende brief. Het komt ook persoonlijk aan, omdat ik professioneel vaak met de dood te maken heb gehad, en verschillende zeer aangrijpende momenten heb meegemaakt, wat me van binnen hard heeft geraakt, maar ook privé het nodige mocht meemaken.

Geniet zolang het kan en stel niet uit. Niet iedereen heeft het geluk en Karin heeft haar aandeel ook gehad. Zeer moedig dat ze deze keuze heeft kunnen maken. Ik hoop dat ik ook de moed kan vinden en eigen keuze mogelijk zal zijn, ooit in de toekomst.

[DaTuX]

Heerlijk persoon, scherp kritisch oprecht, vele leuke gesprekken.
Ook leren kennen via dampforum en daar ook is ze van onschatbare waarde geweest (zeker in 2014).

Eveneens als forumlid stond ze voor iedereen klaar, met tips en trick en een goed gesprek.

Ze heeft, zoals iedereen in het artikel kan lezen, echt altijd gestreden tegen het onrecht.
Ook nu, heeft ze niet toegegeven aan het lot maar ook het heft in eigen handen genomen, en is ze in de regie gebrleven.

Nederland is een bijzondere strijder armer

[Arjan P]

Wauw. Ik kende haar alleen van naam, maar wat een sterke intelligente vrouw - en wat een krachtige brief ook. Heel veel respect, RIP.

[intoxicated]

Fantastisch mens. Ik herinner me haar vooral nog van haar aanwezigheid op Usenet, en haar ruzie met 'Ome Johan'. Jeetje. Jaren '90 moet dat geweest zijn.

[DiedX]

Zo, die was ik even vergeten.... Damn, dank je wel

[Odie]

Ome Johan en Jerommeke. Blast from the past.

[willemb2]

Deels nog terug te vinden.

https://groups.google.com/g/nl.juridisch/c/njCsGr8e3EE/m/qaH77qViuV8J

https://web.archive.org/web/20001211085000/http://www.xs4all.nl/~kspaink/varia/JohanVoorhaar.html

[arjankoole]

Fantastisch mens. Ik herinner me haar vooral nog van haar aanwezigheid op Usenet, en haar ruzie met 'Ome Johan'. Jeetje. Jaren '90 moet dat geweest zijn.

Oh wow, dat is een trip down memory lane.

[findftp]

Baron von Lederhosen, ook een trol die mij te binnen schiet.

[GerardReijman]

Wie had er nou geen ruzie met Ome Johan op usenet.

[loekf2]

Verdrietig nieuws. Ik heb haar 1x ontmoet lang geleden op een meeting van een IRC kanaal ergens in 1993 of 1994 denk ik. Moet in Rotterdam geweest zijn.

[Llopigat]

Was dat niet usenet toevallig? Volgens mij was ze daar meer actief. In nl.misc. Die hadden toen vaak meetups, samenscholingen werden die genoemd.

[Reactie gewijzigd door Llopigat op 8 mei 2026 19:47]

[neusje80]

Meer, ja Karin, haar strijd tegen ome Johan en het spook van rook. Er was een periode dat ik Karin veel fora tegen kwam van gemeenschappelijke hobbies.

Karin heeft veel gestreden, ze had een mening, ze was ook heel sociaal op diverse fora. Ze had geluk gevonden, ze heeft veel pech gehad.

Karin heeft zekere geleefd.

Tot later Karin.

[Uruk-Hai]

Wat was dat toch met die ome Johan? Is dat een ordinaire troll of valt daar ook nog iets positiefs over te zeggen?

[neusje80]

Johan Voorhaar, ja dat was een Troll in het kwadraat, gek genoeg was het een normaal mannetje, maar achter het toetsenbord werd het een ..... Ik ben een tijdje bekend geweest met de familie. Johan had ook een keer een baby te koop gezet, als geintje zoals hij dat noemde, zijn mede trollen hebben toen de media ingelicht zodat het nog eens lekker explodeerde.

[Uruk-Hai]

Dan zit er toch wel een steekje bij je los, als je zoiets doorzet.

Ik herken het type wel van een ander forum waar ik op zit. Daar heeft jarenlang een enorm lastig te bestrijden, heel vervelend en egoïstisch type rondgehangen. Hij zei zelf altijd: "Ik vind het gewoon leuk om vol op het toetsenbord te gaan". Nou, dat kon hij wel, ja. Ik kon zelf niet tegen hem op, al wist ik direct wat voor type het was.

Wat ik erger vond: er bleken forumleden te zijn die hem cool vinden.

Ik weet nog dat ik dacht: "Hoe kun je zo'n enorm irritant figuur nu cool vinden?"

Maar ja, blijkbaar had hij toch bewonderaars. Ik vind het vrij apart. Zal wel een kwestie zijn van een bepaald gevoel voor humor zijn dat ik niet snap en ook nooit zal waarderen.

Daarom vind ik het heengaan van iemand als Karin Spaink zo'n groot gemis, al heb ik haar helaas nooit gekend. Echt heel jammer. Ik had graag eens met haar gebabbeld over dit soort zaken.

[Reactie gewijzigd door Uruk-Hai op 9 mei 2026 10:34]

[frusty]

Wauw, wat een waanzinnig nalatenschap! Heel jammer om iemand te verliezen die zo veel goeds heeft betekend voor verschillende ontwikkelingen binnen de maatschappij.

[zordaz]

Verdrietig nieuws. Ze was voor mij dik 25 jaar geleden de verpersoonlijking van wat in de digitale, online wereld belangrijk is, maar heel vaak vergeten wordt. Daarnaast associeer ik haar vooral ook met de tijd dat XS4ALL nog een provider met idealen was.

[66JustMe819]

Grandioze vrouw! Heeft veel betekend op velerlei gebieden. Niets dan waardering!

[Bor]

Wat een verdrietig nieuws. Iemand die opstond voor anderen ondanks al haar persoonlijke problemen. RIP.

[overhyped]

Verdrietig nieuws zeg! een gemis voor de burgerrechten beweging in Nederland.

[gesmurfed]

Mooi mens. En ze is met een Canta naar Berlijn gereden.