Een in opdracht van de Europese Unie uitgevoerde studie wijst uit dat tien miljoen Europeanen gehoorschade dreigen op te lopen als gevolg van het langdurig luisteren naar harde muziek uit mp3-spelers.
De studie, die werd uitgevoerd door het Scientific Committee on Emerging and Newly Identified Health Risks, wijst uit dat 50 tot 100 miljoen mensen in de EU dagelijks naar mp3-spelers luisteren. Wie vijf uur per week naar muziek met een volume van meer dan 89 decibel luistert, krijgt al meer gehoorbelasting dan is toegestaan op de lawaaiigste werkplekken. Meer dan een uur per dag naar harde muziek luisteren geeft al risico op gehoorbeschadiging na vijf jaar. Geschat wordt dat vijf tot tien procent van de gebruikers dit doet, wat voor de hele EU neerkomt op 2,5 tot 10 miljoen mensen, zo meldt de International Herald Tribune.
Meglena Kuneva, Eurocommissaris voor consumentenzaken, zal bij de presentatie van het rapport aankondigen dat er in 2009 een bijeenkomst zal worden gehouden waarop vertegenwoordigers van regeringen, fabrikanten en consumenten het probleem zullen bespreken en over mogelijke oplossingen zullen denken. In een andere studie is al voorgesteld om het maximale volume van draagbare muziekspelers te beperken tot 90 decibel. De markt voor draagbare muziekspelers is groot: de verkoop in de laatste vier jaar wordt geschat op 184 tot 246 miljoen stuks.